Was Cu Lao Cau eigentlich ist
Cu Lao Cau ist eine 15 Hektar große Insel, die etwa 9 km vor der Küste nahe Phan Thiet liegt – in der heutigen Provinz Lam Dong, die nach der Verwaltungsfusion des ehemaligen Binh Thuan im Jahr 2025 entstanden ist. Die Insel ist im Grunde ein Haufen uralten Vulkangesteins: schwarze und rötliche Granitblöcke, die sich in bizarren Formationen entlang der Küste stapeln, bedeckt von einer dünnen Schicht Grün. Rund 100 Fischerfamilien leben hier dauerhaft.
Die Gewässer rund um die Insel wurden 2010 zum Meeresschutzgebiet erklärt. Das bedeutet, dass die Korallen in einem besseren Zustand sind als an den meisten anderen Orten entlang der südlichen Zentralküste von Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Es gibt kein Resort und keine asphaltierten Straßen auf der Insel, und der Strom wird über Generatoren erzeugt. Es ist die Art von Ort, an den man kommt, ein paar Stunden herumspaziert, schnorchelt, Meeresfrüchte isst und wieder abreist – oder über Nacht zeltet, wenn man das im Voraus organisiert hat.
Warum Reisende hierher kommen
Ehrlich gesagt gibt es drei Gründe. Erstens sehen die Felsformationen an der Ostküste aus wie von einem anderen Stern – verwitterte schwarze Granitsäulen und -platten, die aus dem türkisfarbenen Wasser ragen. Zweitens ist das Schnorcheln für vietnamesische Verhältnisse wirklich gut; die Sichtweite erreicht an ruhigen Tagen 8-12 Meter und die Hartkorallengärten beginnen bereits in brusttiefem Wasser. Drittens ist es nicht überlaufen. Cu Lao Cau empfängt nur einen Bruchteil der Besucher, die nach Phu Quoc oder Cu Lao Cham reisen, meist einheimische Wochenendausflügler aus Saigon.
Dies ist kein Ort für Luxus oder Nachtleben. Wer einen Pool und eine Cocktailbar sucht, sollte woanders hinfahren. Das hier ist raue Küste.
Die beste Reisezeit
Das Zeitfenster ist schmal: März bis September. Das Meer ist von April bis Juli am ruhigsten, weshalb die Boote dann am zuverlässigsten fahren. Außerhalb dieser Zeit – besonders von November bis Februar – frischen die Nordost-Monsunwinde auf und Bootsfahrten werden häufig abgesagt. Selbst in der Hochsaison ist das Wasser bei morgendlichen Abfahrten (vor 8 Uhr) meist ruhiger als bei der Rückkehr am Nachmittag.
Juli und August sind am heißesten (34-36°C), bieten aber auch die klarste Sicht unter Wasser. April und Mai sind der ideale Kompromiss aus erträglicher Hitze und ruhiger See, ohne die Menschenmassen der Sommerferien.
Anreise
Der Ausgangspunkt ist das Fischerdorf Phu Hai, das etwa 8 km östlich des Stadtzentrums von Phan Thiet an der Küstenstraße liegt.
Von Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン): Nimm einen Bus vom Busbahnhof Mien Dong nach Phan Thiet (3,5-4 Stunden, 130.000-180.000 VND je nach Anbieter). Von Phan Thiet aus nimmst du ein Taxi oder Motorrad zum Hafen von Phu Hai (15 Minuten, etwa 50.000 VND mit Grab).
Von Da Lat: Seit der Zusammenlegung der Provinzen reisen einige Besucher nun von Da Lat an. Die Fahrt mit dem Auto/Bus über den Highway 28 dauert etwa 4 Stunden und führt in südlicher Richtung durch das Hochland an die Küste.
Das Boot: In Phu Hai bewältigen hölzerne Fischerboote die 9 km lange Überfahrt in 30-45 Minuten. In der Regel musst du dich einer Gruppentour anschließen (organisiert über Gästehäuser in Phan Thiet oder Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー)) oder direkt mit den Bootsbetreibern am Hafen verhandeln. Rechne mit 200.000-350.000 VND pro Person für Hin- und Rückfahrt, je nach Gruppengröße. Für nur ein oder zwei Passagiere legen die Boote nicht ab – man braucht mindestens 6-8 Personen, oder man chartert das ganze Boot (etwa 2.000.000 VND).
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Was man auf der Insel unternehmen kann
Die Felsformationen erkunden
An der Ost- und Südküste wird die Geologie besonders interessant. Ein unebener Pfad führt in etwa 90 Minuten einmal um die Insel. Trage Schuhe mit gutem Profil – die Felsen sind uneben und in der Nähe der Wasserlinie rutschig. Im frühen Morgenlicht leuchtet der schwarze Granit.
In den Korallengärten schnorcheln
Die besten Schnorchelplätze befinden sich auf der Südseite der Insel, wo die Korallen nur 2-3 Meter vom Ufer entfernt beginnen. Bringe nach Möglichkeit deine eigene Maske und deinen eigenen Schnorchel mit – die Leihausrüstung auf der Insel ist begrenzt und oft in schlechtem Zustand. Du wirst Hirnkorallen, Geweihkorallen, Clownfische und Papageienfische sehen. Berühre die Korallen nicht und stelle dich nicht darauf; die Ranger des Meeresschutzgebiets patrouillieren regelmäßig.
Den Leuchtturm und den Tempel besuchen
Ein kleiner Leuchtturm steht auf dem höchsten Punkt der Insel (etwa 40 Meter über dem Meeresspiegel). Daneben befindet sich ein bescheidener Fischertempel, in dem die Einheimischen beten, bevor sie aufs Meer hinausfahren. Keines der beiden Gebäude ist architektonisch bemerkenswert, aber der Blick von oben erstreckt sich über die gesamte Insel und zurück bis zur Festlandküste.
Meeresfrüchte bei den Fischerfamilien essen
Einige Haushalte servieren Besuchern Mittagessen – gegrillten Fisch, gedünsteten Tintenfisch, Meeresschneckensuppe. Man wählt nicht aus einer Speisekarte; man isst das, was an diesem Morgen gefangen wurde. Ein üppiges Meeresfrüchte-Essen für zwei Personen kostet 300.000-500.000 VND. Seeigel werden, wenn sie Saison haben (April-Juli), roh mit Limette und Chili gegessen.
Über Nacht zelten
Einige Reiseveranstalter organisieren Übernachtungen im Zelt in der kleinen Sandbucht der Insel. Du schläfst in Zelten, isst im Licht eines Generators zu Abend und hast die Felsen ganz für dich allein, nachdem die Tagesausflügler abgereist sind. Organisiere dies im Voraus über Tourenanbieter in Phan Thiet; tauche nicht einfach in der Erwartung auf, dort zelten zu können.
Essenstipps in der Nähe (Festland)
Zurück in Phan Thiet solltest du nach "banh canh" Ausschau halten – der dicken Nudelsuppe aus Tapiokamehl, die hier ein regionales Grundnahrungsmittel ist. Banh canh cha ca (die Variante mit Fischfrikadellen) an den Marktständen in der Nähe der Duc Thanh Schule kostet 35.000-45.000 VND pro Schüssel.
Wenn du vorher oder nachher in Mui Ne übernachtest, servieren die Meeresfrüchte-Restaurants entlang der Nguyen Dinh Chieu Straße ordentliche "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)"-Gerichte und gegrillte Schalentiere, auch wenn die Preise 30-50 % höher sind als im eigentlichen Phan Thiet.
Unterkünfte
Auf der Insel selbst gibt es kein Hotel. Deine Optionen:
- Stadt Phan Thiet: Günstige Gästehäuser von 200.000-400.000 VND/Nacht. Mittelklassehotels 500.000-900.000 VND.
- Mui Ne: Mehr touristische Infrastruktur, von 300.000 VND für ein Bett im Schlafsaal bis zu über 2.000.000 VND für Strandresorts. Mui Ne ist etwa 20 km vom Hafen Phu Hai entfernt.
- Homestays in der Nähe von Phu Hai: Ein paar familiengeführte Unterkünfte sind in fußläufiger Entfernung zum Hafen entstanden. Einfach, aber praktisch, wenn man ein frühes Boot nimmt. Etwa 250.000-350.000 VND.
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Praktische Tipps
- Bringe riffschonende Sonnencreme, einen Hut und mindestens 2 Liter Wasser pro Person mit. Es gibt nur einen kleinen Laden auf der Insel, der warme Getränke zu überhöhten Preisen verkauft.
- Überall gilt: Nur Barzahlung – auf der Insel, am Hafen, auf dem Boot. Geldautomaten gibt es in Phan Thiet.
- Der Handyempfang auf der Insel ist lückenhaft. Viettel funktioniert am besten; Mobifone bricht auf der abgelegenen Seite ab.
- Wenn du zu Seekrankheit neigst, nimm vor dem Einsteigen Medikamente ein. Die Überfahrt kann selbst an "ruhigen" Tagen unruhig werden.
Häufige Fehler
Ohne Gruppe oder Buchung auftauchen: Die Boote fahren nicht nach einem festen Fahrplan. Wenn du alleine am Hafen ankommst und hoffst, einfach aufspringen zu können, wartest du vielleicht stundenlang oder kommst gar nicht erst mit.
Flip-Flops auf den Felsen tragen: Ständig rutschen Leute aus und schneiden sich. Das Vulkangestein ist scharfkantig, wenn es nass ist.
Einen Strandtag erwarten: Es gibt nur einen kleinen Sandstrand. Dies ist keine Insel zum Faulenzen – es ist eine Insel zum Wandern und Schnorcheln.
Ein Besuch von November bis Februar: Wahrscheinlich strandest du auf dem Festland, starrst auf die Schaumkronen und fragst dich, warum du dich nicht über die Jahreszeit informiert hast.
Praktische Hinweise
Cu Lao Cau eignet sich am besten als Tagesausflug von Phan Thiet oder Mui Ne, eingebettet in eine umfassendere Küstenroute. Verbinde es mit ein paar Tagen, in denen du die Sanddünen und das Fischerdorf von Mui Ne erkundest, oder nutze es als Zwischenstopp zwischen Saigon und der zentralen Küste. Buche dein Boot am Vortag, bringe Bargeld und Wasser mit und lass die Flip-Flops zu Hause.
