Deux fois par jour, un train de banlieue se faufile dans un couloir à peine plus large que lui, et les habitants des maisons étroites de chaque côté replient leurs chaises et rentrent leur linge comme si de rien n'était. C'est la Train Street — [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) Duong Tau — et c'est l'une des choses les plus véritablement insolites que vous verrez à Hanoi.
Ce que c'est et comment c'est arrivé là
La Train Street est une ruelle résidentielle d'environ 500 mètres de long qui longe les voies ferrées entre les rues Le Duan et Kham Thien dans le quartier du Vieux Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Les lignes ferroviaires Hanoi–Hai Phong et Hanoi–Lao Cai passent par ici depuis l'époque coloniale française — les voies ont été posées au début des années 1900, et les habitants ont construit leurs maisons tout au long des décennies suivantes. Le résultat est un couloir vivant où le quotidien se déroule à portée de main d'une voie ferrée en activité.
Pendant des années, ce n'était qu'un quartier ordinaire. Vers 2018, des cafés ont commencé à ouvrir le long des voies, des publications Instagram sont devenues virales, et soudain, la Train Street est devenue l'un des endroits les plus visités de Hanoi. Les autorités en ont périodiquement interdit l'accès pour des raisons de sécurité — les gens se tenaient littéralement sur les rails pour prendre des selfies à l'approche des trains — la situation évolue donc régulièrement. Plus de détails à ce sujet ci-dessous.
Pourquoi les voyageurs y vont
Oubliez un instant l'engouement des réseaux sociaux. Le véritable attrait est d'observer un quartier qui s'est adapté à une situation absurde. Des motos garées à quelques centimètres des rails. Des plantes qui poussent entre les traverses. Des enfants qui font leurs devoirs sur des tables qui sont rentrées à l'intérieur deux fois par jour. C'est une rue résidentielle fonctionnelle qui se trouve être traversée par un train, et il n'y a rien de comparable en Asie du Sud-Est.
C'est aussi un point de vue fascinant sur le fonctionnement de Hanoi — la densité, l'improvisation, la façon dont les gens cohabitent avec des infrastructures qui seraient clôturées dans la plupart des pays.
La meilleure période pour s'y rendre
Période de l'année : D'octobre à décembre, c'est l'idéal. La chaleur et l'humidité ont baissé, la pluie est moins fréquente, et la lumière de fin d'après-midi est parfaite pour les photos. Janvier et février conviennent également, bien que si votre visite coïncide avec le Tet, la rue prend une atmosphère festive avec des décorations rouges — mais certains cafés peuvent fermer pour les fêtes.
Évitez la période de juin à août si vous le pouvez. La chaleur est étouffante, le couloir étroit retient l'humidité, et les averses de l'après-midi peuvent rendre les voies glissantes.
Moment de la journée : Les trains passent généralement vers 15h00–15h30 et de nouveau vers 19h00–19h30, bien que les horaires puissent varier. Le passage de l'après-midi est plus facile à voir clairement ; celui du soir offre une ambiance plus magique avec les lumières des cafés. Arrivez au moins 30 minutes à l'avance pour trouver une place et vous installer.
Comment s'y rendre
Depuis le lac Hoan Kiem (le centre du Vieux Quartier de Hanoi), la Train Street se trouve à environ 1,5 km au sud-ouest — soit 20 minutes à pied ou 5 minutes en Grab pour environ 15 000–25 000 VND.
Le point d'entrée principal utilisé par la plupart des visiteurs se trouve au niveau de la rue Tran Phu, près de l'intersection avec Phung Hung. Cherchez une ouverture étroite entre les maisons — vous verrez probablement d'autres visiteurs s'y engouffrer. Un deuxième point d'accès existe au sud, depuis la rue Kham Thien.
Si vous venez de plus loin — par exemple du lac de l'Ouest ou de la zone de l'aéroport — une course en Grab vous coûtera entre 60 000 et 100 000 VND selon la circulation.
Photo de Koen Swiers sur Pexels
Que faire sur place
Prendre un verre dans un café au bord des voies
Plusieurs petits cafés sont installés juste le long des rails. Commandez un "ca phe sua da" (café glacé au lait concentré) ou un egg coffee (café aux œufs) — la boisson emblématique de Hanoi — et attendez le train. Les prix sont adaptés aux touristes mais restent raisonnables : 35 000–60 000 VND pour un café. Les cafés de la partie nord, près de Tran Phu, ont tendance à être mieux établis.
Regarder le train passer
C'est l'attraction principale. Lorsque le klaxon retentit, le personnel des cafés plaque les tables et les chaises contre les murs. Le train avance au pas, à environ 15–20 km/h, suffisamment près pour le toucher (ne le faites pas). Le tout dure peut-être 60 secondes, puis la vie reprend son cours. Restez vigilant — les voies ne sont pas clôturées et il n'y a pas de quai.
Parcourir toute la longueur
La plupart des visiteurs s'agglutinent près des cafés à l'extrémité nord. Si l'accès le permet, marchez sur les 500 mètres vers le sud en direction de Kham Thien. La partie sud est plus résidentielle, moins touristique, et vous donne une meilleure idée de la vie quotidienne le long des voies.
Explorer les fresques murales de la rue Phung Hung
Juste à la sortie de la Train Street sur Phung Hung, une série de fresques peintes sur les arches sous le viaduc ferroviaire dépeint la vie du vieux Hanoi. Elles méritent qu'on s'y attarde — les œuvres sont très réussies, et la rue vous ramène vers le Dong Xuan Market et le cœur du Vieux Quartier.
Photographier les détails
Oubliez la photo grand angle du train que tout le monde prend. Ici, les photos intéressantes se trouvent dans les détails : les plantes en pot sur les rails, les cordes à linge tendues entre les maisons, le petit autel niché dans un mur à un mètre de la voie. Un objectif de 35 mm ou 50 mm sera plus adapté qu'un grand angle.
Où manger à proximité
Vous êtes à Hanoi — bien manger à quelques pas est garanti.
Dirigez-vous vers la rue Kham Thien (à l'extrémité sud de la Train Street) pour un "bun cha" — des boulettes de porc grillées accompagnées de nouilles de riz et d'un bouillon. Il y a une douzaine d'endroits le long de cette portion ; cherchez ceux avec des barbecues au charbon de bois fumants sur le trottoir. Une assiette coûte entre 40 000 et 55 000 VND.
Pour quelque chose de différent, marchez 10 minutes vers le nord-est jusqu'au Vieux Quartier pour un "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" — la véritable raison pour laquelle la moitié du monde connaît la cuisine vietnamienne. Pho Bat Dan, au 49 rue Bat Dan, attire toujours une longue file d'attente chaque matin. Allez-y avant 8h30 si vous voulez combiner un bol avec une promenade matinale dans la Train Street.
Où loger
Le Vieux Quartier est le point de chute naturel, et il se trouve à quelques minutes à pied de la Train Street.
- Petit budget : Les auberges de jeunesse et maisons d'hôtes autour des rues Luong Ngoc Quyen et Ma May coûtent entre 150 000 et 350 000 VND/nuit pour un lit en dortoir ou une chambre privée basique.
- Milieu de gamme : Les hôtels de charme dans le quartier de Hoan Kiem se situent entre 800 000 et 1 500 000 VND/nuit. Vous trouverez de nombreuses options dans les rues Hang Bong et Hang Gai.
- Luxe : Le Sofitel Legend Metropole sur la rue Ngo Quyen — l'un des emblèmes de l'époque coloniale de Hanoi — propose des chambres à partir d'environ 5 000 000 VND/nuit.
Photo de hoang anh sur Pexels
Les conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Vérifiez les règles d'accès actuelles avant d'y aller. Les autorités de Hanoi ont fermé la Train Street aux touristes à plusieurs reprises pour la rouvrir discrètement par la suite. Les gérants de cafés contrôlent parfois l'accès via leurs devantures. Demandez à votre hôtel le matin de votre visite — la situation est très changeante.
- Ne restez pas sur les voies quand un train approche. Cela semble évident, mais c'est exactement la raison pour laquelle les autorités continuent de fermer la rue. Plaquez-vous complètement contre le mur.
- Prévoyez des espèces. La plupart des cafés au bord des voies n'acceptent pas la carte bancaire. Les distributeurs automatiques sont nombreux le long de la rue Hang Bai, à 10 minutes de marche vers l'est.
- Évitez les week-ends si possible. Le couloir est étroit, et la foule du week-end le rend vite étouffant. Une après-midi en semaine est beaucoup plus agréable.
Les erreurs courantes à éviter
- Venir sans vérifier les horaires des trains. Les trains ne circulent pas en continu — si vous arrivez au mauvais moment, vous vous retrouverez assis dans une ruelle étroite à boire un café hors de prix sans qu'il ne se passe rien. Confirmez les horaires avec votre café ou votre hôtel.
- Ne visiter que l'entrée nord. La section la plus photographiée se trouve près de Tran Phu, mais c'est aussi la plus bondée. La partie sud possède son propre caractère.
- Considérer l'endroit comme un parc d'attractions. Des gens vivent ici. Ne regardez pas à l'intérieur des maisons, ne bloquez pas les portes et ne laissez pas de déchets sur les voies. Les résidents tolèrent les touristes, mais cette bonne volonté a des limites — et c'est la principale raison pour laquelle l'accès est sans cesse restreint.
Informations pratiques
L'accès à la Train Street est gratuit lorsqu'elle est ouverte, bien que vous achèterez probablement une boisson dans un café pour justifier de vous y asseoir. Prévoyez 60 à 90 minutes pour une visite détendue incluant le passage du train. Combinez cette visite avec une promenade matinale dans le Vieux Quartier de Hanoi et sur le Long Bien Bridge pour une belle demi-journée de marche.
