An Flughäfen werden immer dieselben drei Marken in denselben in Plastik verschweißten Schachteln verkauft. Lassen Sie die Finger davon. Die besseren Produkte finden Sie auf Marktständen, in Spezialitätengeschäften und regionalen Bäckereien – und das meist zu einem Bruchteil des Duty-Free-Preises. Hier ist eine Übersicht, worauf Sie achten sollten.
Keo Dua — Kokosnussbonbons aus Ben Tre
"Keo dua" ist das Souvenir, das fast jeder aus dem Mekong-Delta mit nach Hause bringt, und das aus gutem Grund. Die besten Varianten stammen aus der Provinz Ben Tre: zähe, leicht klebrige Rechtecke aus Kokosmilch und Malzzucker, oft in essbares Reispapier eingewickelt. Die Geschmacksrichtungen gehen weit über das Original hinaus – Pandan, Durian, Jackfrucht, Schokolade und eine pfeffrige Ingwer-Variante, die wirklich hervorragend schmeckt.
Auf dem Ben Thanh Markt in Saigon oder in jeder Stadt im Mekong-Delta zahlen Sie für eine 400-g-Packung guter Qualität etwa 50.000–80.000 VND. Die vakuumverpackten Päckchen überstehen den Transport im aufgegebenen Gepäck problemlos für zwei bis drei Wochen. Vermeiden Sie lose, unverpackte Stücke, die nach Gewicht in offenen Körben verkauft werden – bis Sie landen, sind sie zu einem einzigen Bonbon-Block verschmolzen.
Banh Dau Xanh — Mungbohnenkuchen aus Hai Duong
"Banh dau xanh" sind kleine, feste Quadrate, die fast ausschließlich aus gemahlenen Mungbohnen und Zucker bestehen und manchmal mit einem Blumenmuster gepresst werden. Die klassische Version stammt aus Hai Duong, einer Provinz etwa 60 km östlich von Hanoi – und die Einheimischen dort nehmen das sehr genau. Die Marke Bao Hien in der grünen Blechdose ist die beste Wahl; sie wird in ganz Hanoi und am Flughafen Noi Bai verkauft. Eine Dose mit 20–24 Stück kostet etwa 120.000–160.000 VND.
Sie sind trocken, lange haltbar und lassen sich flach verpacken. Der Geschmack ist dezent – mild süß, leicht erdig – und sie passen hervorragend zu vietnamesischem Kaffee oder Lottustee. Sie überstehen auch Langstreckenflüge ohne besondere Behandlung, was sie zu einem der praktischsten Souvenirs macht.
Cha Bong — Fleischflocken (Schwein oder Huhn)
"Cha bong" (im Norden auch als "ruoc" bezeichnet) ist getrocknetes, zerfasertes Fleisch – meist Schwein, manchmal Huhn oder Fisch –, das mit Fischsauce und Zucker eingekocht wird, bis es fast pulverfein und leicht karamellisiert ist. Es wird als Topping für Reisbrei verwendet, in Banh Mi gefüllt oder pur als Snack gegessen.
Es lässt sich in versiegelten Beuteln gut transportieren und ist landesweit in Supermärkten wie WinMart und Co.opmart erhältlich. Die Preise liegen je nach Fleischsorte und Marke bei 60.000–120.000 VND pro 100 g. Das einzige Problem: Beim Röntgen sieht es verdächtig aus. In einigen Ländern gab es deswegen bereits Probleme beim Zoll. Prüfen Sie vor dem Einpacken die Bestimmungen Ihres Ziellandes für getrocknete Fleischprodukte – Australien und Neuseeland sind hier besonders streng.
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Mut — Kandierte Früchte und Gemüse
"Mut" wird am stärksten mit Tet assoziiert, wenn es in lackierten Schachteln als Geschenk überreicht wird: kandierter Ingwer, Lotussamen, Kokosstreifen, Kumquats, Karotten, Wintermelone und Tamarinde, jeweils einzeln mit Zucker gekocht und unterschiedlich stark getrocknet.
Außerhalb der Tet-Saison (Ende Januar oder Anfang Februar) ist Mut das ganze Jahr über in Spezialitätengeschäften erhältlich – insbesondere in der Altstadt von Hanoi rund um die Hang Duong Straße, die seit Generationen die Straße für konservierte Lebensmittel der Stadt ist. Die Qualität variiert stark. Die Ingwer- und Lotussamen-Varianten sind meist am haltbarsten und am wenigsten süß. Eine gemischte 300-g-Schachtel kostet etwa 80.000–150.000 VND. Lassen Sie die übermäßig gefärbten Versionen in Touristengeschäften links liegen; die Farbe trägt nichts zum Geschmack bei.
Banh Trang — Sesam-Reiscracker
Dünne, spröde Reiscracker, belegt mit Sesamsamen und manchmal getrockneten Garnelen oder Frühlingszwiebeln, gebacken oder in der Sonne getrocknet. Die aus den Provinzen Tay Ninh und Binh Dinh gelten als die besten. Sie finden sie auf Märkten im ganzen Süden in hohen zylindrischen Stapeln.
Sie sind günstig – etwa 20.000–40.000 VND für ein Bündel – und leicht. Die Zerbrechlichkeit ist das einzige wirkliche Problem: Packen Sie sie in die Mitte Ihres Koffers, umgeben von Kleidung, oder kaufen Sie die bereits verpackten Versionen. Da sie fast keine Feuchtigkeit enthalten, ist Verderb kein Thema.
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Hat Dieu — Cashews aus Binh Phuoc
Vietnam ist einer der weltweit größten Exporteure von Cashews, und das heimische Produkt, das auf den Märkten verkauft wird, ist wirklich gut – geröstet mit Salz, Chili oder Gewürzmischungen. Das Label der Provinz Binh Phuoc ist ein Qualitätsmerkmal. Auf dem Ben Thanh Markt oder in jedem Supermarkt sollten Sie mit 150.000–250.000 VND pro 500 g rechnen, was immer noch günstiger ist als zu Hause.
Vakuumverpackte Beutel sind für die Reise die sicherste Wahl. Lose Cashews vom Markt sind zwar vor Ort köstlich, neigen aber dazu, im Gepäck alt oder weich zu werden.
Was Sie besser stehen lassen sollten
Einige Dinge, die gut klingen, es aber nicht auf die Liste geschafft haben:
Banh chung — der in Bananenblätter gewickelte Klebreiskuchen. Es ist ein bedeutungsvolles Tet-Essen, aber es hat eine kurze Haltbarkeit (drei bis fünf Tage ungekühlt) und Zollbeamte in den meisten Ländern werden es beschlagnahmen.
Frische Fruchtbonbons und Gelees mit hohem Feuchtigkeitsgehalt. Die Sorte, die lose aus großen Glasgefäßen verkauft wird, sieht zwar verlockend aus, neigt aber dazu, schnell zu schimmeln oder zusammenzukleben. Wenn Sie sie nicht innerhalb weniger Tage essen, lassen Sie sie liegen.
Alles mit Durian-Geschmack — es ist zwar legal, es einzupacken, aber Sie werden verstehen, warum Menschen es in geschlossenen Räumen meiden.
Praktische Hinweise
Für die größte Auswahl an einem Ort bieten sowohl der Dong Xuan Markt in Hanoi als auch der Ben Thanh Markt in Saigon eigene Abteilungen für Trockenwaren mit wettbewerbsfähigen Preisen. Wenn Sie durch Da Nang oder Hue reisen, halten Sie Ausschau nach regionalen Spezialitäten wie "banh dua" (geröstete Sesam-Kokos-Kekse), die im Norden oder Süden nicht in großen Mengen zu finden sind. Prüfen Sie immer die Biosicherheitsbestimmungen Ihres Heimatlandes, bevor Sie Fleisch- oder pflanzliche Produkte einpacken – der Snack ist das Bußgeld nicht wert.
