Saigon hat den Ruf, die teuerste Stadt Vietnams zu sein, doch dieser Ruf basiert vor allem auf Rooftop-Bars und Restaurants, die auf Touristen ausgerichtet sind. Wer sich auf die Ebene der Straßen begibt, kann drei volle, sättigende Mahlzeiten am Tag für insgesamt unter 150.000 VND bekommen – oft sogar für weniger.
Frühstück: Unter 20.000–30.000 VND
Das günstigste und lohnendste Frühstück in Saigon ist das "Banh Mi". Ein ordentlich belegtes Baguette – mit Pastete, Aufschnitt, eingelegtem Rettich, Chili und Koriander – kostet an einem Straßenstand oder in einem kleinen Laden mit Gaskocher und Glasvitrine zwischen 15.000 und 25.000 VND. Meiden Sie Orte mit englischsprachigen Schildern; dort zahlt man für das im Grunde gleiche Sandwich 40.000–60.000 VND. Halten Sie zwischen 6:00 und 8:00 Uhr morgens Ausschau nach Ständen in der Nähe von Schuleingängen oder Marktzugängen.
Wenn Sie etwas Warmes möchten, ist "Banh Cuon" – gedämpfte Reisrollen gefüllt mit gehacktem Schweinefleisch und Mu-Err-Pilzen, serviert mit einer Schale Nuoc Cham und ein paar Scheiben Cha Lua (Schweinswurst) – für 20.000–30.000 VND in einem Lokal mit Sitzplätzen zu haben. Sowohl im District 3 als auch im District 10 gibt es Ansammlungen von traditionellen Banh-Cuon-Läden, die vor 7:00 Uhr öffnen und schließen, sobald sie ausverkauft sind, meist gegen 9:30 Uhr.
"Xoi" (Klebreis) ist eine weitere Option: eine Styroporbox mit Klebreis, garniert mit Mungobohnenpaste, Röstzwiebeln und einer Proteinquelle nach Wahl – zerkleinertem Hühnchen, einem Spiegelei oder Lap Xuong (chinesische Wurst) – für 15.000–25.000 VND. Xoi-Verkäufer arbeiten aus großen Töpfen auf Motorrädern oder an festen Plätzen in der Nähe von Pagoden und Märkten.
Mittagessen: Der Sweet Spot bei 30.000–50.000 VND
Hier zeigt sich die Budget-Gastronomie Saigons von ihrer besten Seite. "Com Tam" – gebrochener Reis – ist das Standard-Mittagessen der Stadt und wohl das preiswerteste, sättigendste Gericht. Ein voller Teller mit Suon Nuong (gegrillte Schweinerippchen), Bi (zerkleinerte Schweineschwarte), einem gedämpften Eierkuchen und einer kleinen Schale Brühe kostet in einem Com-Tam-Laden in der Nachbarschaft 35.000–45.000 VND. Reisnachschub ist meist kostenlos oder kostet 5.000 VND. Die Pham Van Hai Straße im Tan Binh District ist gesäumt von einfachen Com-Tam-Lokalen, die von 11:00 bis 13:00 Uhr von Einheimischen überlaufen sind.
"Bun Thang" ist in Saigon schwerer zu finden als in Hanoi, aber einige Lokale im nordvietnamesischen Stil bieten es hier für etwa 35.000–40.000 VND an. Wenn Sie etwas typisch Südliches suchen, halten Sie Ausschau nach "Hu Tieu" – einer klaren, leicht süßlichen Schweinebrühe mit Reisnudeln, Hackfleisch und Garnelen. Eine Schüssel an einem Straßenstand mit Plastikhockern kostet 25.000–40.000 VND und wird mit einem Teller frischer Sojasprossen und Kräutern serviert, die Sie selbst hinzufügen können.
"Banh Xeo" – der brutzelnde Pfannkuchen gefüllt mit Schweinefleisch, Garnelen und Sojasprossen – ist eine weitere Mittagsoption, die deutlich unter 50.000 VND bleibt, wenn Sie an einem Marktstand bestellen statt in einem Restaurant. Der Binh Tay Markt in Cho Lon (District 6) hat mehrere Stände, die einzelne Pfannkuchen für jeweils 20.000–30.000 VND verkaufen.
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Abendessen: Gut essen für wenig Geld
Ein Abendessen für unter 50.000 VND erfordert etwas mehr Planung, ist aber absolut machbar. "Bun Bo Hue" – die scharfe, Zitronengras-betonte Rindfleisch-Nudelsuppe aus Zentralvietnam – hat in Saigon eine große Fangemeinde, und viele Läden servieren großzügige Portionen für 35.000–45.000 VND. Die Brühe ist dunkler und komplexer als bei Pho, und die Portionen sind tendenziell größer. Suchen Sie danach in den Districts 3, 10 und Binh Thanh.
"Goi Cuon" – frische Sommerrollen mit Schweinefleisch, Garnelen, Kräutern und Reispapier – kosten an einem Marktstand etwa 5.000–8.000 VND pro Stück. Bestellen Sie vier oder fünf davon mit einer Schale Erdnuss-Dip, und Sie haben ein leichtes, aber sättigendes Abendessen für weit unter 50.000 VND. Sie werden frisch auf Bestellung zubereitet, sodass Sie den gesamten Prozess beobachten können.
Für etwas Herzhafteres gibt es "Bun Rieu" – eine Brühe mit Tomaten und Krabbenpaste, Tofu, Schweinefleisch und Reisnudeln –, die an abendlichen Straßenständen für 30.000–40.000 VND pro Schüssel angeboten wird. Sie ist scharf und säuerlich, was bei der Hitze in Saigon sehr gut schmeckt, und die Portionen sind selten klein.
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Ein paar Regeln, die wirklich helfen
- Essen Sie dort, wo bereits Einheimische essen. Eine Schlange von Motorradhelmen vor einem Laden ist ein besseres Qualitätsmerkmal als jede Bewertungs-App.
- Meiden Sie die Touristenzonen. In der Bui Vien Straße und in der unmittelbaren Umgebung des Ben Thanh Marktes zahlt man das Zwei- bis Dreifache des üblichen Preises für dasselbe Essen.
- Die Mittagszeit ist entscheidend. Zwischen 11:00 und 13:00 Uhr sind die Lokale in der Nachbarschaft am frischesten und aktivsten. Abend-Stände öffnen oft gegen 17:00–18:00 Uhr und sind schnell ausverkauft.
- Bargeld ist unerlässlich. Die meisten Straßenstände akzeptieren keine Karten. Halten Sie 50.000er- und 20.000er-Scheine bereit.
Praktische Hinweise
Die hier genannten Preise spiegeln die Realität der Jahre 2024–2025 auf Straßenebene in den inneren Bezirken Saigons wider; rechnen Sie mit geringfügigen Abweichungen je nach Viertel und ob ein Ort über eine Klimaanlage verfügt (rechnen Sie in diesem Fall mit etwa 10.000–15.000 VND mehr). Die 50.000-VND-Grenze ist eng, aber realistisch – diese Stadt belohnt immer noch diejenigen, die bereit sind, auf einem Plastikhocker zu essen.
