Can Tho est la plus grande ville du delta du Mékong, et elle se savoure comme telle : avec assurance, à petit prix et avec un accent régional que vous ne trouverez pas à Saigon. La scène culinaire de rue de la ville est répartie dans plusieurs quartiers distincts, chacun atteignant son apogée à des heures différentes. Arriver au mauvais endroit au mauvais moment signifie trouver des tables vides et des auvents baissés.
District de Ninh Kieu — Le cœur au bord de l'eau
Ninh Kieu est le point de départ de la plupart des visiteurs, et pour cause. La promenade le long de la rivière, sur la rue Hai Ba Trung, se parcourt en moins de vingt minutes d'un bout à l'autre, et la densité des stands de nourriture est telle que vous pouvez grignoter sans vous limiter à un seul endroit.
Que manger ici
Le "Hu tieu" est le plat incontournable pour commencer votre matinée. La version de Can Tho penche vers un bouillon de porc plus clair et légèrement sucré, plus proche du style du Sud que tout ce que vous pourriez trouver dans le Nord. Quan Huong, une échoppe aux tabourets bas située sur la rue Phan Dinh Phung près de l'entrée du marché de nuit, propose la même recette depuis des années. Un bol coûte entre 35 000 et 45 000 VND.
Pour le "banh mi", les stands regroupés près du quai Bach Dang ouvrent dès 6h30 et disparaissent vers 9h. Les garnitures ici se composent généralement de pâté maison et de daikon mariné — simple, sans fioritures, pour environ 15 000 à 20 000 VND.
Les soirées sur la rue Nguyen An Ninh, à quelques pas de la rivière, se remplissent de vendeurs de "bun rieu". Le bouillon au crabe et à la tomate est plus acidulé ici qu'à Hanoi, servi avec une assiette de liserons d'eau crus et de fleurs de bananier à ajouter soi-même.
Meilleur moment : 6h30–9h pour les stands de petit-déjeuner ; 17h30–21h pour la zone du marché de nuit.
Rayon de marche : La majeure partie de la cuisine de rue de Ninh Kieu se trouve dans une boucle de 1,5 km commençant au quai Bach Dang.
Cai Rang — Le quartier du marché flottant
Cai Rang se situe à environ 6 km au sud du centre de Ninh Kieu, accessible en moto en quinze minutes ou en bateau depuis le quai Bach Dang (environ 30–45 minutes sur l'eau, 120 000–150 000 VND pour un bateau partagé, moins si vous négociez un xe om pour vous rendre sur la rive).
Le marché flottant lui-même est plus actif entre 5h et 8h du matin ; après cela, il se vide rapidement. Mais la vraie expérience culinaire se déroule dans les rues adjacentes sur la terre ferme, que la plupart des visiteurs ignorent complètement.
Que manger ici
Le "Banh canh" — une soupe de nouilles épaisses à base de farine de tapioca ou de riz — est un classique du matin à Cai Rang. Cherchez les stands qui bordent la rue Nguyen Van Cu près du pont de Cai Rang. Un bol au crabe et aux crevettes coûte environ 40 000 VND et est assez consistant pour vous tenir jusqu'au déjeuner.
Le "Banh xeo" est un autre plat phare de ce quartier. La version de Can Tho est remarquablement grande, garnie de crevettes, de porc et de pousses de soja, avec une pâte croustillante qui tient mieux que beaucoup de versions de Saigon. Enveloppez des morceaux dans des feuilles de moutarde et des galettes de riz, puis trempez-les dans du nuoc cham. Plusieurs établissements familiaux sur la rue Tran Phu en servent à partir de 10h ; comptez entre 50 000 et 70 000 VND par crêpe.
Meilleur moment : Avant 7h pour le marché flottant et le banh canh ; 10h–13h pour le banh xeo.
Rayon de marche : Restreint — les stands principaux sont concentrés dans un rayon de 800 m autour du pont de Cai Rang. Prenez une moto ou louez-en une ; les rues ne sont pas particulièrement faciles à parcourir à pied depuis le quai.
Photo par Vietnam Tri Duong Photographer sur Pexels
District de Binh Thuy — Déjeuners locaux, sans prix touristiques
Binh Thuy se trouve à environ 4 km au nord du centre de Can Tho et figure rarement sur les itinéraires. C'est là tout son intérêt. Les prix sont plus bas et la clientèle du déjeuner est presque exclusivement composée de locaux — employés de bureau, enseignants, ouvriers du bâtiment.
Que manger ici
Le "Com tam" — riz brisé — est le déjeuner par défaut ici, et plusieurs échoppes en bord de route sur la rue Ly Tu Trong le préparent parfaitement : côtelette de porc grillée au charbon de bois, une tranche de pâté aux œufs, peau de porc râpée, légumes marinés et un petit bol de bouillon en accompagnement. Prévoyez 40 000–55 000 VND.
Le "Mi quang" apparaît occasionnellement dans le Sud, mais Binh Thuy compte quelques adresses qui proposent une version influencée par le Mékong — riche en crevettes, avec des nouilles jaunes au curcuma et un bouillon plus léger que l'original de Hoi An. Ce n'est pas exactement le même plat, mais cela vaut le détour si vous n'avez goûté que la version du Centre.
Pour une boisson, le "ca phe sua da" est partout à Can Tho, mais les cafés de Binh Thuy ont tendance à utiliser des grains torréfiés localement dans la région du Mékong, qui sont légèrement plus légers et moins amers que les mélanges standards de Buon Ma Thuot.
Meilleur moment : 11h–13h30. La plupart des endroits ferment ou sont en rupture de stock dès le début de l'après-midi.
Rayon de marche : La nourriture de Binh Thuy est répartie sur un tronçon de 2 km de la rue Ly Tu Trong et des ruelles adjacentes. Une moto facilite grandement les déplacements.
Photo par Anh Tuấn Lê sur Pexels
Île d'An Binh — Marché du matin, calme de l'après-midi
Un court trajet en ferry (5 000 VND) depuis Ninh Kieu vous dépose sur l'île d'An Binh, qui fonctionne selon un rythme plus lent que la ville elle-même. Le marché du matin près de l'embarcadère se termine vers 9h, mais propose des "goi cuon" — rouleaux de printemps frais farcis aux crevettes, herbes et vermicelles de riz — préparés à la demande sur plusieurs stands, ainsi que des gâteaux à la banane grillés et des bonbons à la noix de coco étirés et coupés à la main.
Ce n'est pas vraiment une destination pour un repas complet, mais plutôt un endroit où passer 45 minutes à grignoter avant de retourner en ville.
Meilleur moment : 7h–9h uniquement.
Notes pratiques
Les créneaux de la cuisine de rue à Can Tho sont matinaux — si vous arrivez après 9h en espérant un large choix, vous manquerez la moitié des meilleurs stands. Louez une moto (environ 120 000–150 000 VND par jour) pour circuler entre Ninh Kieu, Cai Rang et Binh Thuy sans payer les tarifs des xe om à chaque trajet. La plupart des repas de rue coûtent entre 15 000 et 70 000 VND ; prévoyez un budget de 200 000–300 000 VND par jour si vous mangez exclusivement dans les stands et évitez totalement les restaurants.
