Esta ruta te lleva a través de dos de las provincias del norte más remotas de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) en una moto monocilíndrica, pasando por acantilados kársticos, pueblos de tribus minoritarias de las montañas y carreteras que ascienden más rápido de lo que el aire se vuelve más fino. No es un recorrido para tomarse a la ligera: prepárate para conducir entre 6 y 8 horas en días sin quitamiedos, pero la recompensa es la soledad, encuentros espontáneos y paisajes que pocos turistas llegan a ver.
Día 1 — De Hanoi a Ha Giang
Sal de Hanoi temprano (5–6 a.m.) y recoge una moto de alquiler en una tienda de confianza en el Barrio Antiguo (calcula unos 150,000–200,000 VND al día por una semiautomática de 100 cc). Toma la autopista N2 hacia el norte en dirección a Thai Nguyen, y luego desvíate por la N4A hacia la ciudad de Ha Giang. Los primeros 150 km son en su mayoría de autopista llana; el paisaje se vuelve aún más plano a medida que te acercas a los márgenes del delta del río Rojo.
Haz una parada para almorzar en Thai Nguyen (a unos 60 km de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)) en un pequeño puesto de "pho" cerca del centro de la ciudad. La mayoría cobra entre 30,000 y 40,000 VND por tazón.
Llegarás a la ciudad de Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) a media tarde (distancia total ~170 km, 4–5 horas con paradas). Regístrate en un hostal básico en el centro (150,000–250,000 VND por una habitación con ventilador, 250,000–350,000 con aire acondicionado). Llena el depósito (hay muchas gasolineras por la ciudad) y cena en un puesto callejero de "com tam" cerca de la plaza Nguyen Hue: un plato de arroz crujiente, cerdo, huevo y verduras encurtidas cuesta entre 25,000 y 35,000 VND.
Descansa y prepárate para dos días de auténtica conducción de montaña. La ruta circular de Ha Giang empieza mañana.
Día 2 — De la ciudad de Ha Giang a Yen Minh y Dong Van
Esta es la famosa "Ruta de Ha Giang" en miniatura. Sal de la ciudad de Ha Giang en dirección norte por la N4 hacia Yen Minh. La carretera asciende de forma pronunciada hacia un terreno kárstico de piedra caliza casi de inmediato. A unos 40 km de la ciudad, llegarás al primer gran punto de referencia: el paso de Ma Pi Leng (1.900 m de desnivel, una carretera de curvas cerradas tallada en la pared del acantilado). Conduce despacio: la grava suelta, las curvas ciegas y las caídas en picado son la norma.
Yen Minh (a unos 50 km de Ha Giang) es una pequeña capital de condado. Haz una parada para un desayuno tardío a base de "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" (rollitos al vapor) y café solo en cualquier puesto callejero: entre 12,000 y 18,000 VND.
Desde Yen Minh, continúa hacia el noreste otros 50 km hasta Dong Van. La carretera empeora, pero las vistas se abren: pueblos Hmong en terrazas, torres de piedra caliza envueltas en niebla y prácticamente sin tráfico. Dong Van se asienta en lo alto de una meseta; muchos motoristas sienten los efectos de la altitud a esta elevación.
Pasa la noche en Dong Van en un hostal familiar (la mayoría cobra entre 150,000 y 200,000 VND por una habitación doble sencilla). Cena en un restaurante básico que sirva salteados locales y "ca tru" (una sopa de pescado tradicional del norte, aunque también verás otros guisos de montaña): las comidas cuestan entre 40,000 y 70,000 VND.
Distancia total del día 2: ~100 km en 5–6 horas de conducción técnica.
Día 3 — De Dong Van a Meo Vac y regreso
Salida temprana desde Dong Van (6–7 a.m.). Dirígete hacia el sur y el este en dirección a Meo Vac, otros 35 km de carretera extrema: más curvas cerradas, tramos más estrechos y unos pocos kilómetros sin asfaltar. Meo Vac se aferra a la ladera de una montaña; las vistas hacia el norte, a China, son literales: la frontera pasa justo detrás del pueblo.
Pasa 2–3 horas en Meo Vac explorando el antiguo barrio colonial francés y almorzando en un puesto local. Luego, desanda la misma ruta hasta Dong Van (1,5–2 horas). Esto te permite descansar y aclimatarte sin comprometerte a un largo viaje por la tarde.
Cena de nuevo en Dong Van. Acuéstate temprano; el trayecto de mañana es largo e implica un gran cambio de elevación.
Distancia del día 3: ~70 km ida y vuelta, 4–5 horas.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Día 4 — De Dong Van a Cao Bang por el paso de Tham Trang
Sal de Dong Van temprano, dirigiéndote hacia el oeste y luego hacia el sur en dirección a Cao Bang. Los primeros 60 km siguen la misma carretera de vuelta hacia Ha Giang, para luego desviarse hacia el oeste en dirección a la provincia de Cao Bang. Subirás el paso de Tham Trang (a unos 1.500 m), otro tramo expuesto de curvas cerradas.
Una vez superado el paso, el paisaje cambia: menos pueblos Hmong, más asentamientos de la minoría Dao Rojo y un bosque más denso. La carretera mejora un poco al descender hacia el valle de Cao Bang.
Llegarás a la ciudad de Cao Bang a última hora de la tarde (total ~140 km, 6–7 horas con paradas). Descansa en un hostal (tarifas similares: 150,000–250,000 VND). Cena fuerte: necesitarás energía para la visita de mañana a las cascadas y la cueva.
Distancia del día 4: ~140 km, 6–7 horas.
Día 5 — Cao Bang: cascadas de Ban Gioc y cueva de Nguom Ngao
Dedica el día de hoy a las dos principales atracciones de Cao Bang sin tener que recorrer largas distancias.
Las cascadas de Ban Gioc se encuentran a 50 km al noreste de la ciudad de Cao Bang, cerca de la frontera con China. Conduce despacio por la zona rural de Cao Bang: los últimos 15 km son por una carretera secundaria a través de una meseta de piedra caliza. La cascada en sí es una caída de 30 metros que se extiende a ambos lados de la frontera; puedes meterte en la poza de la base (lleva ropa de cambio). La entrada es gratuita; un guía local (opcional, 50,000–100,000 VND) te indicará los mejores miradores y ángulos para hacer fotos.
Regresa a la ciudad de Cao Bang para un almuerzo tardío. Por la tarde, visita la cueva de Nguom Ngao (también llamada "Gruta del Sol"), que se encuentra a 15 km al norte de la ciudad. La cueva es de piedra caliza, del tamaño de una catedral, con estalactitas y un río que la atraviesa. La entrada cuesta unos 30,000 VND; es obligatorio ir con un guía local (otros 50,000–80,000 VND por grupo). El recorrido dura entre 1 y 1,5 horas.
Regresa a la ciudad al anochecer. Cena en un restaurante local: prueba el "bun rieu (분지에우 / 蟹肉米粉汤 / ブンリュウ)", una sopa ácida de fideos de arroz y cangrejo típica de Cao Bang (40,000–60,000 VND).
Distancia del día 5: ~100 km en total, a un ritmo tranquilo.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Día 6 — Exploración de la ciudad de Cao Bang y día de descanso
Tómate esto como un día de descanso parcial. La ruta circular de 7 días es intensa; la ciudad de Cao Bang en sí tiene pocas atracciones, pero los alrededores recompensan una exploración pausada.
Visita el mercado local (a primera hora de la mañana, 6–7 a.m.) para ver a los residentes de Cao Bang comprando y vendiendo productos agrícolas, pescado fresco y productos secos. Pasea por la calle que bordea el río. Desayuna en un puesto de café: el café de Cao Bang es bastante bueno y cuesta entre 12,000 y 18,000 VND por un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (café helado con leche condensada).
Si tienes energía, da un paseo en moto (~30 km ida y vuelta) hasta Hang Kham (otra cueva, menos turística que Nguom Ngao). De lo contrario, deja descansar la moto y descansa tú también: el regreso de mañana a Hanoi será un día largo.
Cena en la ciudad. A dormir temprano.
Día 7 — De Cao Bang a Hanoi
Sal de Cao Bang temprano (5–6 a.m.). La ruta hacia el sur desanda el camino de llegada: de vuelta por la meseta rural, bajando por la N4A hacia Thai Nguyen, y luego por la autopista N2 hasta Hanoi. La distancia total es de ~240 km; calcula unas 7–8 horas, incluyendo paradas para repostar y comer.
Haz una parada en Thai Nguyen (más o menos a mitad de camino) para almorzar un "pho" o un "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" en un puesto al lado de la carretera (25,000–40,000 VND). Llena el depósito de gasolina aquí; el combustible es más barato en los pueblos pequeños.
La llegada a Hanoi debería ser sobre las 4–5 p.m. Devuelve la moto en la tienda de alquiler. Tendrás las piernas cansadas y olerás a polvo de carretera y gasolina, pero las vistas desde Ma Pi Leng y el aislamiento de Meo Vac se quedarán contigo para siempre.
Distancia del día 7: ~240 km, 7–8 horas incluyendo paradas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta alquilar una moto para la ruta de Ha Giang?
Alquilar una moto monocilíndrica semiautomática de 100 cc en una tienda del Barrio Antiguo de Hanoi cuesta entre 150,000 y 200,000 VND al día. Esta es la opción estándar para la ruta. Hay muchas gasolineras por la ciudad de Ha Giang, así que repostar antes de los tramos de montaña es sencillo. El alojamiento económico a lo largo de la ruta cuesta entre 150,000 y 350,000 VND por noche, dependiendo de si quieres una habitación con ventilador o con aire acondicionado.
¿Cuál es la distancia y el tiempo total de conducción desde Hanoi hasta Dong Van?
De Hanoi a la ciudad de Ha Giang hay aproximadamente 170 km y se tarda unas 4–5 horas con paradas, recorriendo en su mayor parte una autopista llana a través de Thai Nguyen. El día 2 añade otros 100 km en 5–6 horas de conducción técnica de montaña pasando por Yen Minh y subiendo hasta Dong Van, a unos 1.900 m de altitud. Prepárate para pasar entre 6 y 8 horas sobre el sillín en los días más duros, sin quitamiedos en tramos como el paso de Ma Pi Leng.
¿A qué hora hay que salir de Hanoi para llegar a la ciudad de Ha Giang el mismo día?
Sal de Hanoi entre las 5 y las 6 a.m. para llegar a la ciudad de Ha Giang a media tarde. La ruta de 170 km va hacia el norte por la autopista N2 en dirección a Thai Nguyen, y luego se desvía por la N4A. Una parada para almorzar en Thai Nguyen, alrededor del kilómetro 60, añade tiempo pero hace que el trayecto sea más llevadero. Llegar antes de que anochezca te da tiempo para repostar, encontrar un hostal y cenar antes de que empiece la ruta circular a la mañana siguiente.
Notas prácticas
Lleva un carnet de conducir de moto homologado (se recomienda el permiso internacional, aunque los controles son laxos). Ten en cuenta que la cobertura móvil es mínima en las zonas de montaña. Llevar dinero en efectivo (VND) es esencial: los cajeros automáticos desaparecen una vez que sales de la ciudad de Ha Giang. La lluvia puede aparecer de repente en los valles; es aconsejable llevar ropa de lluvia ligera o una chaqueta plegable. Las tiendas de alquiler de motos en Hanoi te pedirán una fianza (normalmente de 2 a 3 millones de VND retenidos en una tarjeta de crédito) y una fotocopia del pasaporte. El combustible cuesta de media entre 23,000 y 25,000 VND por litro. Conducir de noche es peligroso debido a los baches, el ganado y la nula iluminación en las carreteras de montaña: conduce siempre de día.
