Da Lat liegt auf 1.500 Metern Höhe, und nach Einbruch der Dunkelheit wird es dort richtig kühl – im Dezember und Januar sinken die Temperaturen manchmal auf bis zu 12 °C. Genau diese Kälte ist der Grund, warum das Essen auf dem Nachtmarkt so gut schmeckt. Alles hier ist darauf ausgelegt, einen aufzuwärmen.
Wo sich der Markt befindet
Der Nachtmarkt von Da Lat erstreckt sich entlang der Nguyen Thi Minh Khai Straße im Stadtzentrum und erstreckt sich bis zum Ende des Hauptplatzes in Richtung Xuan Huong See. Er öffnet gegen 17:30 Uhr und ist an den meisten Abenden bis 23:00 Uhr belebt. Die Stände stehen dicht gedrängt, sind meist überdacht und werden an Wochenenden sehr voll. Wochentage nach 19:00 Uhr sind ideal – lebhaft genug, um die Atmosphäre zu genießen, aber ruhig genug, um ohne Gedränge essen zu können.
Heiße Sojamilch
Damit sollte man beginnen. "Sua dau nanh" – frische heiße Sojamilch – wird an kleinen Karren und festen Ständen auf dem gesamten Markt verkauft und für etwa 10.000–15.000 VND in Pappbecher gefüllt. Die Versionen aus Da Lat sind tendenziell etwas dickflüssiger und weniger süß als das, was man in Hanoi oder Saigon findet. Manche Stände fügen eine Prise Salz hinzu, was den Geschmack abrundet. Halte Ausschau nach den Ständen mit großen Aluminiumtöpfen, die in isolierenden Stoff gewickelt sind – meist in der Nähe des Markteingangs auf der Seite der Nguyen Thi Minh Khai Straße. Trinke sie am besten im Gehen.
Banh Trang Nuong
"Banh trang nuong" – gegrilltes Reispapier – ist das berühmteste Streetfood von Da Lat, und auf dem Nachtmarkt gibt es ein Dutzend Stände, die es anbieten. Die Basis ist ein dünnes Blatt Reispapier, das direkt auf einen Holzkohlegrill gelegt, mit Ei, Frühlingszwiebeln, getrockneten Garnelen und einem Streifen Chilisauce bestrichen und dann zusammengeklappt wird, sobald es knusprig ist. Wenn es gut gemacht ist, ist es an den Rändern spröde und in der Mitte leicht zäh. Der Preis liegt je nach Belag bei 15.000–25.000 VND. Manche Verkäufer belegen es zusätzlich mit Pastete und Wachteleiern; andere halten es minimalistisch. Die minimalistische Version ist besser.
Worauf du achten solltest: Stände, die das Essen vorproduzieren und stapeln, sind weniger empfehlenswert. Der Clou ist, es heiß vom Grill zu essen, wenn das Ei gerade erst gestockt ist. Wenn niemand aktiv grillt, geh weiter.
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Gegrillter Mais
Stände mit "Bap nuong" sind über den ganzen Markt verteilt und leicht am Geruch zu finden. Der Mais in Da Lat unterscheidet sich deutlich von den Sorten aus dem Küstenland – kleinere Kolben, dichtere Körner und von Natur aus süß, ohne mehlig zu sein. Er wird über Holzkohle gegrillt und mit einer Mischung aus Butter, Frühlingszwiebelöl und manchmal etwas Kondensmilch bestrichen. Ein Kolben kostet 15.000–20.000 VND. Lass dir die Version mit Kondensmilch nicht entgehen – es klingt seltsam, schmeckt aber hervorragend.
Dieselben Verkäufer bieten oft auch "khoai lang nuong" (gegrillte Süßkartoffeln) und geröstete Kastanien der Saison an. Beides ist eine tolle Ergänzung zum Mais.
Banh Mi Xiu Mai
"Xiu mai" sind kleine gedämpfte Schweinefleischbällchen in einer leichten Tomatenbrühe, die mit einem getoasteten "Banh Mi"-Brötchen zum Dippen serviert werden. Es ist eine Spezialität aus Da Lat, die nicht so viel Aufmerksamkeit bekommt wie Banh Trang Nuong, was ein Fehler ist. Eine Schüssel mit Brot kostet 25.000–35.000 VND. Die Brühe ist mild, leicht süßlich und nicht zu kräftig – genau das Richtige für 21:00 Uhr, wenn man zwei Stunden in der Kälte unterwegs war. Mehrere feste Stände in der Nähe des Marktzentrums bereiten dies sehr gut zu; achte auf diejenigen, die Keramikschalen anstelle von Einweggeschirr verwenden.
Gegrilltes Fleisch und Spieße
Im hinteren Teil des Marktes gibt es eine Reihe von Ständen mit Holzkohlegrills, auf denen Fleischspieße zubereitet werden – Schweinefleisch, Hühnchen, Pilze und das, was allgemein als "dac san Da Lat" (Spezialitäten aus Da Lat) bezeichnet wird, was je nach Verkäufer und Saison auch mal Wildbret oder Wildschwein bedeuten kann. Die Spieße kosten jeweils 10.000–30.000 VND. Die Pilzspieße – oft mit lokal angebauten Kräuterseitlingen oder Shiitake – sind durchweg gut und interessanter als das Schweinefleisch. Iss sie mit der kleinen Schale aus Salz, Chili und Limette, die dazu gereicht wird.
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Artischockentee
"Tra atiso" – Artischockentee – ist eine Institution in Da Lat. Die Artischockenindustrie reicht hier bis in die französische Kolonialzeit zurück. Der Tee aus getrockneten Artischockenblüten und -stängeln ist leicht bitter, leicht süßlich und an einem kalten Abend herrlich wohltuend. Er wird auf dem Markt heiß in Styroporbechern für 10.000–15.000 VND verkauft oder in kleinen Plastiktüten mit getrockneten Blüten, die du mit nach Hause nehmen kannst. Wenn du länger als einen Tag in Da Lat bleibst, lohnt sich der Kauf einer Tüte – er lässt sich wunderbar in einer Thermoskanne zubereiten.
Was es insgesamt kostet
Eine komplette Runde über den Nachtmarkt – Sojamilch, ein Banh Trang Nuong, Mais, eine Schüssel Xiu Mai, ein oder zwei Spieße und Tee – kostet etwa 100.000–130.000 VND pro Person (ca. 4–5 USD). Bringe kleine Scheine mit; die meisten Stände können bei 500.000-VND-Scheinen nicht wechseln.
Praktische Hinweise
Der Markt ist von den meisten Unterkünften im Zentrum von Da Lat in weniger als 10 Minuten zu Fuß erreichbar. Kleide dich wärmer, als du denkst – die Temperatur fällt nach Sonnenuntergang schnell ab, und im Stehen zu essen ist etwas anderes, als in Bewegung zu sein. An Wochenenden kommen viele Reisegruppen, und die Preise an manchen Ständen steigen unauffällig um 20–30 %; das Essen bleibt gleich, aber wenn du an mehreren Abenden gehst, sind Wochentage günstiger.
