Pourquoi cet itinéraire
La plupart des circuits dans le Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) font le trajet Can Tho → marché flottant de Cai Rang → retour. Cela prend une journée, et vous serez au coude-à-coude avec 40 autres bateaux. Une véritable immersion de cinq jours implique de séjourner dans de plus petites villes, d'engager des guides locaux plutôt que des agences, de manger là où mangent les pêcheurs et de se déplacer en sampan local plutôt qu'en hors-bord de groupe touristique. Cet itinéraire suppose que vous partez de Saigon et y retournez, avec un budget moyen (40 à 70 $ par jour).
Jour 1 — De Saigon à My Tho et Vinh Long
Quittez Saigon tôt. Prenez un "[Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" à l'aube et un café dans un stand de rue — vous penserez à ces saveurs tout au long du voyage — puis prenez le minibus de 6h30 depuis la gare routière de Saigon près du Ben Thanh Market jusqu'à My Tho (70 km, 1,5 heure, 60 000 VND). Le paysage s'aplatit à mesure que vous quittez la ville. Cocotiers. Rizières.
Arrivée à My Tho vers 8h. Évitez les grandes excursions en bateau. Louez plutôt un bateau longue queue local directement sur la berge (négociez : 300 000 à 400 000 VND pour 2 heures, demandez de l'aide à la réception de l'hôtel). Visitez l'île de la Licorne (Con Lon), mais demandez à votre batelier d'éviter le temple principal pour s'arrêter plutôt dans un verger familial sur l'île — vous y mangerez des pommes cannelle fraîches, des fruits du dragon et des bonbons à la noix de coco fabriqués le matin même. La famille vous offrira du thé et vous laissera grimper au manguier si vous le demandez poliment.
Déjeuner dans un restaurant de rue le long de la rue Trung Trac : "hu tieu" ou "Banh Mi" (30 000 à 50 000 VND). Promenez-vous brièvement dans la ville. Achetez un petit sachet de gingembre confit à un vendeur ambulant.
Prenez un minibus pour Vinh Long (45 km, 1 heure, 30 000 VND) en début d'après-midi. Installez-vous dans un hôtel au bord de la rivière (Vinh Long Hotel ou Cuu Long A Hotel, 200 000 à 300 000 VND par nuit). En fin d'après-midi, louez un vélo et parcourez les ruelles résidentielles derrière le centre-ville. Arrêtez-vous pour un jus de canne à sucre (10 000 VND) à un stand de coin de rue. Vous passerez devant des écoles, des maisons familiales, et ne croiserez aucun touriste. Dîner au restaurant An Binh (bon marché, local, célèbre pour son "Bun Cha").
Jour 2 — Canaux de Vinh Long et séjour chez l'habitant sur le Mékong
Louez une petite barque (ou un sampan avec un rameur) à l'embarcadère de Vinh Long pour une journée complète d'exploration des canaux. Coût : 200 000 à 300 000 VND pour 6 à 8 heures. Demandez l'itinéraire passant par le village de Binh Hoa Phuoc, qui ne figure pas sur le circuit touristique habituel. Vous naviguerez à la perche dans des canaux étroits entre potagers, étangs à poissons et fours à briques. Arrêtez-vous dans une véritable maison d'hôtes familiale (pas un hébergement "pour touristes", juste une vieille maison où vivent trois générations et qui propose occasionnellement des repas). Dégustez un déjeuner fait maison composé de poisson-chat, de légumes verts et de riz au jasmin (80 000 à 120 000 VND par personne, repas compris).
Retournez à Vinh Long en fin d'après-midi. Promenez-vous sur le port. Dînez dans un restaurant local de com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム) (70 000 VND pour un repas complet avec porc, œuf, tomate et légumes marinés). Couchez-vous tôt.
Photo de Duy Nguyen sur Pexels
Jour 3 — De Vinh Long à Can Tho via Cai Rang
Avant l'aube, louez à nouveau un bateau (ou le même batelier que la veille — les relations personnelles comptent ici) et dirigez-vous vers le marché flottant de Cai Rang pour le marché en pleine effervescence (5h30 à 7h30 est le vrai créneau ; après 8h, il se vide). Vous y verrez des acheteurs de fruits, des vendeurs de poissons et des marchands de nouilles sur leurs bateaux étroits. Mangez un "hu tieu" ou un "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" préparé sur un bateau-vendeur (20 000 à 30 000 VND) tout en flottant. C'est le marché authentique, pas la version pour touristes.
Rentrez et prenez le petit-déjeuner avec le batelier au stand de sa famille. Prenez ensuite le minibus pour Can Tho (30 km, 1 heure, 25 000 VND). Installez-vous dans un hôtel de gamme moyenne (Saigon Can Tho Hotel ou Nam Bo Hotel, 250 000 à 350 000 VND). Déjeunez au restaurant Quang Anh (célèbre pour son "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)", la crêpe croustillante ; 35 000 VND par crêpe).
Passez l'après-midi au musée de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) (entrée à 25 000 VND) ou promenez-vous sur le quai de Ninh Kieu au bord de la rivière Hau. En fin d'après-midi, louez à nouveau un bateau et visitez le marché flottant de Phong Dien depuis l'eau (pas l'excursion en bateau — engagez votre propre batelier et approchez par les canaux arrière, où c'est plus calme). Dînez dans un restaurant au bord de la rivière spécialisé dans le "ca tru" (un plat de poisson séché) ; comptez 150 000 à 200 000 VND pour deux.
Jour 4 — De Can Tho à Soc Trang et Hon Chong
Prenez le minibus de 6h30 de Can Tho à Soc Trang (65 km, 1,5 heure, 40 000 VND). La ville est plus calme que Can Tho. Visitez la pagode khmère (temple Dat Set), un temple bouddhiste en activité à l'architecture époustouflante — entrée gratuite, prévoyez une tenue correcte. Les moines y parlent anglais et sont véritablement accueillants. Explorez les jardins de la pagode et discutez avec les moines s'ils vous le proposent.
Déjeunez dans un stand de rue près du temple : "bun rieu (분지에우 / 蟹肉米粉汤 / ブンリュウ)" ou soupe de vermicelles (25 000 VND). Prenez un bus local pour Hon Chong (10 km au sud, 20 000 VND, 30 minutes). C'est un village de pêcheurs khmers sans hôtels ni infrastructures touristiques. Promenez-vous dans le village, achetez du poisson frais à un vendeur sur le quai et demandez à un restaurant local si vous pouvez l'apporter pour le cuisiner (ils le prépareront pour une somme modique, 50 000 VND). Mangez avec vue sur le canal. Passez la nuit à Can Tho ou Soc Trang (même fourchette de prix que précédemment).
Photo de Long Bà Mùi sur Pexels
Jour 5 — De Soc Trang à Saigon, avec des arrêts
Prenez un minibus à 7h du matin en direction de Can Tho, mais demandez au chauffeur de vous déposer dans le district de Thot Not (entre Soc Trang et Can Tho) dans un bourg commerçant. Passez 2 heures à vous promener, à acheter des herbes fraîches et des en-cas locaux, et à manger un "Pho" dans un stand du marché. Reprenez un minibus pour Can Tho (20 000 VND, 45 minutes). Depuis Can Tho, prenez un minibus express pour retourner à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (180 km, 3 heures, 80 000 VND, départ à 10h30). Vous arriverez vers 14h.
Exemples de coûts (par personne)
- Transport en minibus (Saigon–My Tho–Vinh Long–Can Tho–Soc Trang–Saigon) : 380 000 VND (~16 $)
- Hôtels (4 nuits, gamme moyenne) : 1 000 000–1 400 000 VND (~40–56 $)
- Location de bateaux (3 jours, bateau longue queue/sampan privé) : 900 000–1 000 000 VND (~36–40 $)
- Repas (restaurants de rue et locaux, 5 jours) : 600 000–800 000 VND (~24–32 $)
- Entrées de temples, musées, faux frais : 100 000 VND (~4 $)
- Total : 2 980 000–4 080 000 VND (~120–165 $ par personne, 5 jours
Foire aux questions
Comment se rendre de Saigon au delta du Mékong sans groupe touristique ?
Prenez le minibus de 6h30 à la gare près du Ben Thanh Market jusqu'à My Tho pour 60 000 VND (70 km, environ 1,5 heure). Depuis My Tho, un autre minibus rejoint Vinh Long pour 30 000 VND (45 km, 1 heure). Depuis Vinh Long, Can Tho se trouve à 30 km supplémentaires pour 25 000 VND. Cet itinéraire vous permet de vous déplacer de manière indépendante entre les villes pour une fraction du prix des circuits en agence.
Combien coûte la location d'un bateau local dans le delta du Mékong ?
Un bateau longue queue sur les berges de My Tho coûte entre 300 000 et 400 000 VND pour 2 heures. À Vinh Long, une journée complète en sampan à travers les canaux coûte entre 200 000 et 300 000 VND pour 6 à 8 heures. Demandez à la réception de votre hôtel de vous aider à négocier plutôt que de réserver par l'intermédiaire d'une agence. Faire appel au même batelier sur plusieurs jours permet de nouer une relation personnelle que les locaux jugent importante.
Quand faut-il arriver au marché flottant de Cai Rang pour le voir en activité ?
Arrivez entre 5h30 et 7h30. Après 8h, le marché se vide considérablement. La meilleure approche consiste à louer un bateau à Vinh Long avant l'aube le troisième jour de cet itinéraire. Pendant ce créneau matinal, vous pouvez acheter votre petit-déjeuner directement sur un bateau-vendeur — le hu tieu ou le banh canh coûte entre 20 000 et 30 000 VND — tout en regardant les acheteurs de fruits et les vendeurs de poissons faire du vrai commerce.
Notes pratiques
Réservez vos hôtels la veille ou demandez à votre hôtel actuel d'appeler à l'avance. Les minibus partent fréquemment des gares principales et ne nécessitent pas de réservation à l'avance. Engagez les bateliers directement sur le quai et négociez en monnaie vietnamienne, en espèces uniquement. Prévoyez de la crème solaire et un chapeau — le soleil se reflète impitoyablement sur l'eau. Mangez là où les locaux mangent, pas là où les panneaux indiquent "English menu".
