5 Tage im Mekong-Delta: Abseits der Touristenboote

Tag 1 — Von My Tho nach Ben Tre: Kokosnuss und Longan

Verlassen Sie Saigon früh (6:30 Uhr) und fahren Sie in Richtung Südwesten nach My Tho, das etwa 70 km entfernt liegt. Die Fahrt über den Highway 1 dauert rund 1,5 Stunden. My Tho liegt am Tien-Fluss, dem westlichen Mündungsarm des Mekong, und die meisten Touristen machen hier Halt für eine kurze Bootsfahrt und ein Mittagessen. Lassen Sie das aus.

Überqueren Sie stattdessen den Tien-Fluss in die Provinz Ben Tre. Die Landschaft verändert sich sofort: engere Kanäle, kleinere Boote, weniger Touristen. Mieten Sie ein privates Longtail-Boot (etwa 150.000–200.000 VND für einen halben Tag) und fahren Sie durch die abgelegenen Wasserstraßen. Sie kommen an einheimischen "com tam"-Verkäufern vorbei, die von Haus zu Haus paddeln, an Fischern mit Handnetzen und an Frauen, die ihre Wäsche im Kanal waschen.

Halten Sie an einer echten Kokosnussfarm. Das sind keine Freizeitpark-Kulissen. Sie können den Arbeitern dabei zusehen, wie sie Schalen spalten, Kerne rösten und Kokosmilch von Hand pressen. Viele Farmen bieten Ihnen frisches Kokoswasser direkt aus der Nuss an. Essen Sie in einem einfachen Restaurant im "nha hang"-Stil am Kanal zu Mittag – es gibt gegrillten Wels, "banh hoai" (Reis aus dem Tontopf) und was auch immer an diesem Morgen gefangen wurde.

Übernachten Sie in der Stadt Ben Tre. Das Mekong Riverside Resort oder einfachere Pensionen rund um die Hung Vuong Street kosten 300.000–600.000 VND. Die Stadt selbst ist ruhig; machen Sie abends einen Spaziergang am Flussufer.

Tag 2 — Cai Be und Vinh Long: Homestay und Obstgärten

Nehmen Sie am frühen Morgen (5:00 Uhr) ein Boot von Ben Tre in Richtung Cai Be, das etwa 40 km nordöstlich liegt. Cai Be ist bekannt für seine schwimmenden Märkte, obwohl der Hauptmarkt schon gegen 7:00 Uhr überlaufen ist. Ihr Bootsführer kann kleinere Nebenmärkte ansteuern, auf denen Händler Obst, Gemüse und Spezialitäten wie Kokosnussbonbons und Reispapier verkaufen. Das Wasser hier ist unruhig und braun; es ist weniger malerisch, als Postkarten vermuten lassen, dafür aber authentischer.

Fahren Sie am Vormittag weiter in die Provinz Vinh Long. Hier wird das Tempo der Reise ruhiger. Organisieren Sie einen Homestay über einen lokalen Anbieter – Homestays auf An Binh Island oder Thoi Son Island sind sehr beliebt. Homestays kosten in der Regel 400.000–700.000 VND pro Nacht, inklusive Mahlzeiten. Sie wohnen bei einer Familie, essen, was diese isst, und können bei kleinen Aufgaben mithelfen, wenn Sie möchten: Obst sortieren, den Obstgarten pflegen oder das Abendessen zubereiten.

Verbringen Sie den Nachmittag auf dem Kanal. Mieten Sie ein kleines Ruderboot (für Homestay-Gäste oft kostenlos) oder spazieren Sie über die schmalen Deiche zwischen den Obstgärten. In Vinh Long wachsen "chuoi" (Bananen), Rambutan und andere tropische Früchte. Kaufen Sie ein Bündel von dem, was gerade reif ist, für 5.000–10.000 VND.

Das Abendessen ist gemeinschaftlich – meistens gibt es ein Fischcurry, gegrilltes Gemüse und Reis. Sie essen zusammen mit der Familie und anderen Gästen. Kein Englisch, dafür aber viele Handzeichen und Lächeln.

Bild von Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Tag 3 — Can Tho: Schwimmender Markt von Cai Rang im Morgengrauen

Fahren Sie weiter nach Can Tho (etwa 50 km, 1 Stunde mit dem Auto oder Bus). Die meisten Touren zu den schwimmenden Märkten starten um 5:30 Uhr an der Uferpromenade von Can Tho. Schließen Sie sich einer an. Ja, es ist touristisch, aber Cai Rang ist tatsächlich der Ort, an den die Händler kommen – es ist kein Museum. Sie werden Boote sehen, die mit Kokosnüssen, Melonen und Knoblauch beladen sind; Verkäufer, die mit Macheten Kostproben abschneiden; und kleinere Boote, die in schnellem Vietnamesisch Preise aushandeln.

Die meisten Touren beinhalten ein Frühstück auf dem Boot (meist "banh mi" und Kaffee) und machen Halt an einem kleinen Obstgarten oder einer Süßigkeitenfabrik. Gegen 8:00 Uhr leert sich der Markt. Kehren Sie ins Stadtzentrum von Can Tho zurück.

Verbringen Sie den Tag damit, Can Tho selbst zu Fuß zu erkunden. Es ist die ruhigere Cousine von Saigon: breitere Boulevards, weniger Hupen, ältere Villen entlang des Ninh Kieu Quay. Essen Sie an einem lokalen "com tam"-Stand zu Mittag (etwa 30.000–40.000 VND). Besuchen Sie die Ong-Pagode, einen kleinen chinesischen Tempel in der Hai Ba Trung Street. Stöbern Sie auf dem Nachtmarkt (20:00–22:00 Uhr) in der Nähe der Hoan Vu Street – hier gibt es Kleidung, Spielzeug und Streetfood.

Übernachten Sie in einem Mittelklassehotel wie dem Saigon Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) oder dem Ninh Kieu Riverside. Rechnen Sie mit 500.000–900.000 VND pro Nacht. Machen Sie einen abendlichen Spaziergang am Flussufer. Der Mekong wirkt hier bei Sonnenuntergang weit und ruhig.

Tag 4 — Chau Doc und der Sam-Berg

Fahren Sie in Richtung Westen nach Chau Doc (etwa 120 km, 2,5 Stunden). Chau Doc ist eine Grenzstadt am Bassac-Fluss, nahe Kambodscha. Die Stadt hat ein ganz anderes Flair: mehr muslimischer Einfluss, mehr Khmer-Gesichter, günstiger und etwas rauer.

Gehen Sie früh am Ufer spazieren. Sie werden Fischerboote mit Netzen, schwimmende Fischfarmen (im Fluss verankerte Fischkäfige) und Tempel am Flussufer sehen. Der schwimmende Markt von Chau Doc (auf dem Bassac) ist kleiner und weniger berühmt als Cai Rang, aber auch weniger überlaufen. Die Morgenboote legen gegen 5:30 Uhr am Hauptsteg ab.

Besuchen Sie nach dem Frühstück den Sam-Berg (Nui Sam), etwa 5 km außerhalb der Stadt. Sie können zum Gipfel wandern (30 Minuten, steil) oder ein Motorradtaxi nach oben nehmen. Der Gipfel bietet Ausblicke über das Delta, hinüber nach Kambodscha und hinab auf die Tempel und Dörfer. An klaren Tagen können Sie über 20 km weit sehen.

Zurück in Chau Doc, essen Sie "hu tieu" (klare Nudelsuppe mit Schweinefleisch und Meeresfrüchten) an einem der Straßenstände in der Nähe des Marktes. Es ist hier eine Spezialität – besser als die Version in Saigon. Übernachten Sie in einer einfachen Pension oder im Chau Doc Riverside Boutique Hotel (600.000–1.000.000 VND). Spazieren Sie nach Einbruch der Dunkelheit durch die engen Gassen; die Einheimischen sind sehr gastfreundlich.

Bild von Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Tag 5 — Long Xuyen und Rückkehr nach Saigon

An Ihrem letzten Morgen fahren Sie in Richtung Nordosten nach Long Xuyen (etwa 70 km, 1,5 Stunden von Chau Doc). Long Xuyen liegt am Hau-Fluss und ist noch etwas gemächlicher als Can Tho. Halten Sie für ein Frühstück an einem lokalen Straßenstand und machen Sie dann eine letzte Bootstour durch die Reisfelder und kleinen Kanäle rund um die Stadt. Viele Anbieter haben 2- bis 3-stündige Touren im Programm (etwa 150.000–250.000 VND pro Person), die Sie durch schmale Wasserstraßen führen, gesäumt von Reisfeldern, Kokospalmen und Fischern.

Kehren Sie über die Autobahn nach Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) zurück (etwa 180 km, 3–3,5 Stunden). Sie werden am frühen Abend ankommen.

Häufig gestellte Fragen

Wie weit ist das Mekong-Delta von Saigon entfernt und wie komme ich dorthin?

My Tho, der erste Halt auf dieser Route, liegt etwa 70 km südwestlich von Saigon über den Highway 1. Die Fahrt dauert rund 1,5 Stunden. Von dort aus führt die Reiseroute durch Ben Tre, Cai Be, Vinh Long und Can Tho – jede Etappe ist etwa 40-50 km voneinander entfernt. Can Tho ist von Vinh Long aus mit dem Auto oder Bus in etwa 1 Stunde erreichbar.

Was kostet ein Homestay im Mekong-Delta und was ist inbegriffen?

Homestays auf An Binh Island oder Thoi Son Island in der Provinz Vinh Long kosten in der Regel 400.000-700.000 VND pro Nacht. Dieser Preis beinhaltet die Mahlzeiten – meistens ein Fischcurry, gegrilltes Gemüse und Reis, das gemeinsam mit der Gastfamilie gegessen wird. Kleine Ruderboote stehen Homestay-Gästen oft kostenlos zur Verfügung. Wenn Sie möchten, können Sie auch bei Arbeiten im Obstgarten helfen, wie zum Beispiel beim Obstsortieren.

Wann sollte man auf dem schwimmenden Markt von Cai Rang in Can Tho ankommen?

Touren von der Uferpromenade in Can Tho starten gegen 5:30 Uhr, und dieses Timing ist wichtig: Gegen 8:00 Uhr leert sich der Markt merklich. Cai Rang ist ein funktionierender Großmarkt, auf dem Händler Kokosnüsse, Melonen und Knoblauch von Booten aus verkaufen. Wer früh ankommt, sieht also echte Handelsaktivitäten und nicht nur das Ende davon. Die meisten Touren beinhalten banh mi und Kaffee, der auf dem Boot serviert wird.

Praktische Hinweise

Buchen Sie Homestays im Voraus über Reiseveranstalter für das Mekong-Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) oder direkt bei familiengeführten Pensionen. Mieten Sie nach Möglichkeit private Boote anstelle von Gruppentouren – das kostet im Voraus etwas mehr, bietet Ihnen aber Flexibilität und ein entspannteres Tempo. Bringen Sie Sonnenschutz, einen Hut und Tabletten gegen Reisekrankheit mit, falls Sie auf Booten zu Übelkeit neigen. Die beste Reisezeit ist Oktober bis April; von Mai bis September ist Monsunzeit und die Boote schaukeln stärker.