Thac Bac Ban Vang là một trong những nơi hoàn toàn xứng đáng với công sức bạn bỏ ra để đến được đây. Nằm ẩn mình trong những ngọn đồi rậm rạp của tỉnh Bac Kan trước đây — nay thuộc phần mở rộng của Thai Nguyen — ngọn thác bạc này thu hút một lượng nhỏ khách nội địa vào cuối tuần nhưng vẫn còn khá xa lạ với du khách quốc tế.
Thac Bac Ban Vang là gì?
Thac Bac Ban Vang (nghĩa đen là "Thác Bạc của Bản Vàng") là một thác nước nhiều tầng đổ xuống từ độ cao khoảng 30 mét xuyên qua khu rừng cận nhiệt đới rậm rạp. Dòng thác chảy vào một chuỗi các hồ nước tự nhiên ở chân thác, bao quanh là những tảng đá phủ đầy rêu phong và những cây cổ thụ. Khu vực này là nơi sinh sống của cộng đồng người Tay và Dao, và cái tên Ban Vang bắt nguồn từ một xóm nhỏ của người Tay gần đó.
Đây không phải là một khu du lịch được khai thác thương mại mạnh mẽ. Không có thang máy, không có cầu kính, cũng chẳng có quầy bán vé thu 200.000 VND. Đó chỉ là một ngọn thác giữa rừng với con đường mòn bằng đất, và chính điều đó làm cho chuyến đi trở nên đáng giá.
Lý do du khách tìm đến
Người ta đến đây để tìm kiếm sự yên tĩnh. Nếu bạn đã dành cả tuần lễ di chuyển liên tục giữa Khu phố cổ Hanoi và Ha Long Bay, thì Thac Bac Ban Vang sẽ là nơi để bạn hoàn toàn F5 lại bản thân. Chuyến đi bộ vào thác mất khoảng 40 phút băng qua những rặng tre và đất canh tác, và nếu đi vào ngày thường, rất có thể bạn sẽ được bao trọn cả ngọn thác. Các hồ nước ở chân thác có thể bơi được nếu đi đúng mùa — nước lạnh, nhưng vẫn bơi được. Trải nghiệm ngắm chim dọc theo đường mòn cũng rất tuyệt, đặc biệt là vào sáng sớm.
Đối với những người đam mê nhiếp ảnh, dòng thác xếp tầng và cách ánh sáng lọt qua tán lá vào lúc xế chiều khiến nơi đây trở thành một chủ đề thú vị hơn nhiều so với hầu hết những ngọn thác nổi tiếng đã bị bê tông hóa và chiếu đèn rực rỡ.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Hãy lên kế hoạch đi vào khoảng tháng 9 đến tháng 11. Mùa mưa (tháng 6–tháng 8) là lúc thác nước đầy đặn và hùng vĩ nhất, nhưng con đường mòn sẽ biến thành một máng bùn trơn trượt và vắt xuất hiện dày đặc. Đến tháng 9, dòng nước vẫn chảy xiết nhưng đường đi đã bắt đầu khô ráo. Tháng 10 và tháng 11 mang đến thời tiết dễ chịu (18–25°C) và ít độ ẩm hơn.
Hãy tránh dịp Tet và các kỳ nghỉ lễ cuối tuần nếu bạn muốn tận hưởng sự tĩnh lặng — các gia đình địa phương thường đến dã ngoại ở các hồ nước dưới chân thác và nơi đây sẽ trở nên đông đúc theo tiêu chuẩn của Thai Nguyen, nghĩa là có thể có khoảng 30 người thay vì chỉ 3 người.
Mùa khô (tháng 12–tháng 2) mang đến thời tiết se lạnh và dòng nước mỏng hơn. Ngọn thác có thể bớt đi phần hùng vĩ nhưng việc đi bộ sẽ dễ dàng hơn và bầu trời thường trong xanh hơn.
Hướng dẫn di chuyển
Trung tâm lớn gần nhất là thành phố Thai Nguyen, cách Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) khoảng 80 km về phía bắc.
Từ Hanoi đến Thai Nguyen: Xe khách khởi hành từ bến xe My Dinh và Gia Lam cứ khoảng 30 phút một chuyến, giá vé từ 80.000–100.000 VND. Chuyến đi mất khoảng 1,5–2 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông. Nếu bạn đi xe máy, hãy chạy theo hướng bắc trên QL3 — đường đi thẳng tắp, mặt đường khá tốt.
Từ thành phố Thai Nguyen đến Thac Bac Ban Vang: Đây là chặng đường khó nhằn hơn. Thác nước nằm ở khu vực phía bắc của tỉnh, cách trung tâm thành phố khoảng 60–70 km. Bạn có hai lựa chọn:
- [Thuê xe máy](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) (khuyên dùng): Thuê xe tại thành phố Thai Nguyen với giá 120.000–180.000 VND/ngày. Chuyến đi mất khoảng 1,5–2 giờ trên các con đường tỉnh lộ uốn lượn qua những đồi chè và làng mạc nhỏ. 5 km cuối cùng là một con đường bê tông hẹp — có thể đi được nhưng phải di chuyển chậm.
- Xe ôm hoặc taxi: Một chuyến xe ô tô từ thành phố Thai Nguyen có giá khoảng 500.000–700.000 VND một chiều. Hãy thỏa thuận chuyến đi khứ hồi có tính cả thời gian chờ nếu bạn chọn cách này, vì bạn sẽ không thể tìm được xe để quay về từ điểm bắt đầu đường mòn.
Không có xe buýt công cộng đi thẳng đến thác.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Trải nghiệm những gì?
Đi bộ đường mòn đến thác
Con đường mòn chính từ đường lớn đến chân thác dài khoảng 2 km. Đường không quá khó đi — không cần dùng dây thừng hay leo trèo — nhưng gồ ghề và có thể trơn trượt sau cơn mưa. Hãy mang giày phù hợp, đừng mang dép lê. Đoạn đường đi bộ băng qua khu rừng thứ sinh với những bụi tre cao vút và một vài đoạn lội suối trên những cây cầu gỗ tạm bợ.
Tắm ở các hồ nước dưới chân thác
Các hồ nước tự nhiên dưới chân thác có những chỗ sâu ngang ngực vào những tháng nước lớn. Nước rất lạnh — thực sự lạnh, cái lạnh buốt của suối rừng — nhưng vào một ngày oi bức thì đây chính xác là những gì bạn cần. Nhớ mang theo túi chống nước cho điện thoại.
Ghé thăm xóm Ban Vang
Bản của người Tay gần lối vào đường mòn tuy nhỏ nhưng rất hiếu khách. Những ngôi nhà sàn truyền thống nằm dọc theo một con đường duy nhất, và nếu bạn cư xử lịch sự, người dân địa phương thường rất sẵn lòng cho bạn xem cách họ chế biến chè hoặc làm "com lam" (cơm nếp nấu trong ống tre). Đừng xông thẳng vào nhà người ta với chiếc máy ảnh trên tay — hãy xin phép trước.
Khám phá những đồi chè
Thai Nguyen là tỉnh sản xuất chè nổi tiếng nhất Việt Nam. Những con đường dẫn đến thác đi qua những đồi chè nhấp nhô, nơi bạn có thể dừng chân, mua chè xanh tươi trực tiếp từ người nông dân với giá 100.000–200.000 VND một kg, và tận mắt xem quá trình hái và sấy chè. Đây cũng chính là nơi xuất xứ thực sự của rất nhiều loại trà sen được bán ở Hanoi.
Đón bình minh trên sườn núi
Nếu bạn nghỉ qua đêm gần đó, sườn núi phía trên con đường dẫn vào thác sẽ mang đến một tầm nhìn rộng mở về phía đông bao quát cả thung lũng. Hãy có mặt ở đó lúc 5:30 sáng vào mùa thu để ngắm nhìn màn sương mù tan dần trên những đồi chè.
Ăn gì quanh đây?
Đừng mong đợi sẽ có nhà hàng. Nơi gần nhất có đồ ăn đàng hoàng là ở thị trấn lân cận, cách điểm bắt đầu đường mòn khoảng 10–15 km.
Hãy tìm món "com lam" — cơm nếp nấu trong ống tre, thường dọn kèm với thịt lợn hoặc gà nướng. Đây là món ăn đặc trưng của người Tay và ngon hơn nhiều so với những phiên bản dành cho khách du lịch được bán ở Sapa. Một đĩa ăn kèm thịt nướng có giá khoảng 40.000–60.000 VND.
Bạn cũng nên tìm thử món "thit trau gac bep" — thịt trâu hun khói được treo trên gác bếp. Món này dai, đậm đà hương vị và cực kỳ đưa miệng khi nhắm cùng rượu gạo nếu tối hôm đó bạn không phải lái xe về. Thịt được bán theo cân, thường dao động khoảng 250.000–350.000 VND một kg.
Lưu trú ở đâu?
Không có khách sạn nào ở khu vực thác nước. Các lựa chọn của bạn bao gồm:
- Homestay gần Ban Vang: Một vài gia đình có cung cấp phòng nghỉ cơ bản — bạn sẽ ngủ trên đệm trải sàn, có màn chống muỗi và dùng chung phòng tắm. Giá khoảng 150.000–250.000 VND mỗi đêm, đôi khi đã bao gồm cả bữa tối.
- Nhà nghỉ ở thị trấn gần nhất: Phòng ốc đơn giản nhưng sạch sẽ, có phòng tắm riêng, nước nóng và Wi-Fi. Chi phí khoảng 200.000–400.000 VND.
- Khách sạn ở thành phố Thai Nguyen: Nếu bạn muốn một chỗ nghỉ ngơi tiện nghi, hãy ở lại thành phố và biến chuyến đi thác thành một chuyến đi trong ngày. Các khách sạn tầm trung có giá khoảng 400.000–800.000 VND mỗi đêm.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Những lời khuyên thiết thực từ người dân địa phương
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào ở gần thác nước và cũng không ai nhận thanh toán bằng thẻ.
- Mang rác về. Không có thùng rác trên đường mòn, và việc xả rác ở đây thực sự là một hành động rất đáng trách.
- Mang theo ít nhất 2 lít nước cho mỗi người. Quãng đường đi bộ không dài nhưng thời tiết khá ẩm ướt và không có nguồn nước uống sạch nào dọc đường.
- Nếu bạn đi xe máy, hãy đổ đầy bình xăng ở thị trấn. Trạm xăng cuối cùng nằm cách điểm bắt đầu đường mòn khoảng 15 km.
- Thuốc chống côn trùng rất quan trọng. Muỗi dọc theo con suối bám theo rất dai dẳng, đặc biệt là vào lúc xế chiều.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Mang dép tông đi bộ trên đường mòn. Những tảng đá gần thác nước phủ đầy rêu xanh. Tuần nào cũng có người bị trượt ngã. Hãy mang giày có độ bám tốt.
- Đến nơi sau 2 giờ chiều. Tán cây che khuất ánh sáng từ rất sớm và đường mòn không có đèn chiếu sáng. Bạn nên quay về muộn nhất là lúc 3:30 chiều nếu không quen đường.
- Bỏ qua việc ghé thăm bản làng. Hầu hết du khách đi thẳng đến thác nước rồi quay về ngay. Dành ra dù chỉ 30 phút ở Ban Vang sẽ giúp chuyến đi của bạn thêm phần ý nghĩa — thác nước là một phần của nhịp sống nơi đây, chứ không chỉ là một phông nền để chụp ảnh.
- Kỳ vọng có nhiều lựa chọn ăn uống như ở Hanoi. Hãy ăn một bữa sáng tử tế trước khi khởi hành và mang theo đồ ăn nhẹ. Những "nhà hàng" gần đường mòn thực chất chỉ là mái hiên nhà ai đó với một chiếc nồi nấu ăn.
Lưu ý thực tế
Thac Bac Ban Vang sẽ là điểm đến tuyệt vời nhất nếu được kết hợp trong một cung đường phượt dài hơn qua những ngọn đồi phía bắc của Thai Nguyen, kết hợp giữa vùng đất chè và các homestay của người dân tộc thiểu số. Chuyến đi này rất lý tưởng để ghép cùng vài ngày dạo chơi ở Hanoi trước hoặc sau đó, hoặc như một điểm dừng chân nếu bạn đang tiến xa hơn về phía bắc hướng tới Ha Giang. Tại thời điểm viết bài, nơi này không thu phí vào cửa, mặc dù điều đó có thể thay đổi khi khu vực này được phát triển.
