Chỉ cần hai ngày rời khỏi Hanoi, bạn có thể thưởng thức những con mực tươi rói vừa được đánh bắt cách đó vài tiếng, nhâm nhi bia lạnh trên cầu cảng thơm mùi muối biển và than nướng, rồi vẫn kịp quay lại bàn làm việc ở Hoan Kiem vào sáng thứ Hai. Ha Long Bay và đảo Cat Ba thường bị gắn mác là điểm đến của các tour trọn gói — và đúng là như vậy nếu bạn để công ty du lịch lên thực đơn cho mình. Đừng làm thế.
Di chuyển
Cách phổ biến nhất là đi xe giường nằm từ bến xe Mỹ Đình hoặc Gia Lâm đến Ha Long City (khoảng 170.000–220.000 VND, mất 3,5 tiếng). Khởi hành vào tối thứ Sáu sau giờ làm việc, bạn sẽ có mặt ở đó lúc 10 giờ tối. Hoặc bạn có thể đi chuyến sáng thứ Bảy, dù sẽ mất vài tiếng quý giá — tùy bạn chọn. Từ thành phố Hạ Long, phà đi Cát Bà (qua bến Gia Luận) sẽ tốn thêm khoảng một tiếng rưỡi nữa.
Nếu bạn chọn nghỉ đêm đầu tiên tại thành phố Hạ Long, rất tốt. Đó chính là nơi bạn cần thưởng thức "chả mực" đầu tiên.
Ngày 1 — Thành phố Hạ Long: Chả mực và chợ đêm
Món ăn làm nên tên tuổi Hạ Long
"Chả mực" là đặc sản trứ danh của Hạ Long: mực tươi được giã tay cùng mỡ heo, tỏi và nước mắm, sau đó chiên ngập dầu thành những miếng chả dày, giòn dai sần sật. Bạn có thể tìm thấy món này khắp thành phố, nhưng chất lượng giữa hàng quán vỉa hè cho khách du lịch và hàng chuẩn vị địa phương khác biệt rất lớn. Hãy tìm đến đường Trần Hưng Đạo hoặc những con phố nhỏ gần chợ Bãi Cháy — hãy chọn những quán có người địa phương ngồi ăn, thay vì những quán có menu tiếng Anh ép nhựa đặt trước cửa.
Một đĩa chả mực ăn kèm cơm và dưa góp có giá khoảng 40.000–60.000 VND tại các quán vỉa hè. Các nhà hàng gần cầu cảng du lịch thường hét giá gấp ba cho cùng một món.
"Banh cuon" ở Hạ Long cũng có phiên bản địa phương riêng — bánh tráng dày hơn ở Hanoi và đôi khi có nhân mộc nhĩ băm nhỏ cùng tôm khô. Rất đáng thử nếu bạn dậy sớm.
Buổi tối tại chợ hải sản đêm
Chợ đêm Hòn Gai (gần phía bến phà, không phải khu khách sạn Bãi Cháy) mới là nơi người dân Hạ Long thực sự ăn tối. Bạn tự chọn hải sản tươi sống từ các bể hoặc khay đá — bề bề, tôm tích, ghẹ, ốc biển — và chủ quán sẽ nướng hoặc hấp theo yêu cầu. Ngân sách khoảng 150.000–250.000 VND mỗi người, bao gồm cả vài ly "bia hoi" từ bàn chung. Hãy mang theo tiền mặt, chỉ tay vào món bạn muốn và cứ thế tận hưởng thôi.
Ảnh: Marcus Luu trên Pexels
Ngày 2 — Đảo Cát Bà: Bữa sáng làng chài và ghẹ hoàng hôn
Buổi sáng: rời xa khu phố chính
Khu vực ven biển thị trấn Cát Bà đầy rẫy những khách sạn bán các suất ăn sáng đắt đỏ. Hãy đi bộ năm phút vào sâu trong đất liền hướng về phía chợ Cát Bà, không khí sẽ thay đổi hoàn toàn. Các món bún, "bun rieu" với nước dùng gạch cua, và cháo mực khô đều có sẵn trước 8 giờ sáng với giá dưới 40.000 VND.
Nếu bạn muốn một bữa ăn "đáng đồng tiền bát gạo" cho cả chuyến đi, thì đó chính là bát bún riêu ở đây — gạch cua được làm từ cua đồng địa phương, nước dùng đậm đà vị cà chua, không hề có chút hương vị công nghiệp nào.
Buổi trưa: Hải sản vịnh Lan Hạ
Chỉ cần đi xe máy một quãng ngắn (hoặc xe ôm, khoảng 80.000 VND) là bạn đến khu vực bến Phù Long hoặc Bến Bèo, nơi có các bè nuôi cá nằm ngay ngoài khơi. Một vài nhà hàng gia đình phục vụ ngay trên bè — không có menu, chỉ có những gì vừa đánh bắt được. Sò nướng mỡ hành, ngao hấp sả, rau xanh cuốn cá nướng kiểu "goi cuon". Dự kiến chi phí khoảng 200.000–350.000 VND cho hai người kèm đồ uống.
Đây không phải là những nhà hàng nổi trên Instagram với "set hải sản" 500.000 VND dành cho khách du lịch tàu biển. Hãy hỏi chủ nhà nghỉ nơi bạn ở xem họ thường ăn ở đâu — câu trả lời gần như không bao giờ nằm ở bến tàu chính.
Buổi chiều: đi dạo hoặc nghỉ ngơi
Các cung đường trong Vườn quốc gia Cát Bà là lựa chọn tuyệt vời nếu bạn muốn vận động sau khi ăn uống. Các bãi tắm Cát Cò (1, 2, 3) cách thị trấn 15 phút đi bộ và có đủ bóng râm để bạn chợp mắt cho đến khi trời dịu nắng. Hãy bỏ qua các tour chèo kayak xuất phát từ bến tàu du lịch chính — lộ trình ở đó rất đông đúc và đắt đỏ hơn so với các nhà thuyền địa phương.
Hoàng hôn: câu chuyện về ghẹ
"Cua bien" (ghẹ) ở Cát Bà là món khiến người ta muốn quay lại. Các nhà hàng lớn ven biển đều bán món này, nhưng giá cả không đồng nhất — hãy luôn xác nhận giá theo 100g trước khi gọi món. Một con ghẹ cỡ vừa, hấp gừng chấm muối tiêu chanh, có giá khoảng 180.000–250.000 VND mỗi 100g tại các quán uy tín. Ở những nhà hàng hướng tới khách du lịch không niêm yết giá, con số đó có thể âm thầm tăng lên 400.000 VND. Hãy chỉ tay vào bể, hỏi cân nặng và chốt giá trước.
Để nhâm nhi cùng, "ca phe sua da" có bán khắp thị trấn, mặc dù đến lúc hoàng hôn, hầu hết mọi người đều chuyển sang uống bia. Bia lon Halida hoặc Hanoi địa phương luôn rẻ hơn các loại bia chai nhập khẩu trong menu.
Ảnh: Marcus Luu trên Pexels
Quay trở lại Hanoi
Đi phà về lại thành phố Hạ Long vào chiều Chủ Nhật (chuyến cuối khoảng 5 giờ chiều từ bến Gia Luận), sau đó bắt xe khách về thẳng Hanoi từ bến xe Bãi Cháy. Tổng thời gian di chuyển: 4–5 tiếng. Hãy đặt trước vé xe vào ngày Chủ Nhật vì xe rất nhanh hết chỗ.
Lưu ý thực tế
Tổng ngân sách ăn uống cho hai ngày, ăn ngon mà không quá phung phí: 400.000–700.000 VND mỗi người. Hãy mang theo một chiếc túi giữ nhiệt nhỏ nếu bạn muốn mua chả mực mang về Hanoi — món này hâm nóng lại trên chảo vẫn rất ngon. Chuyến phà giữa Hạ Long và Cát Bà là phần dễ thay đổi nhất trong lịch trình; hãy kiểm tra thời tiết và xác nhận lịch chạy phà vào buổi sáng ngày bạn khởi hành.
