Village de pêcheurs de Ham Ninh : petits crabes bleus et le vrai visage de Phu Quoc
La plupart des voyageurs qui atterrissent à Phu Quoc passent leur temps sur la côte ouest — Long Beach, le marché de Duong Dong, le téléphérique. Ham Ninh se situe à environ 25 km à l'est et vit à un rythme totalement différent : bateaux de pêche, air salin et une rangée de restaurants sur pilotis en bois qui servent ce qui a été pêché le matin même.
Ce qu'est réellement Ham Ninh
C'est un village de travail, pas une attraction touristique. L'artère principale est une jetée en béton bordée d'une douzaine de restaurants de fruits de mer ouverts sur l'extérieur, tous détenus par des locaux et cuisinant la pêche du jour. Il n'y a pas de droit d'entrée, pas de quota de guides touristiques, pas de « spectacle culturel » prévu pour votre arrivée. Vous arrivez, vous choisissez une table au-dessus de l'eau, et quelqu'un vous apporte un menu qui n'est, en somme, qu'une liste de ce qui est vivant dans les viviers devant vous.
Le village est assez petit pour être traversé d'un bout à l'autre en dix minutes. C'est là tout l'intérêt : vous êtes ici pour manger, pas pour faire du tourisme.
Les crabes pour lesquels vous faites le déplacement
La spécialité de Ham Ninh est le ghẹ, un petit « crabe bleu » pêché dans les eaux peu profondes le long de la côte est de Phu Quoc. Il ne s'agit pas des gros crabes de boue charnus que l'on trouve dans les restaurants de fruits de mer de Saigon. Ils sont de la taille d'une paume, ont une carapace fine et une chair sucrée, une saveur qui ne peut provenir que d'une cuisson effectuée quelques heures seulement après la sortie de l'eau.
La préparation classique est à la vapeur avec de la citronnelle — hấp sả — et servie avec une sauce à base de sel, de poivre, de citron vert et de piment frais. Vous les décortiquez avec les mains. Il n'y a pas de méthode élégante. Le ratio carapace-chair n'est pas en votre faveur, mais le goût en vaut largement la peine. Une portion de six à huit crabes coûte généralement entre 80 000 et 120 000 VND, selon la saison et la taille de la pêche.
Au-delà des crabes, les restaurants préparent très bien les « goi cuon » aux crevettes fraîches, les calmars grillés badigeonnés de sauce nuoc mam et d'huile pimentée, ainsi que les palourdes à la vapeur dans un bouillon au gingembre. Les prix sont raisonnables selon tous les standards — un repas complet pour deux avec bière revient à environ 300 000 à 400 000 VND si vous ne commandez pas de grosses gambas.
Photo de Long Bà Mùi sur Pexels
Comment s'y rendre
Depuis la ville de Duong Dong au nord, Ham Ninh se trouve à environ 25 km au sud-est, en suivant la route qui traverse l'île. En scooter, le trajet prend environ 35 à 40 minutes. La route est goudronnée et en bon état sur la majeure partie du parcours, bien que les derniers kilomètres se rétrécissent et deviennent plus intéressants après la pluie.
Si vous louez un scooter — ce qui est le moyen le plus sensé de se déplacer à Phu Quoc en dehors de la zone des complexes hôteliers — prévoyez un budget d'environ 150 000 à 180 000 VND par jour pour un modèle automatique correct dans l'une des boutiques de Duong Dong. Les services comme Grab et les taxis locaux peuvent également faire le trajet ; comptez entre 150 000 et 200 000 VND pour un aller simple depuis la ville.
En venant d'An Thoi au sud, Ham Ninh est plus proche — à environ 15 km au nord le long de la route de la côte est.
Quand s'y rendre
Le déjeuner est le meilleur moment. Les restaurants sont les plus fréquentés entre 11h et 14h, moment où la nourriture est la plus fraîche et où la cuisine dispose de toute la variété de la pêche du jour. Si vous arrivez trop tard dans l'après-midi, certains plats seront épuisés.
La saison sèche — environ de novembre à avril — apporte des eaux plus calmes sur la côte est et une meilleure disponibilité des crabes. Pendant la saison des pluies (de mai à octobre), certains restaurants réduisent leurs horaires et le choix peut être plus limité, bien que vous ayez alors le village presque entièrement pour vous.
Évitez d'y aller le dimanche si vous recherchez une expérience plus calme. Les touristes vietnamiens venant des hôtels de villégiature y font souvent des excursions le dimanche, et la jetée devient alors très fréquentée.
Photo de Luke Dang sur Pexels
Stratégie de dégustation
Ne commandez pas trop. C'est tentant quand tout semble appétissant et que les prix sont bas, mais les crabes demandent du temps pour être dégustés. Un menu raisonnable pour deux personnes : une portion de ghẹ hap sa, une assiette de calmars ou de palourdes grillées, un plat de légumes, du riz vapeur et deux "bia hoi" bien fraîches ou une bière blonde Saigon. C'est un repas complet.
La plupart des restaurants ont du personnel qui parle suffisamment anglais pour prendre une commande — pointer du doigt les viviers fonctionne également très bien. Vérifiez que les prix sont clairs avant de commander, surtout pour tout ce qui est vendu au poids, comme les plus gros crabes ou les gambas.
Un dernier conseil
Après avoir mangé, marchez jusqu'au bout de la jetée. La vue sur les collines boisées de l'intérieur de Phu Quoc vaut bien les cinq minutes de marche, et la lumière en début d'après-midi est magnifique. Ce n'est pas un panorama spectaculaire, mais simplement une jetée de pêche tranquille avec des bateaux en bois et des pélicans, ce qui est une récompense en soi après avoir passé du temps dans les parties plus développées de l'île.
Notes pratiques
Ham Ninh ne dispose pas de distributeurs automatiques — apportez de l'argent liquide depuis Duong Dong avant de partir. La plupart des restaurants ouvrent vers 9h et ferment vers 18h. Il n'y a pas de parking officiel, mais les scooters se garent le long de la jetée sans problème.
