Ce qu'est vraiment Dao Lan Chau
Dao Lan Chau se trouve juste au large de la ville de Cua Lo, dans la province de Nghe An, à environ 300 mètres du continent. Ce n'est pas vraiment une île comme la plupart des gens l'imaginent : à marée basse, un banc de sable naturel la relie à la plage de Cua Lo, ce qui permet de s'y rendre à pied sec. À marée haute, l'eau engloutit le chemin et l'île flotte à nouveau de manière isolée. L'ensemble fait peut-être 500 mètres de large, un amas de roches basaltiques sombres surmonté d'un petit temple, de quelques arbres courbés par le vent, et doté de beaucoup de caractère.
Les habitants considèrent l'île comme sacrée depuis des siècles. Le temple au sommet — Den Lan Chau — est dédié à une déesse de la mer, et les pêcheurs de la région viennent encore y prier avant de prendre le large. Sous la dynastie Ly, l'île était déjà reconnue comme un site spirituel le long de la côte de Nghe An. Rien de cette histoire ne semble forcé ou touristique. Il n'y a pas de guichet, pas de cordons de velours. C'est juste une île rocheuse avec un sanctuaire et une belle vue.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Cua Lo est l'endroit où les familles de Hanoi et de Vinh se rendent pour les week-ends d'été. Ce n'est pas sur les circuits touristiques internationaux, ce qui signifie que Dao Lan Chau ne reçoit presque aucun visiteur étranger. Cela fait partie de son charme : vous découvrez une scène côtière authentiquement locale plutôt qu'une attraction préfabriquée.
L'île elle-même est photogénique, d'une manière brute et sans prétention. Des roches volcaniques sombres contrastant avec l'eau bleu-vert, la fumée d'encens s'échappant du temple, les bateaux de pêche ancrés dans les bas-fonds. C'est un excellent détour d'une demi-journée si vous traversez Nghe An sur l'axe nord-sud ou si vous passez du temps à Vinh.
La meilleure période pour s'y rendre
Visez la période d'avril à août. C'est à ce moment-là que le temps le long de la côte de Nghe An est suffisamment chaud et sec pour profiter de la plage, et que la mer est calme. Juin et juillet correspondent à la haute saison des vacances locales : attendez-vous à des foules sur la plage de Cua Lo le week-end, bien que l'île elle-même ne soit jamais bondée.
Évitez la période d'octobre à février. La mousson du nord-est apporte un ciel gris, une mer agitée et un vent froid venant du large. La traversée du banc de sable peut être imprévisible et la baignade est à exclure.
Si vous voulez profiter au maximum de l'île, vérifiez les horaires des marées pour Cua Lo avant de partir. Une marée basse le matin signifie que vous pouvez traverser tôt, explorer le temple et être de retour sur le continent avant la chaleur de midi.
Photo de Haneul Trac sur Pexels
Comment s'y rendre
La ville la plus proche est Vinh, à environ 16 km à l'intérieur des terres depuis la plage de Cua Lo.
Depuis Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) : Vinh se trouve à environ 290 km au sud. Vous pouvez prendre un train depuis la gare de Hanoi (environ 5 à 6 heures, billets de 150,000 à 350,000 VND selon la classe du siège) ou un bus depuis la gare routière de Nuoc Ngam (environ 5,5 heures, 180,000 à 250,000 VND). Les vols de Hanoi à Vinh durent moins d'une heure et coûtent entre 500,000 et 1,200,000 VND s'ils sont réservés à l'avance.
De Vinh à Cua Lo : Prenez un taxi ou un bus local en direction de l'est vers la côte. Le trajet fait 16 km et dure environ 25 minutes. Une course en taxi coûte environ 100,000 à 150,000 VND. Le bus local numéro 03 couvre également cet itinéraire pour environ 15,000 VND.
De la plage de Cua Lo à l'île : Marchez. À marée basse, le banc de sable est exposé et il suffit de le traverser à pied : cela prend environ cinq minutes. Portez des sandales que vous n'avez pas peur de mouiller, car le sable peut encore être humide. À marée haute, vous devrez attendre ou louer l'un des petits bateaux exploités par les pêcheurs locaux pour 30,000 à 50,000 VND par personne.
Que faire sur place
Traverser le banc de sable à pied
C'est l'attraction principale. Planifier sa visite pour attraper le banc de sable à marée basse donne l'impression de vivre une petite aventure : le chemin émerge de l'eau et vous traversez avec la mer des deux côtés. La distance est d'environ 300 mètres. Prévoyez une pochette étanche pour votre téléphone.
Visiter le temple Den Lan Chau
Le temple au sommet de l'île est petit mais plein d'atmosphère. Des marches en pierre montent à travers les rochers, et le sanctuaire est ombragé par de vieux arbres. Les pêcheurs y déposent des offrandes : des fruits, de l'encens, de petites bouteilles d'alcool de riz. C'est un lieu de culte actif, pas un musée, alors habillez-vous de manière respectueuse et parlez à voix basse.
Escalader les rochers pour la vue sur la côte
Depuis le sommet de l'île, vous avez un vaste panorama sur la plage de Cua Lo qui s'étend vers le nord et le sud, la flotte de pêche au large et, par temps clair, les collines verdoyantes derrière Vinh. Les roches sont en basalte brut : elles accrochent bien mais sont coupantes, alors évitez les tongs pour cette partie.
Se baigner à la plage de Cua Lo
De retour sur le continent, Cua Lo offre une longue et large plage de sable. L'eau est chaude de mai à août et les vagues sont douces. La location de chaises longues coûte environ 30,000 à 50,000 VND. Ce n'est pas la plus belle plage du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) — le sable est plus gris-brun que blanc — mais l'eau est propre et c'est un bon endroit pour se rafraîchir après la promenade sur l'île.
Observer les bateaux de pêche au calmar la nuit
Si vous restez jusqu'au soir, les bateaux de pêche au calmar prennent la mer à la nuit tombée avec des lumières vertes vives pour attirer leurs prises. Ces lumières qui parsèment l'horizon font partie de ces moments calmes et spontanés qui restent gravés dans la mémoire.
Où manger dans les environs
Cua Lo est le territoire des fruits de mer. Les restaurants bordent la route du front de mer, et la plupart ont des aquariums à l'avant où vous choisissez votre poisson.
Commandez des "oc" : des escargots de mer cuisinés avec de la citronnelle, du piment et du lait de coco. C'est l'en-cas de plage par excellence ici, vendu à presque tous les stands pour 40,000 à 80,000 VND l'assiette. L'autre spécialité locale est le "muc nang" : du calmar séché au soleil, grillé au charbon de bois et servi avec une sauce piment-citron vert. Les vendeurs le proposent le long de la plage en fin d'après-midi.
Pour un repas complet, cherchez les endroits qui servent le "lau ca kem bong" : une fondue de poisson préparée avec du bar pêché localement et un bouillon aigre au tamarin. Une fondue pour deux personnes coûte environ 200,000 à 300,000 VND.
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Où se loger
Cua Lo dispose de nombreux hébergements, presque tous destinés aux touristes nationaux vietnamiens.
- Économique : Les maisons d'hôtes ("nha nghi") le long de la route de la plage commencent à 200,000-400,000 VND par nuit. Basiques mais propres, généralement avec la climatisation et l'eau chaude.
- Milieu de gamme : Les hôtels trois étoiles plus proches du centre de la plage facturent entre 500,000 et 900,000 VND. Certains incluent le petit-déjeuner et des chambres avec vue sur la mer.
- Haut de gamme : Une poignée de complexes hôteliers se trouvent à l'extrémité nord de la plage, allant de 1,000,000 à 2,000,000 VND par nuit. Vinpearl possède un établissement ici si vous souhaitez une piscine et un buffet.
Réservez à l'avance si vous venez un week-end en juin ou juillet : Cua Lo se remplit vite pendant l'été.
Conseils pratiques des locaux
- L'heure des marées est primordiale. Consultez un tableau des marées pour Cua Lo le matin de votre visite. La marée basse est votre créneau : ratez-la et vous devrez soit nager, soit attendre.
- Crème solaire et eau. Il n'y a pas d'ombre sur le banc de sable et très peu sur l'île au-delà de la zone du temple. Apportez les deux.
- Espèces uniquement. L'île ne possède ni distributeur automatique, ni terminal de paiement, rien. Les petits vendeurs près de la plage n'acceptent que les espèces. Retirez de l'argent à Vinh ou aux distributeurs près du marché de Cua Lo.
- Respectez le temple. Couvrez vos épaules, enlevez vos chaussures avant d'entrer et ne grimpez pas sur les structures du sanctuaire pour prendre des photos. Les gens y prient tous les jours.
Les erreurs courantes à éviter
- Arriver à marée haute sans vérifier. C'est la déception numéro un. Le banc de sable disparaît complètement et l'option du bateau n'est pas toujours disponible.
- S'attendre à une expérience d'île tropicale. Dao Lan Chau est un affleurement rocheux avec un temple, pas un atoll bordé de palmiers. Ajustez vos attentes et vous l'apprécierez davantage.
- Faire l'impasse sur Vinh. La plupart des voyageurs ne font que traverser Vinh, mais la ville mérite qu'on y consacre une matinée : le marché central propose de bons stands de "banh mi" et du "café vietnamien" filtre bien corsé pour pas cher. C'est aussi la porte d'entrée du village de Kim Lien, lieu de naissance de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン), si cela vous intéresse.
- Porter de belles chaussures pour la traversée. Le banc de sable est constitué de sable mouillé et d'eau de mer peu profonde. Sandales en caoutchouc ou pieds nus uniquement.
