La cuestión legal: ¿necesitas un permiso internacional (IDP)?
Sí y no. La policía de tráfico de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) exige técnicamente un Permiso Internacional de Conducción (IDP, por sus siglas en inglés) además del carnet de conducir de tu país de origen si vas a alquilar cualquier vehículo de más de 50cc. En la práctica, las "scooters" automáticas más pequeñas de menos de 50cc —el tipo que alquilan la mayoría de los turistas— operan en una zona gris. La policía rara vez para a los turistas que van en estas motos, pero técnicamente se supone que debes llevar ambos documentos de todos modos.
El riesgo no es astronómico, pero es real: un accidente leve o un control policial en un mal día podría costarte entre 500k y 2 millones de VND en multas, además de la confiscación del vehículo. Consigue un IDP antes de salir de casa. Cuesta unos 20 € y se tramita en 10 minutos en cualquier club de automovilistas o jefatura de tráfico. Llévalo junto con tu pasaporte y tu carnet de conducir nacional.
Costes de alquiler y qué incluye
Las tarifas diarias se sitúan entre 100k y 200k VND por una moto automática básica de 50cc, dependiendo del estado de la moto y de la confianza que le inspires a la tienda. Las motos semiautomáticas de gama media de 110–150cc cuestan entre 150k y 250k VND. Las motos manuales mejores o de mayor cilindrada cuestan entre 200k y 400k VND al día.
Casi todas las tiendas de alquiler incluyen un casco (normalmente dos, si necesitas uno para un pasajero). Algunas añaden un soporte básico para el teléfono, un candado para el casco y quizás un poncho fino para la lluvia. El combustible corre por tu cuenta: calcula entre 50k y 100k VND por cada 200 km, dependiendo del tráfico y de lo agresivo que seas al conducir.
Los descuentos por varios días son habituales. Si alquilas por una semana, pagarás entre un 15 y un 25 % menos por día. Los alquileres mensuales bajan aún más.
Seguros: la pieza que falta
Aquí es donde las tiendas de alquiler se vuelven escurridizas. La mayoría no te venderá un seguro a terceros a menos que lo pidas directamente e insistas. Si chocas contra algo o alguien, serás personalmente responsable. La cobertura a terceros suele costar entre 30k y 50k VND al día y cubre los daños a otros vehículos o propiedades, no a tu moto.
El seguro a todo riesgo (tu moto + terceros) es más raro y caro; pocas tiendas lo ofrecen. En su lugar, muchas tiendas retienen tu pasaporte como garantía y te cobran un "depósito por daños" de 2 a 5 millones de VND. Si devuelves la moto sin un rasguño, te lo devuelven. Si no, deducen los costes de reparación. Lee atentamente el acuerdo de daños: algunas tiendas son muy agresivas a la hora de reclamar daños preexistentes.
Si viajas con una póliza de seguro de viaje internacional (Worldnomads, SafetyWing, etc.), comprueba si cubre el alquiler de motos. La mayoría de las pólizas convencionales excluyen las motos de más de 125cc y a los conductores que no tengan un carnet de conducir nacional válido en ese país. Tu mejor opción es una póliza de viaje especializada que cubra explícitamente las motos, o un seguro a terceros vietnamita comprado en la tienda de alquiler.
Imagen de Mike vía Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Dónde alquilar: por ciudad
Hanoi
Hanoi Motorbike Rental (cerca del lago Hoan Kiem, en la calle Ta Hien) es el negocio más antiguo y acogedor para los viajeros en el Barrio Antiguo. Alquilan motos de 50–150cc, proporcionan mapas decentes y números de teléfono, y no te pondrán pegas con el IDP si eres educado. Tarifas: 120k–180k VND al día. También alquilan scooters con sidecar si viajas con alguien que no conduce.
Bike Hanoi (en la acera de enfrente) es más nuevo y un poco más caro (150k–220k), pero ofrece motos mejor mantenidas y guías de ruta impresas reales para los circuitos más populares (Sapa, Ha Giang, Phong Nha).
Saigon
Tiger Motorbike (Distrito 1, cerca de Ben Thanh Market) y Easyriders Saigon (en la misma zona) dominan el mercado de Saigon. Ambos son negocios más grandes que también organizan visitas guiadas y devoluciones en otras ciudades. Prepárate para pagar un recargo: entre 150k y 250k por un día de alquiler, pero las motos tienen un mantenimiento fiable y el personal habla un inglés claro. Ambos tienen oficinas satélite en Da Nang y Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) si quieres hacer un alquiler de solo ida por la costa.
Da Nang
Rent a Bike (cerca del Puente del Dragón) y la sucursal en Da Nang de Motorbike Hanoi son las opciones habituales. Las tarifas son un poco más baratas que en Saigon (130k–200k) porque la competencia es mayor. La calidad varía; inspecciona los frenos, los espejos y la presión de los neumáticos de la moto antes de entregar el dinero.
Hoi An
La mayoría de los visitantes alquilan en Da Nang y conducen los 30 km hacia el sur. Si quieres alquilar localmente, pregunta en tu alojamiento: casi todos tienen acuerdos con alguna tienda cercana. Las tarifas son idénticas (130k–200k), pero las tiendas independientes son menos profesionales. Prueba siempre los frenos y las luces antes de aceptar una moto.
El circuito de Ha Giang: notas especiales
El circuito de Ha Giang (la ruta de los puertos de montaña del norte) se puede hacer en una moto de alquiler, pero conlleva ciertas reglas. Muchas tiendas de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) se niegan a dejar que las motos salgan de la ciudad sin un acuerdo firmado y un aumento de la fianza (entre 2 y 3 millones de VND extra). Unas pocas, como Hanoi Motorbike Rental, están acostumbradas a ello y tienen motos que pueden soportar los caminos difíciles.
Para Ha Giang, alquila una moto manual o semiautomática de 110–150cc. Los puertos son empinados; las motos de 50cc con poca potencia sufren mucho. Calcula entre 5 y 7 litros de combustible y cuenta con repostar en pueblos pequeños: lleva dinero en efectivo vietnamita porque los cajeros automáticos escasean por allí. Contrata a un guía local si te ponen nervioso los puertos de montaña; la mayoría de los operadores turísticos en Hanoi (incluidas las propias tiendas de alquiler) pueden organizarlo por 400k–800k VND al día.
Imagen de Adam Jones de Kelowna, BC, Canadá vía Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Equipo de seguridad y comprobaciones antes de alquilar
Usa el casco. Siempre. El integral es el más seguro; los cascos abiertos son legales pero ofrecen menos protección. Algunas tiendas ofrecen guantes y chaquetas por una pequeña tarifa (20k–30k VND): cógelos si vas a hacer un viaje largo.
Antes de salir de la tienda, da una vuelta alrededor de la moto y comprueba:
- Ambos frenos (aprieta fuerte; deben sentirse firmes, no esponjosos).
- La presión de los neumáticos (la moto debe sentirse estable, no tambaleante).
- Los espejos (ajusta ambos para ver claramente hacia atrás).
- El claxon y las luces (toca el claxon; enciende las luces).
- El indicador de combustible (debe marcar lleno si eso es lo que te prometieron).
- Las llaves y el candado (verifica que tienes repuestos).
Haz fotos del estado de la moto: arañazos, abolladuras, óxido, cualquier cosa visible. Algunas tiendas tienen fama de reclamar daños previos al alquiler cuando devuelves la moto. Tener fotos con marca de tiempo te protege.
Notas prácticas
Alquila en tiendas establecidas con personal que hable inglés y reseñas visibles en internet. Nunca alquiles a particulares sin licencia o a captadores de turistas en la calle. Conduce a la defensiva: el tráfico vietnamita es caótico y no tienes ninguna protección si algo sale mal. Los cascos, el IDP y el seguro a terceros no son negociables. Para el circuito de Ha Giang u otras zonas remotas, avisa a tu alojamiento u hotel de adónde vas y cuándo tienes previsto volver.
