Los mejores restaurantes de Cao Lau en Hoi An para familias

El "cao lau" es el plato más celosamente guardado de Hoi An; el tipo de comida que los lugareños te dirán que no puede existir en ningún otro lugar porque el agua debe provenir del pozo Ba Le, una antigua fuente Cham en el casco antiguo. Creas o no en la leyenda, los fideos son muy reales: gruesos, masticables, de un tono ligeramente gris ceniza, coronados con rodajas de cerdo a las cinco especias, picatostes de arroz crujientes, un puñado de hierbas frescas y el caldo justo para aderezar el tazón en lugar de llenarlo. Para las familias que viajan con niños, la buena noticia es que el cao lau es muy accesible: suave, nada picante y totalmente personalizable en la mesa.

Qué hace que un tazón sea bueno

Un buen tazón combina tres texturas en armonía: la consistencia masticable del fideo, el crujido de los picatostes y la ternura de la carne de cerdo. El caldo —más bien un cucharón concentrado que una sopa— debe oler ligeramente a anís estrellado. Los tazones con demasiado caldo o los picatostes empapados son señales de que se está escatimando en la calidad. Las porciones en Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) suelen ser pequeñas para los estándares vietnamitas, por lo que tanto niños como adultos a menudo piden dos tazones.

Los precios son bastante constantes: entre 35.000 y 55.000 VND por tazón en los locales tradicionales, y hasta 75.000-90.000 VND en los lugares que aplican el recargo turístico. Ninguno de estos precios es caro bajo ningún concepto, pero la diferencia de calidad entre el más barato y el más costoso no siempre vale la pena.

Dónde ir

Thanh Cao Lau — 26 Thai Phien

Este es el lugar al que te dirigen los lugareños cuando preguntas con sinceridad. Es una casa-tienda estrecha a unos 400 metros del puente cubierto japonés, en una calle que se mantiene más tranquila que la concurrida zona turística principal. Taburetes de plástico, luces fluorescentes y un menú plastificado con dos o tres opciones. El cao lau (까오러우 / 高楼面 / カオラウ) aquí cuesta 40.000 VND el tazón. La carne de cerdo se corta en rodajas gruesas y tiene una auténtica profundidad de sabor a cinco especias. Los niños se sienten cómodos aquí; la familia del dueño come en las mismas mesas y el nivel de ruido es muy tranquilo. Abre aproximadamente de 7:00 a 14:00; en los días concurridos se agota a primera hora de la tarde, así que intenta ir antes de las 11:00.

Truong Cao Lau — Nguyen Truong To Street

Un local un poco más grande cerca del extremo del mercado de la ciudad; este tiene más espacio entre las mesas, lo cual es importante si vas con un cochecito de bebé o con un niño inquieto de seis años. Los tazones cuestan unos 45.000 VND. Los picatostes aquí son notablemente más crujientes: los fríen en lotes pequeños en lugar de preparar una gran cantidad al abrir. La ración de caldo es generosa. El inglés del personal es limitado, pero el menú tiene fotos. Abre a las 6:30 y funciona hasta alrededor de las 13:00.

Quan Cao Lau Ba Buoi — 17/2 Le Hong Phong

Este establecimiento funciona en la cocina de una casa al final de un callejón corto que sale de Le Hong Phong, a unos 600 metros del mercado central de Hoi An. Vale la pena el pequeño esfuerzo de orientación para encontrarlo. Ba Buoi (la abuela que lo fundó) ya no cocina a diario, pero su hija ha mantenido la receta intacta. Aquí la carne de cerdo se corta más fina y las hierbas son notablemente frescas: usan rau muong y menta en lugar del plato de hierbas genéricas que sirven en otros lugares. Los tazones cuestan 50.000 VND. Abre a las 7:00 y cierra cuando se acaban los fideos, lo que suele ocurrir alrededor de las 11:30 los fines de semana. Tiene capacidad para unas 20 personas distribuidas en dos salas; las familias son bienvenidas y es lo suficientemente tranquilo como para que los niños pequeños coman sin alboroto.

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Notas prácticas para familias

El cao lau es un plato de mañana y media mañana en Hoi An; la mayoría de los buenos locales cierran a primera hora de la tarde. Organiza tu itinerario en función de esto. Si te hospedas fuera del casco antiguo, el trayecto en taxi o Grab desde, por ejemplo, la playa de An Bang, dura unos 10-15 minutos y cuesta entre 40.000 y 60.000 VND.

El plato no es picante por naturaleza, pero pide "khong cay" (sin picante) si vas a pedir para niños pequeños, ya que algunos locales añaden copos de chile seco por defecto. Los picatostes pueden representar un riesgo de asfixia para los niños más pequeños, pero es bastante fácil apartarlos.

Si tu familia va a pasar tiempo explorando el casco antiguo de manera más amplia, Hoi An se presta de forma natural para dar un paseo hasta el puente japonés y recorrer las calles de los sastres antes del almuerzo. El Templo de la Literatura y las marionetas de agua son experiencias propias de Hanoi, no de Hoi An, pero Hoi An cuenta con sus propios sitios culturales más tranquilos que bien merecen una tarde. Si quieres probar otro fideo de Hoi An que vale la pena conocer, el "mi quang" se sirve en varios de estos mismos locales a pie de calle y es una buena opción para un segundo desayuno si los niños quieren variedad.

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Notas prácticas

Los tres restaurantes aquí mencionados solo aceptan efectivo; lleva billetes pequeños (denominaciones de 20.000 a 50.000 VND). El centro del casco antiguo de Hoi An es exclusivamente peatonal, así que indícale al transporte que te deje cerca de la calle Bach Dang y entra a pie. Las mañanas antes de las 10:00 son más frescas y menos concurridas, lo cual es mejor para los niños y mejor para disfrutar de la comida.