Trai Cay Dam: Saigons Obst-Joghurt-Schale erklärt

Eine Schale mit kaltem Joghurt, begraben unter reifen Mangos, Jackfrucht und Longan, kostet an den meisten Straßenständen in Saigon etwa 30.000 bis 50.000 VND. „Trai cay dam“ ist herrlich erfrischend, fast schon eine ganze Mahlzeit und fliegt bei den meisten Touristen irgendwie immer noch unter dem Radar.

Was Trai Cay Dam eigentlich ist

„Trai cay dam“ lässt sich grob mit zerdrücktem oder gemischtem Obst übersetzen – dam bezieht sich dabei auf das Zerdrücken oder Zerstampfen, trai cay bedeutet Obst. In der Praxis liegt das Gericht irgendwo zwischen einem Obstbecher, einem Parfait und einem Dessert-Getränk. Die Basis bildet in der Regel vietnamesischer, gesüßter Joghurt (sữa chua), der dickflüssiger und säuerlicher ist als griechischer Joghurt, aber süßer als Naturjoghurt. Obendrauf kommt eine großzügige Portion frisches, saisonales Obst, ein oder zwei Löffel Crushed Ice, ein Schuss Kokosmilch oder Kondensmilch und manchmal ein Löffel Pandan- oder Grass-Gelee für die Textur.

Das Ergebnis ist kalt, ein wenig säuerlich, ein wenig süß und texturell auf die bestmögliche Art und Weise abwechslungsreich. Man isst es mit einem langen Löffel und trinkt die verbleibende Flüssigkeit am Boden durch einen breiten Strohhalm.

Woher es kommt

Trai cay dam ist eindeutig eine südvietnamesische Kreation. Das Klima in Saigon – das ganze Jahr über heiß und feucht – hat die Dessertkultur schon immer in Richtung eisgekühlter Speisen gelenkt. Die Stadt hat eine lange Tradition von „che“-Läden (süße Bohnen- und Obst-Desserts) und Ständen mit frischem Obst, und Trai cay dam fügt sich nahtlos in diese Tradition ein.

Als eigenständiges Gericht etablierte es sich etwa in den 2000er Jahren, als es vermehrt im Backpacker-Viertel rund um Pham Ngu Lao sowie in den studentisch geprägten Gassen der Bezirke 3 und 5 auftauchte. Soziale Medien haben die Verbreitung nach 2015 erheblich beschleunigt – die fotogene Schichtung von buntem Obst auf weißem Joghurt machte es zu einem schnellen Hit. Bis Anfang der 2020er Jahre hatten sich spezialisierte Trai cay dam-Stände in Wohnvierteln, auf Nachtmärkten und sogar in einigen klimatisierten Cafés ausgebreitet, die für eine ordentlichere, fotogenere Version 60.000 bis 80.000 VND verlangen.

In Hanoi werden Sie dies nicht in der gleichen Häufigkeit finden. Der Norden hat seine eigene Joghurt-Kultur – Hanois berühmtes „sua chua nep cam“ (Joghurt mit schwarzem Klebreis) ist etwas ganz anderes –, aber Trai cay dam als Kategorie gehört in den Süden.

Foto von Harvey Tan Villarino auf Pexels

Was in die Schale kommt

Die Obstauswahl wechselt je nach Saison, was einen Teil des Reizes ausmacht. Ein gut sortierter Stand in Saigon bietet normalerweise acht bis zwölf Optionen an; Sie wählen drei bis fünf aus, und der Verkäufer stellt die Schale zusammen.

Zu den gängigen Optionen gehören:

• Xoai (Mango) — fast immer verfügbar, süß und faserig, harmoniert gut mit dem kalten Joghurt
• Mit (Jackfrucht) — süße, feste Stücke, die für Biss sorgen
• Nhan (Longan) — klein, durchscheinend, ähnlich wie Litschi
• Chom chom (Rambutan) — geschält und entkernt, mild und saftig
• Thanh long (Drachenfrucht) — eher optisch ansprechend als geschmacksintensiv, sorgt aber für tolle Farbe
• Dua (Kokosnussfleisch) — junge Kokosnussstreifen verleihen eine subtile Reichhaltigkeit
• Dua hau (Wassermelone) — gewürfelt, erfrischende Füllung
• Kiwi — eine importierte Option, die man an gehobeneren Ständen findet
• Erdbeeren — Erdbeeren aus Da Lat sind saisonal, meist von November bis Februar erhältlich, und eine echte Empfehlung

Manche Stände fügen weitere Toppings hinzu: gehackte Erdnüsse, getrocknete Kokosflocken, Tapioka-Perlen oder einen Spritzer Honig. Die Basis-Version – Joghurt, Eis, Kokosmilch, drei Obstsorten – ist der Standard. Alles darüber hinaus ist die persönliche Note des Verkäufers.

Wie man bestellt

Die meisten Stände präsentieren die Obstauswahl in flachen Schalen hinter Glas oder in offenen Behältern auf der Theke. Zeigen Sie einfach auf das, was Sie möchten. Der Verkäufer gibt Joghurt in einen Plastikbecher oder eine Schale, fügt Crushed Ice hinzu, schichtet das Obst darauf und vollendet das Ganze je nach Hausrezept mit Kokosmilch oder Kondensmilch. Das dauert etwa neunzig Sekunden.

Wenn Sie es weniger süß möchten, sagen Sie it duong (weniger Zucker) – das führt meist dazu, dass der Verkäufer etwas sparsamer mit der Kondensmilch umgeht. Wenn Sie mehr Joghurt und weniger Eis möchten, zeigen Sie auf den Joghurtbehälter und geben Sie einen Daumen nach oben; die meisten Verkäufer werden Sie verstehen.

Preise in Saigon: Straßenstände in den Bezirken 1, 3, 5 und 10 kosten 30.000–45.000 VND. Versionen auf Nachtmärkten (zum Beispiel in der Gegend des Ben Thanh-Nachtmarkts) liegen eher bei 50.000–60.000 VND. Präsentationen im Café-Stil mit importiertem Obst können 80.000–100.000 VND erreichen.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Wo man es findet

Anstatt nach einem einzigen berühmten Laden zu suchen, halten Sie Ausschau nach Ansammlungen. Der Abschnitt der Nguyen Thuong Hien Straße im Bezirk 3 bietet mehrere zuverlässige Stände, die vom Nachmittag bis etwa 22 Uhr geöffnet sind. In den Gassen rund um den Hoa Binh Markt im Bezirk 5 (Cho Lon) gibt es Verkäufer, die das schon seit Jahren machen und bei der Obstqualität keine Kompromisse eingehen.

Nachtmärkte sind eine gute Alternative – das Obst ist dort oft schon vorgeschnitten und liegt in einem Wasserbad, was völlig in Ordnung ist –, aber für die frischeste, auf Bestellung zubereitete Version sollten Sie einen kleinen, eigenständigen Stand mit einer speziellen Kühlvitrine suchen. Das ist meist ein Zeichen dafür, dass der Verkäufer das Obst ernst nimmt.

Praktische Hinweise

Trai cay dam sollte sofort gegessen werden – das Eis schmilzt in der Hitze Saigons schnell und das Ganze verwandelt sich innerhalb von zwanzig Minuten in eine lauwarme Suppe. Bestellen Sie es, setzen Sie sich in die Nähe und genießen Sie es direkt vor Ort. Die Qualität des saisonalen Obstes ist von Mai bis August am besten, wenn tropische Sorten die Märkte im Süden überschwemmen, obwohl Sie das ganze Jahr über akzeptable Versionen finden werden.