Hue memiliki banyak keunggulan, tetapi "banh loc" — pangsit tapioka lembut dan transparan yang diisi dengan udang utuh dan perut babi, disiram minyak bawang serta saus ikan yang tajam — mungkin adalah hidangan yang paling menggambarkan karakter kuliner kota ini: sederhana, presisi, dan sangat memperhatikan tekstur.
Kulit pangsitnya terbuat dari tepung tapioka, yang memberikan tekstur kenyal khas dan tampilan hampir transparan saat dikukus atau direbus. Di dalamnya terdapat udang utuh dengan kulit dan sepotong kecil daging babi yang dimasak bumbu. Anda memakannya dengan saus celup yang diberi perasan jeruk nipis dan cabai. Itulah keseluruhan hidangannya. Perbedaan antara seporsi banh loc yang lezat dan yang biasa saja terletak pada ketebalan kulit, kesegaran udang, dan kualitas minyak bawangnya — dan perbedaan kualitas antar tempat jauh lebih besar daripada yang Anda bayangkan.
Berikut adalah tempat yang wajib dikunjungi, harganya, dan satu tempat yang hanya mengandalkan reputasi masa lalunya.
Quan Banh Loc Ba Cu — Standar Kualitas
Jika Anda hanya bisa makan banh loc di satu tempat di Hue, pilihlah Ba Cu. Kedai ini telah beroperasi di jalan Nguyen Binh Khiem dekat area pasar An Cuu selama puluhan tahun, dan kini putri pemiliknya yang menjalankan operasional sehari-hari. Kulit pangsit di sini lebih tipis dibandingkan versi di kawasan turis — hampir tembus pandang — dan udang di dalamnya terasa jauh lebih segar, dengan tekstur yang kenyal dan tidak lembek. Sepiring berisi enam pangsit harganya sekitar 30.000–35.000 VND. Buka sekitar pukul 06.30 hingga 11.00; mereka sering kehabisan stok, jadi datanglah sebelum pukul 09.00 jika bisa.
Banh Loc La Chuoi — Versi Daun Pisang
Ada dua gaya utama di Hue: kukus biasa ("banh loc tran") dan versi yang dibungkus daun pisang ("banh loc la"). Jika Anda belum mencoba versi bungkus daun, ini layak untuk dicoba. Daun pisang memberikan aroma harum alami saat dikukus dan menjaga pangsit tetap lembap. Sebuah kedai kecil di jalan Chi Lang — tidak ada nama resmi, cari saja wanita dengan gerobak kukusan di dekat persimpangan dengan Tran Cao Van — menjualnya seharga 5.000 VND per buah. Dia biasanya berjualan antara pukul 07.00 hingga siang hari.
Quan Co Tuyen — Terbaik untuk Saus Celup
Sebuah kedai kecil di jalan Nguyen Du, Co Tuyen dikenal di kalangan warga lokal bukan karena pangsitnya — yang rasanya enak tapi tidak luar biasa — melainkan karena saus celupnya. Nuoc cham di sini lebih gelap dan lebih gurih daripada kebanyakan tempat, dengan rasio saus ikan yang lebih tinggi dan hampir tidak ada rasa manis. Ini cocok bagi mereka yang merasa saus celup khas Hue pada umumnya terlalu manis. Harganya sekitar 35.000 VND untuk satu porsi berisi delapan. Buka pukul 07.00, tutup saat habis, biasanya sekitar pukul 13.00.
Foto oleh Pew Nguyen di Pexels
Hang Me Me — Cocok untuk Menikmati Banh Loc Bersama Hidangan Lain
Jika Anda ingin menikmati banh loc sebagai bagian dari sarapan lengkap khas Hue — bersama dengan "banh nam" (kue beras kukus datar) dan "banh it tran" (pangsit ketan) — Hang Me Me di jalan Truong Dinh adalah pilihannya. Tempat ini lebih sibuk dan ramai dibandingkan kedai khusus, tetapi variasi menunya sangat membantu jika Anda bepergian dengan orang yang menginginkan banyak pilihan. Banh loc di sini dihargai 30.000 VND untuk enam potong. Buka pukul 06.00, menjadikannya tempat singgah yang bagus sebelum menuju Citadel.
Kedai di Area Lac Thien / Lac Thanh — Hindari Tempat Ini
Ini adalah bagian yang jujur. Kumpulan kedai di sekitar restoran Lac Thien dan Lac Thanh di dekat jalan Dinh Tien Hoang telah masuk dalam daftar wisata selama bertahun-tahun — sebagian karena sejarah keluarga mereka dan sebagian karena rekomendasi agresif dari penginapan di dekatnya. Banh loc di sini rasanya biasa saja, tetapi harganya 50.000–60.000 VND untuk porsi yang di tempat lain hanya dihargai 30.000 VND oleh warga lokal. Kulitnya lebih tebal dan agak kenyal seperti karet, dan kualitas udangnya menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir. Anda boleh makan di sana tanpa penyesalan jika sudah berada di area tersebut, tetapi jangan jadikan tempat ini tujuan utama pagi Anda.
Foto oleh Hải Nguyễn di Pexels
Banh Loc Nuong — Versi Bakar yang Unik
Beberapa kedai di dekat area pasar Dong Ba menawarkan versi bakar, "banh loc nuong," di mana pangsit yang dibungkus daun pisang dimatangkan di atas arang. Ini tidak tradisional dalam arti yang ketat, tetapi bagian luar yang sedikit hangus dan aroma asap pada kulitnya sangat menggugah selera. Seorang penjual di dekat pintu masuk utara pasar menjualnya seharga 6.000 VND per buah. Layak dicoba sebagai tujuan kedua jika Anda sudah mencoba versi kukus sebelumnya di hari yang sama.
Apa yang Membuat Banh Loc Hue Berbeda
Hue memiliki variasi hidangan kecil berbasis beras dan tapioka yang lebih luas daripada hampir semua tempat lain di Vietnam tengah — warisan dari obsesi istana kekaisaran terhadap makanan yang rumit dan porsi kecil. Banh loc bersanding dengan hidangan seperti "banh beo" (kue beras kukus dengan taburan udang kering) dan "banh nam" sebagai bagian dari keluarga camilan yang dimakan warga lokal untuk sarapan atau sebagai makanan selingan pagi, bukan sebagai jajanan turis. Kulit tapioka di sini menggunakan rasio tapioka terhadap tepung beras yang spesifik dan berbeda dari versi Saigon atau Hanoi — pembuat kue di Hue lebih banyak menggunakan tapioka, yang memberikan tekstur kenyal dengan elastisitas khas.
Siraman minyak bawang — mo hanh, yang dibuat dari irisan bawang merah tipis — adalah hal yang wajib ada. Jika sebuah tempat pelit dengan minyak bawang, hidangan tersebut akan terasa hambar.
Catatan Praktis
Kebanyakan kedai banh loc di Hue hanya beroperasi di pagi hari; rencanakan untuk makan antara pukul 07.00 hingga 11.00 atau Anda akan mendapati setengah dari kedai sudah tutup karena habis. Siapkan anggaran 30.000–40.000 VND per porsi di kedai lokal. Jika Anda menginap di dekat Citadel, kedai di area Nguyen Binh Khiem dan Nguyen Du dapat dicapai dengan berjalan kaki selama 10–15 menit ke arah selatan.
