Thao Cam Vien Saigon: शहर के चिड़ियाघर और बॉटनिकल गार्डन के लिए एक ट्रैवलर गाइड

Thao Cam Vien — Saigon का संयुक्त चिड़ियाघर और बॉटनिकल गार्डन — District 1 में 20 हेक्टेयर के हरे-भरे क्षेत्र में स्थित है, जो Notre-Dame Cathedral से केवल दस मिनट की पैदल दूरी पर है। यह 1864 में बना दुनिया के सबसे पुराने चिड़ियाघरों में से एक है, और यह मध्य Saigon के उन चुनिंदा स्थानों में से एक है जहाँ आप मोटरबाइक के हॉर्न के बजाय वास्तव में पक्षियों की चहचहाहट सुन सकते हैं।

यह क्या है

इसका पूरा नाम Thao Cam Vien Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) है, हालांकि पुराने निवासी आज भी इसे "So Thu" (चिड़ियाघर) कहते हैं। फ्रांसीसी औपनिवेशिक प्रशासन ने सबसे पहले बॉटनिकल गार्डन की स्थापना की थी, फिर आने वाले दशकों में यहाँ जानवरों को लाया गया। आज यहाँ 125 प्रजातियों के लगभग 1,500 जानवर और पेड़ों की 2,000 से अधिक प्रजातियाँ हैं, जिनमें से कुछ एक सदी से भी अधिक पुराने हैं। परिसर में एक छोटा नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम भी है और बच्चों के लिए मेले जैसे कुछ झूले भी हैं।

यह अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुसार कोई वर्ल्ड-क्लास चिड़ियाघर नहीं है — इसके बाड़े पुराने हैं और कुछ काफी तंग लगते हैं। लेकिन यात्री वास्तव में यहाँ इस वजह से नहीं आते हैं। असली आकर्षण यहाँ के बगीचे हैं: घरों के आकार के कैनोपी (छत्र) वाले प्राचीन रेन ट्री (वर्षा वृक्ष), बांस के झुरमुटों की छांव वाले रास्ते, और शांति का एक अच्छा अहसास जो आपको शहर के इस हिस्से में कहीं और नहीं मिल सकता।

यात्री यहाँ क्यों जाते हैं

यहाँ आने वाले अधिकांश पर्यटक दो श्रेणियों में आते हैं। छोटे बच्चों वाले परिवार जानवरों और छोटे मनोरंजन क्षेत्र के लिए आते हैं। बाकी सभी लोग इसलिए आते हैं क्योंकि जब Saigon की गर्मी और शोर परेशान करने लगता है, तो यह टहलने के लिए एक बेहद सुखद जगह बन जाती है। पुराने पेड़ एक ऐसा माइक्रॉक्लाइमेट (सूक्ष्म जलवायु) बनाते हैं जो बाहर की सड़कों की तुलना में कुछ डिग्री ठंडा महसूस होता है। कामकाजी दिनों (weekdays) की सुबह, पार्क लगभग खाली रहता है — बस ताई ची करते हुए बुजुर्ग और झाड़ियों की छंटाई करते माली ही दिखाई देते हैं।

यदि आपकी रुचि औपनिवेशिक काल की वास्तुकला में है, तो परिसर के अंदर स्थित म्यूजियम की इमारत देखने लायक है। और फोटोग्राफरों के लिए सुबह-सुबह पेड़ों की कैनोपी से छनकर आती रोशनी को कैमरे में कैद करने से खुद को रोकना मुश्किल होगा।

घूमने का सबसे अच्छा समय

Saigon में दो मौसम होते हैं: बरसात (मई-नवंबर) और सूखा (दिसंबर-अप्रैल)। विशेष रूप से Thao Cam Vien के लिए, सूखे का मौसम अधिक आरामदायक होता है, लेकिन बरसात के महीनों में बगीचे सबसे हरे-भरे दिखते हैं। सही तरीका समय का ध्यान रखना है: मौसम चाहे जो भी हो, सुबह 7:00 AM बजे गेट खुलते ही पहुँच जाएँ। सुबह 10:00 AM बजे तक, स्कूली बच्चों के समूह आने लगते हैं और तापमान भी बढ़ जाता है। दिसंबर से फरवरी के बीच की सुबह का समय सबसे अच्छा होता है — अपेक्षाकृत ठंडा (27–30°C), कम उमस और हल्की धूप।

वीकेंड और वियतनामी सार्वजनिक छुट्टियों, विशेष रूप से Tet और बाल दिवस (1 जून) पर जाने से बचें, जब तक कि आपको आधे Saigon की भीड़ के बीच कंधे से कंधा मिलाकर चलना पसंद न हो।

वहाँ कैसे पहुँचें

Thao Cam Vien 2 Nguyen Binh Khiem, District 1 में स्थित है — जो शहर का बिल्कुल केंद्र है। Ben Thanh Market से इसकी दूरी लगभग 2 km है।

• Grab/टैक्सी: मध्य District 1 में कहीं से भी 15,000–25,000 VND। यदि आप पीक आवर्स (भीड़भाड़ के समय) में नहीं फंसते हैं, तो 10 मिनट से भी कम समय लगेगा।
• पैदल: Bui Vien या De Tham के आसपास के बैकपैकर क्षेत्र से 20-25 मिनट की पैदल दूरी।
• बस: Route 19 और Route 52 पास ही Nguyen Binh Khiem पर रुकती हैं। किराया 6,000 VND है।

यदि आप District 7 या Thu Duc से आ रहे हैं, तो ट्रैफ़िक के आधार पर Grab से 30-45 मिनट का समय मानकर चलें। सुबह 7:30–9:00 AM और शाम 5:00–7:00 PM के बीच Saigon का ट्रैफ़िक वास्तव में बहुत खराब होता है — उसी हिसाब से अपनी योजना बनाएं।

Pexels पर NGUYỄN THÀNH NHƠN द्वारा फोटो

अंदर क्या करें

बॉटनिकल गार्डन लूप में टहलें

चिड़ियाघर के नक्शे में सुझाए गए रास्ते को छोड़ें और बस यूँ ही घूमें। नदी के पास दक्षिण-पूर्वी हिस्से में सबसे घने पेड़ हैं और सबसे कम लोग होते हैं। नाम लिखे हुए विशेष पेड़ों को देखें — कुछ उष्णकटिबंधीय दृढ़ लकड़ी (tropical hardwoods) वाले पेड़ 130 से अधिक वर्ष पुराने और बेहद विशाल हैं।

नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम देखें

टैक्सिडर्मी (भरवां जानवर) के नमूनों, भूवैज्ञानिक प्रदर्शनियों और एक संरक्षित व्हेल के कंकाल के साथ एक छोटा, थोड़ा धूल भरा म्यूजियम। यह आपके प्रवेश टिकट के साथ मुफ्त है और इसे देखने में लगभग 20 मिनट लगते हैं। यह इमारत खुद, जो एक फ्रांसीसी औपनिवेशिक संरचना है, कुछ प्रदर्शनियों की तुलना में अधिक दिलचस्प है।

जानवरों को खाना खिलाने का समय देखें

हाथियों को खाना खिलाने का समय सुबह लगभग 9:00 AM और दोपहर 2:00 PM बजे होता है। दरियाई घोड़े (hippo) का बाड़ा भी भीड़ को आकर्षित करता है। वर्तमान समय सारणी के लिए प्रवेश द्वार पर कर्मचारियों से पूछताछ करें — यह समय-समय पर बदलता रहता है।

नदी के किनारे बैठें

यह गार्डन Saigon River की एक शाखा के किनारे तक फैला हुआ है। पानी के किनारे बेंच लगी हैं जहाँ आप बैठकर मालवाहक नावों को गुजरते हुए देख सकते हैं। अपने साथ एक किताब ज़रूर लाएँ।

बच्चों को प्ले एरिया में ले जाएं

छोटे मनोरंजन क्षेत्र (amusement zone) में बम्पर कार, ट्रेन की सवारी और पैडल बोट हैं। प्रत्येक सवारी की कीमत 20,000–40,000 VND है। यह बहुत आधुनिक नहीं है, लेकिन आठ साल से कम उम्र के बच्चे इससे बेहद खुश नजर आते हैं।

प्रवेश टिकट: वयस्कों के लिए 50,000 VND, बच्चों के लिए 30,000 VND (2025 की शुरुआत तक)। गेट पर नकद भुगतान करें।

पास में कहाँ खाएं

आपको पार्क के अंदर खाने-पीने के स्टॉल मिल जाएंगे, लेकिन वे महंगे हैं और उनका स्वाद कुछ खास नहीं है। बेहतर होगा कि आप अपनी यात्रा से पहले या बाद में खाएं।

• "Com tam" District 1 के इस हिस्से में हर जगह मिल जाता है। Dang Van Ngu पर स्थित Com Tam Ba Ghien (चिड़ियाघर से लगभग 1.5 km दूर) 45,000–55,000 VND में ग्रिल्ड पोर्क चॉप्स के साथ बेहतरीन ब्रोकन राइस परोसता है। यह Saigon का एक बेहद प्रसिद्ध स्थान है।
• कुछ हल्का खाने के लिए, मुख्य गेट के ठीक बाहर Nguyen Binh Khiem पर स्ट्रीट वेंडर्स के समूह के पास जाएं। आपको वहाँ "goi cuon" (ताजा स्प्रिंग रोल) और "banh mi" के ठेले मिलेंगे। एक अच्छे से भरे हुए banh mi की कीमत 25,000–35,000 VND होती है।
• सड़क के किनारे बने किसी भी छोटे कैफे में "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" पीकर खुद को तरोताजा करें। इसकी कीमत 25,000–35,000 VND है।

कहाँ ठहरें

Thao Cam Vien District 1 में है, इसलिए ठहरने के विकल्प हर जगह मौजूद हैं।

• बजट: Pham Ngu Lao/Bui Vien के आसपास डॉर्म बेड की शुरुआत 150,000–250,000 VND/रात से होती है।
• मिड-रेंज: Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) या Hai Ba Trung क्षेत्र में बुटीक होटल 800,000–1,500,000 VND/रात में मिल जाते हैं।
• लक्जरी (Upscale): 1 km के दायरे में कई अंतरराष्ट्रीय होटल स्थित हैं, जिनमें Le Duan Boulevard पर स्थित संपत्तियां भी शामिल हैं। यहाँ किराया 2,500,000 VND और उससे अधिक होने की उम्मीद करें।

District 1 में ठहरने से आप चिड़ियाघर और Saigon के अधिकांश अन्य प्रमुख स्थलों से पैदल दूरी पर रहते हैं।

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स्थानीय लोगों द्वारा दी जाने वाली टिप्स

• अपने साथ पानी लाएं। अंदर ड्रिंक वेंडर हैं, लेकिन वे पर्यटकों वाले महंगे दाम वसूलते हैं। बाहर के किसी स्टोर से 500ml की बोतल 7,000 VND में मिलती है, जबकि अंदर इसके लिए 15,000–20,000 VND देने पड़ते हैं।
• ऐसे जूते पहनें जिनसे आप असमान रास्तों पर आसानी से चल सकें। हवाई चप्पलें (flip-flops) भी चल सकती हैं, लेकिन पेड़ों की जड़ों के कारण कुछ जगहों पर फुटपाथ उबड़-खाबड़ हो गया है।
• मच्छरों से बचने वाली क्रीम (mosquito repellent) लगाना फायदेमंद रहेगा, खासकर नदी के किनारे और बरसात के मौसम में।
• पार्क ठीक शाम 5:30 PM बजे बंद हो जाता है। गार्ड शाम लगभग 5:00 PM बजे से ही हिस्सों को खाली कराना शुरू कर देते हैं।

इन गलतियों से बचें

• वीकेंड पर दोपहर के समय आना: आपको केवल गर्मी, भीड़ और चिल्लाते हुए बच्चे मिलेंगे। किसी कामकाजी दिन (weekday) की सुबह जल्दी आएं।
• एक आधुनिक चिड़ियाघर की उम्मीद करना: यदि आप सिंगापुर चिड़ियाघर या Taronga गए हैं, तो अपनी उम्मीदें थोड़ी कम कर लें। यहाँ जानवरों से ज्यादा मुख्य आकर्षण यहाँ के बगीचे हैं।
• इसे पूरी तरह से छोड़ देना: बहुत से यात्री इसे "सिर्फ एक चिड़ियाघर" मानकर छोड़ देते हैं और कभी नहीं जाते। केवल बॉटनिकल गार्डन ही आपकी सुबह का एक घंटा बिताने के लायक है, खासकर यदि आप Saigon के पर्यटन स्थलों — Cu Chi Tunnels, Ben Thanh Market, और वॉर रेमनेंट्स म्यूजियम (War Remnants Museum) की दौड़भाग से थक चुके हैं। यह वह जगह है जहाँ आप सुकून पा सकते हैं।

व्यावहारिक बातें

आराम से घूमने के लिए लगभग दो घंटे का समय रखें, या यदि आप बच्चों के साथ हैं तो तीन घंटे। इसे नदी के किनारे टहलने या पास के हिस्ट्री म्यूजियम (उसी सड़क पर, अलग टिकट) की यात्रा के साथ जोड़ें। पूरा क्षेत्र समतल है और पैदल आसानी से घूमा जा सकता है, जिससे District 1 में लंच से पहले की सुबह का आधा समय आसानी से यहाँ बिताया जा सकता है।