Binh Tay Market: Das schlagende Herz von Cho Lon

Der Binh Tay Market liegt an der Thap Muoi Street im District 6, einem vier Häuserblöcke langen Abschnitt, der die Confucius Street im Norden mit der Hau Giang Street im Süden verbindet. Es ist ein Ort, an dem die Waren noch immer aus dem Mekong-Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) einströmen, an dem Bauern direkt verkaufen und an dem sich der Rhythmus des Handels seit 1930 kaum verändert hat.

Allein der Name des Marktes – „Cho Lon moi“ (neuer Markt) – verrät einiges: Es gab einen älteren. Ein Feuer zerstörte ihn. Der Standort, heute das Cho Lon Post Office im District 5, ist leer von Händlern. Kaum jemand erinnert sich noch daran, außer den Älteren. Binh Tay wurde als Ersatz erbaut.

Für Besucher, die zwischen dem Ben Thanh Market und dem Backpacker-Viertel pendeln, ist Binh Tay eine völlig andere Welt. Ben Thanh richtet sich an Touristen. Binh Tay richtet sich an Großhändler, Restaurantbesitzer und die Tanten, die Nudelsuppen-Stände in ganz Saigon betreiben. Sie sind hier nicht die Zielgruppe, und genau das ist der Punkt.

Der Mann hinter dem Marmor

Quach Dam (1863–1927) finanzierte den Bau im Jahr 1930. Er stammte aus Chaozhou in der chinesischen Provinz Guangdong und sprach anfangs kein Vietnamesisch. Er begann damit, Müll zu sammeln und Schrott zu recyceln – ein Lebensunterhalt, kein Vermögen. Durch Disziplin und Reinvestitionen baute er ein Handelsimperium auf, das sich über Cho Lon und darüber hinaus erstreckte. Sein vietnamesischer Name, den er im Laufe der Zeit annahm, verbarg seine ursprüngliche kantonesische Identität (Guo Tan). Die Einheimischen kannten ihn unter seinem Spitznamen: „Der behinderte Thong“.

Als Binh Tay eröffnet wurde, wurde Quach Dams Beitrag mit einer lebensgroßen Bronzestatue im Zentrum gewürdigt, flankiert von vier bronzenen Löwen und vier bronzenen Drachen, die Wasser in einen Brunnen spien. Es war ein Denkmal für den Einwanderer, der es geschafft hatte.

Dann, zwischen 1976 und 1980 – aus ungeklärten Gründen – verschwand die Statue vom Marktgelände. Heute steht sie im Fine Arts Museum von Ho Chi Minh City. Die Löwen und Drachen sind an ihrem Platz geblieben, vier stumme Wächter eines Mannes, der nicht mehr sichtbar ist.

Das Gebäude selbst ist eine genauere Betrachtung wert. Ein französisches Kolonialgerüst mit chinesischen Verzierungen: ein Uhrenturm am Eingang, Ziegeldächer, die sich an den Traufen nach oben wölben, und ein zentraler Innenhof, der die inneren Gänge mit natürlichem Licht durchflutet. Die Renovierung von 2016 bis 2018 verstärkte die Struktur und flickte die schlimmsten undichten Stellen, aber der Grundriss blieb dem Bauplan von 1930 treu – ein Rechteck von Geschäften, das ein Open-Air-Zentrum umschließt.

Bild von Syced via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Was Sie finden werden

Gewürze in rauen Mengen. Schulterhoch aufgerollte Textilien. Frische Produkte nach Gewicht. Haushaltswaren, traditionelles Kunsthandwerk, die Art von Waren, die hier tonnenweise umgeschlagen werden. Der Markt öffnet früh – die Stände werden schon vor dem Morgengrauen aufgebaut – und klingt am späten Nachmittag aus. Vormittags herrscht Chaos, nachmittags ist es ruhiger. Busse und Fahrdienste erreichen ihn leicht von überall in der Stadt.

Das Erdgeschoss ist grob nach Kategorien geordnet. Im Ostflügel gruppieren sich Trockenwaren: Sternanis, Zimtrinde, getrocknete Garnelen, Pilze und Heilkräuter, die kiloweise verkauft werden. Rechnen Sie mit etwa 80.000–150.000 VND pro kg für gängige Gewürze wie Kurkuma oder Chiliflocken, wobei die Preise je nach Erntezeit schwanken. Der Westflügel konzentriert sich auf Textilien und Konfektionskleidung – Stoffballen, Schuluniformen, Pyjama-Sets in knalligen Mustern. Wenn Sie Knöpfe, Reißverschlüsse oder Bänder auf Spulen benötigen, gibt es dafür einen ganzen Gang.

Im Obergeschoss, auf der Zwischenebene, werden Küchenutensilien, Plastikwaren, Keramik und billige Elektronik gehandelt. Hier gibt es auch touristische Souvenirs – Lackdosen, Essstäbchen-Sets, Kühlschrankmagnete –, aber sie werden im Verhältnis zehn zu eins von industriellen Mengen an Geschirr und Kochutensilien für Restaurants übertroffen.

Wenn Sie hindurchgehen, kaufen Sie nicht nur ein. Sie beobachten ein Transaktionssystem, das älter ist als die Elektrizität – Handzeichen, gerufene Preise, Vertrauen zwischen Stammkäufern und -verkäufern, das tägliche Ritual, das Cho Lon zusammenhält.

Bild von Syced via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Essen im und um den Binh Tay Market

Der Food-Court im Inneren des Marktes befindet sich im Erdgeschoss in der Nähe des Südeingangs. Er ist zweckmäßig, nicht charmant – Metallhocker, Gemeinschaftstische, Leuchtstoffröhren. Aber das Essen ist solide und günstig. Eine Schüssel „hu tieu“ (die typische Nudelsuppe von Cho Lon auf Schweinefleischbasis mit klarer Brühe und Reisnudeln) kostet 35.000–50.000 VND. Sie finden auch „banh canh“ mit Krabben, „com tam“-Teller mit gegrilltem Schweinekotelett und Spiegelei für etwa 40.000–55.000 VND sowie süße „che“-Desserts für 15.000–20.000 VND.

Außerhalb des Marktes sind die umliegenden Häuserblöcke in der Phan Van Khoe und der Trang Tu Street dicht besiedelt mit chinesisch-vietnamesischen Restaurants. Dim-Sum-Lokale öffnen bereits um 5:30 Uhr – gedämpfte „ha cao“ (Garnelenklößchen), „xa xiu“ (Char-Siu-Schweinefleischbrötchen) und Reisschleim (Congee) mit Tausendjährigen Eiern. Für „ca phe sua da“ (Eiskaffee mit Milch) bereiten die kleinen Cafés entlang der Thap Muoi Street ihn stark und süß für 18.000–25.000 VND zu.

Wenn Sie das Essen in Cho Lon umfassender erkunden, ist das Viertel einer der besten Orte in der Stadt, speziell für „hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)“ – das Gericht hat Teochew-Wurzeln und dies ist Teochew-Gebiet. Die Brühe ist hier meist leichter und nuancierter als die Versionen, die anderswo in Saigon serviert werden.

Anreise und Orientierung auf dem Markt

Vom District 1 (Zentrum von Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)) liegt Binh Tay etwa 5 km westlich. Ein Grab-Bike benötigt je nach Verkehr 15–25 Minuten und kostet etwa 20.000–35.000 VND. Ein Grab-Auto kostet 40.000–70.000 VND. Die Buslinie 1 vom Busbahnhof Ben Thanh hält an der Hau Giang Street, zwei Gehminuten vom Südtor des Marktes entfernt – der Fahrpreis beträgt 6.000 VND.

Der Markt hat zwei Haupteingänge: das vordere Tor an der Thap Muoi Street (Nordseite, unter dem Uhrenturm) und das hintere Tor an der Hau Giang Street (Südseite). Die meisten Besucher betreten den Markt durch das Thap-Muoi-Tor, da es zum Innenhof mit den bronzenen Löwen und Drachen führt. Wenn Sie jedoch mit dem Bus anreisen, ist das Hau-Giang-Tor bequemer.

Im Inneren ist die Orientierung intuitiv, sobald man erkennt, dass der Grundriss ein Rechteck mit einem Innenhof in der Mitte ist. Halten Sie sich an den äußeren Ring für die Hauptverkaufsstände; durchqueren Sie die Mitte für den Food-Court und den Brunnenbereich. Die Gänge sind eng und unmarkiert. Schlendern Sie einfach umher – der Markt ist nicht groß genug, um sich ernsthaft zu verlaufen.

Ein praktischer Hinweis: Die meisten Verkäufer hier handeln mit Großhandelsmengen und sind möglicherweise nicht begeistert davon, Ihnen einen einzelnen Artikel zu verkaufen. Nehmen Sie es nicht persönlich. Wenn ein Verkäufer Sie abweist, gehen Sie zum nächsten Stand. Es gibt durchaus einzelhandelsfreundliche Verkäufer, insbesondere für Gewürze, Snacks und Souvenirs, aber seien Sie sich bewusst, dass Sie über einen funktionierenden Großmarkt schlendern und nicht durch ein kuratiertes Einkaufserlebnis.

Häufige Fehler von Besuchern

• Ankunft nach 16:00 Uhr. Die Stände beginnen gegen 15:30–16:00 Uhr mit dem Abbau. Der Markt schließt offiziell um 18:00 Uhr, aber bis dahin ist die Hälfte der Verkäufer bereits verschwunden. Kommen Sie zwischen 7:00 und 10:00 Uhr, um die volle Auswahl und die meiste Energie zu erleben.
• Feste Preise für alles erwarten. Großhandelswaren haben oft feste Stückpreise, aber Einzelhandelskäufe – insbesondere Textilien, Souvenirs und Accessoires – sind verhandelbar. Beginnen Sie bei etwa 70 % des genannten Preises und tasten Sie sich von dort aus heran.
• Binh Tay mit Ben Thanh verwechseln. Es sind unterschiedliche Märkte in unterschiedlichen Bezirken. Ben Thanh liegt im District 1, ist auf Touristen ausgerichtet und teurer. Binh Tay liegt im District 6, ist auf den Handel fokussiert und günstiger. Eine überraschende Anzahl von Blogbeiträgen verwechselt sie.
• Den Innenhof auslassen. Besucher eilen manchmal durch die Gänge und verpassen den zentralen Innenhof völlig. Der Brunnen, die bronzenen Löwen und Drachen, der Open-Air-Bereich – dies ist das architektonische Herzstück des Gebäudes. Nehmen Sie sich fünf Minuten Zeit.
• Keine Tasche mitbringen. Plastiktüten sind zwar vorhanden, aber dünn. Wenn Sie planen, Trockenwaren oder Gewürze zu kaufen, bringen Sie eine Stofftasche oder einen Rucksack mit. Loses Pulver in einer dünnen Plastiktüte auf der Motorradfahrt nach Hause ist ein Garant für kurkuma-fleckige Kleidung.

Cho Lon jenseits des Marktes

Der umliegende Bezirk beherbergt Tempel, Pagoden und traditionelle chinesische Geschäftshäuser, von denen viele noch in verblassten Blau- und Rottönen gestrichen sind. Binh Tay ist das kommerzielle Herz, aber Cho Lon ist ein komplettes Viertel – eines der weltweit größten ethnisch-chinesischen Viertel außerhalb Chinas selbst, erbaut in über 300 Jahren der Migration, des Handels und der Besiedlung. Auf dem Markt pulsiert diese Geschichte am lautesten.

In fußläufiger Entfernung (alles unter 1 km) können Sie den Thien Hau Temple in der Nguyen Trai Street besuchen – einen kantonesischen Tempel, der der Meeresgöttin Mazu gewidmet ist und aufwendige Keramikfriese auf dem Dach aufweist. Der Ong Bon Temple in der Hai Thuong Lan Ong Street ist ein weiterer sehenswerter Tempel, der ruhiger ist und weniger fotografiert wird. Der Abschnitt der Hai Thuong Lan Ong Street selbst ist Saigons traditionelle Medizinmeile – Geschäft an Geschäft mit getrockneten Kräutern, Wurzeln, Rinden und tierischen Heilmitteln, die sich bis zur Decke stapeln.

Wenn Sie einen ganzen Tag in der Gegend verbringen, verbinden Sie Binh Tay mit einem Spaziergang durch diese Straßen und machen Sie dann einen Bogen nach Süden in Richtung District 8 entlang des Kanals, um einen Blick auf eine weniger polierte Seite der Stadt zu werfen. Alternativ können Sie nach Osten zur Cha Tam Church im District 5 oder nach Norden zur Cho Lon Mosque gehen – beides Erinnerungen daran, dass die Geschichte dieses Viertels mehr als nur chinesische Kaufleute umfasst.

Für Reisende mit Basis in Saigon, die bereits die Cu Chi Tunnels und die Sehenswürdigkeiten der Innenstadt abgehakt haben, ist Cho Lon ein Halbtagesausflug, der Neugier belohnt. Es ist nicht auf Hochglanz poliert. Es ist nicht für Instagram inszeniert. Es ist ein Viertel, das für seinen Lebensunterhalt arbeitet.

Auf einen Blick

• Adresse: 57A Thap Muoi Street, Ward 2, District 6, Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)
• Öffnungszeiten: täglich ca. 6:00 – 18:00 Uhr (am besten vor dem Mittag; viele Stände schließen gegen 16:00 Uhr)
• Eintritt: kostenlos
• Anreise: Grab-Bike vom District 1: ~20.000–35.000 VND (15–25 Min.). Bus 1 von Ben Thanh: 6.000 VND.
• Was man kaufen kann: getrocknete Gewürze, Kräuter, Textilien, Küchenutensilien, Snacks, Großhandelswaren
• Kulinarisches Highlight: „hu tieu“ im Food-Court im Erdgeschoss (35.000–50.000 VND)
• Nahegelegene Sehenswürdigkeiten: Thien Hau Temple (~800 m), Kräutermedizin-Straße Hai Thuong Lan Ong (~600 m), Cha Tam Church (~1,2 km)
• Benötigte Zeit: 1–2 Stunden für den Markt; ein halber Tag, wenn Sie das restliche Cho Lon erkunden

Häufig gestellte Fragen

Wie unterscheidet sich der Binh Tay Market für Erstbesucher vom Ben Thanh Market?

Der Binh Tay Market an der Thap Muoi Street im District 6 bedient Großhändler, Restaurantbesitzer und lokale Verkäufer, keine Touristen. Ben Thanh richtet sich an Besucher. Im Binh Tay finden Sie Gewürze, die kiloweise verkauft werden, Textilien in großen Mengen und industrielle Küchenutensilien. Gängige Gewürze wie Kurkuma oder Chiliflocken kosten etwa 80.000–150.000 VND pro kg. Die Atmosphäre spiegelt ein Großhandelssystem wider, das seit der Eröffnung des Marktes im Jahr 1930 weitgehend unverändert geblieben ist.

Was ist mit der Bronzestatue von Quach Dam im Binh Tay Market passiert?

Die lebensgroße Bronzestatue von Quach Dam, dem in China geborenen Kaufmann, der den Bau von Binh Tay im Jahr 1930 finanzierte, wurde irgendwann zwischen 1976 und 1980 aus ungeklärten Gründen vom Marktgelände entfernt. Sie steht heute im Fine Arts Museum von Ho Chi Minh City. Die vier bronzenen Löwen und vier bronzenen Drachen, die sie flankierten, sind auf dem Markt verblieben. Quach Dam wanderte aus Chaozhou in der Provinz Guangdong ein und baute sein Handelsimperium auf, beginnend mit dem Sammeln und Recyceln von Schrott.

Wann ist die beste Tageszeit für einen Besuch des Binh Tay Market?

Der Vormittag ist die geschäftigste Zeit, da die Verkäufer schon vor dem Morgengrauen eintreffen und das Handelsgeschehen auf Hochtouren läuft. Wenn Sie einen ruhigeren Besuch bevorzugen, bei dem Sie sich leichter zwischen den Ständen bewegen können, sind die Nachmittage spürbar ruhiger, da die Aktivitäten vor der Schließung des Marktes am späten Nachmittag abklingen. Das Erdgeschoss ordnet die Waren nach Kategorien, mit getrockneten Gewürzen und Kräutern im Ostflügel und Textilien im Westflügel, sodass ein gezielter Besuch zu jeder Tageszeit effizient durchgeführt werden kann.

Fazit

Der Binh Tay Market ist keine Touristenattraktion, die mit erklärenden Schildern und Klimaanlagen aufgehübscht wurde. Es ist ein Großhandelsplatz, der seit 1930 nach derselben Logik funktioniert – günstig einkaufen, in großen Mengen verkaufen, morgen wiederkommen. Diese Kontinuität ist es, die ihn so sehenswert macht. Schlendern Sie durch die Gänge, essen Sie eine Schüssel „hu tieu“ im Food-Court, erweisen Sie den bronzenen Löwen, die Quach Dam hinterlassen hat, Ihren Respekt und bekommen Sie ein Gefühl dafür, was Cho Lon schon immer war: ein Ort, an dem Menschen zusammenkommen, um Geschäfte zu machen.