Lai Chau वियतनाम (Vietnam) (베트남 / 越南 / ベトナム) के सुदूर उत्तर-पश्चिम में स्थित है, जो पर्वत श्रृंखलाओं और नदी घाटियों के बीच बसा है, जिसे ज्यादातर यात्री केवल कहीं और जाते समय अपनी मोटरबाइक की सीट से ही देखते हैं। Dong Tien Son — शहर के केंद्र से लगभग 2 किमी दूर एक चूना पत्थर की गुफाओं का परिसर — यहाँ वास्तव में रुकने के कुछ ही कारणों में से एक है।
यह क्या है
Dong Tien Son (शाब्दिक अर्थ "Fairy Mountain Cave" या "परी पर्वत गुफा") Lai Chau शहर के ठीक दक्षिण में पहाड़ियों में उकेरी गई एक प्राकृतिक चूना पत्थर की गुफा प्रणाली है। स्थानीय अधिकारियों द्वारा वॉकवे (चलने के रास्ते), लाइटिंग और पक्की सड़क बनाने के बाद 2000 के दशक की शुरुआत में इस गुफा को आगंतुकों के लिए खोल दिया गया था। यह बहुत विशाल नहीं है — आप 45 मिनट से एक घंटे में इसके मुख्य कक्षों से होकर गुजर सकते हैं — लेकिन इसकी संरचनाएं वास्तव में प्रभावशाली हैं: ऊंचे स्टैलेग्माइट (stalagmite) स्तंभ, परतदार खनिज पर्दे, और कुछ ऐसे कक्ष जहां छत इतनी ऊंची खुलती है कि आपके कदमों की गूंज खो जाती है।
यह गुफा सीढ़ीदार चावल के खेतों और छोटे Thai जातीय गांवों से घिरी एक कार्स्ट (karst) पहाड़ी के अंदर स्थित है। Ha Long Bay या Phong Nha के पास भारी पर्यटकों वाली गुफाओं के विपरीत, Dong Tien Son में लगभग कोई अंतरराष्ट्रीय आगंतुक नहीं आता है। सप्ताह के किसी सामान्य दिन आप वहां एकमात्र विदेशी हो सकते हैं।
यात्री यहाँ क्यों जाते हैं
सच कहें तो, ज्यादातर लोग नहीं जाते — और यही इसके आकर्षण का हिस्सा है। यदि आप पहले से ही उत्तर-पश्चिम लूप (Hanoi से Sapa से Lai Chau से Ha Giang, या इसके अन्य मार्गों) पर Lai Chau से गुजर रहे हैं, तो यह गुफा आधे दिन का एक आसान पड़ाव है जो लंबी यात्रा की थकान को दूर करता है। इसका अंदरूनी हिस्सा साल भर ठंडा रहता है, जो तब बहुत मायने रखता है जब आप सुबह से 35°C की गर्मी में मोटरबाइक चला रहे हों।
आस-पास का क्षेत्र भी आपको पैदल चलकर सुबह बिताने का एक कारण देता है। आस-पास के गांवों और सीढ़ीदार खेतों से होकर गुजरने वाले रास्ते हैं जो Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) के आसपास मिलने वाले दृश्यों का एक शांत संस्करण पेश करते हैं — बिना भीड़ या लगातार पीछे पड़ने वाले स्मारिका (souvenir) विक्रेताओं के।
घूमने का सबसे अच्छा समय
Lai Chau प्रांत मई से सितंबर तक गर्म और नम रहता है, भारी बारिश के कारण सड़कें फिसलन भरी हो सकती हैं और पहाड़ी दर्रों पर कभी-कभी भूस्खलन हो सकता है। बारिश में गुफा के अंदर कोई दिक्कत नहीं होती — आखिर यह एक गुफा है — लेकिन मूसलाधार बारिश में मोटरबाइक से वहां पहुंचना कम मजेदार होता है।
अक्टूबर से मार्च का समय बेहतर होता है। आसमान साफ हो जाता है, दिन के दौरान तापमान गिरकर आरामदायक 15-22°C हो जाता है, और आसपास की पहाड़ियों में सीढ़ीदार चावल के खेत कटाई से पहले सुनहरे हो जाते हैं (आमतौर पर सितंबर के अंत से अक्टूबर तक)। दिसंबर और जनवरी में रात के समय ठंड हो सकती है — तापमान 5-8°C तक गिर सकता है — इसलिए यदि आप रात भर रुक रहे हैं तो गर्म कपड़े साथ लाएं।
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वहां कैसे पहुंचे
Lai Chau शहर Sapa से लगभग 200 किमी और Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) से 470 किमी दूर है।
Sapa से: यह सबसे आम मार्ग है। Sapa बस स्टेशन से Lai Chau शहर के लिए रोजाना बसें चलती हैं, जिन्हें घुमावदार पहाड़ी सड़कों पर लगभग 5-6 घंटे लगते हैं। टिकट की कीमत 120,000-150,000 VND है। मोटरबाइक पर, इसी मार्ग में 4-5 घंटे लगते हैं, जो आपके रुकने और घुमावदार रास्तों पर आपके आराम के स्तर पर निर्भर करता है।
Hanoi से: My Dinh बस स्टेशन से रात भर चलने वाली स्लीपर बसें प्रस्थान करती हैं, जो सुबह-सुबह Lai Chau पहुंचती हैं। इसमें 10-12 घंटे लगने की उम्मीद करें और किराया 280,000-350,000 VND होता है। कोई सीधी ट्रेन नहीं है।
Lai Chau शहर से गुफा तक: Dong Tien Son शहर के केंद्र से केवल 2 किमी दक्षिण में, Tam Duong की ओर जाने वाली सड़क पर है। एक xe om (मोटरबाइक टैक्सी) का एक तरफ का किराया 20,000-30,000 VND है, या आप अपनी खुद की बाइक से 10 मिनट से भी कम समय में वहां पहुंच सकते हैं। प्रवेश द्वार पर साइनबोर्ड लगा है।
प्रवेश शुल्क 30,000 VND प्रति व्यक्ति है।
क्या करें
गुफा का पूरा चक्कर लगाएं
मुख्य मार्ग लगभग 500 मीटर में फैले कई जुड़े हुए कक्षों से होकर गुजरता है। अंदर की लाइटिंग रंगीन है — नीली, हरी, बैंगनी — जो थोड़ी भड़कीली लग सकती है, लेकिन यह संरचनाओं को काफी अच्छी तरह से उजागर करती है। दूसरे कक्ष पर ध्यान दें, जहां छत से पाइप ऑर्गन ट्यूबों की तरह पतले स्टैलेक्टाइट्स (stalactites) का एक गुच्छा लटकता है। अंतिम कक्ष एक प्राकृतिक रोशनदान (skylight) के साथ ऊंची छत वाले स्थान में खुलता है।
गुफा के ऊपर की पहाड़ी का अन्वेषण करें
गुफा के प्रवेश द्वार से एक पगडंडी कार्स्ट पहाड़ी की चोटी तक जाती है। यह 20 मिनट की एक छोटी लेकिन खड़ी चढ़ाई है। चोटी से आपको Lai Chau शहर, Nam Na नदी घाटी और आसपास के पहाड़ों का विस्तृत दृश्य दिखाई देता है। सुबह-सुबह की रोशनी इसके लिए सबसे अच्छी होती है।
पास के Thai गांव का दौरा करें
Dong Tien Son के आसपास की घाटियों में कई Black Thai समुदाय रहते हैं। यदि आप गुफा के दक्षिण में छोटी सड़कों पर चलते हैं या सवारी करते हैं, तो आप पारंपरिक स्टिल्ट हाउस (खंभों पर बने घर) और सीढ़ीदार धान के खेतों से गुजरेंगे। लोग आम तौर पर मिलनसार होते हैं लेकिन पर्यटन के लिए व्यवस्थित नहीं होते — यहां कोई टिकट बूथ या निर्देशित पर्यटन (guided tours) नहीं हैं। एक मुस्कान, हाथ हिलाना और बुनियादी शिष्टाचार बहुत काम आता है।
Pu Sam Cap के साथ मिलाएं
Pu Sam Cap एक और गुफा प्रणाली है जो Tam Duong की ओर लगभग 8 किमी और दक्षिण में स्थित है। यह Dong Tien Son से बड़ी है और एक संरक्षित वन क्षेत्र के अंदर स्थित है। यदि आपके पास पूरा दिन है, तो दोनों गुफाओं को देखना और उनके बीच गांव की सैर करना एक शानदार यात्रा कार्यक्रम बनाता है।
आस-पास कहाँ खाएं
Lai Chau शहर में मुख्य सड़क के किनारे कुछ स्थानीय रेस्तरां हैं, जो ज्यादातर उत्तरी वियतनामी और Thai जातीय भोजन परोसते हैं।
स्थानीय रूप से पाले गए बीफ (गोमांस) के साथ "Pho" की तलाश करें — यहां का शोरबा (broth) Hanoi में मिलने वाले शोरबे की तुलना में हल्का और अधिक हर्बल होता है, जिसमें कभी-कभी स्थानीय इलायची का स्वाद होता है। "Thang co," एक खट्टा ऑर्गन-मीट स्टू (organ-meat stew) जो उत्तर-पश्चिम के ऊंचे इलाकों में लोकप्रिय है, सप्ताहांत की सुबह बाजार के स्टालों पर उपलब्ध होता है। इसका स्वाद हर किसी को पसंद नहीं आता — यह रिच, फंकी और ताजी जड़ी-बूटियों के साथ परोसा जाता है — लेकिन एक बार आजमाने लायक है।
कुछ सरल खाने के लिए, केले के पत्तों में लिपटी हुई ग्रिल्ड स्ट्रीम फिश (नदी की मछली) जिसे डिल (dill) और हल्दी के साथ पकाया जाता है, ज्यादातर सड़क किनारे के रेस्तरां में मिल जाती है। चावल और एक स्थानीय Bia Hoi के साथ पूरे भोजन की कीमत 60,000-90,000 VND होती है।
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कहाँ ठहरें
Lai Chau शहर में ठहरने की सीमित व्यवस्था है, मुख्य रूप से गेस्टहाउस और मुख्य सड़क के किनारे कुछ मिड-रेंज होटल हैं।
- बजट: स्थानीय गेस्टहाउस ("nha nghi") 150,000-250,000 VND प्रति रात से शुरू होते हैं। ये बुनियादी लेकिन साफ होते हैं, जिनमें गर्म पानी और वाईफाई की सुविधा होती है।
- मिड-रेंज: शहर के केंद्र के पास नए होटल 400,000-600,000 VND चार्ज करते हैं। कमरे वातानुकूलित (air-conditioned) होते हैं और उचित बाथरूम होते हैं। Lan Anh Hotel और Muong Thanh Lai Chau सबसे ज्यादा बुक किए जाते हैं।
- होमस्टे: लगभग 20-30 किमी दक्षिण में Tam Duong जिले में कुछ Thai-गांव के होमस्टे संचालित होते हैं। रात के खाने और नाश्ते सहित 200,000-350,000 VND की उम्मीद करें।
व्यावहारिक सुझाव जो स्थानीय लोग आपको देंगे
- गर्मियों में भी गुफा में एक हल्की जैकेट साथ ले जाएं। अंदर का तापमान 18-20°C के आसपास रहता है और बाहर की गर्मी के बाद ठंडक महसूस होती है।
- अच्छी ग्रिप (पकड़) वाले जूते पहनें। अंदर के रास्ते कंक्रीट के हैं लेकिन नमी के कारण फिसलन भरे हो जाते हैं।
- गुफा के प्रवेश द्वार पर कोई खाना या पेय नहीं बेचा जाता है। शहर से पानी साथ लाएं।
- गुफा के अंदर फोन का सिग्नल कमजोर होता है और पहाड़ी की पगडंडी पर भी रुक-रुक कर आता है। Lai Chau शहर छोड़ने से पहले ऑफलाइन मैप डाउनलोड कर लें।
- यदि आप Sapa से मोटरबाइक चला रहे हैं, तो निकलने से पहले ईंधन भरवा लें। दोनों शहरों के बीच पहाड़ी सड़कों पर गैस स्टेशन (पेट्रोल पंप) कम ही मिलते हैं।
बचने के लिए सामान्य गलतियाँ
बस स्टॉप पर जल्दबाजी करना। कुछ यात्री Lai Chau को Sapa और अगले गंतव्य के बीच लंच ब्रेक के रूप में देखते हैं। यदि आप गुफा देखने जा रहे हैं, तो खुद को कम से कम आधा दिन दें — आदर्श रूप से रात भर रुकें — ताकि आप आसपास के क्षेत्र में भी घूम सकें।
Phong Nha (퐁냐 / 峰牙 / フォンニャ) की उम्मीद करना। Dong Tien Son एक छोटी प्रांतीय गुफा है, न कि कोई विश्व-विरासत कार्स्ट प्रणाली। अपनी उम्मीदों को उसी अनुसार रखें और आप इसका आनंद लेंगे: वियतनाम के एक ऐसे हिस्से में भूमिगत बिताया गया एक ठंडा, शांत घंटा जिस पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया जाता है।
पहाड़ी की चोटी पर धूप से बचाव न करना। गुफा के ऊपर की चढ़ाई खुली धूप वाली है। ठंडे महीनों में भी, इस ऊंचाई पर यूवी (UV) किरणें तेज होती हैं।
