Sapa ist keine Bierstadt wie Hanoi, aber genau das macht das Trinken hier so interessant. Die Szene ist klein, an den richtigen Stellen ungeschliffen und klar getrennt zwischen den Orten, an die es Wanderer zieht, und denen, an denen die Einheimischen ihr Bier genießen. Beides ist einen Besuch wert.
Die Bia-Hoi-Situation
„Bia hoi“ – vietnamesisches frisches Fassbier, das täglich ohne Konservierungsstoffe gebraut wird – ist das Rückgrat der Trinkkultur im Norden Vietnams. Sapa hat seine eigene Version davon, auch wenn sie anders aussieht als die berühmten Eckkneipen im Old Quarter von Hanoi.
Sie werden hier keine klassische Bia-Hoi-Ecke mit hundert Plastikhockern und einem Huda-Sonnenschirm finden. Stattdessen gibt es kleine lokale Lokale – manchmal nur ein Klapptisch vor einem Wohnhaus –, die ab etwa 17 Uhr ein Fass lokales Bier ausschenken. Das Bier ist meist Halida oder eine regionale Marke aus der Provinz Lao Cai und wird für 8.000 bis 12.000 VND in Glasbechern serviert. Machen Sie sich nicht zu viele Gedanken. Es ist kalt, günstig und gesellig.
Die Gassen, die von der Ham Rong Street in Richtung Marktgebiet abzweigen – abseits der touristischen Hauptstraße Cau May –, sind der richtige Ort für diese Lokale. Gehen Sie einfach an den Souvenirläden vorbei, bis es ruhiger wird. Wenn Sie eine Gruppe von Männern in Arbeitskleidung sehen, die „Thang Co“ (einen langsam geschmorten Innereieneintopf, eine lokale Spezialität der Bergregion) essen, und Sie jemand zu sich winkt: Setzen Sie sich dazu. Das ist der richtige Ort.
Der Samstagsmarkt in Bac Ha, etwa 60 km südöstlich von Sapa, hat seine eigene Version – dort ist lokaler Maiswein zwar verbreiteter als Bier, aber einige Händler bieten inmitten des Markttrubels auch kühles Fassbier an.
Wo die Wanderer trinken
Die Cau May Street und die umliegenden Häuserblocks sind das Ziel der meisten Besucher, und daran ist auch nichts auszusetzen. Die Bars hier sind gemütlicher (im wahrsten Sinne des Wortes – in Sapa wird es kalt, besonders von November bis Februar), mit einer Auswahl an lokalen und importierten Bieren bestückt und im Allgemeinen ein guter Ort, um den Tag nach einer Wanderung ausklingen zu lassen.
Die Eden Bar gibt es schon lange genug, um sowohl bei Expats als auch bei Langzeittouristen Stammgäste zu haben. Sie ist nicht schick. Es gibt Saigon-Bier vom Fass, einen Kamin oder Heizstrahler (je nach Saison) und ein Publikum, das meist aus einer Mischung aus westlichen Wanderern und vietnamesischen Reiseleitern besteht. Die Preise liegen bei etwa 30.000–50.000 VND für ein lokales Fassbier und 60.000–80.000 VND für ein Tiger oder Heineken.
Die Cogito Bar, nur einen kurzen Fußweg vom Hauptplatz entfernt, richtet sich eher an Cocktail-Liebhaber, führt aber weiterhin lokales Bier. Der Blick vom Balkon auf das Tal ist an klaren Abenden wirklich gut – das ist in Sapa so selten, dass es eine Erwähnung wert ist.
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Die Craft-Beer-Ecke
Die Craft-Beer-Szene in Sapa ist klein, aber vorhanden. Einige Pensionen und neuere Restaurants haben begonnen, vietnamesische Craft-Labels zu führen – Ta Craft Beer aus Hanoi, Heart of Darkness aus Saigon, Pasteur Street Brewing aus Ho-Chi-Minh-Stadt – und in den letzten Jahren hat in der Nähe des nördlichen Endes der Cau May mindestens ein Lokal im Taproom-Stil eröffnet.
Rechnen Sie mit 80.000–120.000 VND für ein ordentliches Craft-Bier. Die Auswahl wechselt und hängt davon ab, was gerade aus Hanoi geliefert wurde; betrachten Sie die Karte also eher als Empfehlung denn als festes Angebot. IPAs und Weizenbiere vertragen den Transport hierher meist besser als feinere Sorten. Wenn Sie ein vietnamesisches Pale Ale vom Fass sehen, bestellen Sie es – es bedeutet, dass sich jemand Mühe gegeben hat.
Was man zum Essen trinkt
Hier unterscheidet sich Sapa. Die Frage nach der passenden Begleitung zum Essen ist wirklich interessant, denn die lokale Küche ist eine Bergküche – deftig, fettig, rauchig – und ein kaltes Bier schneidet da wunderbar ab.
Thang Co ist die offensichtliche Wahl. Der Eintopf ist reichhaltig und intensiv würzig, und ein kaltes, leichtes Lagerbier (Bia Hoi passt hier perfekt) verhindert, dass der Gaumen überfordert wird. Sie finden Thang Co auf den Samstagsmärkten und in einer Handvoll Restaurants, die Küche der Hmong- und Dao-Minderheiten rund um das Stadtzentrum servieren.
Gegrilltes Fleisch – insbesondere „Thit lon cap nach“ (freilaufendes schwarzes Schwein, über Holzkohle geröstet) – gibt es in Sapa überall und es passt zu fast allem, was kalt ist. Das Fett-Fleisch-Verhältnis dieser kleinen Bergschweine unterscheidet sich von dem der Schweine aus dem Tiefland, und ein leichtes Bier oder ein Weizenbier passt besser dazu als etwas extrem Hopfiges.
Für einen leichteren Abend ist ein „Banh Mi“ mit Lachs – Sapas Farmen produzieren ordentlichen Kaltwasserlachs – zusammen mit einem Craft Pale Ale eine modernere Kombination, die einige der neueren Cafés für sich entdeckt haben. Es funktioniert.
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Die Trennung zwischen Einheimischen und Touristen, ehrlich gesagt
Die Trennung ist real, aber nicht feindselig – es ist einfach eine Frage der Geografie und des Preises. Einheimische trinken in der Nähe des Marktes, in den Seitenstraßen, an Orten, die keine englischen Speisekarten haben. Touristen trinken auf der Cau May und in den Pensionen. Gelegentlich überschneiden sich die beiden Gruppen in den größeren Lokalen, die für beide Platz bieten.
Wenn Sie mit Einheimischen trinken wollen, ist das Vorgehen einfach: Gehen Sie bei Sonnenuntergang in Richtung Markt, suchen Sie einen Tisch, an dem Bier und Essen stehen, und bestellen Sie das, was die anderen haben. Ein paar Worte Vietnamesisch helfen – „mot bia, cam on“ (ein Bier, danke) bewirkt Wunder –, aber meistens geht es einfach darum, ohne große Erwartungen aufzutauchen.
Die „Bia Hoi“-Kultur ist eine Mitmach-Kultur. Niemand wird sie für Sie inszenieren, aber sie ist auch nicht exklusiv. Das 10.000 VND-Glas ist gleichzeitig Eintrittskarte und sozialer Vertrag.
Praktische Hinweise
Die Höhe von Sapa (ca. 1.500 m) führt dazu, dass Alkohol etwas schneller wirkt als auf Meereshöhe – preisbewusste Reisende, die den ganzen Tag gewandert sind, sollten das einplanen. Die meisten Lokale schließen gegen 23 Uhr; die Stadt ist kein Ort für lange Nächte. Bringen Sie eine zusätzliche Schicht Kleidung mit, wenn Sie zwischen Oktober und März draußen trinken.
