La plage de Khai Long est à peu près aussi au sud que vous pouvez aller sur le continent du Vietnam. Elle se situe dans le district de Ngoc Hien, province de Ca Mau, à environ 110 km de la ville de Ca Mau — une longue et large étendue de sable face à la mer de l'Est que la plupart des touristes nationaux ne découvrent que lorsqu'ils chassent le badge du "point le plus au sud". Si vous êtes déjà dans le delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) et que vous voulez une plage qui n'a pas été morcelée par les complexes hôteliers, cela vaut le détour.
Ce que c'est
Khai Long s'étend sur environ 3 km le long de la côte de Ngoc Hien, offrant un mélange de sable tassé et d'eaux chaudes et peu profondes. Ce n'est pas une plage parfaitement entretenue — attendez-vous à voir des filaos border le rivage, des bateaux de pêche tirés sur le sable et une absence générale d'infrastructures de type transats et cocktails. La zone autour de Khai Long est principalement constituée de mangroves et de fermes crevettières, ce qui donne à l'ensemble une atmosphère paisible de bout du monde.
La plage est sur le radar du tourisme national depuis le début des années 2000, lorsque la province de Ca Mau a commencé à développer la région de Dat Mui (cap de Ca Mau) en tant que destination. Quelques complexes hôteliers basiques ont vu le jour, mais le développement est lent. Cela fait partie de son charme — et de ses défis.
Pourquoi les voyageurs y vont
La plupart des gens viennent ici dans le cadre d'un voyage à Dat Mui, la pointe la plus méridionale du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), qui se trouve à environ 30 km plus au sud-ouest. Khai Long est la seule véritable plage propice à la baignade dans la province de Ca Mau. Donc, si vous avez passé des jours à naviguer sur les canaux et dans les mangroves du delta et que vous voulez vraiment vous mettre à l'eau, c'est l'endroit idéal.
L'autre attrait est son isolement total. Vous ne partagerez pas le sable avec des groupes de touristes. En semaine, en dehors du Tet et des vacances d'été, vous pourriez avoir de longues portions de plage pour vous seul. Les ornithologues amateurs y passent également — les forêts de mangroves environnantes abritent des hérons, des aigrettes et d'autres échassiers.
La meilleure période pour s'y rendre
La saison sèche, de novembre à avril, est votre meilleure fenêtre. Ca Mau est frappée par de fortes pluies de mai à octobre — on parle d'averses quotidiennes qui transforment les chemins de terre en boue et rendent le long trajet depuis la ville de Ca Mau vraiment désagréable. La période de décembre à février est idéale : une humidité plus faible, une mer plus calme et des températures plus fraîches (selon les standards du delta du Mékong, c'est-à-dire autour de 25-28°C au lieu de 33°C).
Évitez les semaines autour du Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) si vous ne voulez pas être en concurrence avec les visiteurs nationaux pour les hébergements limités. La plage connaît une brève affluence de familles vietnamiennes pendant ces vacances.
Comment s'y rendre
Le pôle urbain majeur le plus proche est la ville de Ca Mau, qui se trouve elle-même à environ 350 km de Saigon.
De Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) à Ca Mau : Des bus couchettes partent de la gare routière de Mien Tay et mettent 7 à 8 heures. Les billets coûtent entre 180,000 et 250,000 VND selon la compagnie. Phuong Trang (FUTA) et Kumho Samco sont fiables. Il y a aussi des vols depuis Tan Son Nhat vers l'aéroport de Ca Mau (environ 1 heure, à partir d'environ 800,000 VND l'aller simple si réservé à l'avance), bien que les horaires soient limités.
De la ville de Ca Mau à Khai Long : C'est la partie délicate. Il y a environ 110 km, et la qualité de la route varie. Plusieurs options s'offrent à vous :
- Location de moto depuis la ville de Ca Mau (150,000-200,000 VND/jour). Le trajet dure environ 2,5 à 3 heures. Les routes sont goudronnées mais étroites par endroits, avec un trafic de camions près des zones de transformation des crevettes. C'est l'option la plus flexible.
- Taxi ou voiture privée : Comptez entre 800,000 et 1,200,000 VND pour un aller simple. Cela vaut le coup si vous partagez les frais à plusieurs.
- Bus local jusqu'à la ville de Ngoc Hien, puis un xe om (moto-taxi) pour la distance restante. Moins cher mais lent, et nécessite quelques notions de vietnamien pour négocier.
Il n'y a pas de navette touristique directe. Ce n'est pas Phu Quoc.
Photo d'Alberto Capparelli sur Pexels
Que faire
Se baigner et se promener sur la plage
L'eau est peu profonde et chaude toute l'année, avec une pente douce — idéale pour patauger. Le sable est suffisamment ferme pour de longues promenades. Dirigez-vous vers le nord le long du rivage tôt le matin, lorsque les bateaux de pêche rentrent au port.
Visiter Dat Mui (Cap de Ca Mau)
C'est la raison principale pour laquelle la plupart des gens se trouvent dans cette région. Le parc national de Dat Mui est à environ 30 km de Khai Long. Vous pouvez prendre un bateau à travers les canaux de la mangrove jusqu'au marqueur GPS situé au point le plus au sud du Vietnam. Les excursions en bateau coûtent environ 300,000 à 500,000 VND selon la taille du groupe et l'itinéraire. La forêt de mangrove y est véritablement impressionnante — dense, enchevêtrée et pleine de périophthalmes (poissons marcheurs) et de crabes.
Explorer les passerelles de la mangrove
Près de Dat Mui, des passerelles en bois surélevées se faufilent à travers la mangrove. Celles-ci sont bien entretenues et vous offrent une vue au niveau du sol sur les systèmes racinaires et la faune. Tôt le matin est le meilleur moment pour observer les oiseaux.
Assister à la récolte des crevettes
La province de Ca Mau produit une part énorme des crevettes du Vietnam. Si vous êtes à moto, vous passerez devant des dizaines de bassins d'élevage de crevettes sur la route de Khai Long. Arrêtez-vous et observez — les éleveurs sont généralement heureux de vous montrer le processus si vous êtes poli et que vous n'êtes pas pressé.
Admirer le lever du soleil sur l'eau
Khai Long est orientée vers l'est, le lever du soleil est donc l'événement principal. Mettez un réveil. La lumière sur le littoral plat et les filaos vaut bien un réveil matinal.
Où manger dans les environs
Les fruits de mer sont le choix évident ici, et ils sont bon marché. Crevettes, crabes et poissons proviennent directement des bateaux ou des bassins.
Le "Bun nuoc leo" est la soupe de nouilles locale que vous devez essayer — un plat du sud sous influence khmère avec un bouillon de poisson fermenté, des nouilles de riz épaisses et du porc rôti. C'est un incontournable de Ca Mau et de Bac Lieu, et les stands en bord de route le long du trajet en servent pour 25,000 à 35,000 VND.
Le crabe de palétuvier grillé ("cua bien") dans les petits restaurants de plage près de Khai Long coûte environ 150,000 à 300,000 VND le kg selon la taille et la saison. Une préparation simple — grillé au charbon de bois avec du sel et du piment — et extrêmement frais.
Pour un vrai repas dans le cadre d'un restaurant, vous devrez retourner vers les villes de Ngoc Hien ou de Nam Can.
Où se loger
Les options sont limitées. Attendez-vous au confort d'une maison d'hôtes, et non aux standards d'un hôtel.
- Khai Long Resort est l'option la plus établie près de la plage. Les chambres basiques avec climatisation coûtent entre 400,000 et 700,000 VND/nuit. Ne vous attendez pas au luxe — pensez plutôt à un endroit suffisamment propre, fonctionnel, avec un restaurant sur place.
- Maisons d'hôtes (nha nghi) dans la ville de Ngoc Hien, à environ 15 km, coûtent entre 200,000 et 350,000 VND/nuit. Elles sont rudimentaires mais font l'affaire.
- Chez l'habitant (Homestays) près de Dat Mui sont apparus ces dernières années, s'adressant principalement aux visiteurs vietnamiens. Les prix tournent autour de 250,000 à 400,000 VND, incluant le dîner et le petit-déjeuner. La barrière de la langue est réelle — prévoyez Google Traduction.
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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Prévoyez des espèces. Il n'y a pas de distributeurs automatiques (DAB) près de Khai Long. Le dernier distributeur fiable se trouve dans la ville de Nam Can ou celle de Ca Mau. Les paiements par carte n'existent pas ici.
- Emportez un anti-moustique. Qui dit mangrove dit moustiques, surtout à la tombée de la nuit. C'est non négociable.
- Faites le plein de carburant dans la ville de Ca Mau. Les stations-service se raréfient considérablement après Nam Can.
- Portez des chaussures qui peuvent être salies. La zone de la plage et les sentiers de la mangrove ne sont pas faits pour les tongs après la pluie.
Les erreurs courantes à éviter
- Le considérer comme une excursion d'une journée depuis la ville de Ca Mau. Les 110 km pour chaque trajet sur des routes lentes signifient que vous passerez cinq ou six heures rien qu'à conduire. Restez-y pour la nuit.
- S'attendre à une plage de complexe hôtelier. Il n'y a pas de bars de plage, pas de transats, pas de bouées tractées. Si c'est ce que vous recherchez, allez à Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Khai Long est fait pour les personnes qui aiment le calme et que les installations basiques ne dérangent pas.
- Faire l'impasse sur Dat Mui. Si vous avez fait tout le chemin jusqu'à Khai Long et que vous ne continuez pas jusqu'au cap, vous avez manqué l'attraction principale de la région.
- Arriver sans plan pour le transport du retour. Si vous êtes venu en xe om, confirmez votre trajet de retour à l'avance. Les applications de VTC ne fonctionnent pas de manière fiable ici.
En résumé
La plage de Khai Long n'est pas une destination que l'on visite uniquement pour la plage — c'est le point d'ancrage pour explorer le grand sud du Vietnam, là où le delta manque finalement de terres. Venez préparé à une logistique un peu rudimentaire et vous découvrirez un littoral qui semble véritablement épargné par la machine touristique qui tourne à plein régime plus au nord.
