Thực chất Dao Ba Goa là gì?
Dao Ba Goa — đúng như tên gọi "Đảo Bà Góa" — là một hòn đảo đá vôi nhỏ nằm giữa Ho Nui Coc, một hồ chứa nước nhân tạo cách thành phố Thai Nguyen khoảng 25 km về phía tây. Hồ được tạo ra vào cuối thập niên 1970 khi sông Cong được đắp đập làm thủy lợi, khiến nước dâng lên và để lại vài đỉnh đồi nhô lên khỏi mặt nước. Dao Ba Goa là hòn đảo được ghé thăm nhiều nhất trong số này.
Cái tên này bắt nguồn từ một truyền thuyết địa phương về một người phụ nữ chờ đợi chồng đi đánh trận trở về trên đảo. Dù câu chuyện này là văn hóa dân gian của người Kinh hay do người đời sau thêu dệt thêm thì nó vẫn gắn liền với hòn đảo. Đảo được bao phủ bởi rừng cây, rộng khoảng 3 hecta và nối liền với một mạng lưới các đảo nhỏ hơn mà bạn có thể đi thuyền vòng quanh trong vài giờ.
Khu vực này từng thuộc tỉnh Bac Kan trước khi được sáp nhập hành chính vào Thai Nguyen gần đây. Đối với du khách, mọi thứ ở đây không có gì thay đổi — vẫn những con đường đó, những chiếc thuyền đó, và mặt hồ đó.
Tại sao du khách lại đến đây?
Dao Ba Goa chủ yếu thu hút khách du lịch trong nước đi nghỉ cuối tuần từ Hanoi, cách đó khoảng 80 km về phía nam. Rất hiếm khách nước ngoài, và đó cũng chính là một phần sức hấp dẫn của nơi này. Không có cổng soát vé, không có hàng quán bán đồ lưu niệm chèo kéo. Bạn chỉ cần thuê một chiếc thuyền, đi ra đảo, dạo quanh và thưởng thức cá nướng trên bờ.
Bản thân mặt hồ mới là điểm nhấn thực sự. Ho Nui Coc rộng khoảng 25 km vuông và nằm kề bên những ngọn đồi trồng trà — tỉnh Thai Nguyen là nơi sản xuất ra một số loại trà xanh trứ danh nhất Việt Nam. Sự kết hợp giữa mặt nước tĩnh lặng, những hòn đảo đá vôi và những đồi trà trải dài tít tắp mang đến cho khu vực này một vẻ đẹp khác biệt so với những cảnh quan hùng vĩ ở Ha Long Bay hay Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Nơi đây yên bình hơn, và nếu đi vào ngày thường, bạn sẽ có cảm giác như bao trọn cả không gian này.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Từ tháng 9 đến tháng 11 là khoảng thời gian lý tưởng nhất. Những cơn mưa gió mùa đã ngớt, nước hồ dâng cao (giúp việc đi thuyền dễ dàng hơn và các hòn đảo cũng xanh tươi hơn), nhiệt độ dao động quanh mức 25-28°C. Buổi sáng trên mặt hồ thường có sương mù giăng lối, rất tuyệt để chụp ảnh.
Từ tháng 3 đến tháng 5 cũng là một lựa chọn tốt — thời tiết ấm áp, khô ráo — nhưng mực nước có thể giảm đáng kể vào tháng 4, làm lộ ra những bãi bùn quanh một số hòn đảo nhỏ.
Hãy tránh đi vào khoảng tháng 6 đến tháng 8 nếu bạn không thích mưa. Những trận mưa rào vào buổi chiều gần như xuất hiện mỗi ngày và có thể khiến bạn mắc kẹt trên đảo lâu hơn dự kiến. Vào các dịp lễ của Việt Nam — đặc biệt là Tet và kỳ nghỉ lễ 2 tháng 9 — hồ sẽ chật kín khách du lịch nội địa. Đi vào các ngày trong tuần luôn là lựa chọn tốt hơn.
Cách di chuyển từ Hanoi
Từ Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), bạn có hai phương án di chuyển thuận tiện nhất:
Xe khách: Bắt xe từ bến xe My Dinh hoặc Gia Lam đến thành phố Thai Nguyen. Cứ 20-30 phút sẽ có một chuyến, thời gian di chuyển khoảng 1.5-2 giờ, và giá vé từ 70,000-90,000 VND. Từ thành phố Thai Nguyen, bạn có thể bắt xe buýt địa phương hoặc taxi đến Ho Nui Coc (khoảng 25 km, mất 30-40 phút). Nếu đặt xe Grab từ trung tâm thành phố Thai Nguyen đến bến thuyền của hồ, giá sẽ rơi vào khoảng 150,000-200,000 VND.
Xe máy: Quãng đường từ Hanoi dài khoảng 80 km đi theo QL3 (Quốc lộ 3). Đường đi khá thẳng, chủ yếu là đường bằng phẳng, mất khoảng 2-2.5 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông ở Hanoi. Đây là lựa chọn tuyệt vời hơn nếu bạn muốn dạo quanh các làng nghề làm trà trên đường về.
Khi đến hồ, bạn sẽ thuê thuyền từ khu vực bến chính. Những chiếc xuồng máy nhỏ chở được 4-6 người có giá 300,000-500,000 VND cho một chuyến đi vòng quanh hồ kéo dài 2-3 giờ, bao gồm cả Dao Ba Goa và một vài hòn đảo lân cận. Bảng giá được niêm yết rõ ràng nhưng bạn vẫn có thể thương lượng vào những ngày vắng khách.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Đi bộ vòng quanh đảo
Dao Ba Goa có một con đường mòn bằng đất chạy vòng quanh đảo, đi bộ mất khoảng 30-40 phút. Đường đi rợp bóng cây, có vài đoạn cỏ mọc hơi um tùm, và đi ngang qua một ngôi miếu nhỏ gần đỉnh đồi với tầm nhìn bao quát toàn bộ mặt hồ. Hãy mang giày có độ bám tốt vì đường sẽ khá trơn trượt sau cơn mưa.
Đi thuyền quanh cụm đảo nhỏ
Hãy nhờ người lái thuyền đi ngang qua những hòn đảo nhỏ không tên nằm ở phía đông Dao Ba Goa. Một số đảo có những bãi cát nhỏ xíu để bạn dừng chân, tắm táp nếu nước đủ sạch (thường là từ tháng 10 trở đi), hoặc đơn giản là ngồi thư giãn. Đi vòng quanh toàn bộ cụm đảo này mất khoảng một giờ.
Thăm đồi trà
Thai Nguyen là thủ phủ trà của miền Bắc Việt Nam (베트남 / 越南 / ベトナム). Trên đường đến hoặc rời khỏi hồ, hãy ghé vào một trong những đồi trà nhỏ của các hộ gia đình dọc theo con đường thuộc xã Tan Cuong. Hầu hết các nhà vườn đều cho phép bạn đi dạo giữa những luống trà, xem quá trình chế biến nếu đúng vào mùa thu hoạch (tháng 4-tháng 5 và tháng 9-tháng 10), và ngồi lại để thưởng trà. Hoàn toàn miễn phí — họ chỉ hy vọng bạn sẽ mua ủng hộ một gói. Một ký trà xanh Tan Cuong loại ngon có giá khoảng 200,000-400,000 VND, rẻ hơn rất nhiều so với mua ở các cửa hàng tại Hanoi.
Câu cá hoặc xem người dân đánh bắt
Người dân địa phương thường xuyên đánh bắt cá trên hồ. Nếu bạn ở lại qua đêm, nhà nghỉ có thể chuẩn bị cần câu và mồi cho bạn với giá khoảng 50,000 VND. Cá câu được chủ yếu là cá phi và cá chép — và tất nhiên, họ sẽ chế biến luôn những chiến lợi phẩm mà bạn câu được.
Ngắm hoàng hôn từ bến thuyền
Khu vực bến chính hướng về phía tây nhìn ra mặt hồ. Hãy kéo một chiếc ghế nhựa tại một quán nước ven hồ, gọi một ly tra da (trà đá) với giá 5,000 VND hoặc một chai bia địa phương giá 15,000 VND, và ngắm nhìn ánh hoàng hôn nhuộm cam cả mặt nước. Thật giản dị, nhưng đó lại là khoảnh khắc khiến bạn nhớ mãi.
Ăn gì ở quanh đây?
Các nhà hàng ven hồ nằm dọc theo con đường gần bến chính. Hầu hết đều phục vụ thực đơn giống nhau: cá hồ nướng (ca nuong, thường là cá phi hoặc cá chép) và "ga doi" — gà đồi thả rông, hấp lá chanh hoặc nướng than hoa. Một con gà nguyên con có giá 250,000-350,000 VND, đủ cho 3-4 người ăn. Giá cá tùy thuộc vào kích cỡ nhưng thường rơi vào khoảng 150,000-250,000 VND một đĩa.
Nếu muốn đổi vị, hãy tìm mua "banh coong" — một món đặc sản của Thai Nguyen, thực chất là một chiếc bánh bột gạo nhỏ, giòn rụm nhân thịt heo băm và mộc nhĩ, được chiên trong một khuôn đúc đặc biệt. Những gánh hàng rong trong thành phố Thai Nguyen bán món này với giá 3,000-5,000 VND một chiếc.
Nếu bạn quay về qua Hanoi, món "pho" và "bun cha" của thủ đô thì đã quá nổi tiếng không cần phải giới thiệu thêm — nhưng việc thưởng thức cá nướng ven hồ trước sẽ khiến những món ăn này trở nên ngon miệng hơn vào ngày hôm sau.
Nơi lưu trú
Các dịch vụ lưu trú quanh Ho Nui Coc khá cơ bản. Có hai phân khúc để bạn lựa chọn:
Nhà nghỉ bình dân (nha nghi): 200,000-400,000 VND/đêm. Phòng ốc đơn giản, có quạt hoặc máy lạnh, nếu may mắn sẽ có nước nóng. Đủ sạch sẽ. Các nhà nghỉ này tập trung gần bến chính.
Khu nghỉ dưỡng: Một vài cơ sở lưu trú mới hơn quanh hồ có giá 600,000-1,200,000 VND/đêm cho các phòng có view nhìn ra hồ, phòng tắm tiện nghi và bao gồm bữa sáng. Đừng kỳ vọng vào tiêu chuẩn khách sạn quốc tế — hãy nghĩ đến mức độ sạch sẽ của một khách sạn tầm trung ở Việt Nam.
Hầu hết du khách đều đi về trong ngày từ thành phố Thai Nguyen, nơi có nhiều lựa chọn khách sạn tốt hơn và rẻ hơn. Một khách sạn tươm tất trong thành phố có giá khoảng 300,000-500,000 VND/đêm.
Ảnh của Md Sihabul Islam trên Pexels
Những mẹo nhỏ thực tế từ người dân địa phương
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào ở hồ. Cây ATM gần nhất nằm ở thành phố Thai Nguyen.
- Kem chống nắng và mũ nón. Trên thuyền hoàn toàn không có mái che.
- Thỏa thuận giá thuyền trước khi lên. Thống nhất về lịch trình, số điểm dừng và tổng chi phí. Hãy bấm số trên màn hình điện thoại nếu bạn không rành tiếng Việt.
- Mùa trà sen rơi vào tháng 6-tháng 7. Nếu đến đây vào dịp này, bạn có thể tìm thấy trà sen tươi ("tra sen") tại các quán ven hồ — rất đáng để thử dù giá có nhỉnh hơn trà xanh thông thường.
- Mang theo áo mưa từ tháng 4 đến tháng 9 bất kể dự báo thời tiết ra sao.
Những sai lầm thường gặp cần tránh
- Đến đây vào cuối tuần mùa hè. Không gian hồ sẽ trở nên ồn ào với những chiếc thuyền hát karaoke và các đoàn khách du lịch lớn. Đi vào ngày thường sẽ mang lại một trải nghiệm hoàn toàn khác.
- Bỏ qua các đồi trà. Hầu hết du khách đều đi thẳng đến hồ mà ngó lơ những vùng quê trồng trà, nơi được cho là phần tuyệt vời hơn cả của chuyến đi.
- Kỳ vọng người dân nói tiếng Anh. Hầu như không ai ở hồ nói được tiếng Anh. Hãy tải sẵn gói tiếng Việt ngoại tuyến trên Google Dịch trước khi đi.
- Vội vã đi về trong nửa ngày. Thời gian lái xe cộng với thời gian đi thuyền và thăm đồi trà vừa vặn cho một chuyến đi trọn vẹn một ngày. Nếu cố nhồi nhét lịch trình vào một buổi chiều từ Hanoi, bạn sẽ chỉ ngắm hồ được 45 phút và mất tới 4 tiếng đồng hồ kẹt xe trên đường.
Lưu ý thực tế
Dao Ba Goa phù hợp nhất cho một chuyến đi trong ngày từ Hanoi hoặc nghỉ qua đêm tại thành phố Thai Nguyen kết hợp với việc khám phá vùng đất trồng trà. Đây không phải là một điểm đến khiến bạn phải bay xuyên Việt để tới — nhưng nếu bạn đã ở miền Bắc, đang dành thời gian dạo chơi quanh Hanoi hoặc hướng về vùng núi, thì một chuyến đi vòng qua đây rất xứng đáng để đổi lấy sự yên bình.
