Ho Boc Nguyen, Ha Tinh: Guía para viajeros

Ho Boc Nguyen se encuentra a unos 25 km al oeste de la ciudad de Ha Tinh. Es un gran embalse de riego situado frente a las estribaciones boscosas de la cordillera de Truong Son. No suele aparecer en los radares turísticos, y es exactamente por eso que vale la pena desviarse si estás de paso por el centro-norte de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).

Qué es

Ho Boc Nguyen (a veces escrito como lago Boc Nguyen) es un embalse artificial construido en la década de 1980 para suministrar agua de riego a las tierras de cultivo circundantes en los distritos de Vu Quang y Huong Son. El lago cubre aproximadamente 300 hectáreas cuando está lleno, rodeado de colinas bajas cubiertas de acacias y maderas nobles autóctonas. A lo largo de las décadas, la zona se ha convertido discretamente en una escapada de fin de semana para los habitantes de Ha Tinh: las familias vienen a pescar, a hacer pícnics en las orillas y a huir del calor costero. Para los viajeros, ofrece una excursión de medio día o de un día entero a un entorno rural que se siente genuinamente intacto por la infraestructura turística.

No hay taquillas, ni tarifa de entrada, ni multitudes. Eso también significa que no hay carteles en inglés y hay muy pocos servicios, así que ven preparado.

Por qué van los viajeros

El atractivo es simple: paisaje y tranquilidad. La costa irregular del embalse crea pequeñas ensenadas y penínsulas, con aguas que cambian entre el verde intenso y el azul grisáceo según la temporada. Cuando la niebla matutina se levanta de la superficie (generalmente antes de las 7 de la mañana en los meses más fríos), es el tipo de escena que recompensa a cualquiera que se haya molestado en madrugar.

Los observadores de aves encontrarán garzas, martines pescadores y, ocasionalmente, tórtolas moteadas a lo largo de la orilla. Las colinas circundantes se conectan con la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Vu Quang, uno de los parques nacionales menos visitados de Vietnam, lo que añade una sensación de verdadero aislamiento a pesar de estar a un corto trayecto en coche desde la ciudad.

Mejor época para visitar

El clima de Ha Tinh puede ser brutal. El momento ideal es de febrero a mayo, cuando las temperaturas rondan los 24–30°C y las precipitaciones son escasas. El embalse alcanza su nivel máximo después de las lluvias de otoño (octubre-noviembre), pero esa también es la temporada alta de tormentas en la costa centro-norte: las carreteras pueden inundarse y la zona a veces sufre condiciones climáticas severas.

Evita los meses de junio a agosto si no te gusta el calor. Ha Tinh alcanza regularmente los 38–40°C en verano, y la sombra alrededor del embalse es limitada en las orillas orientales. Diciembre y enero son frescos (18–22°C) y ocasionalmente lluviosos, pero están perfectamente bien para una visita si llevas un chubasquero.

Cómo llegar

El centro de transporte importante más cercano es Vinh, a unos 50 km al norte de la ciudad de Ha Tinh. Desde Vinh, tienes un par de opciones:

• Autobús: El trayecto de Vinh a la ciudad de Ha Tinh en autobús local cuesta entre 40,000–60,000 VND y dura aproximadamente 1.5 horas. Desde la ciudad de Ha Tinh, tendrás que conseguir una moto o un xe om (moto taxi) que vaya hacia el oeste en dirección a Huong Son. Calcula que pagarás entre 100,000–150,000 VND por el viaje de 25 km hasta el embalse.
• Alquiler de motos: La opción más práctica. Puedes alquilar una en Vinh o en la ciudad de Ha Tinh por 120,000–180,000 VND al día. La carretera desde la ciudad de Ha Tinh atraviesa arrozales llanos antes de subir suavemente hacia las colinas. Está pavimentada en su mayor parte, con algunos tramos irregulares cerca del embalse.
• Coche privado/Grab: Un coche de Grab desde Vinh hasta Ho Boc Nguyen cuesta aproximadamente 350,000–450,000 VND por trayecto. La disponibilidad es irregular, así que reserva con antelación o negocia con un taxista local en la ciudad de Ha Tinh.

Si vienes desde Hue (a unos 300 km al sur), el tren a la estación de Vinh o Ha Tinh es el primer tramo más fácil. Da Nang está a unos 370 km al sur; es factible llegar en tren o en autobús nocturno.

Foto de Vietnam Hidden Light en Pexels

Qué hacer

Caminar por la orilla oriental

Un camino de tierra sigue la orilla oriental durante unos 3 km. Es llano, fácil de recorrer y atraviesa zonas de bosque de acacias. Los lugareños lo utilizan para acceder a los lugares de pesca. La primera hora de la mañana es el mejor momento: la luz es buena y el calor aún no ha apretado.

Pescar con los lugareños

Trae o pide prestada una caña y únete a los habituales. El embalse alberga tilapias, carpas y peces cabeza de serpiente. Nadie te cobrará, pero pregunta antes de instalarte al lado de alguien: un asentimiento y una sonrisa son de gran ayuda. Si pescas algo, las familias cercanas a veces se ofrecerán a asarlo para ti.

Explorar la zona de amortiguamiento de Vu Quang

Las colinas al oeste del embalse marcan el límite de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Vu Quang. No hay senderos formales abiertos a los turistas sin guía, pero los caminos de tierra que se dirigen más al oeste son ideales para explorar en moto. Lleva agua y combustible: no hay nada por allí.

Fotografiar el muro de la presa al amanecer

La presa de hormigón en el lado norte ofrece una vista elevada de todo el embalse. Al amanecer, cuando la niebla se acumula en el valle, es el mejor punto de observación. La presa en sí es funcional, no pintoresca, pero la perspectiva que ofrece hace que valga la pena la subida de cinco minutos.

Visitar los pueblos de los alrededores

Las aldeas cercanas al embalse son agrícolas: arroz, cacahuetes, cítricos. Atravesarlas en moto a última hora de la tarde, cuando los agricultores regresan a casa y el humo de la leña flota en el aire, te da una sensación del Ha Tinh rural que ningún recorrido por la ciudad puede replicar.

Dónde comer cerca

No esperes encontrar restaurantes en el embalse. Lleva aperitivos y agua. Para una comida en condiciones, regresa hacia la ciudad de Ha Tinh o detente en uno de los pequeños pueblos a lo largo de la carretera.

Ha Tinh es conocida por el "cu doi" (un pastel local de arroz glutinoso relleno de frijol mungo) y el "banh canh", que se sirve con un caldo espeso y pimentado, y pescado o cangrejo recién capturado. Busca puestos de banh canh cerca del mercado central en la ciudad de Ha Tinh; un tazón cuesta entre 25,000–35,000 VND. Para algo más contundente, el "nem chua" a la parrilla (rollitos de cerdo fermentado asados al carbón) es una especialidad del centro-norte que encontrarás en los puestos junto a la carretera de regreso a la ciudad.

Dónde alojarse

La ciudad de Ha Tinh es tu base. Opciones:

• Casas de huéspedes económicas (nha nghi): 200,000–350,000 VND/noche. Básicas pero limpias. Busca a lo largo de la calle Phan Dinh Phung, cerca del centro de la ciudad.
• Hoteles de gama media: 400,000–700,000 VND/noche. Muong Thanh Ha Tinh es la opción de cadena más fiable, con aire acondicionado y buen Wi-Fi.
• Casas de familia (homestays) cerca del embalse: Raras e informales. Si hablas algo de vietnamita o tienes un contacto local, las familias cerca de Huong Son a veces alojan a visitantes. No cuentes con encontrar esto de forma espontánea.

No hay alojamiento en el embalse en sí.

Foto de Lộc Nguyễn en Pexels

Consejos prácticos que te darían los lugareños

• Lleva repelente de mosquitos. Las orillas del embalse son muy activas al anochecer.
• Llena el depósito de combustible en la ciudad de Ha Tinh. Hay una gasolinera en el pueblo de Huong Son, pero los horarios son irregulares.
• Lleva dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos cerca del embalse. Los más cercanos están en la ciudad de Ha Tinh.
• Descarga mapas sin conexión. Google Maps tiene el embalse marcado, pero la señal del móvil se pierde en las colinas. Consigue un mapa sin conexión de la provincia de Ha Tinh antes de salir de la ciudad.
• Avisa a alguien a dónde vas. No es un territorio peligroso, pero si conduces solo por las colinas y tu moto se avería, querrás que alguien conozca tu ruta.

Errores comunes a evitar

• Aparecer sin agua ni protección solar. No hay tiendas en el lago. Lleva al menos 2 litros y un sombrero.
• Intentar visitarlo como una excursión de un día desde Hue o Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン). La distancia es demasiado larga para un regreso cómodo. Establece tu base en la ciudad de Ha Tinh durante al menos una noche.
• Esperar infraestructura turística. No hay alquiler de barcos, ni cafeterías, ni guías esperando en la entrada. Este es un lugar local, no una atracción desarrollada. Ese es precisamente el atractivo, pero planifica en consecuencia.

Notas prácticas

Ho Boc Nguyen funciona mejor como parte de un viaje más amplio por el centro-norte de Vietnam: combínalo con una parada en la ciudad de Ha Tinh, una visita a Phong Nha más al sur, o las playas de Thien Cam. No es un destino por el que cruzarías el país en avión, pero si ya estás en la región y quieres una mañana tranquila lejos de la autopista, cumple con creces.