Hon Dau : Guide du voyageur pour une escapade côtière à Hai Phong

Hon Dau se situe à environ 20 km au sud-est du centre de Hai Phong. C'est une île basse reliée à la péninsule de Do Son par un court trajet en téléphérique ou en bateau. Elle ne cherche pas à rivaliser avec Phu Quoc ou Cat Ba. C'est une île idéale pour une excursion d'une journée, dotée d'un phare, d'une petite zone de loisirs et de suffisamment d'étals de fruits de mer pour vous rassasier. Pour les voyageurs de passage à Hai Phong ou ceux cherchant une halte paisible entre deux excursions dans la baie d'Ha Long, c'est un détour d'une demi-journée très appréciable.

Ce qu'est réellement Hon Dau

Hon Dau est une île rocheuse d'environ 1 km² couverte d'arbres centenaires, située juste au large de la pointe du district de Do Son. Les Français y ont construit un phare à la fin du XIXe siècle ; il est toujours en activité et constitue le point de repère le plus reconnaissable de l'île. Durant la période coloniale, Do Son était une station balnéaire pour les administrateurs français, et Hon Dau faisait partie de ce paysage de loisirs côtier.

Aujourd'hui, l'endroit fonctionne comme le "Hon Dau Resort", un nom qui sonne plus grandiose que la réalité. Imaginez plutôt un parc public avec quelques aménagements supplémentaires : un téléphérique, des sentiers forestiers, quelques zones de baignade et un aquarium qui a connu des jours meilleurs. Les familles vietnamiennes s'y rendent le week-end. Les touristes étrangers y sont rares, ce qui fait tout son charme.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Hon Dau est parfaite pour faire une pause loin du tumulte industriel de Hai Phong. La ville est la troisième plus grande du Vietnam, mais elle ne possède pas les infrastructures touristiques de Hanoi ou de Da Nang. Hon Dau vous donne une raison de vous diriger vers la côte, de combiner la visite avec la plage de Do Son, de bien manger et de découvrir une partie du nord du Vietnam qui n'a pas été lissée pour les visiteurs.

C'est également un complément naturel à Cat Ba si vous séjournez à Hai Phong : Hon Dau pour la matinée, puis ferry vers Cat Ba l'après-midi.

La meilleure période pour visiter

D'avril à septembre, c'est la saison de la baignade. Juillet et août sont les mois les plus chauds (32-35°C) et aussi les plus fréquentés : les vacances scolaires vietnamiennes attirent les foules. Juin et septembre offrent un bon équilibre : assez chaud pour se baigner, avec moins de familles.

Évitez la période de décembre à février, sauf si les ciels gris et une eau à 15°C ne vous dérangent pas. Le téléphérique s'arrête parfois en cas de vent fort ou de pluie, ce qui arrive plus souvent en hiver. Si vous ne venez que pour le phare et la promenade, les mois les plus frais conviennent parfaitement.

Comment s'y rendre depuis Hai Phong

Depuis le centre de Hai Phong, vous devez d'abord rejoindre Do Son. Prenez un taxi ou utilisez l'application Xanh SM ; il y a environ 20 km et le trajet prend 35 à 45 minutes selon la circulation. Un taxi aller simple coûte environ 200 000 à 250 000 VND.

La ligne de bus locale 03 relie également le centre de Hai Phong à Do Son pour environ 10 000 VND, mais le trajet dure plus d'une heure et vous dépose à la gare routière de Do Son, d'où vous devrez prendre un xe om (moto-taxi) jusqu'à la station de téléphérique.

Depuis la station de téléphérique de Do Son, le trajet vers Hon Dau dure environ 10 minutes. Les billets aller-retour coûtent entre 100 000 et 150 000 VND pour les adultes. Il existe également une option en petit bateau depuis le quai de Do Son, moins chère (environ 50 000 VND par personne), mais moins fréquente.

Temps total porte-à-porte depuis Hai Phong : environ 1h30.

Photo par Ngoc Nguyen sur Pexels

Que faire

Marcher jusqu'au phare

Le phare de Hon Dau est l'attraction principale. Construit en 1892, c'est une tour blanche trapue située au point culminant de l'île. La montée prend environ 20 minutes à travers des sentiers forestiers ombragés. Par temps clair, vous pouvez voir les voies de navigation et la côte s'étendant vers la baie d'Ha Long. L'enceinte du phare est petite ; vous passerez plus de temps sur le chemin qu'au sommet.

Se baigner au milieu des rochers

Il n'y a pas de véritable plage de sable sur Hon Dau. La baignade se fait depuis des plateformes rocheuses sur le côté sud de l'île, où des marches en béton mènent à l'eau. C'est plus sauvage que la plage de Do Son, mais plus propre. Apportez des chaussures d'eau, car les rochers sont parfois tranchants. Les habitants s'y baignent sans hésiter ; l'eau est suffisamment peu profonde près des plateformes pour être accessible aux nageurs moyens.

Prendre le téléphérique (pour la vue, pas pour les sensations)

Le téléphérique entre Do Son et Hon Dau n'est pas long, mais il passe directement au-dessus de l'eau. La vue sur le littoral et les bateaux de pêche en contrebas est le meilleur angle que vous aurez de cette portion de côte. Cela vaut le coup de le prendre au moins pour un trajet, même si vous revenez en bateau.

Parcourir la boucle forestière

Un sentier fait le tour de la majeure partie de l'île sous une canopée dense. Il faut environ 40 minutes à un rythme détendu. Vous passerez devant de vieux banians, de petits sanctuaires et quelques points de vue. Le début de matinée est idéal : la lumière filtre bien et c'est calme avant l'arrivée des groupes touristiques.

Éviter l'aquarium (honnêtement)

Hon Dau possède un petit aquarium qui nécessite un droit d'entrée supplémentaire. Il est vétuste, les bassins sont petits et les poissons ont l'air de s'ennuyer. Gardez votre argent, sauf si vous voyagez avec de jeunes enfants qui ont besoin d'être distraits.

Où manger à proximité

Ne mangez pas sur l'île elle-même : les stands de nourriture sont chers et médiocres. Préférez manger à Do Son avant ou après votre visite.

Do Son est réputé pour le "banh da cua", une spécialité de Hai Phong composée de nouilles plates rouges dans un riche bouillon de crabe. C'est l'un des meilleurs bols de soupe du nord du Vietnam et il coûte entre 35 000 et 50 000 VND dans la plupart des échoppes locales. Cherchez les endroits le long de la route principale menant à Do Son où vous voyez les habitants assis sur des tabourets en plastique ; les règles habituelles s'appliquent.

Les fruits de mer sont l'autre choix incontournable. Do Son possède des rangées de restaurants de fruits de mer le long de la route du front de mer. Les palourdes grillées, les "oc" (escargots) à la vapeur et le crabe sauté au tamarin sont des commandes classiques. Un festin de fruits de mer pour deux coûte entre 300 000 et 500 000 VND si vous évitez les lieux trop touristiques et mangez là où vont les familles vietnamiennes. Demandez les prix avant de commander : les restaurants de fruits de mer de Do Son ont la réputation d'être créatifs sur l'addition.

Où séjourner

La plupart des voyageurs visitent Hon Dau en excursion d'une journée depuis Hai Phong. Si vous souhaitez séjourner près de la côte, Do Son propose des hôtels et des maisons d'hôtes allant de 300 000 VND/nuit (chambre basique avec ventilateur) à 1 200 000 VND/nuit (hôtel en bord de mer avec climatisation et petit-déjeuner). Rien de luxueux, mais fonctionnel.

Dans le centre-ville de Hai Phong, vous trouverez plus d'options. Les hôtels économiques commencent autour de 250 000 VND ; les établissements de milieu de gamme avec des lits corrects et le petit-déjeuner se situent entre 500 000 et 900 000 VND.

Photo par Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Apportez du liquide. Hon Dau et Do Son ne sont pas très équipés pour les paiements par carte. Il existe des distributeurs automatiques dans la ville de Do Son, mais pas sur l'île.
• Partez tôt. Le téléphérique ouvre vers 7h00. Arriver à 8h00 signifie que vous aurez l'île presque pour vous seul avant l'affluence de 10h00.
• Portez de vraies chaussures. Les sentiers de l'île sont faits de pierres irrégulières et de racines. Les tongs conviennent aux locaux qui les parcourent depuis toujours. Vous, vous glisserez.
• La crème solaire est plus importante que vous ne le pensez. La brise marine à Do Son vous fait croire qu'il fait frais. Ce n'est pas le cas. Vous allez attraper des coups de soleil.

Erreurs courantes à éviter

• Considérer l'île comme une destination pour toute la journée. Hon Dau se visite en 2 ou 3 heures maximum. Combinez cette visite avec la plage de Do Son ou un déjeuner de fruits de mer, puis retournez à Hai Phong ou continuez vers Cat Ba.
• Manger sur l'île. Prix captifs, nourriture moyenne. Mangez à Do Son.
• Visiter un week-end d'été sans s'attendre à la foule. Les samedis et dimanches de juin à août attirent les familles de Hai Phong en nombre. La file d'attente du téléphérique peut à elle seule vous prendre 30 à 40 minutes.
• Ignorer Do Son. La péninsule elle-même — avec ses villas coloniales délavées, ses plages locales et son port de pêche — est plus intéressante que ce que la plupart des voyageurs imaginent. Ne vous contentez pas de faire l'aller-retour en téléphérique.

Notes pratiques

Les droits d'entrée à Hon Dau changent périodiquement, mais prévoyez environ 50 000 à 80 000 VND en plus du billet de téléphérique. L'île dispose de toilettes basiques mais pas de douches. Si vous vous rendez à Cat Ba ensuite, le hors-bord Hai Phong–Cat Ba part du quai de Got, à environ 30 minutes de Do Son en taxi.