Le parc national de Bai Tu Long s'étend sur environ 15 800 hectares de karsts calcaires, de forêt tropicale et d'eaux côtières dans la province de Quang Ninh — juste à côté de la baie de Ha Long, mais sans le défilé incessant de bateaux de croisière. Si vous rêvez de karsts et d'océan sans avoir l'impression de naviguer dans un parking flottant, c'est ici qu'il faut aller.
Présentation du parc
Créé en 2001, le parc national de Bai Tu Long protège une portion de littoral et d'îles au nord-est de la baie de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). Le parc englobe l'île de Ba Mun, l'île de Tra Ngo et plusieurs formations calcaires plus petites, ainsi qu'une zone marine abritant des récifs coralliens et des herbiers marins. Côté terre, on y trouve une forêt tropicale humide à feuilles persistantes avec une belle diversité d'oiseaux — plus de 100 espèces recensées —, ainsi que des macaques, des civettes et quelques espèces de petits cervidés que vous entendrez plus souvent que vous ne les verrez.
Son nom se traduit approximativement par « les enfants du dragon descendant », en référence à la même légende que celle de la baie de Ha Long. L'histoire géologique est également identique : des pics karstiques sculptés par des millénaires d'érosion, des mangroves et des grottes soumises aux marées. La seule différence réside dans le nombre de visiteurs. La baie de Ha Long accueille des millions de touristes chaque année, tandis que Bai Tu Long n'en reçoit qu'une infime fraction.
Pourquoi s'y rendre ?
Principalement pour trois raisons. Tout d'abord, les sorties en kayak et en bateau au milieu des formations karstiques offrent une véritable sensation d'isolement : vous pouvez pagayer pendant une heure sans croiser d'autre groupe. Ensuite, le snorkeling autour de Tra Ngo et des îles extérieures est étonnamment correct pour le nord du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), avec une visibilité atteignant 5 à 8 mètres les bons jours. Enfin, c'est l'un des rares endroits du nord-est où l'on peut combiner randonnée dans la jungle et paysages côtiers le même jour, sans logistique complexe.
C'est aussi une excellente alternative, plus paisible, si vous avez déjà vu la baie de Ha Long et recherchez une expérience moins touristique. Les paysages sont comparables, mais l'expérience est totalement différente.
Quand partir ?
La période idéale s'étend d'octobre à décembre : le climat est sec, plus frais (20-25 °C) et la mer est calme. La période de mars à mai constitue la deuxième meilleure option : les températures se réchauffent, une brume occasionnelle donne un charme mystique à l'eau, et le temps reste relativement sec.
Évitez si possible la période de juin à août. L'été apporte des pluies torrentielles, une mer agitée et une visibilité réduite pour le snorkeling. Les excursions en bateau sont maintenues mais les annulations restent fréquentes. Janvier et février peuvent se révéler étonnamment froids et gris — les hivers dans la province de Quang Ninh ne sont pas à prendre à la légère, avec des températures qui chutent à 10-12 °C et un crachin persistant.
Comment s'y rendre ?
La principale porte d'entrée est la ville de Cai Rong sur l'île de Van Don, située à environ 50 km au nord-est de Ha Long City.
Depuis Hanoi : Prenez un bus depuis la gare routière de My Dinh ou de Gia Lam jusqu'à Cai Rong. Le trajet dure environ 5 à 6 heures et coûte entre 200 000 et 280 000 VND selon la compagnie. Vous pouvez également conduire ou louer une voiture avec chauffeur jusqu'à Ha Long City (environ 160 km, 3,5 heures via l'autoroute de Ha Long), puis continuer pendant une heure vers le nord-est jusqu'à Cai Rong.
Depuis Ha Long City : Des bus locaux et des minibus relient la gare routière de Bai Chay à Cai Rong en 1,5 heure environ, pour un coût de 80 000 à 100 000 VND. Un taxi privé vous coûtera entre 400 000 et 500 000 VND.
Une fois à Cai Rong, vous devrez organiser votre transfert en bateau vers le parc national. C'est depuis le port de Cai Rong que partent la plupart des excursions et des bateaux privés.
Photo de Vietnam Hidden Light sur Pexels
Que faire sur place ?
Faire du kayak à Cong Do et Cong Dam
Ces deux lagunes fermées, entourées de parois karstiques aux accès étroits, sont les joyaux du parc. Cong Dam donne particulièrement l'impression de pénétrer dans un bassin secret, où les mangroves poussent à même la roche et où le silence n'est rompu que par le chant des oiseaux. Les sorties guidées en kayak depuis Cai Rong coûtent généralement entre 500 000 et 800 000 VND par personne, transfert en bateau inclus.
Randonner sur l'île de Ba Mun
L'île de Ba Mun propose un sentier balisé à travers la forêt tropicale primaire, d'environ 4 à 5 km aller-retour. Le chemin grimpe jusqu'à une crête offrant une vue panoramique sur l'archipel. Ce n'est pas extrêmement physique, mais l'humidité est éprouvante : prévoyez plus d'eau que nécessaire. Le bureau de gestion du parc à Cai Rong peut vous attribuer un guide (fortement recommandé, car le balisage a tendance à s'effacer).
Faire du snorkeling ou de la plongée autour des îles extérieures
Les coraux autour de l'île de Tra Ngo et de la zone de Hon Hai abritent un récif modeste. Ce n'est pas du niveau de Phu Quoc ou de Con Dao, mais pour le golfe du Tonkin, c'est tout à fait honorable. Quelques prestataires à Cai Rong proposent des sorties snorkeling à la journée pour 600 000 à 1 000 000 VND par personne. Apportez votre propre masque si vous êtes exigeant sur le confort.
Visiter un village de pêcheurs flottant
Plusieurs petites communautés flottantes vivent encore à l'intérieur des limites du parc. Vung Vieng est la plus accessible. Vous pouvez louer une barque à rames auprès d'une famille locale pour traverser le village. C'est un lieu de vie et de travail, pas un parc d'attractions : gardez des attentes réalistes et montrez-vous respectueux.
Camper sur l'île de Quan Lan
Techniquement située juste en dehors des limites du parc national, mais très proche. Quan Lan possède une longue plage tranquille et quelques maisons d'hôtes. Des ferries partent de Cai Rong (environ 1 heure de trajet, 100 000 VND). C'est un excellent point de chute pour passer la nuit si vous souhaitez profiter de la plage en plus de votre visite du parc.
Où manger dans les environs ?
La ville de Cai Rong compte une enfilade de restaurants de poissons et fruits de mer le long du front de mer. Commandez du « sam » (salade de crabe fer à cheval / limule) si c'est la saison : c'est une spécialité de Quang Ninh difficile à trouver ailleurs. Le « cha muc » grillé (galette de seiche) est l'autre incontournable local, servi avec des nouilles de riz et des herbes fraîches. Un bon repas de fruits de mer coûte entre 150 000 et 300 000 VND par personne. Rien de chic, mais des produits ultra-frais.
Si vous vous rendez à Quan Lan, quelques adresses familiales servent la pêche du matin. Désignez simplement du doigt ce qui vous fait envie.
Où loger ?
Cai Rong propose différents types d'hébergements :
- Économique : Des maisons d'hôtes simples à partir de 200 000 à 400 000 VND la nuit. Propres, avec eau chaude et Wi-Fi.
- Milieu de gamme : Des hôtels plus récents proposant des chambres avec vue sur la mer pour 500 000 à 900 000 VND la nuit.
- Croisières avec nuit à bord : Quelques petits bateaux de croisière naviguent dans la zone de Bai Tu Long, proposant généralement des formules 2 jours / 1 nuit de 2 500 000 à 5 000 000 VND par personne. C'est l'option la plus confortable pour découvrir le parc sans avoir à tout organiser soi-même.
Sur l'île de Quan Lan, les maisons d'hôtes se concentrent près de la plage et coûtent entre 300 000 et 600 000 VND la nuit.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Conseils pratiques d'initiés
- Prévoyez des espèces. Il y a des distributeurs à Cai Rong, mais les paiements par carte sont rares sur les bateaux et les îles.
- Les tarifs des bateaux se négocient en dehors de la haute saison. N'acceptez pas le premier prix proposé.
- Les moustiques dans les mangroves sont agressifs : manches longues et répulsif efficace sont indispensables.
- L'entrée du parc coûte 40 000 VND par personne. Les excursionnistes l'incluent parfois dans leur tarif global ; posez la question pour éviter de payer deux fois.
- Le réseau téléphonique est inexistant dès que l'on s'enfonce dans le parc. Téléchargez des cartes hors ligne avant de partir.
Les erreurs fréquentes à éviter
- Réserver une croisière dans la baie de Ha Long en pensant aller à Bai Tu Long. Certains prestataires affichent « Bai Tu Long » mais effectuent la majeure partie de leur itinéraire dans les eaux classiques de la baie de Ha Long. Faites-vous confirmer le parcours exact avant de payer.
- Venir seulement pour la journée. C'est faisable, mais le temps de trajet depuis Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) signifie que vous passerez plus d'heures sur la route que sur l'eau. Prévoyez au minimum deux nuits pour que le déplacement en vaille la peine.
- Faire l'impasse sur la jungle. La plupart des visiteurs se concentrent uniquement sur l'eau, mais la randonnée en forêt sur l'île de Ba Mun est superbe et quasiment déserte. Ne passez pas à côté.
En pratique
Une escapade à Bai Tu Long s'apprécie au mieux sur 2 ou 3 jours depuis Hanoi, ou comme extension si vous explorez déjà la baie de Ha Long ou le reste de la côte de Quang Ninh. C'est un lieu qui récompense la patience : ce n'est pas une destination à cocher à la va-vite sur une liste. Prenez votre temps, partez sur l'eau tôt le matin et gardez un programme flexible.
Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
