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Marionetas de agua en Thang Long: una tarde en Hanoi de la delegación alemana | Vietnam Wayfarer
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Marionetas de agua en Thang Long: una tarde en Hanoi de la delegación alemana
El 23 de enero de 2024, la primera dama alemana, Elke Budenbender, asistió a un espectáculo tradicional de marionetas de agua en el Teatro Thang Long de Hanoi, junto a la primera dama de Vietnam. La tarde incluyó té, visitas entre bastidores y una mirada excepcional a esta forma de arte milenaria de Vietnam.
By the Wayfarer teamFeb 27, 20269 min read
↑ Traditional boat on Halong Bay with scenic islands in Vietnam.Photo by Quang Nguyen Vinh on Pexels
El 23 de enero de 2024, Elke Budenbender, primera dama de Alemania, se sentó junto a Phan Thi Thanh Tam, primera dama del presidente de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) Vo Van Thuong, en el Teatro de Marionetas de Agua Thang Long en el centro de Hanoi. La visita coincidió con una visita de Estado del presidente alemán Frank-Walter Steinmeier. Antes de la función, las dos primeras damas tomaron té y degustaron pasteles tradicionales vietnamitas: un pequeño y pausado preludio de lo que estaba por venir.
El "Mua roi nuoc" (marionetas de agua) se remonta a más de mil años en el delta del río Rojo. Su funcionamiento es sencillo: los titiriteros se sitúan detrás de una pantalla de bambú, con el agua hasta la cintura, y controlan figuras de madera sobre una superficie acuática que sirve de escenario. La mayoría de las representaciones muestran la vida rural, acontecimientos históricos o cuentos populares, acompañados de música tradicional vietnamita tocada en directo por un pequeño conjunto: un "dan bau" (monocordio), un "dan nhi" (violín de dos cuerdas), tambores, campanas de madera y un cantante cuya voz lleva la narración. Las marionetas en sí (peces tallados, patos, granjeros, dragones) son tanto esculturas como atrezo. Cada figura está lacada y pintada a mano, normalmente con madera de "sung" (madera de higuera), elegida porque resiste el encharcamiento mejor que la mayoría de las maderas blandas.
Tras la representación, Budenbender y Thanh Tam pasaron entre bastidores. Budenbender examinó las marionetas de cerca, hizo preguntas y el teatro les entregó regalos a ambas: figuras folclóricas tradicionales y una mascota de dragón vinculada al Año del Dragón de Madera, que llegaba con el calendario lunar de 2024.
Quién es ella
Budenbender, de 62 años, se formó como abogada. Ejerció como jueza en el Tribunal Administrativo de Hannover y más tarde en Berlín, para luego retirarse de la magistratura y centrarse en su papel de primera dama. Su visita a Hanoi marcó el interés de Alemania por estrechar lazos con Vietnam más allá de la política, adentrándose en el terreno cultural.
No es la primera visitante extranjera de alto perfil atraída por las marionetas de agua en Hanoi. Barack Obama asistió a una función durante su viaje a Vietnam en 2016, la misma visita en la que él y Anthony Bourdain se sentaron a comer "bun cha" en Bun Cha Huong Lien, en la calle Le Van Huu, una comida que se convirtió en uno de los momentos gastronómicos más comentados en la historia reciente de Hanoi. También Bill Clinton exploró el Barrio Antiguo de Hanoi durante su visita en el año 2000, parando en 2000 cerca del en Saigon para tomar un tazón de "pho". Estas visitas comparten un patrón: líderes extranjeros que gravitan hacia el mismo puñado de referentes culturales que los viajeros cotidianos descubren por su cuenta.
— FIN —
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Imagen de Daderot vía Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Otras paradas del día
La delegación alemana también visitó el Templo de la Literatura (Van Mieu), el complejo del siglo XI de Hanoi que albergó la primera universidad nacional de Vietnam. Bebieron café vietnamita —la variedad fuerte con leche condensada servida con hielo ("ca phe sua da") o caliente— y visitaron el Instituto Goethe en Hanoi, el centro cultural de Alemania en la ciudad desde 1997.
Es una ruta sólida de medio día, y una que cualquier visitante en Hanoi podría replicar a pie. El Templo de la Literatura se encuentra a unos 2 km al suroeste del lago Hoan Kiem. Desde allí, caminar hacia el noreste por el Barrio Antiguo hasta el Teatro Thang Long en la calle Dinh Tien Hoang lleva unos 25 minutos. Por el camino, se pasa por decenas de puestos de comida callejera donde se puede comprar un "banh mi" o un plato de "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" (rollitos de arroz al vapor rellenos de carne de cerdo picada y champiñones) por unos 15,000–30,000 VND. El Instituto Goethe en la calle Nguyen Thai Hoc está a un corto trayecto en taxi hacia el sur, o a 15 minutos a pie si se ataja por el Barrio Francés.
Imagen de Steven C. Price vía Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Qué esperar dentro del teatro
El Teatro de Marionetas de Agua Thang Long se encuentra en el 57B de la calle Dinh Tien Hoang, en la orilla noreste del lago Hoan Kiem. El edificio es modesto por fuera; es fácil pasar de largo si no se va buscándolo. En su interior, el auditorio tiene capacidad para unos 250 asientos frente a una piscina cuadrada de unos cuatro metros de ancho. El agua es de un verde turbio a propósito; oculta las varas de bambú y los mecanismos de cuerdas que conectan cada marioneta con los titiriteros situados detrás de la cortina de bambú partido.
Un espectáculo estándar dura unos 50 minutos y pasa por entre 14 y 17 actos cortos. Espere una apertura con un dragón que escupe fuego, una escena de agricultores plantando arroz, una secuencia de pesca en la que peces de madera saltan del agua de forma convincente, un niño montado en un búfalo tocando la flauta y un gran final protagonizado por una tortuga dorada, en referencia a la leyenda del propio lago Hoan Kiem. Entre acto y acto, los músicos en directo cambian de ritmo y un vocalista narra en vietnamita. No hay subtítulos, pero no importa demasiado. Las historias son visuales, físicas, cómicas. Los niños se ríen con la escena de los patos sin importar el idioma.
Las entradas cuestan unos 100,000 VND para los asientos estándar (unos 4 USD) y 200,000 VND para las dos primeras filas. Hay varias funciones diarias, por lo general a las 15:00, 16:10, 17:20, 18:30 y 20:00, aunque el horario cambia en días festivos y en Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)). Compre las entradas en taquilla al menos una hora antes de la función que desee, especialmente los fines de semana y durante la temporada alta, de octubre a marzo. Es posible reservar por Internet a través de la página web del teatro, pero la taquilla es más fiable.
Tras el saludo final, los titiriteros salen de detrás de la pantalla, visiblemente empapados de cintura para abajo. Este es el único momento en el que el público puede ver cómo funciona todo: unos ocho artistas de pie en la piscina, cada uno sosteniendo largas varas de bambú que desaparecen bajo la superficie del agua. Es una revelación breve y honesta, y cambia la forma de pensar sobre todo lo que se acaba de ver.
Marionetas de agua más allá de Hanoi
Thang Long es el recinto más famoso, pero no es el único lugar para ver "mua roi nuoc". En Saigon, el Teatro de Marionetas de Agua Golden Dragon, en la calle Nguyen Thi Minh Khai del Distrito 1, ofrece espectáculos nocturnos a las 17:00 y a las 18:30, con entradas que rondan los 120,000 VND. La calidad de la producción es comparable, aunque el teatro es más pequeño y el ambiente un poco menos formal.
En Hoi An, compañías más pequeñas actúan en locales a lo largo de la calle Bach Dang, a menudo como parte de una velada cultural más amplia que puede incluir desfiles de moda "ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ)" y cantos folclóricos. Son más íntimos (a veces solo 30 o 40 espectadores) y uno se sienta lo suficientemente cerca como para ver las vetas de la madera de cada marioneta.
Las raíces de esta forma de arte son rurales, no urbanas. Los pueblos del delta del río Rojo (las provincias de Thai Binh, Nam Dinh y Hai Duong) aún mantienen compañías locales que actúan durante las fiestas de la cosecha y las celebraciones del Tet. El pueblo de Dao Thuc, en el distrito de Dong Anh, a unos 25 km al norte del centro de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), tiene un estanque en la pagoda comunitaria donde se han representado marionetas durante siglos. Si alquila una moto y va en un día de festival, verá las representaciones en su entorno original: al aire libre, en un auténtico estanque de pueblo, con un público de familias sentadas en esteras. Sin entradas, sin asientos asignados, sin aire acondicionado. Es lo más alejado de una producción turística que pueden estar las marionetas de agua.
Lo que sorprende a los extranjeros
El agua es la clave. Muchos visitantes asumen que el agua es algo secundario, solo una superficie para que las marionetas se deslicen. No lo es. El agua crea reflejos, oculta las varas, amplifica el sonido y produce efectos de salpicaduras que son realmente difíciles de replicar en un escenario seco. Cuando un dragón escupe fuego y la llama golpea la superficie del agua, el reflejo duplica el efecto. La piscina es poco profunda (solo llega a la altura de las rodillas), pero transforma toda la mecánica de la representación.
Los titiriteros no reciben aplausos a mitad del espectáculo. Como están escondidos detrás de la pantalla, el público no tiene a quién aplaudir entre escenas. Las risas y los jadeos van a parar al vacío. Solo en la revelación final, cuando los artistas salen empapados, el público puede dirigir su agradecimiento a seres humanos reales. Los habituales dicen que esta es la parte más conmovedora del espectáculo.
Es ruidoso. La música en directo no es un acompañamiento de fondo. Los tambores, platillos y claquetas de madera se tocan con verdadera fuerza en una sala relativamente pequeña. Si es sensible al ruido, los asientos de más atrás son una mejor opción que la primera fila.
Se permite la fotografía, pero no el flash. El teatro pide a los visitantes que apaguen el flash, aunque la norma no se aplica de forma estricta. De todos modos, la superficie del agua capta muy mal el flash; obtendrá mejores fotos con la luz natural del escenario usando un teléfono en modo nocturno.
La tienda de regalos merece cinco minutos. Tras el espectáculo, una pequeña tienda en el vestíbulo vende marionetas talladas a mano (del mismo estilo que las utilizadas en la representación) por entre 150,000 y 500,000 VND, dependiendo del tamaño. Son sólidas, están pintadas a mano y son mejores recuerdos que la mayoría de las cosas que encontrará en el Barrio Antiguo. El dragón y el granjero sobre el búfalo son las más populares.
Referencia rápida: Teatro de Marionetas de Agua Thang Long
Dirección: 57B Dinh Tien Hoang, Distrito de Hoan Kiem, Hanoi
Punto de referencia más cercano: esquina noreste del lago Hoan Kiem, a 200 m del Templo Ngoc Son
Duración del espectáculo: aproximadamente 50 minutos
Horarios: 15:00, 16:10, 17:20, 18:30, 20:00 (confirmar en taquilla; los horarios varían en días festivos)
Precio de la entrada: 100,000 VND (estándar), 200,000 VND (primeras filas)
Mejores asientos: filas 3–5 en el centro (lo bastante cerca para ver los detalles, lo bastante lejos para evitar salpicaduras)
Idioma: narración en vietnamita, sin subtítulos; las historias son visuales y fáciles de seguir
Combinar con: un paseo alrededor del lago Hoan Kiem, un "café con huevo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" en una cafetería de la calle Hang Gai, cena en el Barrio Antiguo: un tazón de "pho" en Pho Gia Truyen, en la calle Bat Dan (35,000 VND), está a 10 minutos a pie hacia el norte
Cómo llegar: a 2 km de la estación de tren de Hanoi en taxi (unos 30,000 VND), o a pie desde la mayoría de los hoteles del Barrio Antiguo en menos de 15 minutos
Treinta años de colaboración
Vietnam y Alemania establecieron relaciones diplomáticas el 23 de septiembre de 1975. En 2011, formalizaron una Asociación Estratégica que abarca comercio, inversión, educación y trabajos de conservación. El Instituto Goethe, fundado en Hanoi en 1997, organiza cursos de alemán y exposiciones. Alemania también ha financiado proyectos de restauración de lugares declarados patrimonio vietnamita, especialmente en Hue, la antigua capital real, donde los equipos de conservación han trabajado en secciones de la Ciudadela Imperial y las tumbas circundantes.
Visitas como la de Budenbender subrayan cómo funciona el intercambio cultural en la práctica: no como una política abstracta, sino como una tarde viendo marionetas moverse por el agua, haciendo preguntas, estrechando la mano de los artistas. Es algo pequeño, pero es el tipo de cosas pequeñas que dejan huella.
Nota final
Las marionetas de agua no son el motivo más famoso por el que la gente viene a Hanoi (eso sería la comida, el Barrio Antiguo o el caos de las motos). Pero cincuenta minutos dentro del Teatro Thang Long son cincuenta minutos dedicados a observar una tradición que ha sobrevivido a dinastías, guerras y a la llegada de los teléfonos inteligentes al público. Vaya a la función de las 18:30, salga luego a la luz del atardecer en el lago Hoan Kiem y busque algo para comer. La ciudad se encargará del resto.
