Thai Nguyen là một thành phố tỉnh lỵ nằm cách Hanoi 85 km về phía bắc, nổi tiếng với những đồi chè, hồ nước và nhà thờ đá thời thuộc địa. Đây không phải là một điểm nóng du lịch, và đó cũng chính là điểm đặc biệt—nơi đây mang lại cảm giác của một thành phố nhộn nhịp đời sống thường nhật chứ không phải một điểm đến du lịch đóng gói sẵn. Việc di chuyển đến đây từ Hanoi rất dễ dàng; còn từ Saigon hay Da Nang (베트남 / 越南 / ベトナム), bạn sẽ cần vòng qua thủ đô trước.
Từ Hanoi bằng xe khách
Đây là lựa chọn rẻ và đi thẳng tiện lợi nhất. Các loại xe khách và xe buýt nhỏ khởi hành từ bến xe My Dinh của Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (nằm ở rìa phía tây thành phố) cứ khoảng 45 phút một chuyến, từ 06:00 đến 17:00. Chuyến đi mất khoảng 2–2.5 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông và số điểm dừng. Giá vé ghế ngồi tiêu chuẩn là 50,000–80,000 VND; xe giường nằm (hiếm gặp trên tuyến này) có giá 100,000 VND.
Xe sẽ dừng tại bến xe trung tâm của Thai Nguyen, cách trung tâm thành phố khoảng 15 phút đi xe máy hoặc 20 phút đi bộ. Đi Grab hoặc taxi từ bến xe về các khách sạn ở trung tâm sẽ tốn khoảng 30,000–50,000 VND.
Ưu điểm: Rẻ, chuyến đi thường xuyên, không cần đặt trước (tuy nhiên giờ cao điểm có thể hết chỗ).
Nhược điểm: Đông đúc, di chuyển chậm, ghế ngồi không thoải mái trên những chiếc xe đời cũ.
Từ Hanoi bằng tàu hỏa
Một lựa chọn chậm rãi nhưng có cảnh quan đẹp. Tuyến đường sắt Hanoi–Thai Nguyen là loại khổ hẹp (1 mét) và có từ trước thời Pháp thuộc—bạn sẽ được ngắm nhìn vùng nông thôn, những đồi chè và các ngôi làng nhỏ từ toa tàu. Tàu khởi hành từ Hanoi mỗi ngày một chuyến vào chiều muộn (khoảng 16:30–17:00) và đến nơi vào khoảng 20:00–20:30; chuyến về rời Thai Nguyen vào sáng sớm (khoảng 05:00–05:30).
Giá vé khoảng 60,000–100,000 VND cho ghế ngồi cứng hoặc ngồi mềm. Bạn có thể đặt vé tại ga Long Bien hoặc ga Tran Quoc ở Hanoi, hoặc mua trực tuyến qua VNRailways (vnrailways.com.vn)—mặc dù trang web này đôi khi hay bị lỗi và không hỗ trợ tiếng Anh tốt.
Ưu điểm: Không gian hoài cổ, mang đậm nét xưa cũ, ít khách du lịch.
Nhược điểm: Giờ giấc bất tiện (đến muộn, đi sớm), chậm, lịch trình không ổn định, không có toa ăn uống.
Từ Hanoi bằng xe máy
Nếu bạn thuê xe máy hoặc có sẵn xe, quãng đường 85 km đi về phía bắc rất dễ đi: cứ chạy thẳng Quốc lộ 1A ra khỏi thành phố. Đường khá tốt so với mặt bằng chung ở miền Bắc—có hai làn xe, một vài ổ gà, mật độ giao thông vừa phải. Dự trù khoảng 1.5–2 giờ di chuyển tùy thuộc vào tốc độ của bạn và tình hình giao thông khi ra khỏi cửa ngõ phía bắc Hanoi. Chi phí xăng xe khoảng 30,000 VND.
Giá thuê xe máy ở Hanoi dao động từ 100,000–150,000 VND mỗi ngày cho một chiếc xe tay ga cơ bản (Honda Click/Vision). Bạn sẽ cần Giấy phép lái xe quốc tế (IDP) và bảo hiểm trách nhiệm dân sự Việt Nam (thường được bao gồm sẵn hoặc bán với giá 20,000 VND). Bạn cũng có thể gọi Grab-Bike (xe ôm công nghệ) từ Hanoi đi Thai Nguyen—giá khoảng 150,000–200,000 VND, mất tầm 1.5 giờ.
Ưu điểm: Linh hoạt, ngắm cảnh đẹp, tự do.
Nhược điểm: Khá mệt nếu không quen lái xe, việc kiểm tra mũ bảo hiểm không gắt gao nhưng vẫn có rủi ro, giao thông khi rời Hanoi rất lộn xộn.
Ảnh của Sergey Guk trên Pexels
Từ Hanoi bằng ô tô cá nhân hoặc taxi
Xe Grab (loại xe 4 chỗ) từ Hanoi đi Thai Nguyen có giá 250,000–350,000 VND và mất 2–2.5 giờ. Taxi truyền thống (Hanoi Taxi, Gibtaxi) cũng có mức giá tương đương. Cả hai đều thoải mái và đưa đón tận nơi, nhưng đắt hơn so với xe khách hoặc tàu hỏa.
Ưu điểm: Đưa đón tận nơi, thoải mái, giá cố định trên Grab.
Nhược điểm: Hơi lãng phí cho một chuyến đi ngắn trừ khi bạn đi theo nhóm.
Từ Da Nang hoặc Saigon
Không có phương tiện di chuyển trực tiếp từ hai thành phố này đến Thai Nguyen. Bạn phải đến Hanoi trước (bằng xe khách, tàu hỏa hoặc máy bay), sau đó sử dụng một trong các phương thức trên.
- Từ Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) đến Hanoi: Chuyến bay kéo dài 1.5–2 giờ (~600,000 VND, nhiều chuyến mỗi ngày) hoặc xe khách giường nằm qua đêm mất 18–20 giờ (150,000–300,000 VND).
- Từ Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) đến Hanoi: Chuyến bay kéo dài 2 giờ (~400,000–600,000 VND, nhiều chuyến mỗi ngày) hoặc xe khách giường nằm qua đêm mất 24–30 giờ (200,000–400,000 VND).
Nếu bạn đang ở Da Nang hoặc Saigon, bay ra Hanoi sẽ nhanh hơn và thường không đắt hơn nhiều so với một chuyến xe khách đường dài. Từ Hanoi, bạn sẽ mất thêm 2–2.5 giờ để đến Thai Nguyen.
Ảnh của Sergey Guk trên Pexels
Nơi lưu trú
Bản thân thành phố Thai Nguyen có 200,000 dân và cơ sở hạ tầng du lịch còn hạn chế. Các khách sạn bình dân và nhà nghỉ tập trung quanh khu chợ trung tâm (Cho Pho) và gần hồ Thai Nguyen (Ao Tho). Các lựa chọn tầm trung bao gồm Thai Nguyen Hotel (3 sao, 300,000–500,000 VND/đêm) và Tay Bac Hotel. Đồ ăn ở đây rất rẻ—các quán "pho" và "banh mi" vỉa hè có mặt ở khắp nơi; một bữa ăn chỉ tốn khoảng 20,000–40,000 VND.
Hầu hết du khách coi Thai Nguyen là một điểm đến trong ngày hoặc điểm dừng chân qua đêm từ Hanoi, hoặc làm nơi lưu trú để tham quan các đồi chè Tan Cuong gần đó. Nếu bạn định ở lại lâu hơn, hãy đặt phòng trước vào các dịp cuối tuần hoặc lễ tết của Việt Nam.
Lưu ý thực tế
Xe khách là lựa chọn phổ biến nhất: chuyến đi thường xuyên, giá cả phải chăng, không rườm rà. Tàu hỏa sẽ mang lại trải nghiệm thú vị hơn nếu bạn không vội. Xe máy là phương tiện tuyệt vời nhất nếu bạn muốn khám phá khu vực xa hơn Thai Nguyen—vùng nông thôn phía bắc và phía đông thành phố ít khách du lịch và rất lý tưởng để chạy xe máy. Bạn có thể đặt phòng ở thành phố Thai Nguyen qua Booking.com hoặc Agoda; tiếng Anh ở đây không phổ biến bằng Hanoi, vì vậy những câu giao tiếp cơ bản hoặc một ứng dụng dịch thuật sẽ rất hữu ích.
