Il Parco Nazionale di Bidoup Nui Ba è la più grande foresta protetta degli altipiani meridionali e uno dei pochi posti in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) dove è possibile fare escursioni in un'autentica foresta pluviale montana senza dover condividere il sentiero con la folla. Si trova a circa 50 km a nord di Da Lat, a cavallo di quella che oggi fa parte dell'estesa provincia di Lam Dong. Se siete già in zona per il clima fresco e il caffè, questo parco vale sicuramente la deviazione.
Cos'è
Istituito nel 2004, Bidoup Nui Ba copre circa 70.000 ettari di foresta sempreverde e mista sull'altopiano di Langbian. Le vette che danno il nome al parco — Bidoup (2.287 m) e Nui Ba (2.167 m) — sono tra le più alte del sud del Vietnam. Nel 2015 l'UNESCO ha designato l'area più ampia di Langbian come Riserva della Biosfera Mondiale, e il parco nazionale ne costituisce la zona centrale.
La biodiversità qui è davvero impressionante, senza bisogno di esagerare. I ricercatori hanno catalogato oltre 1.900 specie di piante e circa 400 specie di uccelli. È uno degli ultimi habitat per diversi animali endemici, tra cui il langur duca dalle zampe nere. Probabilmente non ne avvisterete nessuno, ma sapere che sono là fuori da qualche parte tra le fronde aggiunge una certa profondità al silenzio.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte dei visitatori viene per il trekking e il birdwatching. Il parco offre qualcosa che Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) in sé non ha: la vera solitudine nella fitta foresta degli altipiani. I sentieri variano da facili percorsi ad anello di mezza giornata a itinerari di più giorni che richiedono una guida e attrezzatura da campeggio di base. Gli appassionati di birdwatching vengono appositamente per le specie endemiche di Langbian, e i birdwatcher più esperti a volte trascorrono qui diversi giorni per completare le loro liste.
L'altra attrazione sono le comunità della minoranza K'Ho che vivono intorno alla zona cuscinetto del parco. Alcuni programmi di homestay e turismo culturale operano attraverso l'ente di gestione del parco, offrendo una versione meno artefatta del turismo delle minoranze etniche rispetto a quella che troverete a Sapa.
Il periodo migliore per la visita
La stagione secca da novembre ad aprile è la finestra migliore. Il periodo tra dicembre e febbraio è il più fresco: aspettatevi temperature diurne intorno ai 18-22°C alle quote più basse del parco, che scendono a 8-12°C nei punti più alti durante la notte. Le mattine sono spesso limpide, con nuvole in arrivo nel pomeriggio.
Evitate il periodo da giugno a settembre. I sentieri diventano scivolosi, le sanguisughe sono aggressive e alcuni percorsi chiudono completamente durante i periodi di forti piogge. Ottobre è un mese di transizione: fattibile ma fangoso.
Come arrivare da Da Lat
Dal centro di Da Lat, guidate verso nord sulla Strada Nazionale 723 (la strada verso Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン)) per circa 50 km. La sede centrale del parco e l'ingresso principale si trovano vicino alla strada, a circa 1,5 ore di moto o auto.
In moto: L'opzione più comune per i viaggiatori indipendenti. Il noleggio di una moto a Da Lat costa 120.000-180.000 VND al giorno per una semi-automatica. La strada è asfaltata per tutto il tragitto e in buone condizioni, anche se bisogna fare attenzione ai banchi di nebbia al mattino presto.
In auto/taxi: Un'auto privata da Da Lat costa circa 800.000-1.200.000 VND andata e ritorno, tempo di attesa incluso. Grab non è affidabile per il viaggio di ritorno: organizzate un viaggio di andata e ritorno o fatevi aspettare dall'autista.
Con un tour: Diversi operatori di Da Lat organizzano gite di un giorno per 500.000-900.000 VND a persona, inclusi trasporto, guida e biglietti d'ingresso. La qualità varia: chiedete specificamente se l'itinerario include un vero e proprio trekking o solo un giro in auto con soste fotografiche.
Il biglietto d'ingresso al parco costa 60.000 VND a persona.
Foto di Tài Nguyễn Văn su Pexels
Cosa fare
Fare un'escursione sul sentiero della vetta del Bidoup
L'attrazione principale. Si tratta di un trekking di un'intera giornata: circa 9 km solo andata attraverso tre distinte zone forestali, iniziando in un bosco di pini e querce per poi salire nella foresta pluviale muschiosa vicino alla vetta. È obbligatoria una guida assegnata dal parco (circa 500.000-700.000 VND per un gruppo). Partite presto, idealmente entro le 6:00 del mattino, per raggiungere la cima prima che le nuvole si chiudano. Il sentiero è ben segnalato ma ripido in alcuni tratti.
Percorrere il sentiero della cascata di Giang Ly
Un'opzione più breve: circa 4 km andata e ritorno su un sentiero per lo più pianeggiante e agevolato da passerelle attraverso una foresta secolare. Ottimo per il birdwatching al mattino presto. La cascata in sé è modesta, ma la foresta lungo il percorso è fitta e suggestiva.
Visitare un villaggio K'Ho
L'ufficio del parco può organizzare visite alle vicine comunità K'Ho. Alcune famiglie producono vino "can" (vino di riso fermentato in giare e bevuto con cannucce di bambù) e tessono tessuti tradizionali. Queste visite hanno un'atmosfera rilassata e per nulla turistica, in parte perché non viene molta gente da queste parti.
Passeggiata notturna per la fauna selvatica
Chiedete alla sede del parco informazioni sulle passeggiate notturne guidate. Non sono sempre disponibili, ma quando vengono organizzate, avrete la possibilità di avvistare zibetti, scoiattoli volanti e varie rane. Aspettatevi di pagare circa 300.000-400.000 VND a persona.
Guidare sulla strada panoramica 723
Anche se saltate il trekking, la strada stessa tra Da Lat e il parco attraversa alcuni dei migliori paesaggi montani della regione: pinete, piccole piantagioni di caffè e borghi K'Ho. Fermatevi ovunque vi sembri interessante. Non c'è bisogno di correre.
Dove mangiare nei dintorni
Le opzioni per mangiare vicino al parco sono limitate. Portatevi il pranzo al sacco se trascorrete la giornata sui sentieri.
Tornati a Da Lat, cercate il "lau ga la e": hotpot di pollo con foglie di "e", un'erba aromatica che cresce sugli altipiani. È un piatto tipico locale, disponibile nei piccoli ristoranti lungo la via Phan Dinh Phung per circa 150.000-200.000 VND a pentola. Il mercato notturno di Da Lat offre anche l'economico "banh trang nuong" (carta di riso grigliata con uova e condimenti, a volte chiamata pizza di Da Lat) per 20.000-30.000 VND.
Se trascorrete del tempo a Da Lat, vale la pena esplorare la cultura del caffè della città: a Da Lat si coltiva parte della migliore arabica del Vietnam, e le caffetterie locali la servono molto meglio del caffè vietnamita ricco di robusta che troverete nelle pianure.
Dove alloggiare
Non ci sono alloggi all'interno del parco stesso. Le vostre opzioni:
- Da Lat (50 km a sud): Gamma completa, dai letti in dormitorio a 200.000 VND fino ai boutique hotel da oltre 3.000.000 VND. La maggior parte dei viaggiatori fa base qui.
- Homestay vicino all'ingresso del parco: Una manciata di homestay gestite da famiglie K'Ho operano nella zona cuscinetto. Essenziali ma genuine. Aspettatevi 150.000-300.000 VND a notte, incluso un pasto semplice. Prenotate tramite l'ufficio del parco: non aspettatevi di trovarle online.
- Città di Lac Duong (12 km a sud del parco): Alcune guesthouse nella fascia di 250.000-500.000 VND. Utili se volete partire presto senza il lungo viaggio in auto da Da Lat.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Consigli pratici
- Vestitevi a strati. Le temperature scendono rapidamente in quota, specialmente sul sentiero per la vetta. Vale la pena portare un piumino leggero o un pile anche nella stagione secca.
- I calzini anti-sanguisuga sono importanti se visitate nei mesi di mezza stagione (ottobre, inizio novembre). Infilate i pantaloni nei calzini o comprate dei veri calzini anti-sanguisuga nei negozi di articoli sportivi a Da Lat.
- Le guide sono obbligatorie per il sentiero della vetta e consigliate altrove. Non cercate di negoziare per aggirare l'ostacolo: la regola esiste in parte per far rispettare la conservazione.
- Solo contanti. Non ci sono bancomat vicino al parco. Prelevate a Da Lat prima di partire.
- Caricate il telefono. Il segnale mobile è limitato sui sentieri e non ci sono punti di ricarica una volta lasciata l'area della sede centrale.
Errori comuni da evitare
Presentarsi senza un piano è l'errore più grande. Il parco non è attrezzato per i visitatori senza preavviso come lo sono i parchi nazionali vietnamiti più sviluppati. Contattate l'ente di gestione del parco in anticipo (o passate tramite un tour operator di Da Lat) per confermare la disponibilità dei sentieri e le prenotazioni delle guide, specialmente per il percorso verso la vetta.
Sottovalutare l'escursione in vetta è l'altro errore classico. Non è tecnica, ma è lunga e il dislivello si fa sentire. Portate almeno 2 litri d'acqua, snack e abbigliamento antipioggia indipendentemente dalle previsioni. Al meteo a 2.200 m non importa che tempo facesse a Da Lat quella mattina.
Note pratiche
Bidoup Nui Ba si abbina bene a un soggiorno più lungo a Da Lat: trascorrete due o tre giorni in città esplorando il mercato, la scena del caffè e l'architettura coloniale francese, per poi dedicare un'intera giornata al parco. Se proseguite verso la costa, la Highway 723 continua a est verso Nha Trang, offrendo un viaggio panoramico ma tortuoso di 4-5 ore fino al livello del mare.
