Chua Duc Hanh ist einer jener Tempel, die nicht auf der üblichen Touristenroute liegen, aber jeden belohnen, der die Reise auf sich nimmt. Er liegt im nordöstlichen Teil der Provinz Dong Nai – in einem Gebiet, das vor der jüngsten Verwaltungsfusion zu Binh Phuoc gehörte – und ist eine aktive buddhistische Pagode, umgeben von einer ruhigen, grünen Landschaft, die im Süden von Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) immer seltener zu werden scheint.
Was es ist und wie es entstand
Chua Duc Hanh ist ein buddhistischer Mahayana-Tempel, der der örtlichen Gemeinde seit Jahrzehnten dient. Es ist kein antikes Monument in der Größenordnung der kaiserlichen Pagoden von Hue oder der Kulturerbestätten rund um Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), aber genau das macht seinen Reiz aus. Dies ist ein lebendiger Ort der Anbetung, kein Museum. Das Tempelgelände umfasst eine Hauptgebethalle, einen Innenhof mit einer großen Quan Am (Avalokitesvara)-Statue, Gärten und einen bescheidenen Glockenturm. Die Architektur verbindet den südvietnamesischen Tempelstil – farbenfrohe Keramikmosaike, gestufte Dächer mit Drachenverzierungen – mit moderneren Bauweisen. Mönche und Nonnen leben auf dem Gelände und pflegen die Anlage das ganze Jahr über.
Die Umgebung ist geprägt von Kautschukplantagen, Cashew-Hainen und Lateritstraßen, die sich in der Trockenzeit leuchtend orangerot färben. Wenn Sie Ihre gesamte Zeit in Saigon oder an der Küste verbracht haben, fühlt sich dies wie ein anderes Land an.
Warum Reisende dorthin fahren
Die meisten Besucher lassen sich in zwei Lager einteilen. Das erste sind vietnamesische Buddhisten, die pilgern oder an Gebetszeremonien teilnehmen, besonders während der Feiertage des Mondkalenders. Das zweite sind Reisende – meist inländische, gelegentlich auch ausländische –, die einen Grund suchen, die ländlichen Randgebiete der Provinz Dong Nai jenseits der Industriezonen nahe Bien Hoa zu erkunden.
Chua Duc Hanh bietet ein authentisches Stück südvietnamesischen buddhistischen Lebens ohne die Menschenmassen, die man in den großen Pagoden näher an Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) antrifft. Es gibt keinen Ticketschalter, keine Reisebusse und niemanden, der versucht, Ihnen etwas zu verkaufen. Sie kommen an, spazieren über das Gelände, setzen sich in den Innenhof, wenn Sie möchten, und gehen wieder, wenn Sie bereit sind.
Die beste Reisezeit
Die Trockenzeit – etwa von November bis April – ist am angenehmsten. Die Temperaturen liegen bei etwa 30-33°C, aber die Luftfeuchtigkeit ist erträglich, und das Tempelgelände ist bei klarem Himmel am fotogensten.
Wenn Sie den Tempel in seiner aktivsten Phase erleben möchten, sollten Sie Ihren Besuch auf einen wichtigen buddhistischen Feiertag legen. Vu Lan (das buddhistische Äquivalent zum Muttertag, meist im August nach dem Mondkalender) und Tet bringen die meisten Besucher, Dekorationen und gemeinsame vegetarische Mahlzeiten mit sich. Vollmondtage (der 15. jedes Mondmonats) sind ebenfalls geschäftiger als gewöhnlich, mit abendlichen Gesangssitzungen, die ein Erlebnis wert sind.
Wenn Sie das Gelände ohne Menschen im Bild fotografieren möchten, bieten sich Vormittage unter der Woche an – dann ist der Tempel am ruhigsten.
Anreise
Der praktischste Ausgangspunkt ist Bien Hoa, die Hauptstadt der Provinz Dong Nai, etwa 30 km von Saigon entfernt. Vom Busbahnhof Mien Dong in Saigon fahren ständig Busse nach Bien Hoa, die etwa 30.000-50.000 VND kosten. Die Fahrt dauert je nach Verkehr 45 Minuten bis zu einer Stunde.
Von Bien Hoa aus müssen Sie weiter in Richtung Nordosten der Provinz fahren. Der Tempel liegt in einer ländlichen Gegend, daher sind Ihre besten Optionen:
- Motorroller mieten: Die flexibelste Wahl. Ein Mietroller in Bien Hoa kostet 120.000-180.000 VND pro Tag. Die Fahrt von Bien Hoa dauert je nach genauer Route und Straßenverhältnissen etwa 1,5 bis 2 Stunden. Die Straßen sind auf dem größten Teil der Strecke asphaltiert, aber in der Nähe des Tempels sollten Sie mit unebeneren Abschnitten rechnen.
- Grab-Auto: Möglich, aber für eine einfache Fahrt so weit außerhalb teuer. Rechnen Sie mit 400.000-600.000 VND für eine Strecke. Handeln Sie eine Wartezeit für die Rückfahrt aus, wenn Sie nicht stranden wollen.
- Lokaler Bus + xe om: Reisende mit kleinem Budget können einen lokalen Bus in Richtung des ehemaligen Binh Phuoc-Gebiets nehmen und dann für das letzte Stück ein Motorradtaxi ("xe om") anheuern, was normalerweise 50.000-100.000 VND kostet.
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Was man unternehmen kann
Spaziergang über das Tempelgelände
Nehmen Sie sich Zeit für die Haupthalle. Die Anordnung des Altars entspricht dem typischen südvietnamesischen buddhistischen Stil – mehrere Ebenen von Buddha- und Bodhisattva-Statuen, von der Decke hängende Räucherspiralen sowie Opfergaben in Form von Obst und Blumen. Achten Sie auf die Keramikreliefs an den Außenwänden, die oft Szenen aus buddhistischen Sutras oder vietnamesischen Volksmärchen darstellen.
Im Garten verweilen
Der Tempel unterhält einen Garten mit Obstbäumen, Zierpflanzen und einem kleinen Lotusteich. Hier halten die Mönche ihre Nachmittagsruhe und besuchende Familien breiten an Feiertagen ihre Picknickdecken aus. Wenn Ihr Besuch in die Lotus-Saison (Juni bis August) fällt, ist der Teich definitiv ein paar Fotos wert.
An einer Gesangssitzung teilnehmen
Wenn Sie während eines Abendgebets dort sind, sind Sie in der Regel willkommen, sich in den hinteren Teil der Halle zu setzen und zuzusehen. Kleiden Sie sich angemessen – lange Hosen, bedeckte Schultern – und ziehen Sie Ihre Schuhe aus, bevor Sie eintreten. Niemand erwartet von Ausländern, dass sie die Gesänge kennen, aber ruhiges und respektvolles Sitzen ist alles, was verlangt wird.
Die umliegende Landschaft erkunden
Die Straßen rund um den Tempel schlängeln sich durch Kautschuk- und Cashewplantagen. Wenn Sie mit dem Motorroller unterwegs sind, verbringen Sie eine Stunde damit, über die Nebenstraßen zu fahren. Sie durchqueren kleine Dörfer, sehen Straßenstände, die frische Cashewfrüchte verkaufen (saisonal, Februar-April), und bekommen ein Gefühl für das ländliche Leben im Süden Vietnams, das Welten von Saigon entfernt zu sein scheint.
Mit den Mönchen sprechen
Wenn jemand auf dem Gelände etwas Englisch spricht – oder wenn Ihr Vietnamesisch ausreicht –, kann ein kurzes Gespräch mit den ansässigen Mönchen oder Nonnen der Höhepunkt eines Besuchs sein. Sie erklären respektvollen Besuchern in der Regel gerne die Geschichte des Tempels und den Tagesablauf.
Essen in der Nähe
Erwarten Sie keine Restaurantmeile. Die Gegend ist ländlich, daher sind die "com binh dan" (Alltagsreis)-Stände entlang der Hauptstraße Ihre beste Wahl. Ein Teller Reis mit zwei oder drei Beilagen kostet 30.000-45.000 VND.
Wenn Sie während eines Feiertags oder Festivals zu Besuch sind, serviert der Tempel selbst den Besuchern oft kostenlose vegetarische Mahlzeiten ("com chay"). Das Essen ist einfach – Reis, geschmorter Tofu, gebratenes Gemüse, Eintöpfe mit Fleischersatz –, aber es ist reichlich und mit Liebe zubereitet.
Halten Sie auf der Rückfahrt nach Bien Hoa Ausschau nach "bun rieu"-Ständen. Die Krabben-Tomaten-Nudelsuppe ist ein Grundnahrungsmittel im Süden, und die Versionen an den Straßenständen in Dong Nai sind oft besser als das, was man in der Stadt findet.
Übernachtungsmöglichkeiten
Es gibt keine Unterkünfte im Tempel oder in der unmittelbaren Umgebung. Ihre Optionen:
- Bien Hoa: Günstige Pensionen ("nha nghi") ab 200.000-350.000 VND pro Nacht. Mittelklassehotels mit Klimaanlage und Warmwasser ab 400.000-700.000 VND.
- Saigon: Wenn Sie einen Tagesausflug machen, kehren Sie einfach nach Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) zurück, wo die Übernachtungsmöglichkeiten endlos sind.
- Homestay: Gelegentlich bieten Einheimische in der Gegend informelle Gastfamilienunterkünfte an, aber die Verfügbarkeit ist unbeständig. Fragen Sie herum, wenn Sie abenteuerlustig sind, aber verlassen Sie sich nicht darauf.
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Praktische Tipps
- Bringen Sie Bargeld mit. Es gibt keine Geldautomaten in der Nähe des Tempels. Decken Sie sich in Bien Hoa ein, bevor Sie losfahren.
- Die Kleiderordnung ist wichtig. Auch wenn dies kein großer Touristentempel ist, handelt es sich um einen aktiven Ort der Anbetung. Bedecken Sie Ihre Knie und Schultern. Keine Tanktops.
- Nehmen Sie Wasser und Sonnencreme mit. Zwischen dem Parkplatz und dem Tempeleingang gibt es kaum Schatten, und der nächste Supermarkt könnte eine lange Fahrt entfernt sein.
- Tanken Sie Ihren Motorroller in der Stadt voll. Tankstellen werden seltener, je weiter Sie aufs Land fahren. Tanken Sie voll, bevor Sie Bien Hoa oder das nächste Stadtzentrum verlassen.
Fehler, die Sie vermeiden sollten
- Erwarten Sie keine große Touristenattraktion. Dies ist ein Gemeindetempel, nicht Bai Dinh. Passen Sie Ihre Erwartungen entsprechend an – die Belohnung ist Authentizität, kein Spektakel.
- Strecken Sie Ihre Füße nicht in Richtung der Buddha-Statuen, wenn Sie in der Gebetshalle sitzen. Sitzen Sie im Schneidersitz oder winkeln Sie Ihre Füße nach hinten an.
- Lassen Sie keine Drohne fliegen, ohne vorher um Erlaubnis zu fragen. Das Tempelgelände gilt als heiliger Raum, und eine surrende Drohne über einer Gebetshalle wird nicht gut ankommen.
- Verpassen Sie nicht die Fahrt. Die halbe Erfahrung von Chua Duc Hanh ist die Reise durch die Landschaft von Dong Nai. Wenn Sie ein Auto mit getönten Scheiben nehmen und nur auf Ihr Handy starren, verfehlen Sie den Sinn des Ausflugs.
Praktische Hinweise
Chua Duc Hanh eignet sich am besten als halbtägiger oder ganztägiger Ausflug von Bien Hoa oder Saigon aus, kombiniert mit einer Fahrt durch die Landschaft. Es ist kein Ziel, das für sich allein eine mehrtägige Reiseroute rechtfertigt, aber als Teil einer umfassenderen Erkundung der Provinz Dong Nai ist es ein lohnender Zwischenstopp – die Art von Ort, die einen daran erinnert, dass Vietnam weit mehr zu bieten hat als nur seine berühmten Metropolen.
