Ho Con Rua — Turtle Lake (Danau Kura-Kura) — bukanlah sebuah danau dan sudah tidak memiliki kura-kura selama puluhan tahun. Ini adalah bundaran lalu lintas di District 3 dengan air mancur kering, pilar beton tinggi, dan pedagang kaki lima yang jumlahnya cukup untuk memberi makan pasukan kecil. Namun entah bagaimana, tempat ini menjadi salah satu lokasi paling menyenangkan untuk menghabiskan malam di Saigon.
Apa itu dan bagaimana sejarahnya
Ho Con Rua terletak di persimpangan Vo Van Tan dan Pham Ngoc Thach di District 3, tepat di jantung Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市). Taman melingkar ini dibangun pada tahun 1960-an mengelilingi air mancur berbentuk kura-kura — yang menjadi asal usul namanya. Air mancur tersebut sudah bertahun-tahun tidak berfungsi dengan baik, dan kolam airnya biasanya kering, tetapi sepertinya tidak ada yang keberatan. Daya tarik utamanya adalah pilar beton tinggi dan meruncing yang terkadang disebut "roket" oleh penduduk setempat. Di sekelilingnya, deretan pepohonan dan bangku-bangku menciptakan area hijau kecil di salah satu lingkungan terpadat di Saigon.
Jalan-jalan di sekitarnya dipenuhi dengan vila-vila era Prancis, yang banyak di antaranya kini diubah menjadi kafe dan restoran. Ini adalah sudut kota yang benar-benar nyaman untuk pejalan kaki di tengah kota yang tidak selalu ramah bagi pejalan kaki.
Mengapa wisatawan berkunjung
Ho Con Rua cocok sebagai destinasi malam hari, bukan tempat wisata siang hari. Pada siang hari, tempat ini hanyalah bundaran dengan sedikit tempat teduh. Setelah sekitar jam 5 sore, suasananya berubah total. Mahasiswa dari kampus terdekat memarkir sepeda motor mereka dan duduk di tepi jalan sambil makan "banh trang tron" (salad kertas beras campur). Pasangan-pasangan berbagi kelapa muda. Para pedagang menyiapkan panggangan portabel. Energinya santai dan sepenuhnya bernuansa lokal — Anda tidak akan menemukan bus wisata di sini.
Tempat ini juga berguna sebagai titik orientasi. Dari Ho Con Rua, Anda bisa berjalan kaki ke Reunification Palace dalam waktu sekitar 10 menit, Notre-Dame Cathedral dalam 12 menit, dan ujung awal jalan pejalan kaki Nguyen Hue dalam 20 menit. Jika Anda menginap di District 3 atau District 1, ini adalah tempat persinggahan malam yang pas.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Bulan-bulan musim kemarau — Desember hingga April — adalah waktu yang paling nyaman untuk duduk-duduk di luar. Musim hujan di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (Mei hingga November) membawa hujan deras sore hari yang dapat membanjiri area bundaran yang dataran rendah ini, meskipun hujan biasanya reda menjelang malam.
Waktu dalam sehari lebih penting daripada waktu dalam setahun. Datanglah antara pukul 17:30 dan 20:30 untuk menikmati suasana jajanan kaki lima dan interaksi sosial yang ramai. Sebelum jam itu, tempat ini hanya dipenuhi lalu lintas. Setelah pukul 21:30, para pedagang mulai berkemas.
Cara menuju ke sana
Dari area backpacker di sekitar Bui Vien di District 1, naik Grab bike ke Ho Con Rua memakan biaya 15.000–25.000 VND dan memakan waktu sekitar 10 menit tergantung lalu lintas. Grab car dikenakan tarif 30.000–50.000 VND.
Jika Anda berjalan kaki dari Ben Thanh Market, pergilah ke arah barat laut menyusuri Ly Tu Trong atau Le Thi Rieng — jaraknya sekitar 1,5 km, 20 menit berjalan kaki melewati jalanan yang cukup teduh.
Dari Bandara Tan Son Nhat, perkirakan waktu 40–60 menit dengan mobil pada jam sibuk, 25 menit pada waktu yang lebih sepi. Grab car dari bandara bertarif 90.000–130.000 VND.
Foto oleh Vuong di Pexels
Hal yang bisa dilakukan
Berwisata kuliner mengelilingi bundaran
Aktivitas utama di sini adalah makan. Para pedagang berganti-ganti, tetapi Anda pasti akan menemukan "banh trang tron" — irisan kertas beras yang dicampur dengan udang kering, telur puyuh, mangga muda, dan saus cabai — seharga sekitar 20.000–30.000 VND per bungkus. Ada juga jagung bakar, kelapa segar (25.000 VND), dan "bo bia" (krep gulung manis dengan kelapa dan wijen). Ambil kursi plastik, duduk di tepi jalan, dan makanlah seperti orang lain.
Berjalan-jalan di jalanan sekitar
Blok-blok di sekitar Ho Con Rua memiliki beberapa arsitektur kafe terbaik di District 3. Pham Ngoc Thach dan Vo Van Tan dipenuhi vila-vila tua yang telah diubah menjadi kedai kopi — beberapa memiliki tempat duduk di rooftop di mana Anda bisa melihat ke arah bundaran. Pesanlah "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" dan duduklah sejenak. Budaya kopi Vietnam sangat mengakar di sini.
Jadikan sebagai titik awal
Ho Con Rua berjarak 10 menit berjalan kaki dari Reunification Palace dan sistem taman di sekitarnya. Anda bisa dengan mudah menggabungkan malam di Turtle Lake dengan kunjungan sore hari ke area istana. Dari sana, cukup berjalan kaki singkat ke kantor pos pusat dan area katedral — sangat berguna jika Anda ingin menjelajahi pusat Saigon dengan berjalan kaki dalam satu rentang waktu dari sore hingga malam hari.
Mengamati hiruk-pikuk orang
Ini mungkin terdengar biasa, tetapi Ho Con Rua adalah satu dari sedikit tempat di Saigon di mana duduk diam dan mengamati kota bergerak di sekitar Anda benar-benar terasa pas. Lalu lintas mengelilingi bundaran dalam orbit yang lambat. Mahasiswa asyik mengobrol. Anak-anak saling berkejaran. Ini adalah pemandangan yang tidak terstruktur dan tidak terburu-buru — sesuatu yang langka di kota yang biasanya bergerak dengan kecepatan penuh.
Menikmati energi akhir pekan
Jumat dan Sabtu malam adalah waktu yang paling meriah. Lebih banyak pedagang bermunculan, kerumunan didominasi anak muda, dan sesekali ada yang membawa gitar. Ini bukan sebuah pesta — lebih seperti kumpul-kumpul warga sekitar yang kebetulan terbuka untuk siapa saja.
Tempat makan di sekitar
Selain pedagang kaki lima, District 3 di sekitar Ho Con Rua memiliki pilihan restoran yang mantap. Untuk "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" — nasi pecah dengan daging babi panggang — cobalah salah satu kedai kecil di Nguyen Dinh Chieu, beberapa blok ke selatan. Seporsinya dihargai 40.000–55.000 VND. Jika Anda ingin "banh mi", ada gerobak-gerobak andalan di sepanjang Vo Van Tan menuju District 1. Untuk makan di tempat, jalanan di sekitarnya memiliki segalanya mulai dari kedai bun bo Hue hingga rumah kari Jepang — District 3 adalah salah satu lingkungan paling padat kuliner di Saigon.
Tempat menginap
District 3 telah dipenuhi dengan hotel kelas menengah dan apartemen berlayanan dalam beberapa tahun terakhir. Guesthouse ramah kantong dimulai dari sekitar 300.000–400.000 VND per malam. Hotel bintang tiga yang nyaman dengan AC dan sarapan berkisar antara 600.000–900.000 VND. Beberapa pilihan butik di dekat Vo Van Tan mencapai kisaran harga 1.200.000–2.000.000 VND. District 3 umumnya lebih tenang daripada zona backpacker District 1 tetapi masih dalam jarak berjalan kaki ke semua pusat kota.
Foto oleh Nam Ng di Pexels
Tips praktis yang akan dikatakan penduduk setempat kepada Anda
- Bawa uang tunai. Pedagang kaki lima di sini tidak menerima kartu. Ada banyak ATM di Vo Van Tan jika Anda perlu menarik uang.
- Jangan duduk di struktur air mancur itu sendiri. Secara teknis hal ini tidak diperbolehkan dan terkadang satpam akan mengusir Anda. Tepi jalan dan bangku-bangku adalah tempat yang aman untuk diduduki.
- Awasi ponsel Anda. Penjambretan tas oleh pengendara motor yang lewat sering terjadi di Saigon, dan turis yang lengah saat duduk di tepi jalan dekat jalan raya adalah sasaran empuk. Simpan ponsel di pangkuan Anda, jangan dipegang dengan tangan terulur.
- Nyamuk bermunculan setelah gelap. Semprotan obat nyamuk sebelum Anda pergi akan menyelamatkan Anda dari pergelangan kaki yang gatal.
Kesalahan yang harus dihindari
Jangan pergi pada siang hari dengan harapan mendapatkan suasana yang meriah — Anda hanya akan menemukan bundaran yang panas dan kering, lalu bertanya-tanya apa yang membuatnya istimewa. Jangan naik taksi untuk jarak 1 km dari District 1; Anda akan menghabiskan lebih banyak waktu terjebak macet daripada berjalan kaki. Dan jangan lewatkan "banh trang tron" hanya karena terlihat asing — ini adalah camilan khas di sini, dan harganya kurang dari satu dolar.
Catatan praktis
Ho Con Rua bukanlah destinasi yang Anda rencanakan untuk dikunjungi seharian penuh. Ini adalah tempat yang Anda selipkan di malam hari — makan jajanan kaki lima, minum es kopi, dan menyaksikan Saigon beraktivitas. Itulah tepatnya mengapa tempat ini sangat menarik.
