Ce qu'est Ham Ninh
Ham Ninh est un petit village de pêcheurs accroché au littoral est de Phu Quoc, face aux eaux calmes qui séparent l'île du continent. Contrairement à la côte ouest, dominée par les complexes hôteliers, cette partie de l'île vit encore au rythme de la pêche : les bateaux partent avant l'aube, reviennent en milieu de matinée, et dès 10h, le marché du front de mer commence déjà à se vider.
Le village est là depuis des générations. Bien avant que Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) ne devienne une destination de vacances, Ham Ninh était l'un des premiers peuplements de l'île, bâti autour de la pêche au crabe au casier et au filet. La jetée en bois qui s'avance dans les eaux peu profondes est le centre social du village — à la fois quai, restaurant de fruits de mer et point de rassemblement pour les personnes âgées qui jouent aux échecs au lever du soleil.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Principalement pour trois raisons :
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Des fruits de mer bon marché dégustés à la source. Le crabe — plus précisément le "ghe ham ninh" (crabe bleu) — pêché le matin même, bouilli dans l'eau salée et servi avec une sauce sel-poivre-citron vert. Vous le mangez sur des tabourets en plastique au-dessus de l'eau. Une assiette coûte entre 150,000 et 250,000 VND selon la taille et la saison.
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La vue vers l'est. La côte ouest de Phu Quoc a les couchers de soleil et la foule. Ham Ninh offre des levers de soleil paisibles sur l'eau, avec le continent (Kien Giang) visible comme une ligne verte brumeuse à l'horizon.
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Un contraste avec la zone des complexes hôteliers. Si vous avez passé quelques jours dans les clubs de plage et les parcs aquatiques du sud de l'île, Ham Ninh donne l'impression d'être un endroit complètement différent. Ce n'est pas sophistiqué, pas formaté pour Instagram, et c'est justement ce qui fait son charme.
La meilleure période pour s'y rendre
La saison sèche s'étend de novembre à avril. Les eaux les plus calmes et les ciels les plus dégagés s'observent entre décembre et mars — c'est à ce moment-là que les restaurants sur la jetée sont les plus agréables et que les bateaux de pêche sortent tous les jours.
Évitez septembre et octobre si vous n'aimez pas la pluie. Le village n'est pas inondé, mais les restaurants du front de mer ferment en partie, la pêche tourne au ralenti, et la route depuis Duong Dong peut devenir boueuse sur les tronçons non goudronnés près de la côte.
Le petit matin (de 6h à 8h) est le meilleur créneau, quelle que soit la période de l'année. Le marché est animé, la lumière est belle, et vous devancerez les groupes de touristes qui arrivent en minibus vers 10h.
Comment s'y rendre
Ham Ninh se trouve à environ 20 km à l'est de Duong Dong, la ville principale de Phu Quoc. Pour y aller :
- Scooter : Le choix classique. La location d'un deux-roues à Duong Dong coûte entre 150,000 et 200,000 VND par jour. Le trajet dure 25 à 30 minutes sur la DT973, qui est entièrement goudronnée. Garez-vous gratuitement à l'entrée du village.
- Grab/taxi : Environ 120,000 à 150,000 VND l'aller simple depuis le centre de Duong Dong. Trouver un chauffeur pour le retour peut nécessiter 10 à 15 minutes d'attente, car ils sont moins nombreux à circuler de ce côté de l'île.
- Bus d'excursion : Plusieurs circuits d'une journée sur l'île incluent un arrêt de 30 minutes à Ham Ninh. C'est bien pour un coup d'œil rapide, mais vous n'aurez pas le temps de manger correctement.
Pour rejoindre Phu Quoc, la plupart des voyageurs prennent un vol direct depuis Saigon (1 heure, plusieurs vols par jour) ou prennent le ferry rapide depuis Ha Tien sur le continent (environ 80 minutes).
Photo de Luke Dang sur Pexels
Que faire
Se promener sur la jetée
La jetée principale en bois s'étend sur environ 200 mètres au-dessus des hauts-fonds. Des restaurants la bordent des deux côtés — des plateformes en plein air avec des hamacs et du mobilier en plastique. Marchez jusqu'au bout pour profiter de la meilleure vue. L'eau est suffisamment peu profonde et claire pour y observer les petits poissons et les crabes en contrebas.
Faire ses achats au marché matinal
Le marché aux poissons est ouvert d'environ 5h30 à 9h. Les pêcheurs vendent directement depuis leurs bateaux : crabes, calamars, escargots de mer et tout ce qui a été remonté dans les filets. Même si vous ne pouvez pas cuisiner vous-même, le processus de tri et de marchandage vaut le coup d'œil.
Randonner sur le mont Ham Ninh
Derrière le village, un sentier mène au sommet du mont Ham Ninh (environ 365 mètres d'altitude). Ce n'est pas un sentier touristique entretenu — attendez-vous à des sections envahies par la végétation, à l'absence de signalisation et à un peu d'escalade près du sommet. Comptez 2 à 3 heures aller-retour. Prévoyez de l'eau et un pantalon long. La vue depuis le sommet englobe la majeure partie de la côte est de l'île.
Visiter les plantations de poivre
À quelques kilomètres à l'intérieur des terres depuis Ham Ninh, de petites plantations de poivre proposent des visites informelles. Le poivre de Phu Quoc — qu'il soit noir ou rouge — est considéré comme l'un des meilleurs du pays. Vous pouvez l'acheter directement aux agriculteurs pour 200,000 à 350,000 VND le kilo, soit environ la moitié du prix pratiqué dans les boutiques pour touristes de Duong Dong.
Où manger
Manger EST l'activité principale. Les restaurants de la jetée servent tous à peu près le même menu à des prix similaires :
- Crabe bleu bouilli (ghe luoc) : 150,000–250,000 VND l'assiette
- Oursin grillé (nhim bien nuong) : 30,000–40,000 VND la pièce
- Salade de hareng cru (goi ca trich) : 80,000–120,000 VND — une spécialité de Phu Quoc avec de la noix de coco râpée, des cacahuètes et de la sauce poisson
- Coques de sang à la vapeur (so huyet) : 60,000–80,000 VND l'assiette
Aucun restaurant ne se démarque vraiment. Ceux situés le plus loin sur la jetée ont tendance à être un peu moins chers, car moins de groupes de touristes marchent jusque-là. Quoc Hien et Hai San Bich sont deux noms souvent mentionnés par les locaux, mais honnêtement, choisissez celui dont les viviers vous semblent les plus frais.
Accompagnez le tout d'une bière bien fraîche — les canettes de Saigon Green se vendent entre 15,000 et 20,000 VND ici. Si vous avez envie d'un café vietnamien, il y a un petit café à l'entrée du village qui prépare un très correct "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)".
Où dormir
Ham Ninh en soi offre très peu d'options d'hébergement — quelques maisons d'hôtes basiques facturant 300,000 à 500,000 VND la nuit pour des chambres avec ventilateur et salles de bain communes. La plupart des voyageurs séjournent à Duong Dong ou dans la zone des complexes hôteliers le long de Long Beach, et visitent Ham Ninh le temps d'une demi-journée.
Si vous souhaitez dormir à proximité pour assister au lever du soleil, cherchez des "homestays" (chambres chez l'habitant) le long de la route entre Ham Ninh et Bai Thom — un tronçon plus calme avec une poignée d'établissements familiaux ouverts ces dernières années.
Photo de Long Bà Mùi sur Pexels
Conseils pratiques
- Espèces uniquement. Pas de terminaux de paiement par carte dans les restaurants de la jetée. Les distributeurs automatiques (ATM) se trouvent à Duong Dong. Prévoyez au moins 500,000 VND pour un bon repas de fruits de mer pour deux personnes.
- Crème solaire et chapeau. La jetée est partiellement ombragée par des toits, mais la marche pour y accéder est exposée. Le soleil matinal sur la côte est tape fort.
- Négociez doucement les fruits de mer. Les prix doivent être à l'assiette ou au kilo — confirmez bien avant de commander. Il arrive que des touristes se voient facturer le crabe à la pièce et se retrouvent avec une addition de 1,000,000 VND.
- Ne vous baignez pas ici. L'eau au large de la jetée est peu profonde, le fond est vaseux et rempli de débris de pêche. Gardez la baignade pour Sao Beach ou Long Beach.
Erreurs fréquentes
- Arriver après 10h. Les bus d'excursion vont et viennent jusqu'à midi, mais le marché est déjà mort à ce moment-là. Vous aurez le pire des deux mondes : la foule, mais sans l'ambiance.
- Faire l'impasse sur le village lui-même. La plupart des visiteurs marchent directement jusqu'à la jetée, mangent et repartent. Les ruelles du village derrière le front de mer abritent de vieilles maisons en bois, de petits temples et offrent un rythme de vie plus lent qui mérite bien 20 minutes de flânerie.
- S'attendre à trouver une plage. Ham Ninh est un port de pêche, pas un lieu de baignade. Si vous êtes venu pour le sable et l'eau turquoise, vous vous êtes trompé de côte.
Note finale
Ham Ninh s'apprécie mieux comme excursion matinale — arrivez tôt, mangez du crabe, regardez les bateaux, promenez-vous dans le village et repartez vers midi. Ce n'est pas une destination pour y passer la journée entière, mais c'est l'un des rares endroits sur Phu Quoc qui conserve l'atmosphère de l'île avant l'agrandissement de l'aéroport. Cette fenêtre d'authenticité est en train de se refermer, alors allez-y le plus tôt possible.
