El Tet es la festividad más importante de Vietnam, y la comida que la rodea es tan deliberada como los preparativos: cada plato tiene una razón de ser, desde los días de cocción lenta antes del año nuevo hasta las sobras frías que se consumen el tercer día.
El plato estrella: Banh Chung y Banh Tet
El "Banh chung" es el plato en el que la mayoría piensa primero. Es un paquete cuadrado de arroz glutinoso relleno de pasta de frijol mungo y cerdo graso, envuelto firmemente en hojas de dong y hervido durante ocho a diez horas. La forma cuadrada es intencional: representa la tierra en la antigua cosmología vietnamita. En el norte, este es el alimento definitivo del Tet. Las familias los preparan juntas en los días previos al año nuevo, sentándose alrededor de una fogata durante toda la noche para cuidar la olla. Puedes comprarlos en los mercados por unos 40.000–80.000 VND cada uno, pero los que hace una familia en casa casi siempre son mejores.
En las regiones central y sur, el equivalente es el "banh tet"; el concepto de relleno es el mismo, pero es cilíndrico y está envuelto en hojas de plátano en lugar de hojas de dong. La forma es puramente una tradición regional, no una distinción significativa en el sabor, aunque los sureños dirán lo contrario. Ambos pasteles se cortan en rodajas gruesas y se comen fríos o fritos en sartén hasta que la piel de arroz queda crujiente. Fritos en sartén es la mejor opción.
Gio: La charcutería de la mesa festiva
"Gio" es la salchicha de cerdo vietnamita y aparece de varias formas durante el Tet. El gio lua —pasta de cerdo al vapor envuelta en hojas de plátano— es el clásico, con una textura suave y firme que se corta limpiamente junto a un trozo de banh chung. El gio bo (de ternera) y el cha que (rollo de cerdo a la canela) son variaciones comunes. Una mesa completa de Tet en el norte tendrá al menos dos o tres tipos dispuestos en una misma bandeja. El gio se prepara con semanas de antelación y se conserva bien, lo cual es parte de la lógica: el Tet significa que los fuegos de la cocina se apagan durante unos días, por lo que todo lo que hay en la mesa debe durar.
Mut: La bandeja de dulces que nunca se vacía
"Mut" es el término colectivo para las frutas confitadas y secas que se ofrecen a los invitados durante toda la festividad. La bandeja de mut —una caja lacada dividida en compartimentos— es una de las señales visuales más claras de que ha llegado el Tet. El contenido habitual incluye mut gung (jengibre confitado, intenso y dulce), mut dua (tiras de coco confitado), mut hat sen (dulce de semilla de loto) y mut khoai lang (dulce de batata). Cada uno se asocia con un deseo general: el jengibre para el calor, las semillas de loto para la fertilidad y el éxito. En la práctica, los invitados comen lo que más les gusta y la bandeja se rellena a diario.
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Hat Dua y aperitivos para las largas visitas
Las "hat dua" —semillas de sandía tostadas— se abren y se comen mientras la gente conversa, juega a las cartas y espera entre comidas. También aparecen semillas de calabaza y de girasol, pero las de sandía son el estándar del Tet. Existe una técnica específica para abrirlas con los dientes que requiere práctica; ver a alguien forcejear con ellas es una forma infalible de saber que no creció con esta festividad. Las bolsas de hat dua se venden por 30.000–60.000 VND y desaparecen rápido.
Los platos del banquete
Más allá de los alimentos conservados y envasados, una comida adecuada de Tet incluye varios platos cocinados que varían según la región.
En el norte
La mesa del Tet en el norte suele incluir "bun thang", una delicada sopa de fideos de arroz con pollo desmenuzado, gio lua y camarones secos, aunque es más un plato para después del Tet, cuando la festividad se calma. Más centrales para el banquete son el canh mang (sopa de brotes de bambú), el thit dong (cerdo en gelatina) y el ga luoc (pollo hervido), el ave entera presentada con la cabeza intacta como símbolo de plenitud.
En el centro
La cocina de Tet al estilo de Hue se inclina hacia preparaciones más complejas. El "Bun bo Hue" no desaparece de la mesa solo porque sea festivo; de hecho, se prepara con más cuidado. Los Nem chua (rollos de cerdo fermentado) son un elemento básico del Tet en el centro de Vietnam: ácidos, con ajo, envueltos en hoja de plátano y comidos con chile fresco. Los mercados de Hue los venden por paquetes en los días previos al año nuevo.
En el sur
La mesa del Tet en el sur es generalmente más variada y más relajada respecto a la tradición estricta. El canh kho qua (sopa de melón amargo relleno de cerdo) es un elemento fijo del Tet en el sur; el nombre "kho qua" significa "las dificultades pasan", lo que lo convierte deliberadamente en un tema de conversación optimista en la mesa. El thit kho tau (cerdo y huevos estofados en agua de coco) es otro esencial del Tet en el sur, cocinado a fuego lento hasta que los huevos se oscurecen y el cerdo prácticamente se deshace. Se come con banh tet durante los primeros días de la festividad.
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Qué beber
Tradicionalmente, la respuesta es bia hoi para los hombres y té de loto o tra atiso para todos los demás, servidos en tazas pequeñas y rellenados constantemente. El rau mu tro (té de artemisa) y varios tés de hierbas son comunes en los hogares del norte. La festividad también permite cierta cantidad de ruou can (vino de arroz bebido a través de pajitas comunales) en las tierras altas, aunque en las ciudades es más probable que sea lo que la familia haya comprado en la licorería.
Notas prácticas
Si estás en Vietnam durante el Tet, espera que los restaurantes cierren de tres a cinco días, a veces más en ciudades pequeñas. Abastécete de banh chung, mut y aperitivos antes de que comience la festividad. Los supermercados y los mercados tradicionales venden cajas de comida para el Tet (hop qua Tet) preensambladas para regalar, las cuales son un obsequio práctico y apreciado si visitas un hogar vietnamita durante las fiestas.
Última actualización · May 29, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
