In Da Lat wird es nachts so kalt, dass man sich tatsächlich eine Flamme unter dem Tisch wünscht. „Lau ga la e“ – ein Hühner-Hotpot, der mit einer speziellen Basilikumsorte zubereitet wird, die nach einer Mischung aus Anis, Zitronenverbene und etwas Unbeschreiblichem schmeckt – ist die lokale Antwort auf dieses Problem. Das Gericht stammt ursprünglich aus der Provinz Phu Yen, hat aber in Da Lat so fest Fuß gefasst, dass die meisten Besucher annehmen, es sei ein typisches Hochlandgericht. Das stimmt zwar nicht, aber bei 15 °C nach Einbruch der Dunkelheit spielt die Herkunft ohnehin keine Rolle mehr.
Was genau ist La E?
„La e“ ist das Blatt, das dieses Gericht so besonders macht. Es ist weder das Thai-Basilikum, das Sie von den Garnituren bei Pho kennen, noch ist es heiliges Basilikum. Die Pflanze – in anderen Regionen manchmal „hung que rung“ genannt – hat ein schmales, leicht gezacktes Blatt mit einem kühlenden, dezenten Anis-Duft, der sich intensiviert, sobald er auf die heiße Brühe trifft. Man kann es nicht einfach ersetzen. Wenn ein Restaurant es nicht hat, bestellen Sie lieber etwas anderes.
Der Hotpot selbst ist einfach: eine klare oder leicht goldene Brühe aus Hühnerknochen, Zitronengras und Ingwer, in die rohe Hühnerfleischstücke direkt am Tisch gegeben werden. Die La-e-Blätter kommen ganz zum Schluss hinein, welken schnell und aromatisieren den gesamten Topf. Zu den Beilagen gehören in der Regel Reisnudeln (Bun), Wasserspinat und Bananenblüten – alles zum Eintunken.
Wo man in Da Lat essen kann
Die Anlaufstellen für Lau Ga La E konzentrieren sich auf das Gebiet westlich des Xuan-Huong-Sees, insbesondere entlang der Phan Dinh Phung und in den Seitenstraßen der Truong Cong Dinh. Hier sind ein paar bewährte Adressen:
Quan Lau Ga La E 54 Phan Dinh Phung ist der Typ Lokal, das schon um 18:30 Uhr voll ist, ohne dass es eine Instagram-Präsenz bräuchte, um das zu erklären. Die Tische sind aus Plastik, die Brühe kommt bereits köchelnd an den Tisch und der Besitzer füllt die Hühnerbrühe nach, ohne dass man darum bitten muss. Rechnen Sie mit etwa 120.000–150.000 VND pro Person für eine komplette Mahlzeit mit Nudeln und Gemüse. Geöffnet etwa ab 16:00 Uhr, bis alles ausverkauft ist, was meist gegen 21:00 Uhr der Fall ist.
Co Tam Lau Ga in einer kleinen Gasse abseits der Truong Cong Dinh (achten Sie auf das handgeschriebene Schild am Eingang der Gasse) ist etwas schicker – Holztische, bessere Beleuchtung – und bei einheimischen Familien am Wochenende sehr beliebt. Die Preise sind ähnlich: Ein Topf für zwei Personen kostet etwa 220.000–260.000 VND vor Getränken.
Beide Lokale sind vom Markt in Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) aus zu Fuß erreichbar. Reservierungen werden nicht angenommen. Kommen Sie bis 18:00 Uhr, wenn Sie ohne Wartezeit einen Platz ergattern möchten.
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Wie man bestellt, ohne zu erstarren
Wenn Sie sich hinsetzen, werden Sie normalerweise sofort eine Frage hören: nach der Topfgröße. „Nho“ (klein, für eine bis zwei Personen) oder „lon“ (groß, für drei bis vier). Zeigen Sie einfach mit dem Finger darauf – das Personal in den touristisch geprägten Gegenden von Da Lat ist daran gewöhnt.
Die Standardbestellung für zwei Personen:
- Einen kleinen Topf Lau Ga La E
- Eine Portion Bun (Reisnudeln) – sagen Sie einfach „Bun“ und zeigen Sie einen Finger
- Einen Teller Rau (gemischtes Gemüse) – das ist bereits zusammengestellt, meist Wasserspinat und Bananenblüten
Wenn Sie zusätzliche La-e-Blätter möchten, um sie während des Essens selbst hinzuzufügen, sagen Sie „them la e“ und machen Sie die Geste, wie Sie Blätter in den Topf werfen. Die meisten Lokale bringen Ihnen einen kleinen Teller für 10.000–15.000 VND.
Als Getränk passt dazu am besten Bia Hoi, wenn Sie etwas Kaltes möchten, oder einfacher heißer Tee, den die meisten Lokale kostenlos anbieten. Da Lat hat auch seinen eigenen Erdbeerwein (Ruou Dau Tay), den Einheimische gerne zum Lau trinken – leicht süßlich, wenig Alkohol, absolut in Ordnung.
Der Ablauf beim Kochen
Das Servicepersonal kümmert sich meist um die ersten Minuten, gibt die Hühnerstücke in den Topf und reguliert die Flamme. Danach sind Sie selbst an der Reihe. Der allgemeine Rhythmus: Lassen Sie das Huhn fünf bis sechs Minuten in der sprudelnden Brühe garen, bevor Sie es essen. Geben Sie das Gemüse portionsweise hinein – es welkt schnell. Die La-e-Blätter sollten etwa dreißig Sekunden vor dem Verzehr hineingegeben werden; lässt man sie länger drin, werden sie bitter. Tunken Sie alles in die bereitgestellte Ingwer-Salz-Sauce (Muoi Gung), die die Reichhaltigkeit des Huhns ausbalanciert.
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Was Sie vor dem Besuch wissen sollten
Lau Ga La E ist ein Abendessen. Fast niemand serviert es zum Mittag – das gesamte Erlebnis ist an die nächtliche Kühle von Da Lat gebunden, und die meisten Lokale öffnen erst ab 16:00 Uhr. Wenn Sie Da Lat während Tet oder an beliebten Feiertagswochenenden besuchen, müssen Sie bei den bekannteren Adressen ab 17:30 Uhr mit Warteschlangen rechnen.
Allergiehinweis: Die Brühe besteht aus Huhn, Zitronengras und Fischsauce. Sie ist nicht vegetarisch. Es gibt keine standardmäßige vegetarische Version dieses Gerichts.
Rechnen Sie mit etwa 150.000–180.000 VND pro Person inklusive eines Getränks. Das ist ungefähr so viel wie eine ordentliche Schüssel Bun Bo Hue mit einem Kaffee, aber deutlich befriedigender, wenn die Temperaturen sinken.
Praktische Hinweise
Die meisten Lau-Ga-La-E-Lokale in Da Lat sind auf Google Maps nicht mit verlässlichen Öffnungszeiten verzeichnet – spazieren Sie durch die Gegend um Phan Dinh Phung und Truong Cong Dinh und folgen Sie dem Duft von Zitronengras und dem Zischen der tragbaren Gaskocher. Bringen Sie Bargeld mit; Kartenlesegeräte sind in diesen Lokalen selten. Eine Mahlzeit für zwei Personen liegt bequem unter 350.000 VND.
