Le marché An Cuu n'a pas la renommée des lieux touristiques ni la foule des blogueurs culinaires. Il a ses habitués — employés de bureau, étudiants, mécaniciens de deux-roues — qui arrivent avant 7h du matin pour manger sur le pouce. C'est généralement bon signe.
Où se trouve-t-il et quand y aller
Le marché An Cuu est situé sur la rue Hung Vuong, à environ 1,5 km au sud de la porte Ngo Mon de la Cité Impériale. C'est un marché de quartier très actif — produits frais, épicerie sèche, poissons vivants — avec une rangée dense d'étals de petit-déjeuner le long du côté sud, qui déborde sur le passage couvert à l'intérieur. L'effervescence culinaire atteint son apogée entre 6h et 9h. Si vous arrivez après 9h30, les meilleurs stands auront déjà tout vendu ou seront en train de remballer.
Le stationnement est informel : garez votre scooter sur le trottoir, quelqu'un vous fera signe pour vous indiquer une place. Aucun frais n'est attendu à cette heure-là.
Le bol pour lequel il faut se lever : le Bun Bo Hue
Le "Bun bo Hue" est le plat dont cette ville est la plus fière, et An Cuu est l'un des endroits où les locaux vous enverront si vous leur demandez où ils le mangent réellement — pas là où vont les touristes. Le bouillon y est corsé à souhait : dominé par la citronnelle, avec une pointe de pâte de crevettes fermentées en arrière-plan et de l'huile pimentée flottant à la surface. Les nouilles de riz rondes sont épaisses et offrent une texture élastique que les nouilles plates n'atteignent jamais.
Un bol coûte entre 35 000 et 45 000 VND selon les suppléments (cubes de sang de porc, morceau de jarret de porc). Montrez ce que vous voulez ou utilisez simplement vos doigts. Les femmes qui tiennent ces stands font cela depuis des décennies et ne jugeront pas votre commande.
Si vous souhaitez en savoir plus avant de vous y rendre, notre guide complet sur le bun bo Hue détaille la technique du bouillon et les variations régionales.
Banh Canh : L'option sous-estimée
Le "Banh canh" est ce que l'on mange quand le bun bo semble trop copieux à 7h du matin. Les nouilles sont plus épaisses, faites à partir de farine de tapioca ou de riz, et le bouillon est plus doux — à base de crabe ou de porc, légèrement gélatineux, ce qui permet de bien enrober les nouilles. À Hue, le banh canh cua (version au crabe) est celui qu'il faut commander : quelques morceaux de chair de crabe, une tranche de galette de poisson, le tout dans un bouillon orangé. C'est simple et délicieux.
Les prix à An Cuu tournent autour de 30 000–40 000 VND par bol. Ajoutez une garniture d'échalotes frites si le stand en propose — c'est généralement le cas.
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Banh Khoai : Pour la pause de milieu de matinée
Les stands juste à l'extérieur de l'entrée est du marché font un commerce rapide de "banh khoai", la crêpe de riz croustillante typique de Hue. Plus petite et plus épaisse que le "banh xeo" du sud, le banh khoai est frit dans des moules individuels en fonte, garni de crevettes, de porc et de pousses de soja, puis plié et servi avec une sauce trempette fermentée aux cacahuètes et au foie qui dégage une odeur surprenante mais au goût excellent.
Ce n'est pas vraiment un petit-déjeuner, mais plutôt une collation pour 9h-10h, ce qui est tout à fait courant au Vietnam. Comptez 20 000–30 000 VND par pièce ; la plupart des gens en commandent deux.
Que faire d'autre aux alentours
Si vous avez terminé votre bol de bun bo et votre banh khoai et que vous voulez encore quelque chose, les stands de café sur le côté nord d'An Cuu proposent du "ca phe sua da" — café glacé au lait — préparé avec le filtre vietnamien traditionnel. Fort, sucré, et vaut largement les 15 000 VND. Il n'y a pas de café à l'œuf ici ; c'est une spécialité de Hanoi. Ne demandez pas.
Pour une touche sucrée, quelques vendeurs proposent des paquets de riz gluant enveloppés dans une feuille de bananier, proches du "banh chung", bien que cela soit plus courant autour du Tet. Toute l'année, cherchez la vendeuse de "che" (soupe sucrée aux haricots) sur son chariot près de l'entrée du marché — deux ou trois variétés chaque jour, 10 000–15 000 VND la tasse.
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Comment naviguer entre les stands
Le marché An Cuu n'est pas conçu pour la flânerie. Il n'y a pas de menus avec photos et l'anglais est minimal. L'approche pratique : parcourez toute la longueur de l'allée couverte dédiée au petit-déjeuner avant de vous asseoir. Regardez ce qu'il y a dans les marmites, observez ce que mangent les gens autour de vous, puis choisissez un tabouret. Pointer du doigt fonctionne. Sourire fonctionne. Dire "mot bowl" (un bol) en mimant le geste de manger fonctionne très bien.
Ayez de la petite monnaie. Les billets de 50 000 VND sont acceptés ; une coupure plus grosse dans un stand de petit-déjeuner pourrait causer un léger agacement.
Notes pratiques
Le marché An Cuu se trouve sur la rue Hung Vuong, à environ 10 minutes de trajet des hôtels touristiques situés près de la Rivière des Parfums. Allez-y avant 8h30 pour avoir le choix complet. Prévoyez un budget total de 80 000–120 000 VND pour un petit-déjeuner complet avec café — un peu plus si vous ajoutez des suppléments de protéines.
