What it is
Cum Thac Dak Nong là một cụm thác nước ẩn mình giữa những cao nguyên đất đỏ bazan ở phía tây tỉnh Lam Dong, thuộc khu vực trước đây từng được quản lý bởi tỉnh Dak Nong. Các ngọn thác nằm dọc theo những nhánh phụ của hệ thống sông Dong Nai, nơi đá núi lửa từ các đợt phun trào cổ đại đã tạo ra một chuỗi các tầng thác có độ cao từ 10 đến hơn 50 mét. Khu vực này từng khá yên tĩnh trong nhiều năm — chủ yếu chỉ có người dân địa phương và những người đam mê địa chất ghé thăm — nhưng đường sá được nâng cấp đã giúp việc di chuyển từ Da Lat và các vùng cao nguyên lân cận trở nên dễ dàng hơn.
Cảnh quan ở đây rất khác so với những ngọn đồi phủ đầy thông quanh Da Lat. Hãy hình dung về vùng đất đỏ bazan, những đồn điền cà phê chạy dài sát mép vách đá, và những khu rừng cận nhiệt đới rậm rạp lấp đầy các khe núi bên dưới mỗi ngọn thác. Đây là một vùng cao nguyên nguyên sơ của Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), hoàn toàn không có cảnh ồn ào của những đoàn xe khách du lịch.
Why travelers go
Du khách tìm đến đây vì ba lý do. Thứ nhất là vì chính những ngọn thác — có nhiều tầng thác nằm cách nhau chỉ vài km, nên bạn có thể tham quan ba hoặc bốn thác trong cùng một ngày mà không cần phải quay lại đường cũ. Thứ hai, vùng trồng cà phê xung quanh thực sự thú vị nếu bạn muốn tận mắt xem cà phê robusta được trồng, thu hoạch và chế biến tại các hộ gia đình nhỏ. Thứ ba, nơi này rất yên tĩnh. Bạn sẽ không phải chen chúc trên đường mòn với những đám đông cầm gậy tự sướng như khi đến thác Voi hay Datanla gần Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット).
Nếu bạn đã dành thời gian ở Da Lat và muốn chiêm ngưỡng vùng cao nguyên không mang vẻ hào nhoáng của một thị trấn nghỉ dưỡng, thì đây là một lựa chọn tuyệt vời cho chuyến đi trong ngày hoặc qua đêm.
Best time to visit
Thác chảy mạnh nhất từ tháng 7 đến tháng 11, khi mùa mưa làm tăng lưu lượng nước trên các con sông. Tháng 9 và tháng 10 là thời điểm nước lớn nhất — khung cảnh hùng vĩ, tiếng thác đổ ầm ầm, và khu rừng xung quanh cũng xanh tươi nhất. Điểm trừ: gần như chắc chắn sẽ có mưa vào buổi chiều, và các con đường mòn trở nên trơn trượt.
Từ tháng 12 đến tháng 3 là mùa khô. Lượng nước ở các thác giảm đi đáng kể vào tháng 2, và một số thác nhỏ chỉ còn chảy róc rách. Bù lại, điều kiện đường sá sẽ dễ đi hơn và các lối mòn cũng khô ráo.
Thời điểm lý tưởng nhất: cuối tháng 10 hoặc đầu tháng 11. Mưa bắt đầu ngớt, lượng nước vẫn còn nhiều, và đường sá đã đủ khô ráo để chạy xe máy một cách thoải mái.
How to get there from Da Lat
Da Lat là trung tâm lớn gần nhất có cơ sở hạ tầng du lịch. Chuyến xe lái về phía tây hướng tới cụm thác Dak Nong mất khoảng 3 đến 3,5 giờ tùy thuộc vào ngọn thác bạn muốn đến — quãng đường dài khoảng 150 km trên các tuyến tỉnh lộ.
Bằng xe máy: Lựa chọn linh hoạt nhất. Giá thuê xe ở Da Lat dao động từ 150.000–200.000 VND/ngày cho xe số (Honda Wave hoặc tương đương). Tiền xăng cho chuyến đi khứ hồi khoảng 80.000–100.000 VND. Đường đã được rải nhựa nhưng ngoằn ngoèo, có những đoạn đi qua đồn điền cà phê bị thu hẹp chỉ còn một làn xe. Chỉ dành cho những tay lái vững.
Bằng xe ô tô riêng/tài xế: Có thể đặt qua khách sạn của bạn ở Da Lat. Chi phí dự kiến khoảng 1.200.000–1.500.000 VND cho chuyến đi khứ hồi cả ngày đã bao gồm thời gian chờ. Đây là lựa chọn thoải mái nếu bạn chỉ muốn tập trung ngắm cảnh.
Bằng xe khách địa phương: Ít chuyến và di chuyển chậm. Các chuyến xe từ bến xe phía nam Da Lat đi về hướng Gia Nghia (tỉnh lỵ cũ của Dak Nong) — giá vé khoảng 80.000–100.000 VND — nhưng bạn sẽ cần bắt xe om từ đường lớn để vào từng ngọn thác. Hãy dự trù thêm thời gian và chuẩn bị tinh thần mặc cả.
Ảnh: 1500m Coffee trên Pexels
What to do
Đi bộ theo cung đường thác
Điểm thu hút chính. Một chuyến tham quan tiêu biểu thường đi qua ba đến bốn ngọn thác nối tiếp nhau. Đường mòn giữa các thác có thể là những bậc thang bê tông được bảo trì tốt cho đến những lối đi lầy lội trong rừng — hãy mang đôi giày mà bạn không ngại làm bẩn. Dành ra khoảng 3–4 giờ để thong thả đi hết một vòng, bao gồm cả thời gian dừng lại chụp ảnh và tắm thác.
Tắm ở các hồ nước dưới chân thác
Vài ngọn thác có những hồ nước tự nhiên khá sâu ở dưới chân. Nước rất lạnh — lạnh hơn hẳn so với các con sông ở vùng đồng bằng — và đá bazan tạo thành những gờ tự nhiên để bạn có thể ngồi nghỉ. Hãy mang theo khăn tắm và quần áo khô. Ở đây không có nhân viên cứu hộ, cũng không có lan can bảo vệ. Hãy cẩn thận và chú ý đến độ sâu cũng như dòng chảy của nước, đặc biệt là vào mùa mưa.
Tham quan nông trại cà phê
Khu vực này là xứ sở của cà phê robusta. Những nông trại nhỏ nằm dọc theo các con đường dẫn vào thác, và nhiều nơi sẽ cho phép bạn đi dạo tham quan nếu bạn xin phép một cách lịch sự. Một số nơi có bán trực tiếp hạt cà phê mới rang — giá từ 80.000–120.000 VND một kg, rẻ hơn rất nhiều so với các loại cà phê Vietnam đóng gói trong các cửa hàng lưu niệm. Nếu bạn yêu thích văn hóa cà phê Vietnam, thì đây chính là nơi nó được trồng nên.
Đón bình minh trên cao nguyên
Nếu bạn nghỉ qua đêm ở gần đó, làn sương mù buổi sớm cuộn chảy qua cao nguyên bazan là một cảnh tượng rất đáng để bạn đặt báo thức. Hãy tìm một điểm đất cao dọc đường — không cần một đài quan sát cụ thể nào — và ngắm nhìn những cánh đồng cà phê dần hiện ra từ trong màn sương.
Khám phá các hang động bazan
Cùng một cấu tạo địa chất núi lửa đã tạo ra các ngọn thác cũng đồng thời hình thành nên những ống dung nham và hang động nhỏ trong khu vực. Một số hang có thể vào được mà không cần thiết bị chuyên dụng — hãy hỏi người dân địa phương để biết đường đi. Một chiếc đèn pin đội đầu và giày bít mũi là đủ để khám phá những hang động ngắn.
Where to eat nearby
Đừng kỳ vọng sẽ tìm thấy những dãy nhà hàng ở ngoài này. Lựa chọn ăn uống ngon nhất là tại các quán "com binh dan" nhỏ ven đường dọc theo tỉnh lộ.
Có hai món rất đáng để tìm thử: "com tam" sườn nướng — những đĩa cơm tấm ở đây sử dụng thịt heo được chăn nuôi tại địa phương và khẩu phần ăn rất đầy đặn, thường có giá 35.000–50.000 VND. Ngoài ra, hãy tìm món "banh canh" — món súp sợi bột lọc dày rất phổ biến ở vùng cao nguyên, ăn kèm với giò heo hoặc cua. Một tô có giá khoảng 30.000–40.000 VND.
Nếu bạn định mang theo đồ ăn từ Da Lat, hãy mua vài ổ "banh mi" từ bất kỳ xe đẩy nào gần chợ trung tâm trước khi khởi hành.
Where to stay
Bình dân (200.000–400.000 VND/đêm): Các "nha nghi" cơ bản ở những thị trấn nhỏ dọc theo tỉnh lộ. Đủ sạch sẽ, có quạt hoặc máy lạnh, nước nóng thì hên xui. Đừng mong đợi họ sẽ nói được tiếng Anh.
Tầm trung (500.000–900.000 VND/đêm): Một vài homestay và nhà nghỉ nhỏ đã xuất hiện trong những năm gần đây, đặc biệt là những nơi gắn liền với các nông trại cà phê. Những chỗ này thường bao gồm bữa sáng và có thể sắp xếp hướng dẫn viên địa phương.
Tiện nghi (1.000.000+ VND/đêm): Lựa chọn tốt nhất là bạn nên lấy Da Lat làm điểm tựa và đi về trong ngày. Da Lat có đủ mọi thứ từ hostel cho đến các khách sạn boutique.
Ảnh: Brayden Stanford trên Pexels
Practical tips locals would tell you
- Hãy mang theo áo mưa ngay cả trong mùa khô. Vi khí hậu gần thác thường tạo ra sương mù và những cơn mưa phùn bất chợt.
- Chống nước cho điện thoại của bạn. Thật đấy. Bụi nước bay ra quanh chân những ngọn thác lớn sẽ làm ướt sũng mọi thứ trong túi bạn.
- Đổ đầy bình xăng trước khi rời khỏi quốc lộ. Các trạm xăng sẽ thưa dần trên những con đường nhỏ.
- Nếu bạn đi xe máy, hãy xuất phát sớm — vào mùa mưa, đến khoảng 2 giờ chiều là đường sẽ ướt và tầm nhìn giảm sút.
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào gần thác, và ở ngoài này cũng không có thanh toán bằng thẻ.
Common mistakes to avoid
- Cố gắng đi vội từ Da Lat trong nửa ngày. Chỉ riêng việc lái xe đã mất hơn 3 tiếng cho mỗi chiều. Hãy dành ra tối thiểu một ngày trọn vẹn, hoặc nghỉ lại qua đêm.
- Mang dép lê trên đường mòn. Đá bazan rất sắc khi ướt, và bùn đỏ sẽ làm bẩn mọi thứ. Hãy mang giày bít mũi có độ bám tốt.
- Đến vào tháng 2 và kỳ vọng sẽ thấy những ngọn thác lớn. Mùa khô đồng nghĩa với việc nước cạn. Nếu bạn quan tâm đến lượng nước của thác, hãy đến vào khoảng tháng 9 đến tháng 11.
- Không bôi kem chống nắng vì trời nhiều mây. Tia UV ở vùng cao nguyên rất mạnh ngay cả khi trời âm u. Độ cao và lớp mây mỏng luôn đánh lừa mọi người.
Practical notes
Cum Thac Dak Nong không phải là một điểm tham quan được trau chuốt — không có quầy bán vé, không có cửa hàng lưu niệm, cũng không có biển báo bằng tiếng Anh. Đó chính là sức hấp dẫn của nó. Hãy dành trọn một ngày từ Da Lat, mang theo nước và đồ ăn nhẹ, và hãy coi đây là một chuyến đi phượt cao nguyên đúng nghĩa thay vì một điểm đến du lịch rập khuôn. Những ngọn thác chính là phần thưởng xứng đáng cho việc bạn dám bước ra khỏi những cung đường du lịch quen thuộc.
