Empat jam adalah waktu yang cukup untuk menjelajahi inti dari apa yang dilakukan Saigon lebih baik daripada tempat lain: makanan cepat saji, murah, dan kaya rasa yang disajikan di kursi plastik di pinggir jalan yang sibuk. Rute ini tetap berada di Distrik 1 dan bergerak kira-kira dari selatan ke utara, sehingga Anda bisa berjalan kaki atau naik ojek Grab antar pemberhentian tanpa harus bolak-balik.
07:00 — Mulai dengan Pho
Saigon bangun pagi, dan Anda pun harus begitu. Versi "pho" di kota ini terasa lebih manis dan bersih daripada di Hanoi — kaldu yang lebih ringan, mangkuk yang lebih lebar, serta sepiring rempah segar dan tauge di samping yang bisa Anda sobek dan masukkan sendiri. Pho Hoa Pasteur di Jalan Pasteur, Distrik 1, telah buka sejak tahun 1960 dan resepnya tidak banyak berubah. Semangkuk pho dibanderol seharga 60.000–80.000 VND. Datanglah sebelum pukul 08:00 jika Anda ingin mendapatkan tempat duduk tanpa harus mengantre.
Jika Anda lebih suka sesuatu yang lebih kecil dan tidak terlalu turistik, deretan gerobak di sepanjang Nguyen Trai dekat Pham Ngu Lao menyajikan semangkuk pho yang lezat seharga 40.000–50.000 VND, meskipun tidak ada menu bahasa Inggris — cukup tunjuk apa yang dipesan orang di sebelah Anda.
08:00 — Kopi Sebelum Melanjutkan
Jangan lewatkan langkah ini. "Ca phe sua da" — kopi es dengan susu kental manis — adalah bagian dari pagi hari di Saigon seperti halnya makanan. Kopi di sini didominasi jenis robusta, yang berarti rasanya lebih kuat daripada yang mungkin biasa Anda minum. Rasanya cukup kuat hingga terasa sampai ke kepala.
Cong Ca Phe di Pham Ngu Lao memiliki ca phe sua da yang terpercaya dan ruangan ber-AC jika Anda ingin duduk dengan nyaman. Untuk suasana yang lebih lokal, temukan tempat duduk plastik di trotoar di Bui Vien atau sepanjang De Tham — mereka semua menyajikan kopi yang pada dasarnya sama seharga 20.000–30.000 VND segelas. Duduklah selama 20 menit. Perhatikan sepeda motor yang lewat. Anda akan lebih memahami Saigon setelah satu gelas kopi daripada setelah satu jam di bar atap.
09:00 — Banh Mi
Menjelang tengah pagi, Anda mungkin menginginkan sesuatu yang praktis. "Banh mi" di Saigon berarti baguette bergaya Prancis yang ringan dan renyah, dibelah dan diisi dengan kombinasi pate, daging olahan, acar lobak dan wortel, mentimun, ketumbar, dan cabai. Rasio roti dan isian sangat penting — banh mi yang enak memiliki kulit yang tipis dan renyah yang hancur saat digigit, bukan roti yang padat dan kenyal.
Banh Mi Huynh Hoa di Jalan Le Thi Rieng adalah yang paling terkenal di Distrik 1. Harganya memang bukan yang termurah (sekitar 45.000–55.000 VND), tetapi isiannya ditumpuk sangat tinggi dan rotinya enak. Biasanya ada antrean pendek di pagi hari. Alternatifnya, gerobak banh mi mana pun dengan nampan daging yang dipanaskan dengan arang di depannya layak untuk dicoba — carilah yang dikerumuni warga lokal, bukan turis.
Foto oleh Tuan Vy di Pexels
10:00 — Com Tam
"Com tam" — nasi pecah — adalah hidangan makan siang yang paling melekat dengan Saigon. Namanya merujuk pada butiran beras yang hancur dari proses penggilingan, yang secara historis lebih murah dan akhirnya menjadi dasar dari salah satu makanan khas kota ini. Sepiring penuh disajikan dengan iga babi panggang (suon), kue telur dan daging babi kukus (cha trung hap), irisan tipis kulit babi (bi), dan saus ikan dengan irisan cabai dan bawang putih yang dituangkan di atasnya.
Com Tam Ba Ghien di Dang Van Ngu (sekitar 10 menit naik Grab dari Distrik 1 ke Distrik 3) dianggap sebagai salah satu yang terbaik. Sepiring penuh harganya sekitar 60.000–75.000 VND. Jika Anda lebih suka tetap di Distrik 1, carilah di jalan-jalan samping di luar Nguyen Thi Minh Khai — kedai com tam ada di mana-mana dan sebagian besar buka dari pukul 07:00 hingga sore hari.
Ini adalah hidangan yang cukup mengenyangkan. Anda mungkin ingin bersantai setelah menyantapnya.
11:00 — Jalan-jalan di Sekitar Ben Thanh
Pasar Ben Thanh terletak sekitar 1 km dari koridor Nguyen Thi Minh Khai dan menjadi titik akhir yang pas untuk rute ini. Pasarnya sendiri layak untuk dijelajahi selama 20 menit — suasananya bising, padat, dan pedagang di sekelilingnya menjual produk segar, barang kering, dan rempah-rempah yang memberi Anda gambaran lebih baik tentang apa yang sebenarnya dimasak di dapur Saigon daripada menu restoran mana pun.
Jangan merasa wajib untuk membeli apa pun. Jalan-jalan di sekitarnya — terutama Le Loi dan Nam Ky Khoi Nghia — memiliki kedai kopi dan kedai jus yang enak jika Anda perlu istirahat duduk sebelum selesai.
Foto oleh Pragyan Bezbaruah di Pexels
Berapa Biaya Rute Ini
Siapkan anggaran sekitar 200.000–250.000 VND (sekitar USD 8–10) untuk keempat pemberhentian makanan jika Anda makan sendiri. Tambahkan 50.000–80.000 VND untuk biaya Grab jika Anda tidak ingin berjalan kaki di sepanjang rute. Semua transaksi di sini menggunakan uang tunai — siapkan uang pecahan kecil.
Catatan Praktis
Mulailah paling lambat pukul 07:30; sebagian besar tempat ini paling enak dikunjungi di pagi hari dan beberapa kedai com tam sudah habis terjual sebelum tengah hari. Kenakan pakaian yang nyaman untuk bergerak — Saigon di pagi hari sudah panas, dan Anda akan duduk di kursi rendah serta berjalan di sela-sela sepeda motor. Tas jinjing lebih baik daripada ransel untuk menavigasi koridor pasar yang sempit.
