Can Tho è la città più grande del Delta del Mekong ed è una meta gastronomica di tutto rispetto: autentica, economica e con un accento regionale che non troverai a Saigon. La scena dello street food cittadino è distribuita in diversi quartieri, ognuno dei quali raggiunge il picco di attività in orari differenti. Arrivare nel posto sbagliato al momento sbagliato significa trovare tavoli vuoti e saracinesche abbassate.
Distretto di Ninh Kieu — Il cuore lungo il fiume
Ninh Kieu è il punto di partenza per la maggior parte dei visitatori, e a buona ragione. La passeggiata lungo il fiume, su Hai Ba Trung Street, si percorre a piedi in meno di venti minuti da un capo all'altro e la densità di chioschi è tale da permetterti di spizzicare senza doverti fermare in un unico posto.
Cosa mangiare qui
Il "Hu tieu" è il piatto ideale per iniziare la giornata. La versione di Can Tho vanta un brodo di maiale più limpido e leggermente dolce, più vicino allo stile del sud rispetto a quello che potresti trovare nel nord. Quan Huong, un locale con sgabelli bassi su Phan Dinh Phung Street vicino all'ingresso del mercato notturno, propone la stessa ricetta da anni. Una ciotola costa tra i 35.000 e i 45.000 VND.
Per il "banh mi", i chioschi raggruppati vicino al molo di Bach Dang aprono entro le 6:30 e chiudono entro le 9:00. Qui le farciture tendono al paté fatto in casa e al daikon sottaceto: semplici, senza fronzoli, a circa 15.000–20.000 VND.
Le serate su Nguyen An Ninh Street, a pochi passi dal fiume verso l'interno, si riempiono di venditori di "bun rieu". Il brodo di granchio e pomodoro è più intenso qui rispetto a quello di Hanoi e viene servito con un piatto di spinaci d'acqua crudi e fiori di banano da aggiungere a piacere.
Momento migliore: 6:30–9:00 per le bancarelle della colazione; 17:30–21:00 per la zona del mercato notturno.
Raggio di spostamento: La maggior parte dello street food di Ninh Kieu si trova in un circuito di 1,5 km che parte dal molo di Bach Dang.
Cai Rang — Il quartiere del mercato galleggiante
Cai Rang si trova a circa 6 km a sud del centro di Ninh Kieu, raggiungibile in quindici minuti di motorino o in barca dal molo di Bach Dang (circa 30–45 minuti di navigazione, 120.000–150.000 VND per una barca condivisa, meno se contratti un xe om per arrivare sulla riva).
Il mercato galleggiante è più attivo tra le 5:00 e le 8:00; dopo quell'ora si svuota rapidamente. Ma il vero cibo si trova nelle strade circostanti sulla terraferma, che la maggior parte dei visitatori ignora completamente.
Cosa mangiare qui
Il "Banh canh" — una zuppa densa con noodles di farina di tapioca o riso — è un classico della colazione a Cai Rang. Cerca le bancarelle lungo Nguyen Van Cu Street vicino al ponte di Cai Rang. Una ciotola con granchio e gamberi costa circa 40.000 VND ed è abbastanza sostanziosa da arrivare fino a pranzo.
Il "Banh xeo" è un altro piatto fondamentale in questo quartiere. La versione di Can Tho è notevolmente grande, farcita con gamberi, maiale e germogli di soia, con una crosticina croccante che regge meglio di molte versioni di Saigon. Avvolgi i pezzi in foglie di senape e carta di riso, poi immergili nel nuoc cham. Diversi locali a gestione familiare su Tran Phu Street lo servono dalle 10:00 in poi; aspettati di pagare 50.000–70.000 VND a crepe.
Momento migliore: Prima delle 7:00 per il mercato galleggiante e il banh canh; 10:00–13:00 per il banh xeo.
Raggio di spostamento: Limitato: le bancarelle principali sono concentrate entro 800 metri dal ponte di Cai Rang. Porta un motorino o noleggiane uno; le strade non sono molto percorribili a piedi dal molo.
Foto di Vietnam Tri Duong Photographer su Pexels
Distretto di Binh Thuy — Pranzi locali, senza prezzi turistici
Binh Thuy si trova a circa 4 km a nord del centro di Can Tho e appare raramente negli itinerari. È proprio questo il suo fascino. I prezzi sono più bassi e la clientela a pranzo è composta quasi interamente da gente del posto: impiegati, insegnanti, operai edili.
Cosa mangiare qui
Il "Com tam" — riso rotto — è il pranzo predefinito qui, e diversi chioschi lungo la strada su Ly Tu Trong Street lo preparano a regola d'arte: braciola di maiale grigliata, una fetta di tortino di uova al vapore, pelle di maiale sfilacciata, verdure sottaceto e una piccola ciotola di brodo a parte. Budget: 40.000–55.000 VND.
Il "Mi quang" appare occasionalmente nel sud, ma Binh Thuy ha alcuni locali che ne propongono una versione influenzata dal Mekong: ricca di gamberi, con noodles gialli alla curcuma e un brodo più leggero rispetto all'originale di Hoi An. Non è esattamente lo stesso piatto, ma vale la pena provarlo se hai mangiato solo la versione del centro.
Per quanto riguarda le bevande, il "ca phe sua da" è ovunque a Can Tho, ma le caffetterie di Binh Thuy tendono a usare chicchi coltivati localmente nella regione del Mekong, che risultano leggermente più delicati e meno amari rispetto alle miscele standard di Buon Ma Thuot.
Momento migliore: 11:00–13:30. La maggior parte dei posti chiude o finisce le scorte nel primo pomeriggio.
Raggio di spostamento: Il cibo di Binh Thuy è distribuito lungo un tratto di 2 km di Ly Tu Trong e nelle vie adiacenti. Il motorino rende tutto più semplice.
Foto di Anh Tuấn Lê su Pexels
Isola di An Binh — Mercato mattutino, quiete pomeridiana
Una breve corsa in traghetto (5.000 VND) da Ninh Kieu ti porta sull'isola di An Binh, che segue ritmi più lenti rispetto alla città vera e propria. Il mercato mattutino vicino all'approdo del traghetto chiude entro le 9:00, ma offre "goi cuon" — involtini freschi di carta di riso ripieni di gamberi, erbe aromatiche e vermicelli di riso — preparati al momento in alcune bancarelle, insieme a torte di banana grigliate e caramelle al cocco tirate e tagliate a mano.
Più che una destinazione per un pasto completo, è un luogo dove trascorrere 45 minuti a spizzicare prima di tornare in città.
Momento migliore: Solo dalle 7:00 alle 9:00.
Note pratiche
Le finestre temporali per lo street food a Can Tho sono mattiniere: se arrivi dopo le 9:00 aspettandoti una vasta scelta, perderai metà delle migliori bancarelle. Noleggia un motorino (circa 120.000–150.000 VND al giorno) per spostarti tra Ninh Kieu, Cai Rang e Binh Thuy senza pagare le tariffe xe om per ogni corsa. La maggior parte dei pasti di strada costa tra i 15.000 e i 70.000 VND; calcola un budget di 200.000–300.000 VND al giorno se mangi esclusivamente alle bancarelle ed eviti del tutto i ristoranti.
