Rung Ru Cha, Hue : Guide du Voyageur pour la Forêt de Mangroves

Ce qu'est vraiment Rung Ru Cha

Rung Ru Cha est une forêt de mangroves d'environ 5 hectares, située en bordure du lagon de Tam Giang, à quelque 15 km au nord-est du centre-ville de Hue. Elle appartient à la commune de Huong Phong, dans le district de Huong Tra. Son nom vient du terme local « ru cha » — la désignation locale de l'espèce de mangrove (Excoecaria agallocha) qui domine la canopée, un arbre à sève blanc laiteux pouvant irriter la peau au contact.

La forêt a failli disparaître. Des décennies d'élevage de crevettes, de coupe de bois de chauffage et de défoliation pendant la guerre ont détruit la majeure partie du couvert de mangroves d'origine sur le système lagunaire de Tam Giang-Cau Hai. Ce que vous voyez aujourd'hui est en partie une repousse naturelle, en partie le fruit d'efforts de replantation engagés au début des années 2000. Habitants et associations environnementales ont travaillé ensemble pour clôturer la zone et laisser les mangroves se régénérer. C'est un site modeste — on peut en faire le tour en moins d'une heure — mais c'est l'un des seuls fragments de mangrove restants dans cette partie de la province de Thua Thien Hue.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Rung Ru Cha n'est pas un haut lieu touristique et ne cherche pas à l'être. Il attire les photographes, les voyageurs sensibles à la nature et ceux qui cherchent une pause loin des pagodes et des tombeaux royaux de Hue. La forêt dégage une atmosphère étrange et apaisante — des racines enchevêtrées émergent d'une eau saumâtre, une lumière verte filtre à travers la canopée, et les visiteurs sont rarissimes en semaine.

Le véritable attrait reste le cadre lagunaire. Tam Giang est le plus grand lagon côtier d'Asie du Sud-Est, et l'observer depuis la lisière d'une forêt de mangroves — avec des barques de pêcheurs, des jacinthes d'eau et quelques aigrettes de passage — offre un regard sur Hue bien différent de celui que la plupart des touristes connaissent. Si vous avez déjà visité le Tombeau de Tu Duc et le Tombeau de Khai Dinh et souhaitez quelque chose de moins formaté, c'est une bonne option pour une demi-journée.

Meilleure période pour visiter

La période idéale s'étend de mars à août. Le ciel est plus dégagé, la lumière plus favorable à la photographie, et les eaux du lagon généralement plus calmes. Les mangroves restent vertes et luxuriantes toute l'année, mais la saison des pluies (de septembre à décembre) peut rendre les sentiers boueux et le lagon agité. En octobre et novembre, des inondations touchent parfois la zone de Tam Giang — renseignez-vous sur les conditions avant de partir.

Tôt le matin est le meilleur moment de la journée. La lumière filtre doucement à travers la canopée, les températures sont plus fraîches, et les chances d'observer des oiseaux — hérons, martins-pêcheurs et cormorans notamment — sont bien meilleures.

Comment s'y rendre depuis Hue

Depuis le centre de Hue, Rung Ru Cha se trouve à environ 15 km au nord-est, soit 30 à 40 minutes en moto ou en voiture.

• Location de moto : L'option la plus pratique. Les locations à Hue coûtent 120 000–150 000 VND/jour pour une semi-automatique. Remontez vers le nord par le pont Quoc Hoc Hue, suivez la rue Nguyen Sinh Cung en direction de la plage de Thuan An, puis tournez à gauche avant d'atteindre la côte — la signalisation est quasi inexistante, épinglez donc l'emplacement sur Google Maps avant de partir.
• Grab (voiture) : Environ 150 000–200 000 VND dans un sens. Demandez au chauffeur d'attendre (négociez un aller-retour aux alentours de 350 000–400 000 VND), car aucun véhicule de VTC ne stationne sur place.
• Vélo : Envisageable pour les cyclistes en bonne forme — la route est plate — mais les 30 km aller-retour sous la chaleur de Hue peuvent être éprouvants de mai à août.

L'entrée est gratuite. Un petit parking près du départ des sentiers facture 5 000–10 000 VND pour les motos.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Que faire sur place

Se promener sur la passerelle et les sentiers

Une passerelle en bois surélevée traverse une partie des mangroves, vous maintenant au-dessus de la boue et des enchevêtrements de racines. Le reste du parcours emprunte des sentiers en terre battue. Le tour complet prend 30 à 45 minutes à allure tranquille. Portez des chaussures que vous n'avez pas peur de salir — les tongs sont à proscrire sur les portions boueuses.

Photographier les systèmes racinaires

Les racines aériennes enchevêtrées des arbres ru cha sont véritablement photogéniques, surtout tôt le matin quand une légère brume flotte parfois au-dessus de l'eau. Emportez un objectif grand-angle si vous en avez un. Le reflet de la canopée verte dans les eaux calmes du lagon, c'est le cliché que tout le monde vient chercher ici.

Explorer la rive du lagon

Dépassez la forêt pour rejoindre la rive ouverte du lagon. Vous y verrez des pièges à poissons, de petites embarcations en bois et — si vous arrivez tôt — des pêcheurs en train de relever leurs filets. Certains opérateurs locaux proposent de courtes promenades en bateau sur le lagon pour 100 000–200 000 VND par personne, bien que cela ne soit pas toujours disponible. Renseignez-vous directement au parking.

Observer les oiseaux

Rung Ru Cha n'est pas un site ornithologique à proprement parler, mais la lisière mangrove-lagon abrite une belle variété d'oiseaux limicoles et aquatiques. Prenez des jumelles. Les aigrettes garzettes et les hérons crabiers sont pratiquement garantis ; les martins-pêcheurs sont fréquents mais plus discrets.

Combiner avec le lagon de Tam Giang et la plage de Thuan An

La forêt seule ne remplit pas une journée entière. Associez-la à une balade le long de la rive nord du lagon de Tam Giang — petits villages de pêcheurs, gargotes de fruits de mer et occasions de photographier les pièges à poissons — puis revenez par la plage de Thuan An pour une baignade. Le circuit complet au départ et à l'arrivée de Hue représente environ 50 km.

Où manger à proximité

Il n'y a rien à Rung Ru Cha même — ni café, ni vendeur ambulant. La nourriture la plus proche se trouve dans la commune de Huong Phong ou sur la route en direction de Thuan An.

• Fruits de mer du lagon : De petits restaurants familiaux le long du bord de Tam Giang servent des crevettes grillées, des palourdes à la vapeur et du « banh khoai » — la version locale de la « banh xeo », une crêpe croustillante à base de farine de riz garnie de crevettes et de porc. Comptez 80 000–150 000 VND par personne.
• Bun bo Hue : Sur le chemin du retour vers la ville, arrêtez-vous dans n'importe quel endroit qui a l'air animé. Un bol de « bun bo Hue » — la soupe de nouilles au bœuf épicée, spécialité de la région — coûte 35 000–50 000 VND et sera bien meilleure dans un établissement en bord de route qu'au restaurant touristique du centre-ville.

Où dormir

La plupart des voyageurs font de Hue leur base et visitent Rung Ru Cha à la demi-journée. Les hébergements à Hue couvrent tous les budgets :

• Petit budget : Auberges de jeunesse et pensions dans le quartier routard au sud de la rivière des Parfums, 150 000–300 000 VND/nuit.
• Milieu de gamme : Hôtels boutique le long des rues Le Loi ou Pham Ngu Lao, 500 000–1 200 000 VND/nuit.
• Haut de gamme : Quelques complexes hôteliers au bord de la rivière des Parfums ou près de la Citadelle, à partir de 2 000 000 VND/nuit.

Si vous préférez rester près du lagon, quelques maisons d'hôtes dans la zone de Thuan An proposent des chambres simples pour 200 000–400 000 VND/nuit. N'attendez rien de plus qu'un lit propre et un ventilateur.

Photo de Siarhei Nester sur Pexels

Conseils pratiques que vous donneraient les habitants

• Ne touchez pas la sève. L'arbre ru cha produit un latex blanc qui irrite la peau et peut provoquer une cécité temporaire s'il entre en contact avec les yeux. Restez sur les sentiers et ne cassez pas les branches.
• Emportez un répulsif anti-moustiques. C'est un marécage de mangroves. Les moustiques sont agressifs, surtout à l'aube et au crépuscule.
• Prenez de l'eau. Il n'y a nulle part où en acheter sur place.
• Venez en semaine. Les week-ends — en particulier le dimanche matin — attirent des groupes de photographes locaux qui organisent des séances élaborées et envahissent la passerelle.

Erreurs courantes à éviter

• S'attendre à une grande réserve naturelle. Il s'agit d'un petit fragment de mangrove en périphérie urbaine, pas d'un parc national. Revoyez vos attentes à la baisse et vous apprécierez d'autant plus la visite.
• Arriver en milieu de journée. La chaleur entre 11h et 15h rend l'expérience désagréable et la lumière dure et crue. Partez tôt.
• Porter des sandales. Les sentiers sont inondés à marée haute et après la pluie. Des chaussures fermées vous éviteront la boue, les racines tranchantes et les crabes.
• Ne pas combiner avec d'autres étapes. Rung Ru Cha seul représente 45 minutes de visite. Prévoyez le tour du lagon ou une excursion à la plage pour rentabiliser le déplacement.

Informations pratiques

Rung Ru Cha s'intègre mieux dans une journée d'excursion autour du lagon de Hue que comme destination à part entière. Prévoyez une demi-journée, emportez votre appareil photo et votre anti-moustiques, et n'y réfléchissez pas trop — c'est une forêt tranquille au bord d'un grand lagon, et parfois c'est exactement ce dont on a besoin entre deux visites de temples.