Saigon tiene dos serios contendientes para disfrutar de las vistas de la ciudad: Bitexco Financial Tower y Landmark 81. Uno es más barato, más céntrico y más fotografiado. El otro es más alto. Saber cuál se adapta mejor a tu tarde depende de lo que realmente busques en un mirador.
Qué es Bitexco
Bitexco se inauguró en 2010 y ostentó el título del edificio más alto de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) hasta que Landmark 81 lo superó en 2018. Con 68 pisos y 262 metros, sigue siendo la estructura más distintiva visualmente en el horizonte del Distrito 1: el helipuerto que sobresale del piso 52 como un pétalo de loto es imposible de pasar por alto desde el río. La torre está situada en la calle Ho Tung Mau, a cinco minutos a pie del Mercado Ben Thanh y a unos 800 metros de la orilla del río Saigon.
El Skydeck: Lo que pagas y lo que obtienes
El Skydeck de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) ocupa el piso 49, no el 68 como a veces se informa. Las entradas cuestan 250.000 VND para adultos y 200.000 VND para niños. Se compran en la taquilla de la planta baja y se sube en un ascensor exclusivo que se mueve lo suficientemente rápido como para resultar un poco inquietante.
El mirador en sí es un amplio anillo con aire acondicionado y ventanales de suelo a techo en todos sus lados. En un día despejado (lo que en Saigon significa antes de las 10am o después de llover), puedes ver toda la cuadrícula del Distrito 1 extendida bajo tus pies, la curva del río Saigon hacia el este, Thu Thiem al otro lado del agua y, en los días buenos, la baja mancha verde de Can Gio hacia el sur. La vista al noroeste hacia Tan Binh y el aeropuerto es menos interesante, pero da una idea útil de lo grande y plana que es realmente la ciudad.
Lo que el piso 49 no te ofrece: una vista por encima de los edificios circundantes. Varias torres más nuevas en el Distrito 1 ahora se acercan o superan esta altura, lo que significa que partes de la línea de visión están parcialmente bloqueadas dependiendo de dónde te encuentres. Esto no era un problema en 2012. Ahora es un inconveniente menor.
El tiempo permitido en el mirador es teóricamente ilimitado, pero el espacio se llena de gente entre las 4pm y las 6pm, cuando los visitantes llegan para ver el atardecer. El personal no te mete prisa.
El Helipad Bar
Altitude, el bar situado en el helipuerto del piso 52, es la opción más interesante para la mayoría de los visitantes. Funciona por las tardes y no requiere entrada para el Skydeck: en su lugar, pagas por las bebidas. Una cerveza Saigon cuesta entre 120.000 y 150.000 VND, y los cócteles a partir de 220.000 VND. El helipuerto está al aire libre, lo que significa que hay viento, y eso hace que realmente sientas que estás afuera en las alturas en lugar de dentro de una caja de cristal. La vista es ligeramente más alta que la del Skydeck y el ambiente es considerablemente mejor. Reserva una mesa o llega antes de las 5:30pm los fines de semana si quieres un asiento cerca de la barandilla.
Foto de Phi Long en Pexels
El momento del atardecer
Saigon se encuentra aproximadamente a 10,8° de latitud N, por lo que el atardecer ocurre entre las 5:45pm (diciembre) y las 6:15pm (junio). Para el Skydeck, intenta llegar a las 5pm (más temprano en la estación seca, cuando la bruma se acumula a lo largo de la tarde). El cielo se vuelve naranja rápido y se despeja rápidamente; la ventana de buena luz es de unos 25 minutos. Al anochecer, la cuadrícula de la ciudad se ve bien, pero no es espectacular en comparación con, por ejemplo, mirar Hanoi desde una azotea, porque Saigon se extiende de forma plana en todas direcciones y la densidad de luz es relativamente uniforme.
Bitexco vs. Landmark 81
Landmark 81, en el distrito de Binh Thanh, es el edificio más alto de Vietnam con 461 metros. Su mirador Skylark ocupa los pisos 79 al 81 y cuesta 400.000 VND. La vista es inequívocamente más alta y amplia: en un día despejado se puede ver la curva completa del río Saigon desde Thu Duc hasta Nha Be. La desventaja es la ubicación: Landmark 81 está a 6 km del Distrito 1 y requiere un taxi o el ferry ocasional. Vale la pena el viaje si las vistas son una prioridad. No vale la pena si ya estás en el centro y solo tienes 90 minutos.
Bitexco gana en comodidad y en la experiencia del bar del helipuerto. Landmark 81 gana en altitud y en el factor sorpresa de la vista.
Foto de Theodore Nguyen en Pexels
Alternativas más baratas
Si 250.000 VND te parece caro para un mirador, existen varias opciones gratuitas o de bajo costo a poca distancia a pie:
- Chill Skybar (AB Tower, 76 Le Lai, piso 26): Sin entrada, consumo mínimo en bebidas. Vistas de la cuadrícula de edificios bajos del Distrito 1 y de la parte superior del propio Bitexco desde un lado. Cócteles desde 180.000 VND.
- EON Heli Bar (Bitexco, piso 52): El bar del helipuerto descrito anteriormente; pagas por las bebidas, no por una entrada.
- Azotea del Rex Hotel (Le Loi, piso 5): Más bajo y antiguo, pero da directamente a la avenida central y ofrece una sensación de la escala de las calles del antiguo Saigon que ningún mirador de rascacielos puede igualar.
- Edificio de apartamentos de cafés (42 Nguyen Hue): No es una panorámica, pero subir a los pisos superiores de este edificio para tomar un "ca phe sua da" y disfrutar de la vista desde la ventana del bulevar peatonal no cuesta casi nada.
¿Vale la pena pagar 250.000 VND por el Skydeck?
Si nunca has subido a una torre en Saigon: sí, una vez. Solo por la orientación espacial (entender cómo se conectan los distritos, dónde se curva el río, lo cerca que está realmente el aeropuerto) es útil y la vista es genuinamente buena en una tarde despejada. Si ya lo has hecho antes o estás cuidando tu presupuesto, sáltate la entrada y ve a Altitude a tomar una cerveza al atardecer. Estarás 50 metros más alto, al aire libre y gastarás aproximadamente la misma cantidad.
Notas prácticas
Bitexco Financial Tower está en 2 Hai Trieu, Distrito 1. La taquilla del Skydeck abre a las 9:30am todos los días; la última entrada es a las 9:30pm. El código de vestimenta es casual elegante para el bar del helipuerto. Las tardes de entre semana, entre las 2pm y las 4pm, son el momento más tranquilo para visitarlo si te molestan las multitudes.
