Nghe An liegt in der Mitte der zentralen Region Vietnams und wird oft nur als Durchgangsstation zwischen Hanoi und Hue betrachtet. Das ist ein Fehler, besonders wenn man gerne isst. Die Provinz besitzt eine ausgeprägte kulinarische Identität, die auf dem Lam-Fluss, der Küste am Südchinesischen Meer und einem lokalen Geschmacksprofil basiert, das salzig, fermentiert und intensiv würzig ist.
Chao Luon — Das Gericht, für das sich ein Stopp lohnt
"Chao luon" ist Aal-Reisbrei, und in Vinh – der Provinzhauptstadt – ist es kein exotisches Gericht, sondern ein alltägliches Frühstück. Die Basis aus Reisbrei wird so lange gekocht, bis sie seidig ist, und dann mit geschmortem oder frittiertem Aal belegt, der entgrätet und mit Galgant, Zitronengras und Kurkuma gewürzt wurde. Eine Schüssel kostet zwischen 25.000 und 40.000 VND, je nachdem, ob man die einfache Version wählt oder eine Extraportion Aal bestellt.
Der Kontrast der Texturen ist das Entscheidende: der weiche Reisbrei trifft auf die leicht knusprigen, goldbraunen Aalstücke. Ein Spritzer Limette, ein paar geschnittene Chilis und eine Handvoll Röstzwiebeln runden das Gericht ab. Die meisten Stände servieren dazu "Banh Mi", so wie es die Einheimischen essen – sie reißen Stücke vom Baguette ab, um den Brei damit aufzulöffeln.
Die besten Orte, um in Vinh Chao Luon zu finden, sind die kleinen Stände rund um den Vinh-Markt (Cho Vinh) in der Nguyen Thi Minh Khai Straße und entlang der Le Loi Straße in der Nähe des Stadtzentrums. Diese Stände öffnen früh – die meisten schließen bereits um 9 Uhr morgens – planen Sie also entsprechend. Sparen Sie sich die Restaurants, die das Gericht auf einer umfangreichen Speisekarte führen; die Straßenstände sind schneller und besser.
Was Vinh sonst noch zu bieten hat
Vinh ist keine schöne Stadt – sie wurde im Krieg stark bombardiert und im utilitaristischen Stil mit sowjetischem Einfluss wiederaufgebaut – aber man kann dort hervorragend essen. Neben Chao Luon verdienen einige andere lokale Spezialitäten Aufmerksamkeit.
Nom hoa chuan ist ein Bananenblütensalat, der mit Sesam, Limette und getrockneten Garnelen angemacht wird und manchmal mit Schweineohr oder gebratenem Tofu serviert wird. Er findet sich auf den meisten Speisekarten von Com Binh Dan (einfache Mittagsrestaurants) und kostet als Beilage etwa 20.000–30.000 VND.
Tuong Nam Dan ist eine fermentierte Sojabohnenpaste, die im Bezirk Nam Dan, etwa 20 km südwestlich von Vinh, hergestellt wird. Sie wird in der gesamten Provinz als Dip und Würzmittel verwendet. Sie werden ihr bei gegrilltem Fleisch und bei "Banh Cuon" – gedämpften Reisrollen – begegnen, wo sie das übliche Nuoc Cham auf Fischsoßenbasis ersetzt. Die Paste ist dicker und erdiger als ähnliche Würzmittel aus dem Süden. Gläser können auf dem Cho Vinh gekauft werden, wenn Sie etwas mit nach Hause nehmen möchten.
Chao ngheu – Muschelbrei – wird an denselben Ständen wie Chao Luon angeboten und ist eine gute Wahl, wenn Sie mit jemandem essen, der keinen Aal mag. Die Basis ist dieselbe, nur mit Muscheln statt Aal.
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Cua Lo — Die Küste 15 km entfernt
Cua Lo ist eine Küstenstadt etwa 15 km nordöstlich von Vinh. Während des Sommers (Mai–August) füllt sie sich mit einheimischen Touristen aus Hanoi und Vinh; außerhalb dieser Monate ist es ruhig und günstig, und die Meeresfrüchte sind der Hauptgrund für einen Besuch.
Die Fischrestaurants säumen die Bui Thi Xuan Straße parallel zum Strand. Die meisten arbeiten nach dem Prinzip der Auswahl aus dem Becken: Sie wählen lebende Krabben, Fangschreckenkrebse (Tom Tit), Muscheln oder Fisch aus, vereinbaren einen Preis pro Kilogramm und sagen dem Koch, wie es zubereitet werden soll. Standardzubereitungen sind gegrillt mit Salz und Chili, gedämpft mit Zitronengras oder in Tamarindensoße gebraten.
Die Preise schwanken je nach Saison, aber als grober Richtwert: Blaukrabben 180.000–250.000 VND/kg, Fangschreckenkrebse 120.000–180.000 VND/kg, Muscheln 50.000–80.000 VND/kg. Ein komplettes Essen für zwei Personen mit Bier kostet in einem mittelklassigen Lokal in der Bui Thi Xuan Straße etwa 400.000–600.000 VND. Meiden Sie die Restaurants direkt an der Strandpromenade – dort zahlt man für die Aussicht drauf.
Wenn Sie zur Mittagszeit in Cua Lo sind, verkauft der Morgenmarkt in der Nähe des Fischerstegs (geöffnet bis ca. 11 Uhr) frisch gefangenen Fisch und Schalentiere zu niedrigeren Preisen als die Restaurants. Bringen Sie eine Tasche mit und kochen Sie in Ihrer Unterkunft, oder beobachten Sie einfach, was die Verkäufer selbst essen – meist eine Schüssel "Bun Rieu" mit Krabbenfleischbrühe.
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Anreise
Vinh ist von Hanoi aus mit dem Zug erreichbar (ca. 5–6 Stunden mit dem SE3 oder SE5 Express, etwa 200.000–350.000 VND je nach Sitzplatzkategorie) sowie von Hue aus (ca. 3 Stunden). Der Bahnhof von Vinh liegt zentral und die meisten Unterkünfte sind zu Fuß erreichbar. Busse von den Stationen Nuoc Ngam oder Giap Bat in Hanoi brauchen etwas länger, sind aber günstiger. Von Vinh aus gelangt man mit dem Grab-Bike oder dem lokalen Bus Nr. 16 nach Cua Lo.
Nghe An ist kein Reiseziel, das in Bezug auf Kulturerbe oder Landschaft mit Hue oder Hoi An konkurriert. Aber wenn Sie sich für regionale Küche interessieren, die nicht für Touristen "weichgespült" wurde – fermentierte Würzmittel, Aalbrei, frische Meeresfrüchte aus dem Becken und ein Markt, den die Einheimischen tatsächlich nutzen –, dann belohnt Sie die Provinz mit einem ein- oder zweitägigen Stopp auf Ihrer Reise durch Zentralvietnam.
Praktische Hinweise
In Vinh wird es von Juni bis August heiß (über 35°C) und von September bis November nass – das Ende der Regenzeit in Zentralvietnam. Die Übergangsmonate März–April und Dezember–Februar sind am angenehmsten, um sich durch die Stadt zu essen. Die meisten Chao-Luon-Stände akzeptieren nur Bargeld; bringen Sie kleine Scheine mit.
