Hanoi a toujours entretenu avec le café une relation qui dépasse la simple quête de caféine. Ici, on prend son temps, on refait le monde sur des tabourets en plastique et il est tout à fait normal de rester attablé pendant deux heures. Voici les lieux parfaits pour rythmer votre après-midi.
Les classiques incontournables
La base du café à Hanoi est un petit verre de "ca phe sua da" — un café filtre glacé sur un lit de lait concentré — et personne ne le sert avec autant d'authenticité que ces quelques établissements du vieux quartier qui n'ont pas changé depuis des décennies.
Le Giang Cafe, situé rue Nguyen Huu Huan (dans une ruelle étroite, au premier étage, cherchez l'enseigne peinte à la main), est le berceau du "café à l'œuf", inventé à la fin des années 1940. La légende raconte qu'un barman du Sofitel Metropole aurait remplacé le lait frais, devenu rare après-guerre, par du jaune d'œuf. Le résultat — une mousse onctueuse rappelant la crème anglaise sur un café serré — est plus riche qu'il n'y paraît et est devenu l'emblème de Hanoi. Comptez entre 45 000 et 55 000 VND. L'espace est exigu, les escaliers raides, et il est presque toujours bondé d'habitués jusqu'en fin d'après-midi.
Le Cafe Pho Co se trouve dans la rue commerçante Hang Gai, mais cache son meilleur atout après quelques volées de marches : une terrasse sur le toit avec une vue imprenable sur le lac Hoan Kiem. Le café en lui-même est un filtre classique, sans prétention. Vous payez surtout pour la vue et la tranquillité. Venez entre 14h et 16h, quand l'affluence diminue.
Le Dinh Cafe, sur la rue Dinh Tien Hoang, juste à côté du lac, dégage une élégance surannée sans en faire trop. Bois sombre, ventilateurs au plafond, café vietnamien préparé dans les règles de l'art avec un filtre phin. Environ 30 000 à 40 000 VND la tasse. C'est le genre d'endroit qui donne envie de lire ce livre que vous aviez oublié d'emporter.
Les cafés en villa coloniale
Les villas de l'époque coloniale de Hanoi — dont beaucoup sont regroupées autour des quartiers de Ba Dinh et Tay Ho — sont devenues les écrins les plus paisibles de la ville. Hauts plafonds, jardins ombragés et cette sensation que l'après-midi peut s'étirer à l'infini.
Le Note Coffee, sur la rue Dinh Liet, peut sembler un peu touristique (les murs sont couverts de Post-it laissés par les voyageurs), mais la cour intérieure à l'arrière, loin de l'agitation, est un véritable havre de paix. Leur café vietnamien est constant et ils proposent un ca phe trung tout à fait honorable si le Giang est trop bondé.
Le Loading T Cafe, à Tay Ho, occupe une villa française restaurée avec un jardin arrière bien ombragé dès midi. La carte est plus variée que celle d'un café classique — on y trouve des thés à la citronnelle et des jus frais — mais le café glacé vietnamien, servi dans un grand verre avec son filtre phin à côté, reste le choix idéal. Environ 40 000 VND. Le quartier du lac de l'Ouest se trouve à 20 minutes en taxi du vieux quartier (environ 80 000–100 000 VND avec Grab), mais le détour vaut la peine si vous avez tout un après-midi devant vous.
Photo par 🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳 sur Pexels
La nouvelle vague des torréfacteurs
La scène du café de spécialité à Hanoi a considérablement évolué ces cinq dernières années. Ces adresses prennent le sourcing et l'extraction très au sérieux, sans pour autant être prétentieuses.
Tranquil Books and Coffee, sur la rue Yen Phi à Tay Ho, est un espace étroit sur deux étages qui fait également office de librairie d'occasion. Ils torréfient leurs propres grains — principalement de l'arabica de Da Lat — et proposent d'excellents cafés filtre (pour-over) pour environ 65 000–85 000 VND. Les étagères remplies de livres en anglais permettent de perdre deux heures sans même s'en apercevoir.
Kaffa Coffee Roasters, près de Tran Hung Dao, offre une atmosphère plus épurée, proche d'un atelier. Les baristas maîtrisent parfaitement les grains vietnamiens d'origine unique, et l'endroit est suffisamment calme pour travailler sur un ordinateur ou discuter longuement. Boissons à base d'espresso à partir de 55 000 VND.
Le RuNam Cafe, rue Ba Trieu, est une option plus raffinée — avec un tarif plus élevé (70 000–120 000 VND) et une décoration soignée — mais la qualité du café est au rendez-vous. Ils utilisent des grains cultivés au Vietnam et leur cold brew justifie largement les 95 000 VND demandés lors d'une après-midi chaude.
Les terrasses avec vue
La ligne d'horizon de Hanoi n'est pas spectaculaire, mais les toits du vieux quartier offrent une perspective unique sur les toits de tuiles, les câbles électriques entremêlés et le chaos paisible de la vie de rue en contrebas.
Le Skyline Hanoi, rue Luong Ngoc Quyen, est une valeur sûre : en plein air, aéré, avec une vue dégagée sur les rues du vieux quartier. Les prix sont un peu élevés (60 000–90 000 VND), mais le cadre justifie ce supplément.
Cong Caphe possède plusieurs adresses à Hanoi (celle de Trieu Viet Vuong est très bien située) et mérite d'être mentionnée pour une création ingénieuse : le café à la noix de coco — un cold brew mélangé à du lait de coco — pour environ 45 000 VND, qui se déguste comme un dessert. Le design inspiré de l'ère soviétique est un kitsch assumé, mais la qualité des boissons est constante.
Photo par Karolina sur Pexels
Un conseil sur les horaires
Les cafés de Hanoi sont les plus agréables en semaine entre midi et 17h, une fois la cohue du matin passée et avant l'arrivée de la foule du soir. Le week-end, les adresses populaires (surtout le Giang) peuvent nécessiter un peu d'attente. Le café vietnamien demande du temps pour infuser goutte à goutte : soyez patient, sortez votre téléphone et laissez-vous porter par le rythme local.
Notes pratiques
La plupart de ces établissements préfèrent les espèces ; ayez sur vous de petites coupures (billets de 20 000 à 50 000 VND). Les courses en taxi Grab dans le vieux quartier dépassent rarement 40 000 VND. Si vous explorez les cafés de Tay Ho, combinez votre visite avec une promenade le long du lac de l'Ouest — le tour complet fait environ 17 km, mais la partie sud près de la pagode Tran Quoc offre une balade très agréable de 2 à 3 km.
