Ho Con Rua — Hồ Con Rùa — không hẳn là một cái hồ và cũng chẳng còn bóng dáng chú rùa nào từ nhiều thập kỷ nay. Thực chất, đây là một vòng xoay giao thông ở Quận 3 với đài phun nước cạn khô, một cột bê tông cao vút và vô số gánh hàng rong đủ sức phục vụ cả một đội quân nhỏ. Thế nhưng không hiểu sao, đây lại là một trong những địa điểm lý tưởng nhất để tận hưởng buổi tối ở Saigon.
Nguồn gốc và lịch sử
Ho Con Rua nằm ở giao lộ Vo Van Tan và Pham Ngoc Thach tại Quận 3, ngay trung tâm Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市). Công viên hình tròn này được xây dựng vào những năm 1960 quanh một đài phun nước có hình dáng giống con rùa — đó cũng là nguồn gốc của cái tên này. Đài phun nước đã ngừng hoạt động từ lâu và hồ chứa nước thường xuyên cạn khô, nhưng dường như chẳng ai bận tâm về điều đó. Điểm nhấn của nơi này là một cột bê tông cao, thon dần lên trên mà người dân địa phương đôi khi gọi vui là "tên lửa". Xung quanh là những hàng cây và ghế đá, tạo nên một mảng xanh nhỏ bé giữa một trong những khu vực đông đúc nhất của Saigon.
Dọc các con phố xung quanh là những căn biệt thự thời Pháp thuộc, nhiều trong số đó nay đã được cải tạo thành quán cà phê và nhà hàng. Đây thực sự là một góc phố lý tưởng để tản bộ trong một thành phố vốn không có nhiều không gian dành cho người đi bộ.
Lý do du khách yêu thích nơi này
Ho Con Rua là điểm đến của buổi tối, không phải ban ngày. Vào ban ngày, nơi đây chỉ là một vòng xoay rợp bóng mát. Nhưng sau 5 giờ chiều, bầu không khí thay đổi hoàn toàn. Sinh viên từ các trường đại học lân cận đậu xe máy và ngồi trên vỉa hè ăn "banh trang tron". Các cặp đôi cùng nhau uống nước dừa. Những người bán hàng rong bắt đầu nhóm bếp nướng. Nhịp sống ở đây rất thư thả và mang đậm chất địa phương — bạn sẽ không thấy những chiếc xe buýt du lịch ồn ào ở khu vực này.
Đây cũng là một cột mốc định hướng rất tiện lợi. Từ Ho Con Rua, bạn có thể đi bộ đến Dinh Độc Lập trong khoảng 10 phút, Nhà thờ Đức Bà trong 12 phút, và đầu phố đi bộ Nguyen Hue trong 20 phút. Nếu bạn lưu trú ở Quận 3 hoặc Quận 1, đây là điểm dừng chân buổi tối không thể bỏ qua.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Những tháng mùa khô — từ tháng 12 đến tháng 4 — là khoảng thời gian dễ chịu nhất để ngồi hóng mát ngoài trời. Mùa mưa ở Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (từ tháng 5 đến tháng 11) thường có những cơn mưa rào vào buổi chiều làm ngập khu vực vòng xoay trũng thấp này, dù mưa thường tạnh khi trời chập tối.
Thời điểm trong ngày quan trọng hơn thời điểm trong năm. Hãy đến đây trong khoảng từ 5:30 chiều đến 8:30 tối để trải nghiệm trọn vẹn không khí nhộn nhịp và thưởng thức ẩm thực đường phố. Trước đó, nơi này chỉ toàn xe cộ qua lại. Sau 9:30 tối, những người bán hàng rong bắt đầu dọn dẹp ra về.
Hướng dẫn di chuyển
Từ khu phố Tây quanh Bui Vien ở Quận 1, đi Grab bike đến Ho Con Rua tốn khoảng 15.000–25.000 VND và mất chừng 10 phút tùy tình hình giao thông. Đi Grab car sẽ mất khoảng 30.000–50.000 VND.
Nếu đi bộ từ Ben Thanh Market, hãy đi về hướng Tây Bắc dọc theo đường Ly Tu Trong hoặc Le Thi Rieng — quãng đường dài khoảng 1,5 km, mất chừng 20 phút đi bộ qua những con phố khá rợp bóng mát.
Từ sân bay Tan Son Nhat, bạn sẽ mất khoảng 40–60 phút đi ô tô vào giờ cao điểm, hoặc 25 phút vào những lúc vắng xe. Giá Grab car từ sân bay dao động từ 90.000–130.000 VND.
Ảnh của Vuong trên Pexels
Những trải nghiệm thú vị
Thưởng thức ẩm thực quanh vòng xoay
Hoạt động chính ở đây là ăn uống. Các gánh hàng rong thường xuyên thay đổi, nhưng bạn chắc chắn sẽ luôn tìm thấy "banh trang tron" — bánh tráng cắt sợi trộn cùng tôm khô, trứng cút, xoài xanh và tương ớt — với giá khoảng 20.000–30.000 VND một bịch. Ngoài ra còn có bắp nướng, dừa tươi (25.000 VND) và "bo bia" (bánh tráng cuộn dừa nạo và vừng). Hãy lấy một chiếc ghế nhựa, ngồi bên lề đường và thưởng thức như một người dân địa phương thực thụ.
Dạo bước quanh các con phố lân cận
Các dãy nhà quanh Ho Con Rua sở hữu những quán cà phê có kiến trúc đẹp nhất Quận 3. Dọc đường Pham Ngoc Thach và Vo Van Tan là những căn biệt thự cổ được cải tạo thành quán cà phê — một số quán có chỗ ngồi trên sân thượng để bạn có thể nhìn ngắm vòng xoay từ trên cao. Hãy gọi một ly "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" và ngồi nhâm nhi thư giãn. Văn hóa cà phê Việt Nam in đậm dấu ấn tại nơi này.
Lấy đây làm điểm xuất phát
Ho Con Rua cách Dinh Độc Lập và hệ thống công viên xung quanh khoảng 10 phút đi bộ. Bạn có thể dễ dàng kết hợp một buổi tối ở Hồ Con Rùa sau khi tham quan khuôn viên Dinh vào cuối buổi chiều. Từ đó, chỉ cần đi bộ thêm một đoạn ngắn là đến Bưu điện Trung tâm và khu vực Nhà thờ Đức Bà — rất tiện lợi nếu bạn muốn đi bộ khám phá khu trung tâm Saigon từ chiều đến tối.
Ngắm nhìn dòng người qua lại
Nghe có vẻ bình thường, nhưng Ho Con Rua là một trong số ít những địa điểm ở Saigon mà bạn có thể ngồi yên và ngắm nhìn nhịp sống của thành phố trôi qua một cách trọn vẹn. Dòng xe cộ chầm chậm xoay quanh vòng xuyến. Sinh viên rôm rả trò chuyện. Trẻ em nô đùa đuổi bắt nhau. Đó là một khung cảnh tự do, không hối hả — một điều hiếm thấy ở một thành phố luôn chuyển động với tốc độ tối đa.
Tận hưởng không khí cuối tuần
Tối thứ Sáu và thứ Bảy là thời điểm nhộn nhịp nhất. Nhiều gánh hàng rong xuất hiện hơn, đám đông cũng trẻ trung hơn và thỉnh thoảng lại có người mang theo một cây đàn guitar. Không hẳn là một bữa tiệc — nó giống như một buổi tụ tập của khu phố mà ai cũng có thể tham gia.
Ăn gì ở khu vực lân cận
Ngoài những gánh hàng rong, khu vực Quận 3 quanh Ho Con Rua còn có rất nhiều nhà hàng chất lượng. Nếu muốn ăn "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" — cơm tấm sườn nướng — hãy thử ghé qua những quán nhỏ trên đường Nguyen Dinh Chieu, cách đó vài dãy nhà về phía Nam. Một đĩa có giá khoảng 40.000–55.000 VND. Nếu thèm "banh mi", có những xe bánh mì rất ngon dọc theo đường Vo Van Tan hướng về Quận 1. Nếu muốn tìm một chỗ ngồi ăn đàng hoàng, các con phố xung quanh có đủ mọi thứ từ các quán bun bo Hue cho đến tiệm cà ri Nhật Bản — Quận 3 thực sự là một trong những khu vực tập trung nhiều món ngon nhất Saigon.
Lưu trú ở đâu
Những năm gần đây, Quận 3 mọc lên rất nhiều khách sạn tầm trung và căn hộ dịch vụ. Các nhà nghỉ bình dân có giá từ 300.000–400.000 VND một đêm. Những khách sạn 3 sao tiện nghi với máy lạnh và bữa sáng có giá khoảng 600.000–900.000 VND. Một vài khách sạn boutique gần đường Vo Van Tan có mức giá nhỉnh hơn, rơi vào khoảng 1.200.000–2.000.000 VND. Nhìn chung, Quận 3 yên tĩnh hơn khu phố Tây ở Quận 1 nhưng vẫn đủ gần để đi bộ đến mọi địa điểm ở trung tâm.
Ảnh của Nam Ng trên Pexels
Những mẹo hữu ích từ người dân địa phương
- Mang theo tiền mặt. Người bán hàng rong ở đây không nhận thẻ. Có rất nhiều cây ATM trên đường Vo Van Tan nếu bạn cần rút tiền.
- Không ngồi lên đài phun nước. Về nguyên tắc thì điều này không được phép và thỉnh thoảng bảo vệ sẽ nhắc nhở bạn. Tuy nhiên, bạn có thể thoải mái ngồi trên lề đường và ghế đá.
- Cẩn thận điện thoại. Tình trạng cướp giật từ người đi xe máy vẫn xảy ra ở Saigon, và một du khách lơ đễnh ngồi bên lề đường sẽ là mục tiêu ngon ăn. Hãy để điện thoại trong lòng, đừng cầm hớ hênh trên tay.
- Muỗi xuất hiện sau khi trời tối. Xịt một chút thuốc chống muỗi trước khi đi sẽ giúp bạn tránh bị muỗi đốt sưng mắt cá chân.
Những sai lầm cần tránh
Đừng đến đây vào buổi trưa và kỳ vọng một bầu không khí nhộn nhịp — bạn sẽ chỉ thấy một vòng xoay khô nóng và tự hỏi tại sao mọi người lại thích nơi này đến vậy. Đừng đi taxi cho quãng đường 1 km từ Quận 1; thời gian bạn kẹt xe còn lâu hơn cả đi bộ. Và đừng bỏ qua món "banh trang tron" chỉ vì trông nó lạ lẫm — đây là món ăn vặt đặc trưng ở khu này và có giá chưa tới một đô la.
Lưu ý thực tế
Ho Con Rua không phải là một điểm đến để bạn dành trọn cả ngày. Đây là nơi để bạn ghé qua vào buổi tối — ăn chút đồ ăn vặt lề đường, uống ly cà phê đá và ngắm nhìn nhịp sống của Saigon. Đó chính xác là lý do khiến nơi này trở nên đặc biệt.
