Nha Tho Nui in Nha Trang: Ein Reiseführer zur Steinkirche auf dem Hügel

Was sie ist und wie sie entstand

Nha Tho Nui – wörtlich „Bergkirche“ – ist eine katholische Kirche, die in einen Granitfelsen an der Thai Nguyen Straße im Zentrum von Nha Trang eingebettet ist. Der französische Priester Louis Vallet leitete den Bau zwischen 1928 und 1933, und der Glockenturm im gotischen Stil prägt seither die Skyline der Stadt. Einheimische nennen sie auch Nha Tho Da, die Steinkirche, da das gesamte Bauwerk aus handbehauenen Steinblöcken errichtet wurde, die direkt aus dem Hügel gewonnen wurden.

Die Kirche liegt auf dem Gelände der Diözese Nha Trang, zu dem ein Grottenschrein, ein Uhrturm mit drei in Frankreich gegossenen Bronzeglocken und eine Reihe von Steinstufen gehören, die den Hügel hinaufführen. Es handelt sich um eine aktive Kirchengemeinde – Messen finden täglich statt –, sie ist also ein lebendiger Teil des Viertels und kein Museumsstück.

Warum Reisende sie besuchen

Nha Tho Nui ist das meistfotografierte Gebäude in Nha Trang, das kein Resort ist. Die Kombination aus dunkelgrauem Stein, bogenförmigen Buntglasfenstern und der Lage auf dem Hügel mit Blick auf den Bahnhof und die umliegenden Dächer macht sie ohne Filter absolut fotogen. Das Innere ist kühl, ruhig und schlicht gehalten – keine Vergoldungen, kein Überfluss. Nur Steinwände und Licht, das durch farbiges Glas fällt.

Zudem ist der Besuch kostenlos. In einer Stadt, in der die meisten Attraktionen 50.000–150.000 VND Eintritt kosten, kostet es nichts, die Steintreppe hinaufzugehen und in einer jahrhundertealten Kirche zu sitzen.

Die beste Reisezeit

Die Trockenzeit in Nha Trang dauert von Januar bis August, wobei der Himmel meist von März bis Juni am klarsten ist. Das ist das beste Zeitfenster für Fotos – das Morgenlicht zwischen 6:00 und 8:00 Uhr trifft die nach Osten ausgerichtete Fassade perfekt, und zu dieser Stunde sind kaum Touristen unterwegs.

Vermeiden Sie nach Möglichkeit Oktober und November. In der kurzen Regenzeit von Nha Trang fällt der Großteil des jährlichen Niederschlags in diesen beiden Monaten, und die steilen Steinstufen zur Kirche werden rutschig. Das Kirchengelände selbst ist ganzjährig geöffnet, aber Regen und grauer Himmel trüben die Aussicht.

Wenn Sie während der Weihnachtszeit oder zu Ostern zu Besuch sind, müssen Sie damit rechnen, dass die Kirche und die umliegenden Straßen voller Gemeindemitglieder sind und festlich geschmückt sind. Es ist stimmungsvoll, aber nicht die richtige Zeit für einen ruhigen Besuch.

Foto von Tong Quan auf Pexels

Anreise

Nha Tho Nui liegt etwa 1 km vom Hauptstrand von Nha Trang entlang der Tran Phu und etwa 500 Meter vom Bahnhof Nha Trang entfernt. Von den meisten Strandhotels aus ist es ein 10-minütiger Fußweg oder eine 15.000–20.000 VND Grab-Motorradtaxifahrt.

Wenn Sie von weiter her anreisen – zum Beispiel von Da Nang oder Saigon – hält der Reunification Express am Bahnhof Nha Trang, der praktisch am Fuße des Kirchenhügels liegt. Ein Schlafplatz ab Saigon kostet etwa 450.000–650.000 VND und die Fahrt dauert über Nacht etwa 7 Stunden. Flüge von Hanoi oder Saigon landen am Flughafen Cam Ranh, etwa 35 km südlich; ein Taxi ins Zentrum von Nha Trang kostet etwa 350.000–400.000 VND, oder Sie nehmen den Flughafen-Shuttlebus für 60.000 VND.

Was man unternehmen kann

Die Steintreppe hinaufgehen

Der Hauptzugang führt über eine Treppe mit 53 Steinstufen von der Thai Nguyen Straße zum Kircheneingang. Es ist ein kurzer Aufstieg, vielleicht zwei Minuten, aber der Blick zurück in Richtung Bahnhof und das umliegende Viertel wird mit jeder Stufe besser. Die Treppe selbst stammt aus der ursprünglichen Bauzeit in den 1930er Jahren.

Die Kirche von innen besichtigen

Das Kirchenschiff bietet Platz für etwa 600 Personen und ist außerhalb der Messzeiten für Besucher geöffnet. Die Innenarchitektur ist klassischer Neugotik-Stil – Spitzbögen, Rippengewölbe, Steinsäulen. Die Buntglasfenster wurden nach Kriegsschäden ersetzt, aber die neuen Fenster sind gut gelungen und werfen an sonnigen Vormittagen farbiges Licht auf den Steinboden. Verhalten Sie sich ruhig, kleiden Sie sich angemessen (Schultern und Knie bedeckt), und Sie sind herzlich willkommen.

Den Grottenschrein besuchen

Hinter der Hauptkirche führt ein Pfad zu einer kleinen Grotte mit einer Statue der Jungfrau Maria, die in die Felswand eingelassen ist. Es ist ein friedlicher Ort, beschattet von Frangipani-Bäumen, meist leer, abgesehen von einigen Einheimischen, die dort beten. Die Grotte überblickt die Rückseite des Hügels und bietet eine andere Perspektive auf die umliegende Stadt.

Den Glockenturm betrachten

Der Uhrturm beherbergt drei Glocken, von denen die größte über 2 Tonnen wiegt und in den frühen 1930er Jahren aus Frankreich importiert wurde. Man kann den Turm nicht besteigen, aber man kann die Glocken zur vollen Stunde und vor der Messe läuten hören. Wenn man am Fuß steht und direkt nach oben schaut, bekommt man ein Gefühl für die Dimensionen – der Turm ist etwa 38 Meter hoch.

Die Außenfassade zur „Goldenen Stunde“ fotografieren

Das Licht am späten Nachmittag, etwa zwischen 16:30 und 17:30 Uhr, wärmt den grauen Stein und lässt ihn fast leuchten. Die Westseite des Geländes fängt dieses Licht am besten ein. Der frühe Morgen ist besser für die Frontfassade, aber der Sonnenuntergang ist besser für die Stimmung.

Essen in der Nähe

Die Straßen rund um den Bahnhof bieten solide lokale Küche. Wenn Sie fünf Minuten südlich auf der Thai Nguyen laufen, stoßen Sie auf eine Ansammlung von "banh canh"-Ständen – eine dicke Tapioka-Nudelsuppe, serviert mit Fischfrikadellen oder Krabben, normalerweise 35.000–50.000 VND pro Schüssel. Die Version von Banh Canh in Nha Trang verwendet eine Brühe aus lokalem Fisch und unterscheidet sich deutlich von dem, was man in Hue oder Saigon bekommt.

Für etwas Herzhafteres gehen Sie Richtung Osten zum Strand und suchen Sie nach einem "com tam"-Lokal – Reisbruch mit gegrilltem Schweinefleisch, Spiegelei und eingelegtem Gemüse. Es gibt einen zuverlässigen Ort in der Yersin Straße nahe der Kreuzung mit der Thai Nguyen, geöffnet von 10:00 Uhr bis spät abends, die Teller kosten 40.000–55.000 VND.

Nha Trang ist auch eine großartige Stadt für Meeresfrüchte. Die Ansammlung von Restaurants entlang der Tran Phu nahe dem Loc Tho Markt bietet gegrillten Tintenfisch, gedämpfte Muscheln und Garnelen-Hotpot zu vernünftigen Preisen – rechnen Sie mit 150.000–250.000 VND pro Person, wenn Sie gut essen möchten.

Foto von Tuan Vy auf Pexels

Übernachten

Nha Trang bietet Unterkünfte in jeder Preisklasse. In der Nähe der Kirche kosten einfache Pensionen entlang der Thai Nguyen und Yersin Straße 200.000–400.000 VND pro Nacht für ein sauberes Zimmer mit Klimaanlage und WLAN. Mittelklassehotels entlang der Tran Phu – dem Boulevard am Strand – beginnen bei etwa 600.000–1.200.000 VND. Der Resort-Streifen nördlich des Stadtzentrums, rund um die Insel Hon Tre, ist der Ort für Fünf-Sterne-Häuser, aber das ist eine ganz andere Art von Reise.

Wenn Sie in der Nähe des Bahnhofs übernachten, sind die Kirche, der zentrale Markt und der Po Nagar Tempelkomplex bequem zu Fuß erreichbar.

Praktische Tipps von Einheimischen

• Die Messzeiten sind wochentags normalerweise um 5:00 Uhr und 17:00 Uhr, mit zusätzlichen Gottesdiensten am Sonntag. Gehen Sie während eines Gottesdienstes nicht durch das Kirchenschiff; warten Sie draußen oder kommen Sie später wieder.
• Das Haupttor des Kirchengeländes schließt meist gegen 17:30 Uhr. Seien Sie vorher da.
• Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil. Die Steinstufen und Wege sind durch jahrzehntelange Nutzung glatt poliert und werden bei Nässe extrem rutschig.
• Es gibt keinen Eintritt und kein Kassenhäuschen. Wenn Ihnen jemand auf der Straße ein „Kirchenticket“ verkaufen will, gehen Sie einfach weiter.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Mittags erscheinen. Auf dem Hügel gibt es fast keinen Schatten, der Stein strahlt Hitze ab und das Licht ist flach und hart. Kommen Sie früh oder spät.
• Strandkleidung tragen. Nha Trang ist eine Strandstadt, aber dies ist eine aktive Kirche. Mit Trägershirts und kurzen Shorts werden Sie gebeten, zu gehen, oder ernten zumindest missbilligende Blicke.
• Auslassen, weil es „nur eine Kirche“ ist. Die Architektur und die Lage auf dem Hügel belohnen den 10-minütigen Umweg absolut. Es ist eines der wenigen Gebäude aus der französischen Kolonialzeit in Nha Trang, das noch intakt und zweckmäßig wirkt.
• Kombination mit Po Nagar an einem gehetzten Vormittag. Der Cham-Tempelkomplex liegt etwa 2 km nördlich. Beide verdienen jeweils mindestens 45 Minuten. Hetzen Sie nicht durch einen der beiden Orte.