Hanoi besitzt eine Bierkultur, die älter ist als jede Craft-Beer-Bar oder Rooftop-Bar der Stadt – und das um etwa ein Jahrhundert. „Bia hoi“ – wörtlich „frisches Bier“ – ist das Stichwort: ein leichtes Lagerbier mit geringem Alkoholgehalt, das täglich in kleinen Mengen gebraut, vor dem Mittag an die Straßenecken geliefert und bis Ladenschluss ausgetrunken werden muss. Keine Konservierungsstoffe, keine Pasteurisierung, keine Lagerung. Nur Bier, Plastikhocker und wer auch immer sich gerade neben dich setzt.
Was Bia Hoi eigentlich ist
Bia hoi ist eine Art Fass-Lagerbier, das seine Wurzeln in tschechischen Brautechniken hat. Es wurde in den 1950er Jahren in Nordvietnam eingeführt, als die Tschechoslowakei beim Aufbau der Hanoi Brewery half. Das Ergebnis war ein Bier mit niedrigem Alkoholgehalt – typischerweise 3 bis 4 Prozent –, das kostengünstig gebraut, schnell verteilt und ohne die Kühlinfrastruktur verkauft werden konnte, über die die meisten Verkäufer damals nicht verfügten.
Der Prozess ist unkompliziert. Die Brauer verwenden Reis oder Mais neben gemälzter Gerste, um die Kosten und den Alkoholgehalt niedrig zu halten. Das Bier wird überhaupt nicht pasteurisiert, was ihm einen reineren, etwas weicheren Geschmack verleiht als bei vietnamesischen Flaschenbieren wie Bia Ha Noi oder Bia Saigon. Es bedeutet aber auch, dass es tatsächlich verfällt – ein Fass, das um 8 Uhr morgens angestochen wird, schmeckt bis zum frühen Abend am besten, und jeder verantwortungsbewusste Verkäufer wird dir sagen, wenn er den Rest aus dem Fass ausschenkt.
Preislich ist Bia hoi mit Sicherheit das günstigste kommerziell hergestellte Bier der Welt. An den meisten Nachbarschaftsständen zahlst du 5.000 bis 10.000 VND pro Glas – das sind etwa 20 bis 40 US-Cent. Selbst an touristisch geprägten Ecken übersteigt der Preis selten 15.000 VND.
Ta Hien Corner: Der berühmte Treffpunkt
Wenn du schon einmal etwas über Bia hoi in Hanoi gelesen hast, hast du wahrscheinlich ein Foto der Ta Hien Street gesehen. Die Kreuzung von Ta Hien und Luong Ngoc Quyen im Old Quarter ist voll von Bia-hoi-Ständen, die alle nach dem gleichen einfachen Prinzip funktionieren: ein Fass, ein Stapel Plastikbecher, ein Klapptisch und so viele kleine Stühle, dass du dich fragst, wie dort ein erwachsener Mensch Platz finden soll.
Ta Hien funktioniert und ist wirklich lebendig – besonders nach 18 Uhr an Wochenenden, wenn der ganze Block zu einer Mischung aus Straßenfest und organisiertem Chaos wird. Aber es ist heute eindeutig eine Touristenecke. Die Verkäufer wissen das, die Preise spiegeln es wider (rechne hier mit 12.000 bis 15.000 VND), und du wirst die Bänke mit Backpackern aus jeder europäischen Hauptstadt teilen. Das ist nicht unbedingt schlecht. Es ist einfach, wie es ist.
Wenn du Bia hoi so trinken möchtest, wie es die meisten Einwohner Hanois tatsächlich tun, dann entferne dich von Ta Hien.
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Wo man die lokalen Treffpunkte findet
Das bessere Bia-hoi-Erlebnis findet man fast immer in einem Umkreis von zehn Gehminuten von deinem Aufenthaltsort, vorausgesetzt, du befindest dich im oder in der Nähe des Old Quarter oder des Hoan Kiem-Gebiets.
Halte Ausschau nach einem Metallfass, das vor einem schmalen Ladenhaus oder auf dem Gehweg unter einer Lichterkette steht. Meist gibt es ein handgemaltes Schild – manchmal nur mit der Aufschrift „Bia Hoi“, gelegentlich mit dem Namen der Brauerei. Cao Xuyen Bia Hoi hat einige Standorte rund um den Bezirk Hoan Kiem und ist eine verlässliche Adresse. In der Gegend um die Hang Buom Street, wo es viel Pho gibt, finden sich einige unaufgeregte Orte, die sich ab etwa 17 Uhr mit Büroangestellten füllen.
Die Bezirke Ba Dinh und Tay Ho, etwas abseits der Touristenpfade, beherbergen einige der authentischsten Bia-hoi-Lokale der Stadt. Rund um die Au Co Street in Tay Ho findest du Orte, an denen du die einzige nicht-vietnamesische Person im Raum bist und eine Runde für vier Personen weniger kostet als ein einziges importiertes Bier in einer Bar an der Xuan Dieu.
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Was man dazu bestellen sollte
Bia hoi für sich genommen ist angenehm mild – ein Bier, von dem man gut mehrere trinken kann. Aber das Essen ist Teil des Rituals. Die meisten Stände haben eine kleine Speisekarte oder ein Tablett mit Snacks, die herumgereicht werden.
„Lac rang“ (geröstete gesalzene Erdnüsse) sind im Grunde Pflicht. „Nem chua“ – fermentierte Schweinefleischrollen, die meist mit Chili und Knoblauch serviert werden – sind die natürliche Begleitung. Einige Stände bieten „goi cuon“ und frittierte Speisen an. Wenn du an einem Stand mit Küche bist, halte Ausschau nach „dau phu chien“ (frittierter Tofu mit Garnelenpaste) oder einem einfachen Teller mit in Knoblauch gebratenem Wasserspinat. Die Preise für Snacks liegen je nach Gericht zwischen 15.000 und 40.000 VND.
Hanois Bia-hoi-Kultur verläuft in einer interessanten Weise parallel zur Kaffeekultur: Bei beiden geht es um das Verweilen, nicht nur um das Trinken. Die Leute lassen sich eine Stunde Zeit für ein Glas. Sie beobachten die Leute. Sie diskutieren über Fußball. Wenn du daran gewöhnt bist, beim Trinken ein festes Ziel vor Augen zu haben, wird dich Bia hoi entschleunigen – und genau das ist der Punkt.
Ein paar praktische Hinweise
Bia hoi ist normalerweise vom späten Vormittag bis etwa 22 oder 23 Uhr erhältlich, wobei die Stoßzeiten zwischen 17 und 20 Uhr liegen. Manche Stände sind um 21 Uhr ausverkauft – das Fass ist leer, sie schließen. Die Qualität ist an den meisten Ständen konsistent, da das Bier von einer kleinen Anzahl lokaler Brauereien stammt; der Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Ort liegt meist in den Snacks und den Sitzgelegenheiten, nicht im Bier selbst. Wenn du Bia hoi mit einem längeren Abend in Hanoi verbindest, passt es gut vor eine Schüssel „Bun Cha“ oder nach einer Tasse Eierkaffee – der entspannte Rhythmus der Stadt belohnt einen flexiblen Zeitplan.
