Was es ist
Nha Tho Duc Ba – offiziell die Notre-Dame Cathedral Basilica of Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) – thront am oberen Ende der Dong Khoi Street im District 1, genau dort, wo die alte französische Kolonialachse auf die moderne Stadt trifft. Sie wurde zwischen 1877 und 1880 aus roten Backsteinen erbaut, die aus Marseille verschifft wurden, und ist eine der wenigen verbliebenen großen französischen Kolonialkirchen in Südostasien. Das neoromanische Design, die beiden 58 Meter hohen Glockentürme und die markante terrakottarote Fassade machen sie sofort erkennbar, selbst wenn Sie noch nie einen Fuß nach Ho Chi Minh City gesetzt haben.
Die Kathedrale wird seit 2017 umfassend restauriert. Stand Mitte 2025 ist ein Großteil der Außenfassade noch immer eingerüstet und der Innenraum für Besucher geschlossen. Man kann sie nicht betreten – aber das Gebäude, der umliegende Platz und das alte Saigon Central Post Office nebenan machen sie dennoch zu einem der meistbesuchten Orte der Stadt. Informieren Sie sich vor Ihrem Besuch vor Ort, falls die Restaurierung abgeschlossen sein sollte, aber stellen Sie sich besser auf ein reines Außenerlebnis ein.
Warum Reisende hierher kommen
Es geht nicht nur um die Kirche selbst. Die Kathedrale ist der Ankerpunkt eines kleinen Abschnitts im Zentrum von Saigon, der einen Großteil der französischen Kolonialarchitektur der Stadt auf wenigen, gut zu Fuß erkundbaren Häuserblocks bündelt. Das Central Post Office – entworfen von Gustave Eiffels Büro, mit seinem gewölbten Stahlrahmen und den alten, auf die Innenwände gemalten Landkarten – ist buchstäblich nur 30 Meter entfernt. Die Dong Khoi Street, die alte Rue Catinat, verläuft in südlicher Richtung zum Saigon River und ist gesäumt von Buchhandlungen, Galerien und Cafés. Auch der Reunification Palace und das War Remnants Museum sind nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Für die meisten Reisenden ist die Kathedrale eher ein natürlicher Ausgangspunkt, um District 1 zu Fuß zu erkunden, als ein Ziel, an dem man Stunden verbringt.
Beste Besuchszeit
Saigon hat zwei Jahreszeiten: die Regenzeit (Mai bis November) und die Trockenzeit (Dezember bis April). Die Trockenzeit ist angenehmer für Spaziergänge, da die Wahrscheinlichkeit geringer ist, dass ein nachmittäglicher Regenguss Ihre Pläne durchkreuzt. Von Dezember bis Februar ist es am kühlsten – die Temperaturen bewegen sich um 25-30°C statt der üblichen 33-35°C.
Die Tageszeit ist wichtiger als der Monat. Der frühe Morgen (vor 8:00 Uhr) ist am besten. Das Licht ist weicher für Fotos, der Platz ist relativ leer und die Hitze hat noch nicht eingesetzt. Bis zum Vormittag treffen die Reisebusse ein und die Gegend wird voll. Sonntagmorgens herrscht eine ganz andere Energie – sollte die Kathedrale wieder für Gottesdienste öffnen, können Sie vielleicht eine Messe miterleben, müssen aber mit größeren Menschenmengen rechnen.
Anreise
Wenn Sie sich bereits im District 1 befinden, gehen Sie zu Fuß. Die Kathedrale liegt an der Kreuzung der Straßen Han Thuyen und Cong Xa Paris, etwa 10 Gehminuten vom Ben Thanh Market entfernt.
Vom Flughafen Tan Son Nhat kostet ein Grab-Auto 80.000-130.000 VND und die Fahrt dauert je nach Verkehr 20-40 Minuten. Auch Stadtbusse fahren vom Flughafen ab – der Bus 109 fährt für 20.000 VND ins Stadtzentrum, lässt Sie jedoch am Busbahnhof in der Nähe des Ben Thanh Market aussteigen, nicht direkt an der Kathedrale.
Aus anderen Bezirken ist Grab (Auto oder Motorrad) die einfachste Option. Ein Motorradtaxi aus District 3 oder District 5 kostet 15.000-30.000 VND.
Foto von Tuan Vy auf Pexels
Was man unternehmen kann
Über den Platz spazieren und die Fassade fotografieren
Selbst mit Gerüsten ist die Größe des Gebäudes beeindruckend. Die Marienstatue vor der Kathedrale wurde 2005 berühmt, als Besucher behaupteten, sie habe "geweint" – man sieht immer noch Menschen, die dort Blumen niederlegen. Der Platz selbst (Cong Xa Paris) ist abends ein beliebter Treffpunkt.
Das Central Post Office besuchen
Treten Sie in das Postamt nebenan ein. Das Innere – mit seiner gewölbten Decke, den alten handgemalten Karten von Saigon aus dem Jahr 1936 und den langen Holzschaltern – ist fünf Minuten wert, selbst wenn Sie nichts verschicken wollen. Sie können von hier aus tatsächlich Postkarten versenden; Briefmarken für internationale Post kosten etwa 15.000 VND.
Die Dong Khoi Street entlangschlendern
Gehen Sie von der Kathedrale aus auf der Dong Khoi in Richtung Süden zum Fluss. Dies war während der französischen Kolonialzeit die eleganteste Straße Saigons und sie versprüht noch immer ein anderes Flair als der Rest von District 1 – ruhiger, gepflegter. Machen Sie Halt im Fahasa Bookstore für vietnamesischsprachige Romane und illustrierte Bücher, oder schauen Sie in einer der kleineren Galerien vorbei.
Vietnamesischen Kaffee in der Nähe trinken
Die Straßenblöcke rund um die Kathedrale sind voll von Cafés. Für etwas mit lokalem Charakter probieren Sie einen "ca phe sua da" (Eiskaffee mit Milch) an einem der kleineren Bürgersteig-Stände in der Ly Tu Trong oder Hai Ba Trung Street, anstatt in die auf Touristen ausgerichteten Ketten direkt am Platz zu gehen. Rechnen Sie mit Preisen zwischen 25.000 und 40.000 VND.
Abends zurückkehren
Die Kathedrale und das Postamt sind nachts beleuchtet, und der Platz füllt sich mit jungen Einheimischen, die sich hier treffen, Fotos machen und Streetfood kaufen. Es herrscht eine völlig andere Atmosphäre als tagsüber – entspannter, weniger touristisch. Ein zweiter Besuch lohnt sich definitiv, wenn Sie im District 1 übernachten.
Essen in der Nähe
Sie befinden sich im Herzen von Saigon, also gibt es überall Essen. Zwei Dinge, die man in fußläufiger Entfernung unbedingt probieren sollte:
Com tam – Bruchreis mit gegrilltem Schweinefleisch, einem Spiegelei und Fischsauce – ist das alltägliche Mittagessen in Saigon. Com Tam Ba Ghien auf der Dang Van Ngu (District Phu Nhuan, etwa 2 km nördlich) ist ein lokaler Favorit, hier kosten die Gerichte 40.000-55.000 VND. Näher an der Kathedrale können Sie sich auf der Nguyen Du oder Ly Tu Trong nach kleineren Com tam-Ständen umsehen.
Banh mi von Straßenkarren ist die andere offensichtliche Wahl. Banh Mi Huynh Hoa in der Le Thi Rieng Street (etwa 1,5 km von der Kathedrale entfernt) zieht mit seinen prall gefüllten Sandwiches für 55.000 VND lange Schlangen an. Gehen Sie nach 15:30 Uhr dorthin, wenn sie öffnen.
Übernachtungsmöglichkeiten
District 1 bietet die größte Auswahl an Unterkünften in der Nähe der Kathedrale:
- Budget: Hostels und Pensionen in der Bui Vien oder De Tham Street, 150.000-350.000 VND/Nacht für ein Bett im Schlafsaal oder ein einfaches Zimmer. Etwa 1,5 km von der Kathedrale entfernt.
- Mittelklasse: Hotels an oder in der Nähe der Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) oder Dong Khoi, 800.000-1.500.000 VND/Nacht. Fußläufig erreichbar.
- Luxus: Das Hotel Continental (direkt an der Dong Khoi) und das Caravelle Hotel sind beide nur wenige hundert Meter entfernt. Rechnen Sie mit 2.500.000-5.000.000 VND/Nacht aufwärts.
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Praktische Tipps von Einheimischen
- Die Gegend um die Kathedrale ist ein Hotspot für Taschendiebe auf Motorrädern. Bewahren Sie Ihr Handy in der Tasche auf und tragen Sie Taschen quer über den Körper auf der gebäudezugewandten Seite des Bürgersteigs, nicht zur Straße hin.
- Es gibt keine öffentlichen Toiletten auf dem Kathedralenplatz. Nutzen Sie die Toiletten im Central Post Office oder gehen Sie in ein nahegelegenes Café.
- Straßenverkäufer rund um den Platz werden versuchen, Ihnen Obst, Lotterielose und Souvenirs zu überhöhten Preisen zu verkaufen. Eine Kokosnuss sollte etwa 20.000-30.000 VND kosten, nicht 80.000.
- Wenn Sie Fotos ohne Menschenmassen oder Gerüstbarrieren machen möchten, kommen Sie an einem Wochentag vor 7:00 Uhr morgens.
Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten
- Erwarten, die Kathedrale von innen zu besichtigen. Bis die Restaurierung abgeschlossen ist, ist das nicht möglich. Planen Sie Ihren Tag nicht um einen Innenbesuch herum, ohne sich vorher zu informieren.
- Nur einen Besuch am Tag einplanen. Ein abendlicher Besuch bietet eine viel bessere Atmosphäre.
- Das Postamt auslassen. Einige Reisende gehen daran vorbei in der Annahme, es sei nur ein funktionierendes Postamt. Die Innenarchitektur ist jedoch die eigentliche Attraktion.
- Ein Taxi für kurze Strecken nehmen. Der größte Teil des zentralen District 1 ist von der Kathedrale aus zu Fuß erreichbar. Sparen Sie sich das Grab für Fahrten über den Fluss oder in andere Bezirke.
Praktische Hinweise
Nha Tho Duc Ba ist ein kurzer Zwischenstopp, kein Halbtagesziel – planen Sie 30-60 Minuten für die Kathedrale und das Postamt ein und nutzen Sie den Ort dann als Ausgangspunkt, um den Rest von District 1 zu Fuß zu erkunden. Verbinden Sie es mit einem Spaziergang hinunter zum Saigon River oder nach Osten in Richtung des War Remnants Museum, um einen Vormittag zu füllen.
