Ho Song Trau terletak di pedalaman gersang yang dulunya merupakan provinsi Ninh Thuan, kini bagian dari Khanh Hoa yang telah diperluas. Ini adalah waduk buatan yang dikelilingi bukit-bukit rendah berwarna pucat dan vegetasi yang jarang — jenis lanskap yang biasanya dilewati begitu saja oleh para pelancong di kereta antara Saigon dan Da Nang. Dan justru itulah alasan kenapa tempat ini layak untuk disinggahi.
Apa itu Ho Song Trau
Ho Song Trau adalah waduk irigasi yang dibangun untuk melayani komunitas pertanian di salah satu wilayah paling kering di Vietnam. Pemandangan di sekitarnya lebih mirip dataran tinggi Myanmar daripada hamparan hijau subur yang biasa dibayangkan orang ketika memikirkan Vietnam. Tanah merah berbatu, semak berduri, kawanan kambing. Waduknya sendiri tidak terlalu besar — lebarnya sekitar 2 km di titik terlebar — namun cara cahaya matahari jatuh di atasnya membuat suasana sekitar yang tandus terasa memiliki nilai sinematik tersendiri.
Waduk ini mengalirkan air ke jaringan kanal yang mengairi kebun anggur dan ladang bawang putih di hilirnya. Kalau kamu pernah makan anggur atau minum wine di selatan Vietnam, kemungkinan besar airnya bermula dari sini.
Kenapa orang datang ke sini
Jujur saja, kebanyakan orang belum — setidaknya belum sekarang. Ho Song Trau menarik para pemancing Vietnam dan sesekali fotografer yang mengejar cahaya keemasan sore di atas air. Bagi para pelancong, daya tarik utamanya adalah lanskapnya sendiri: kering, terbuka, dan sama sekali berbeda dari pantai yang hanya 40 km ke arah timur. Tempat ini cocok dipadukan dengan sehari menjelajahi menara Cham dan kebun anggur di sekitar kawasan, memberimu alasan untuk meninggalkan jalan raya pesisir dan masuk ke pedalaman.
Kalau kamu sudah seminggu mondar-mandir antara kota-kota pantai, ini adalah penyegar suasana yang tepat.
Waktu terbaik berkunjung
Musim kering berlangsung kira-kira dari Januari hingga Agustus, dan itulah waktu yang paling ideal untuk datang. Waduk paling penuh dari Oktober hingga Desember setelah musim hujan singkat, yang menghasilkan foto-foto yang lebih bagus, tapi jalanan bisa berlumpur dan kelembapan meningkat drastis.
Waktu terbaik: Februari hingga April. Level air masih cukup bagus, langit cerah hampir setiap hari, dan suhu siang hari berkisar 30-33°C. Pagi hari cukup sejuk untuk berkendara motor dengan nyaman. Hindari Juni-Juli kalau kamu tidak tahan panas — bagian Khanh Hoa ini secara rutin mencapai lebih dari 37°C tanpa tempat berteduh sama sekali.
Cara menuju ke sana
Kota besar terdekat adalah Nha Trang, sekitar 100 km ke arah timur laut. Dari Cam Ranh (area bandara), jaraknya sekitar 75 km.
Dari Nha Trang
- Motor: Pilihan paling praktis. Ambil QL1A ke selatan menuju Phan Rang-Thap Cham, lalu belok ke pedalaman lewat jalan provinsi. Total waktu perjalanan sekitar 2-2,5 jam tergantung seberapa agresif kamu menyalip truk. Sewa motor di Nha Trang berkisar 120.000-180.000 VND/hari untuk Honda Wave atau sejenisnya.
- Bus + ojek: Naik bus dari terminal bus selatan Nha Trang menuju Phan Rang (sekitar 60.000-80.000 VND, 1,5 jam). Dari Phan Rang, kamu perlu ojek atau Grab motor untuk sisa perjalanan sekitar 30 km ke pedalaman. Siapkan 80.000-120.000 VND untuk rute ini, dan negosiasikan perjalanan pulang dari awal — sinyal Grab cukup lemah di sini.
- Mobil/sopir pribadi: Bisa diatur melalui hotel di Nha Trang. Perjalanan seharian dengan sopir biasanya 1.200.000-1.500.000 VND pulang-pergi, cukup terjangkau kalau ditanggung bersama.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Jalan kaki mengelilingi waduk
Tidak ada jalur resmi, tapi ada jalan tanah yang mengikuti sekitar dua pertiga garis pantai waduk. Butuh sekitar 1,5-2 jam dengan santai. Bawa air — tidak ada tempat berteduh sama sekali di sebagian besar rute. Pagi hari adalah waktu terbaik. Kamu akan melewati nelayan yang memasang jaring, dan mungkin beberapa penggembala kambing.
Kunjungi menara Cham dekat Phan Rang
Dalam perjalanan masuk atau keluar, singgahlah di Po Klong Garai — sekelompok menara kuil Cham yang berdiri di atas bukit granit tepat di luar Phan Rang-Thap Cham. Dibangun pada abad ke-13, ini adalah salah satu reruntuhan Cham yang paling terawat di Vietnam, setara dengan Po Nagar di Nha Trang tapi dengan jumlah pengunjung yang jauh lebih sedikit. Tiket masuk 15.000 VND.
Kunjungi kebun anggur lokal
Kawasan budidaya anggur Ninh Thuan adalah satu-satunya di Vietnam. Beberapa kebun anggur keluarga di antara Phan Rang dan waduk mengizinkan kamu berjalan di antara barisan pohon dan mencicipi anggur segar seharga 20.000-30.000 VND. Anggur merah di sini memang tidak akan menyaingi Bordeaux, tapi rasanya cukup manis dan menjadi jeda yang menyenangkan di tengah perjalanan yang panas.
Mancing
Kalau kamu suka, waduk ini punya ikan nila dan ikan gabus. Nelayan lokal menggunakan joran sederhana dan umpan hidup. Kadang kamu bisa meminjam alat pancing dari rumah tangga di sekitar sana kalau bertanya dengan sopan — beberapa ribu dong sebagai ucapan terima kasih sudah cukup berarti. Tidak perlu izin apapun.
Nikmati sunset dari dinding bendungan
Bendungan beton di sisi timur memberi pandangan bebas ke arah barat. Saat matahari tenggelam di balik bukit-bukit kering, air berubah warna menjadi tembaga. Bawa bir dari warung pinggir jalan dan duduk di dinding bendungan. Cukup itu saja. Itulah aktivitasnya.
Tempat makan di sekitar sini
Tidak ada restoran di sekitar waduk. Makan di Phan Rang-Thap Cham sebelum atau sesudah berkunjung.
- "Banh canh" — Phan Rang terkenal dengan sup mie tepung tapioka yang tebal, sering disajikan dengan perkedel ikan atau daging babi. Cari deretan warung "banh canh" di dekat pasar pusat. Satu mangkuk 25.000-35.000 VND.
- Kambing bakar — Iklim kering di sini mendukung peternakan kambing, dan kambing bakar ("de nuong") adalah kuliner khas lokal. Kebanyakan tempat makan di sepanjang jalan utama kota menyajikannya. Satu porsi bersama dengan daun-daun segar dan kertas beras untuk membungkus sekitar 150.000-200.000 VND, cukup untuk dua orang.
Tempat menginap
Tidak ada penginapan di Ho Song Trau sendiri. Pilihanmu adalah Phan Rang-Thap Cham atau kembali ke Nha Trang.
- Phan Rang: Penginapan sederhana ("nha nghi") mulai 200.000-350.000 VND/malam. Beberapa hotel kelas menengah di kisaran 500.000-800.000 VND dengan AC dan air panas. Tidak mewah, tapi bersih dan fungsional.
- Nha Trang: Pilihan lengkap mulai dari kasur dormitori 250.000 VND hingga hotel tepi pantai di atas 2.000.000 VND. Cocok sebagai base camp kalau kamu berencana menjadikan ini perjalanan sehari penuh.
Foto oleh Nhi Huynh di Pexels
Tips praktis dari warga lokal
- Bawa air dan camilan sendiri. Tidak ada toko di sekitar waduk. Beli perlengkapan di Phan Rang.
- Tabir surya dan topi wajib hukumnya. Ini bukan danau hutan yang teduh. Medannya terbuka dan sinar UV-nya ganas, terutama di tengah hari.
- Isi bahan bakar di Phan Rang. Pompa bensin makin jarang begitu kamu meninggalkan jalan utama.
- Kalau naik motor, cek ban dulu. Ruas jalan terakhir menuju waduk tidak beraspal dan berbatu di beberapa titik. Ban bocor di sini berarti jalan kaki yang panjang.
- Bawa uang tunai. Tidak ada ATM, tidak ada mesin EDC, tidak ada pembayaran digital di mana pun dekat danau ini.
Kesalahan umum yang perlu dihindari
- Menjadikannya tujuan seharian penuh. Ho Song Trau paling pas sebagai bagian dari perjalanan memutar yang lebih panjang — gabungkan dengan menara Cham, kebun anggur, dan makan siang di Phan Rang untuk perjalanan sehari yang berisi dari Nha Trang.
- Datang tengah hari. Antara pukul 11 pagi dan 3 sore tidak ada tempat teduh dan panasnya menyengat. Datanglah pagi atau sore.
- Berharap ada fasilitas. Tidak ada toilet, tidak ada loket tiket, tidak ada area parkir. Ini bukan objek wisata yang dikelola. Ini waduk fungsional yang kebetulan berada di lokasi yang indah.
- Melewatkan Phan Rang sama sekali. Kotanya memang tidak glamor, tapi makanannya enak dan warisan budaya Cham-nya benar-benar menarik. Jangan sekadar lewat begitu saja.
Catatan praktis
Ho Song Trau paling cocok sebagai persinggahan setengah hari dalam perjalanan motor antara Nha Trang dan destinasi di selatan, atau sebagai side trip yang disengaja bagi siapa pun yang ingin melihat sisi Vietnam pesisir yang lebih kering dan lebih sepi. Ini bukan destinasi yang layak diterbangkan dari ujung negeri — tapi kalau kamu sudah berada di Khanh Hoa dan ingin sesuatu di luar pantai, perjalanan ke pedalaman ini sepadan dengan debu yang kamu telan.
