Das Mekong-Delta und die Küste am Golf von Thailand sind zwei völlig unterschiedliche kulinarische Welten – die eine geprägt von Süßwasserfisch, fermentierten Pasten und schwimmendem Handel, die andere von Meeresfrüchten direkt vom Grill und der berühmten Fischsoße der Insel. Wenn Sie beides in einer einzigen Woche kombinieren, erhalten Sie ein Bild der südvietnamesischen Küche, das Ihnen Saigon allein niemals vermitteln könnte.
Orientierung
Die Basisroute verläuft von Saigon → Can Tho (3,5 Stunden mit dem Bus oder Auto, ca. 170 km) → Rach Gia (2,5 Stunden von Can Tho) → Phu Quoc mit der Fähre (1 Stunde ab Rach Gia oder Direktflug ab Can Tho). Planen Sie etwa 250.000–350.000 VND für jede Busstrecke ein. Wenn Sie wenig Zeit haben, gibt es einen 45-minütigen Flug von Can Tho nach Phu Quoc, der je nach Buchungszeitpunkt zwischen 600.000 und 1.200.000 VND kostet.
Tag 1 — Ankunft in Can Tho, entspanntes Genießen
Kommen Sie vor Einbruch der Dunkelheit an und schlendern Sie die Hai Ba Trung Straße entlang des Flussufers. Das Abendessen muss hier nicht kompliziert sein. Suchen Sie sich einen der Stände mit Plastikhockern, die "hu tieu" servieren – die klare Nudelsuppe nach südlicher Art – und bestellen Sie eine Schüssel mit Schweinefleisch und Garnelen (ca. 35.000–50.000 VND). Die Version in Can Tho ist meist etwas süßer als in Saigon, mit einer leichteren Brühe und einer großzügigen Beilage aus frischen Kräutern.
Nach dem Abendessen füllt sich der Nachtmarkt in der Nähe des Ninh Kieu Kais mit Verkäufern von gegrilltem Mais, Fleischspießen und Zuckerrohrsaft. Es ist laut und ein wenig chaotisch, aber ein Rundgang lohnt sich.
Tag 2 — Schwimmender Markt Cai Rang und ein kulinarischer Morgen
Dies ist der Tag, an dem Sie ohne zu murren um 5:30 Uhr aufstehen. Der schwimmende Markt Cai Rang, etwa 6 km vom Stadtzentrum entfernt, erreicht zwischen 6 und 8 Uhr morgens seinen Höhepunkt. Mieten Sie am Ninh Kieu Kai ein Boot – verhandeln Sie etwa 150.000–200.000 VND pro Stunde – und verbringen Sie zwei Stunden damit, an Großhandelsbooten vorbeizutreiben, die mit Drachenfrüchten, Pampelmusen und grünen Kokosnüssen beladen sind.
Die Essensboote sind das eigentliche Highlight. Suchen Sie nach einem Boot, das "banh canh" verkauft – dicke Reisnudeln in einer Schweineknochenbrühe –, die direkt aus einem Topf auf einem Holzboot serviert wird. Eine Schüssel kostet 25.000–30.000 VND. Essen Sie es direkt auf dem Wasser.
Zurück an Land suchen Sie sich am Vormittag einen Platz für "banh xeo" nach Mekong-Art: breiter und knuspriger als die zentralvietnamesischen Varianten, gefüllt mit Schweinebauch, Garnelen und Mungobohnen, eingewickelt in Senfblätter und Reispapier. Das Mittagessen kostet so unter 60.000 VND.
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Tag 3 — Tief im Delta: Markt Phong Dien und Mittagessen am Fluss
Phong Dien, etwa 20 km südwestlich von Can Tho, beherbergt einen kleineren schwimmenden Markt, der weniger touristisch und authentischer ist. Er klingt gegen 8 Uhr morgens aus, Sie sollten also gegen 6 Uhr aufbrechen. Danach bleiben die Stände am Flussufer für gegrillten Süßwasserfisch geöffnet – Schlangenkopffisch, gefüllt mit Zitronengras, in Bananenblätter gewickelt und direkt über Holzkohle gegart. Bestellen Sie dazu gedämpften Reis und einen Teller in Knoblauch gebratenen Wasserspinat. Gesamtkosten: ca. 80.000–100.000 VND.
Lassen Sie den Nachmittag langsam angehen. Can Tho hat eine nette Straße mit "ca phe sua da"-Cafés in der Nähe der De Tham – starker Filterkaffee auf Eis mit Kondensmilch –, wo Sie eine Stunde sitzen können, ohne dass Sie jemand stört.
Tag 4 — Weiterreise nach Phu Quoc
Reisetag. Nehmen Sie den Morgenbus nach Rach Gia (ca. 80.000–120.000 VND) und dann die Superdong-Fähre nach Phu Quoc (ca. 200.000 VND, 1 Stunde). Sie kommen am frühen Nachmittag auf der Insel an. Checken Sie ein und tun Sie nichts Produktives. Kaufen Sie ein kaltes Saigon-Bier in einem Kiosk (15.000 VND) und setzen Sie sich für eine Stunde in die Nähe der Stadt Duong Dong.
Abendessen heute: Gehen Sie zum Dinh Cau Nachtmarkt, einer Reihe von Meeresfrüchteständen unter freiem Himmel nahe dem Dinh Cau Felsentempel. Gegrillter Tintenfisch mit Salz und Chili, Muscheln in Tamarindenbrühe, Seeigel mit Spiegelei – planen Sie 150.000–250.000 VND pro Person für ein exzellentes Essen ein.
Tag 5 — Fischsoße, Pfefferfarmen und Mittagessen in Ham Ninh
Phu Quocs "nuoc mam" – Fischsoße – ist das wichtigste Exportgut der Insel. Besuchen Sie eine der traditionellen Anlagen zur Fassreifung in Duong Dong (Khai Hoan oder Thanh Ha sind am besten zugänglich), um zu sehen, wie die Soße aus Sardellen und Salz über 12 Monate in riesigen Holzfässern reift. Der Eintritt ist frei; wahrscheinlich werden Sie beim Hinausgehen eine kleine Flasche kaufen.
Fahren Sie von dort nach Norden in Richtung Ganh Dau und halten Sie bei einer der schwarzen Pfefferfarmen der Insel. Der Pfeffer hier ist wirklich anders – fruchtiger und schärfer als das, was man im Delta findet. Mittagessen im Fischerdorf Ham Ninh an der Ostküste: Ein einfacher Teller Com Tam – gebrochener Reis – mit gegrilltem Fisch kostet in den Dorfkantinen etwa 60.000–80.000 VND, und der Blick über den schmalen Kanal ist auf eine ehrliche Weise ruhig und unspektakulär.
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Tag 6 — Strandtag mit Genuss: Meeresfrüchte nach Gewicht
Mieten Sie ein Motorrad (ca. 120.000–150.000 VND/Tag) und fahren Sie in den Süden zum Strand Bai Sao. Die meisten kommen wegen des weißen Sandes. Sie kommen wegen der Restaurants am nördlichen Ende des Strandes, die Meeresfrüchte nach Gewicht verkaufen: Riesengarnelen für ca. 300.000–400.000 VND pro kg, Schlammkrabben für 250.000–350.000 VND pro kg. Zeigen Sie auf das, was gut aussieht, vereinbaren Sie die Zubereitungsart und essen Sie an einem Plastiktisch zehn Meter vom Wasser entfernt.
Bestellen Sie die Krabbe lieber gedämpft mit Ingwer statt in Tamarinde – so bleibt der Panzer trockener und Sie können das Fleisch besser schmecken.
Tag 7 — Letzter Morgen: Markt auf Phu Quoc und Heimflug
Der zentrale Markt von Duong Dong öffnet um 6 Uhr morgens und läuft bis Mittag. Hier kauft die Insel tatsächlich ein. Getrockneter Fisch, Pfeffer, frische "goi cuon" – Sommerrollen mit Garnelen und Kräutern – und gedämpfter Klebreis in Bananenblättern aus Körben. Frühstücken Sie hier für unter 40.000 VND, bevor Sie eine Flasche gereifte Fischsoße und einen Beutel ganzer Pfefferkörner für zu Hause kaufen.
Flüge vom internationalen Flughafen Phu Quoc zurück nach Saigon oder Hanoi finden den ganzen Tag über statt. Buchen Sie nach Möglichkeit einen Flug am Vormittag; die Nachmittagsflüge können an Wochenenden schnell ausgebucht sein.
Praktische Hinweise
November bis April ist die zuverlässige Reisezeit für Can Tho und Phu Quoc – die Westküstenstrände von Phu Quoc werden von Mai bis Oktober vom Südwest-Monsun getroffen, und die Flussüberquerungen im Delta können durch starken Regen beeinträchtigt werden. Die gesamten Essenskosten für sieben Tage, bei guter, aber nicht extravaganter Verpflegung, belaufen sich auf etwa 1.200.000–1.800.000 VND pro Person – die Meeresfrüchte-Abendessen auf Phu Quoc werden Ihre größte Einzelausgabe sein.
