El puente The Huc es uno de esos lugares en Hanoi por los que cruzarás decenas de veces si te quedas el tiempo suficiente. Es el puente de madera roja que conecta la orilla norte del lago Hoan Kiem con el templo Ngoc Son, y ha sido el centro emocional del Barrio Antiguo durante más de 150 años.
Qué es y cómo llegó hasta aquí
The Huc se traduce aproximadamente como "donde se posa la luz del sol de la mañana", un nombre mucho más hermoso del que merecen la mayoría de los puentes. La estructura actual data de 1865, reconstruida por el erudito confuciano Nguyen Van Sieu después de que las versiones anteriores colapsaran. Es una pasarela peatonal de madera curvada de 15 metros, pintada con ese tono específico de rojo que verás en toda la arquitectura de los templos vietnamitas: un color destinado a representar la suerte y la vitalidad.
El puente conduce al templo Ngoc Son, un santuario confuciano y taoísta del siglo XIX situado en una pequeña isla del lago. En su interior, hay una tortuga gigante de caparazón blando conservada, una de las sagradas tortugas de Hoan Kiem que los lugareños trataban con una reverencia casi religiosa. La última de la que se tiene constancia que seguía viva murió en 2016.
El propio lago Hoan Kiem alberga una leyenda fundacional: el emperador Le Loi devolvió una espada mágica a una tortuga dorada en el lago después de usarla para expulsar a los invasores de la dinastía Ming. La Torre de la Tortuga, situada en un islote separado en medio del lago, marca el lugar. No se puede visitar esa torre, pero la verás constantemente desde la orilla.
Por qué van los viajeros
El puente The Huc no es una atracción oculta: es el corazón geográfico y espiritual del Barrio Antiguo de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). La gente viene porque es genuinamente hermoso a ciertas horas, porque el templo Ngoc Son es uno de los templos tradicionales más accesibles de la ciudad y porque el lago Hoan Kiem es donde se desarrolla la vida cotidiana de Hanoi. Grupos de tai chi a primera hora de la mañana, paseantes nocturnos, adolescentes haciéndose selfis, ancianos jugando al ajedrez en los bancos... el lago es la sala de estar de Hanoi.
Además, cruzar el puente es gratis. La entrada al templo Ngoc Son cuesta 30,000 VND (alrededor de 1,20 $), un precio simbólico.
La mejor época para visitar
Aquí, la hora del día importa más que la época del año. Ve entre las 6:00 y las 7:00 AM cualquier mañana. La luz incide sobre el lacado rojo del puente mientras la niebla aún se asienta sobre el lago, y compartirás el espacio principalmente con los lugareños haciendo sus rutinas de ejercicio matutino. Hacia las 9:00 AM, llegan los grupos de turistas y el puente se congestiona: es lo suficientemente estrecho como para que el tráfico peatonal en ambos sentidos se convierta en un arrastrar de pies.
En cuanto a las estaciones: de octubre a diciembre Hanoi tiene su mejor clima: seco, más fresco (20-25°C) y con baja humedad. Enero y febrero pueden ser sorprendentemente fríos y grises. Los meses de verano (junio-agosto) traen fuertes lluvias y una humedad densa, pero un atardecer sobre el lago después de la lluvia puede ser espectacular. Si estás en Hanoi durante el Tet, la zona del lago se decora profusamente y la energía cambia: festiva, abarrotada, digna de ver si ya estás en la ciudad.
Las noches de fin de semana son un escenario completamente diferente. Las calles alrededor del lago se cierran al tráfico para dar paso a un mercado peatonal, y toda la zona se convierte en un festival al aire libre. Ruidoso, concurrido, divertido... pero no es la experiencia contemplativa del puente.
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Cómo llegar
Si ya estás en el Barrio Antiguo de Hanoi, ve caminando. El puente está en la esquina noreste del lago Hoan Kiem, accesible desde la calle Dinh Tien Hoang. Desde la mayoría de los hoteles del Barrio Antiguo, es un paseo de 5 a 10 minutos.
Desde el aeropuerto de Noi Bai, un coche de Grab tarda entre 40 y 60 minutos dependiendo del tráfico y cuesta entre 250,000 y 350,000 VND. El autobús exprés 86 va a la zona del Barrio Antiguo por 45,000 VND y tarda aproximadamente una hora. Desde la estación de tren de Hanoi (Ga Ha Noi), hay un paseo de 2 km o un rápido viaje en Grab por 25,000-30,000 VND.
Qué hacer
Cruzar el puente al amanecer y luego visitar el templo Ngoc Son
Cruza el puente temprano, paga la entrada de 30,000 VND y pasa unos 20-30 minutos dentro del templo Ngoc Son. La tortuga conservada es genuinamente impresionante: estos animales eran enormes. Los terrenos del templo son pequeños, pero las vistas del lago hacia el Barrio Antiguo son las mejores que obtendrás a nivel del agua.
Rodear el lago a pie
El circuito completo alrededor del lago Hoan Kiem es de unos 1,8 km. Es llano, con sombra en algunos tramos y bordeado de bancos. Pasarás por la vista de la Torre de la Tortuga, la antigua oficina de correos y la intersección donde Hang Khay se encuentra con Le Thai To, un buen lugar para observar a la gente. Calcula unos 30-40 minutos a paso lento.
Sentarse en un puesto de "bia hoi" junto al lago por la noche
Hay pequeños locales de cerveza con sillas de plástico en las calles que irradian desde el lago, especialmente a lo largo de Ta Hien y Luong Ngoc Quyen (la llamada calle de la cerveza). Un vaso de "bia hoi" —la cerveza de barril fresca de Hanoi— cuesta entre 10,000 y 15,000 VND. Estarás bebiendo una cerveza con un 3 % de alcohol sentado en un taburete de plástico mientras ves pasar la vida de Hanoi. Es la experiencia más local que puedes tener.
Ver un espectáculo de marionetas de agua en el Teatro Thang Long
El Teatro de Marionetas de Agua Thang Long se encuentra a unos 200 metros al norte del puente, en la calle Dinh Tien Hoang. Hay espectáculos varias veces al día y las entradas cuestan entre 100,000 y 200,000 VND. Esta forma de arte es exclusiva del norte de Vietnam y su ubicación junto al lago hace que sea el complemento natural para una visita al puente.
Adentrarse en el Barrio Antiguo desde el puente
El puente The Huc es esencialmente la puerta de entrada a las 36 Calles Antiguas de Hanoi. Dirígete hacia el norte desde el puente hacia las calles Hang Dao, Hang Ngang o Hang Bac. Aquí es donde encontrarás el Mercado Dong Xuan a unos 600 metros al norte: el mercado cubierto más grande del Barrio Antiguo.
Dónde comer cerca
A menos de 10 minutos a pie del puente, puedes encontrar parte de la mejor comida de Hanoi. El "Pho" es la opción obvia: Pho Thin en el número 13 de Lo Duc (a 1 km al este) sirve un estilo más audaz con carne de res salteada por 50,000-60,000 VND. Para el "bun cha", Bun Cha Huong Lien en Le Van Huu es el lugar donde Barack Obama y Anthony Bourdain se sentaron en 2016 (a 1,5 km al sur, 35,000-50,000 VND por menú). Más cerca del lago, los vendedores de "banh cuon" (rollitos de arroz al vapor) se instalan por las mañanas en la calle Hang Ga, por 30,000-40,000 VND.
Para tomar café, este barrio es la zona cero del "café con huevo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)". Cafe Giang en el 39 de Nguyen Huu Huan —a cinco minutos a pie del puente— afirma haberlo inventado. Una taza cuesta entre 35,000 y 55,000 VND.
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Dónde alojarse
El Barrio Antiguo que rodea el lago Hoan Kiem tiene la mayor concentración de hoteles de Hanoi. Las casas de huéspedes y hostales económicos cuestan entre 200,000 y 500,000 VND por noche. Los hoteles de gama media cerca del lago rondan los 800,000-1,500,000 VND. Si buscas algo de mayor categoría, el Sofitel Legend Metropole se encuentra a unos 400 metros al sur del puente en la calle Ngo Quyen: un hotel emblemático de la época colonial con habitaciones a partir de 5,000,000 VND.
Consejos prácticos
- El puente es de madera y se vuelve resbaladizo con la lluvia. Las chanclas están bien en clima seco, pero usa zapatos con buen agarre si está mojado.
- El templo Ngoc Son tiene un código de vestimenta recatado. Los hombros y las rodillas deben estar cubiertos; a veces ofrecen pareos en la entrada, pero no cuentes con ello.
- La zona del lago es un lugar conocido por los amables lugareños que se acercan a los turistas para "practicar inglés" y luego los dirigen hacia una tienda o servicio. Un "no, gracias" educado pero firme es suficiente.
- No planees nadar ni tocar el agua del lago. No está limpia.
Errores comunes
Visitarlo solo al mediodía, cuando la luz es plana y el puente está abarrotado. Ir un fin de semana por la noche esperando una visita tranquila al templo: la energía de la calle peatonal es divertida pero caótica. Saltarse el templo Ngoc Son porque 30,000 VND parece un impuesto para turistas: vale la pena solo por ver la tortuga. Y tratar de fotografiar el puente desde el propio puente: las mejores tomas se consiguen desde la orilla del lago, ya sea desde la calle Dinh Tien Hoang o desde la pequeña plaza cerca de la puerta de entrada de la Torre de la Pluma (Thap But).
