Rung Dua Bay Mau : Guide du voyageur pour la forêt de cocotiers près de Hoi An

Qu'est-ce que Rung Dua Bay Mau exactement ?

Rung Dua Bay Mau — littéralement « la forêt de cocotiers de sept mau », un « mau » étant une ancienne unité de mesure foncière vietnamienne équivalant à environ 3 600 mètres carrés — est un réseau dense de voies navigables bordées de palmiers nipa, situé sur la rivière Thu Bon dans la commune de Cam Thanh, à quelques kilomètres à l'est de la vieille ville de Hoi An. La forêt couvre environ sept hectares de canaux de marée saumâtres où les palmiers se rejoignent pour former des tunnels de verdure.

Pendant la guerre, cette canopée dense servait de refuge aux combattants de la résistance, et les habitants de Cam Thanh utilisaient ces voies navigables pour le transport dissimulé. Après des décennies de déclin dû à l'élevage de crevettes et au défrichage, des efforts de replantation entamés à la fin des années 1990 ont permis de restaurer la forêt. Aujourd'hui, elle fonctionne comme un site d'écotourisme géré par la communauté — l'un des rares dans le centre du Vietnam où les revenus bénéficient en grande partie aux familles locales propriétaires des bateaux-paniers.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

L'attrait est simple : vous prenez place dans un bateau-panier en bambou rond — un « thung chai » — tandis qu'un rameur local vous guide à travers les étroits canaux bordés de palmiers. C'est calme au petit matin, la lumière filtre à travers la canopée, et l'expérience ressemble davantage à une promenade paisible sur l'eau qu'à une excursion d'aventure. Certains visiteurs viennent également pour la pêche au crabe et la possibilité de déguster leur prise sur place.

Ce n'est pas une expérience en pleine nature sauvage. Les jours d'affluence, des dizaines de bateaux-paniers encombrent les canaux et le spectacle de chants et de pirouettes devient répétitif après le troisième équipage qui le fait à côté de vous. Mais si vous choisissez le bon moment, l'expérience est vraiment plaisante — une excellente demi-journée à combiner avec une balade à vélo à travers les rizières de Cam Thanh.

Le meilleur moment pour visiter

La période idéale s'étend de février à août. Le ciel est généralement dégagé, les palmiers sont verdoyants et le niveau de l'eau est stable, facilitant la navigation.

De septembre à novembre, c'est la saison des typhons dans le centre du Vietnam. Les fortes pluies peuvent inonder les canaux et les opérateurs annulent parfois les sorties. Décembre et janvier sont plus frais et parfois brumeux, mais restent praticables si le ciel couvert ne vous dérange pas.

Le moment de la journée est plus important qu'on ne le pense. Allez-y avant 8h00 ou après 15h00. Le créneau du milieu de journée (10h00–14h00) est celui où les grands groupes de touristes venant de Da Nang et de Hoi An arrivent en bus. Le petit matin vous garantit les eaux les plus calmes et la meilleure lumière.

Comment s'y rendre

Depuis Hoi An

Cam Thanh se trouve à seulement 3–4 km de la vieille ville de Hoi An. L'option la plus simple est le vélo : louez-en un à votre hôtel (20 000–30 000 VND/jour) et roulez vers l'est le long de la rue Nguyen Duy Hieu, puis suivez les panneaux vers Cam Thanh. Le trajet prend 15–20 minutes à travers les rizières et constitue la moitié du plaisir.

Un trajet en moto Grab depuis le centre de Hoi An coûte environ 20 000–30 000 VND l'aller.

Depuis Da Nang

Da Nang se trouve à environ 30 km au nord-ouest. Une voiture Grab coûte environ 250 000–350 000 VND et le trajet dure 40–50 minutes selon la circulation via le corridor des montagnes de marbre. Vous pouvez également louer une moto à Da Nang (120 000–150 000 VND/jour) et descendre par la route côtière en passant par la plage de Non Nuoc, ce qui est une belle balade en soi.

De nombreux opérateurs touristiques basés à Da Nang proposent des forfaits combinant Rung Dua Bay Mau et la vieille ville de Hoi An pour une excursion d'une journée. C'est pratique, mais cela signifie généralement que vous arriverez aux heures de forte affluence.

Photo par Flint Huynh sur Pexels

Que faire

1. Balade en bateau-panier dans les canaux de palmiers

C'est l'activité principale. Une balade de 30–45 minutes coûte 150 000–200 000 VND par personne si vous réservez directement au quai à Cam Thanh. Les tours organisés depuis Hoi An facturent entre 250 000 et 400 000 VND, mais incluent le transport et parfois le déjeuner. Votre rameur vous guidera dans les canaux secondaires les plus étroits — ils sont plus intéressants que la large voie principale.

2. Pêche au crabe

Certains opérateurs proposent des pièges à crabes pendant la balade. Vous déposez un filet appâté, faites une boucle et revenez le vérifier. Les crabes sont petits — ne vous attendez pas à un festin — mais c'est une expérience plus interactive que de simplement rester assis dans le bateau. Généralement inclus dans le billet ou pour un supplément de 50 000 VND.

3. Les pirouettes en bateau-panier

Le tour de force des rameurs : ils se tiennent debout et font tourner le bateau-panier en cercles serrés au rythme de la musique diffusée par une enceinte portable. C'est amusant une fois. Laissez un pourboire de 20 000–50 000 VND si votre rameur le fait — ils tirent l'essentiel de leurs revenus des pourboires, pas du prix des billets.

4. Balade à vélo dans le village de Cam Thanh

Avant ou après la balade en bateau, parcourez les chemins de Cam Thanh à vélo. Le village abrite des buffles d'eau dans les champs, de petits temples et très peu de touristes une fois que vous vous éloignez du quai. Cela se marie bien avec une balade plus longue vers la plage d'An Bang, à environ 4 km au nord-est.

5. Kayak

Quelques opérateurs louent désormais des kayaks (100 000–150 000 VND/heure) pour une navigation autonome. Cela vous donne plus de liberté pour explorer les canaux secondaires à votre rythme et vous évite totalement le cirque des bateaux-paniers tournoyants.

Où manger à proximité

Cam Thanh compte quelques restaurants au bord de la rivière le long de la route menant au quai. Commandez un « mi quang » — le plat de nouilles au bouillon de curcuma, un incontournable du centre du Vietnam — ou un « banh xeo » farci aux crevettes et au porc. Un repas dans l'un des établissements familiaux coûte entre 40 000 et 70 000 VND.

Si vous retournez à vélo vers Hoi An ensuite, la ville est l'une des meilleures destinations gastronomiques du pays. Le « Cao lau » — des nouilles épaisses au porc et aux herbes, uniques à Hoi An — est le plat que vous ne trouverez nulle part ailleurs préparé aussi bien. Le « Com ga » (riz au poulet) dans la rue Hai Ba Trung est un autre classique local.

Où séjourner

La plupart des visiteurs séjournent à Hoi An et visitent Rung Dua Bay Mau lors d'une demi-journée. Hoi An propose des hébergements pour tous les budgets :

• Économique : Maisons d'hôtes et auberges dans le quartier de Cam Pho à partir de 150 000–300 000 VND/nuit.
• Milieu de gamme : Hôtels de charme autour de la péninsule d'An Hoi, 600 000–1 200 000 VND/nuit.
• Haut de gamme : Complexes hôteliers le long des plages de Cua Dai et An Bang, à partir de 2 000 000 VND/nuit.

Il existe également quelques séjours chez l'habitant (homestays) à Cam Thanh même si vous souhaitez vous réveiller et marcher jusqu'aux bateaux à l'aube. Comptez 200 000–400 000 VND pour des chambres simples.

Photo par Vika Glitter sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Ayez de l'argent liquide. Le quai des bateaux n'accepte que les espèces. Pas de cartes, pas de paiement mobile.
• Portez un chapeau et de la crème solaire. La canopée offre de l'ombre dans les canaux étroits, mais les sections plus larges sont exposées, surtout à midi.
• Donnez un pourboire à votre rameur. Ce sont des résidents de Cam Thanh, pas des guides touristiques salariés. 50 000–100 000 VND par bateau est une somme équitable.
• Réservez directement au quai si vous pouvez vous rendre à Cam Thanh par vos propres moyens. Vous paierez 30 à 50 % de moins qu'avec un tour organisé et pourrez choisir vos horaires.
• Protégez votre téléphone de l'eau. Les bateaux-paniers sont bas sur l'eau et les éclaboussures font partie de l'expérience, surtout si des pirouettes sont effectuées.

Erreurs courantes à éviter

• Arriver à 11h00 avec un groupe de touristes. Vous passerez la moitié du temps dans un embouteillage de bateaux-paniers. Le petit matin change radicalement l'expérience.
• Ignorer le village. La plupart des touristes vont directement au quai et en repartent aussitôt. Cam Thanh mérite bien une heure de flânerie.
• S'attendre à une nature sauvage. Il s'agit d'un site touristique aménagé, pas d'une expédition isolée dans les mangroves. Ajustez vos attentes et vous en profiterez davantage.
• Oublier le trajet retour. Si vous avez pris un Grab, notez que les chauffeurs sont rares à Cam Thanh. Organisez votre retour avant d'être déposé, ou utilisez simplement un vélo.

Notes pratiques

Rung Dua Bay Mau est idéal comme complément matinal à une visite de Hoi An plutôt que comme destination unique. Combinez-le avec une balade à vélo et un déjeuner dans la vieille ville pour une journée complète. Si vous êtes basé à Da Nang, c'est une excellente excuse pour passer la journée sur la côte — combinez cela avec un arrêt aux montagnes de marbre sur le chemin du retour.